第1613章 卡呂冬傭兵團（Ⅰ）
康華利將軍還在信中表示歉意，由於他統率的這支部隊以步兵為主，春夏之交的米德加德北方陰雨連綿，路況糟糕，兵團的行軍速度很不理想，預期要到5月28日才能抵達約定的戰場，再留出兩天休整時間，康華利將軍認為5月31日開戰為佳。
「如果兩位爵爺率部先行抵達奧斯塔湖東岸，請耐心等候，不便之處，還請多多包涵。」
康華利將軍還隨信送來兩瓶自家酒莊釀造的紅酒，分贈卡斯蒂斯勳爵與拉瓦爾男爵。
「小小禮物，不成敬意。」
在這封信的末尾，康華利將軍故作不經意的寫道，自己收藏了一瓶斐真國王喬治四世贈送的香檳，然而出於眾所周知的原因，香檳不便與戰場上的對手分享，他打算在戰爭結束以後，獨自享用這瓶美酒。
喬安看過康華利將軍的回信，感覺好氣又好笑。
如果只看雙方將領的書信往來，根本想像不出這是兩軍決戰之前的戰書，倒像是上流社會的紳士們呼朋喚友，相約去鄉間度假獵狐。
不管怎樣，卡斯蒂斯勳爵與拉瓦爾男爵已經達到目的，成功誘使康華利兵團在指定的戰場上展開對決，在敵我雙方的博弈中搶占先機，開了一個好頭。
5月26日，米德嘉德殖民兵團抵達奧斯塔湖東岸，與提前一天到達預定戰場的沃爾松格兵團會師。
喬安原本還擔心駐紮在湖畔的軍隊會受到恐龍的騷擾，到了以後才發現，卡斯蒂斯勳爵與拉瓦爾男爵選定的戰場，與恐龍的棲息地還有將近五十里的距離，附近只是偶爾有小群植食性恐龍出沒，不足以對兵團構成威脅。
恐龍雖然算不得聰明，卻也知道人類軍隊不好惹，遠遠看見浩浩蕩蕩的行軍隊列，早就嚇得望風而逃。
喬安還是不放心，唯恐原始教徒故技重施，利用黃泉蜂群操縱恐龍，集群衝擊軍營。
到達軍隊駐地過後，他所做的第一件事就是施法召喚雨燕集群，偵查駐地周圍的環境。
經過一番詳細的偵查，喬安沒有發現任何異狀。遠處湖畔棲息的各類恐龍，既沒有發狂的跡象，也沒有覺察到人類即將在它們的家園附近展開一場規模浩大的自相殘殺，依舊按照各自的天性生存繁衍。
喬安還順帶將鳥群派望北方，於一百五十里外發現正在行軍的斐真部隊，鮮紅的軍裝在陽光下分外顯眼。
看來康華利將軍很自信，完全沒有遮掩行軍動向的意思。
喬安將自己的觀察視角投射到鳥群形成的「母巢意識」上，俯瞰下方原野上正在有條不紊行軍的4000斐真官兵。
按照康華利兵團當前的行進速度推算，除非遭遇暴雨天氣，最遲後天上午就能抵達預設的戰場，與米德加德一方的陣地遙相對峙。
此次南下作戰的斐真正規軍，共有四個團級序列，包括一千輕騎兵和三千步兵，其中兩個步兵團裝備的是滑膛步槍，還有一個步兵團裝備的主武器是長矛。
喬安還注意到，在斐真正規軍的後方，尾隨著一支畫風與前者迥異的部隊。
這支部隊的規模不大，目測只有一個營的兵力，裝備雜亂簡陋，行軍秩序也很糟糕，看起來像一群鬧哄哄的匪徒，然而給喬安造成的視覺壓迫感，卻比數以千計衣甲鮮明、秩序井然的斐真正規軍更強烈。
這支看似烏合之眾的部隊，300多名成員，全是個頭高達10尺，體重超過千磅的山丘巨人！
這群肌肉發達、容貌粗獷的大塊頭，皮膚呈棕褐色，大多弓腰駝背，披散著棕色長髮，舉止粗魯，渾身上下彰顯野獸般原始的凶性。
這群山丘巨人，多數身穿皮革鞣製的甲冑，少數則裝備了更精緻的鋼鐵重甲或者半身甲，不同的裝備，顯示出後者在部隊中的地位更高，應該是山丘巨人當中的軍官階層。
無論軍階高低，山丘巨人們偏好的武器幾乎都一樣，無非各種大棒，區別只在於是木質的大頭棒，抑或稍小一號的鐵製狼牙棒。
除此之外，這些山丘巨人還大多隨身背著一隻鼓鼓囊囊的大口袋。
從口袋凸起的痕跡來看，喬安猜測袋中除了日用品和口糧，還裝有很多打磨光滑、宛如炮彈的石塊。
隨身帶著一大堆石頭，如果人類士兵這樣干，多半是腦子不正常，然而同樣的事情發生在巨人身上，就顯得合情合理了。
在新大陸，幾乎所有族類的巨人，自幼都會跟隨長輩學習投擲石塊的技巧。
誰能把更重的石塊，投得更遠，砸得更准，就能贏得族人的敬仰。
不僅僅是一種遊戲或者體育競技，更是巨人們賴以狩獵野獸的看家本領，否則空有高大健壯的體格和一身神力，光憑兩條腿也追不上自然界中那些更擅長奔跑、攀爬和游泳的野獸。
山丘巨人同樣把「投石」作為一門傳統手藝，除了用於狩獵，在戰場上還能發揮出攻城拔寨的威能，破壞力之巨大，堪稱「人形炮台」。
喬安確信這三百多名山丘巨人，就是來自約頓海姆卡呂冬島的傭兵團，據說是斐真軍方的堅定盟友，同時也是強力「打手」。
卡呂冬傭兵團的最高指揮官，就是該山丘巨人部落當今的統治者淮亞女王。
這位被稱為「卡呂冬母豬」的女巨人，前不久曾在奇襲臨淵堡的戰鬥中大顯神威。
然而喬安操控鳥群在卡呂冬傭兵團上方盤旋了好幾圈，也沒有找到與淮亞女王形象接近的身影。
事實上，這之部隊裡根本就沒有一個女性，全都是粗野的巨人壯漢。
喬安還不死心，利用「神話連結」，以燕群作為法術發起點，施展「高等內視術」，凌空俯瞰荒原上行軍的山丘巨人。
經過一番細緻掃描，喬安確認淮亞女王真的不在部隊裡，倒是一個光頭猛男引起他的注意。
這傢伙渾身上下只穿了一條皮褲，赤膊上身，仿佛刻意炫耀健碩的肌肉和濃密的體毛，彰顯雄性魅力。
(本章完)