第1347章 跟蹤
就在眾人的注視下，那個貌似海狼的男人悄悄走到一處臨近海灣的僻靜地帶。
那人四下觀望，自認為附近沒有人關注自己，就從岸邊滑入水中，由人形變成一頭皮毛光滑宛如海豹、頭顱酷似惡狼的水棲怪物，擺動蛻變成肉鰭的雙臂，迅速朝遠處游去。
喬安命令空中的鳥群繼續追蹤海狼，緩緩睜開眼睛，將「留影鏡」還給阿芙樂爾。
「喬安，你有沒有辦法繼續跟蹤那隻海狼，直到他返回海盜巢穴？」艾德里克爵士熱切地問。
「當然可以，事實上我已經這樣做了。」喬安輕聲回答。
「幹得漂亮！小法師，我需要你幫忙跟蹤間諜，找到海狼匪幫的巢穴，設法搞清楚這群流寇幕後首領的真實身份！」西斯塔鄭重地做出承諾，「如果你願意幫我這個忙，消滅海狼匪幫過後，我將無償為你與美狄亞女士的研究工作提供一切便利！」
「好極了，成交！」美狄亞喜形於色。
喬安抬頭看了一眼天色。
現在差不多是正午時分，隨著時間推移，天色轉暗，海鷗的視力也會受到影響，無法在黑夜中繼續追蹤潛水的海狼。
此外，夏日海上的天氣總是變幻莫測。雖說現在天氣晴朗，視野開闊，指不定什麼時候就風雲突變，下起暴雨。在惡劣的氣候條件下，鳥群不得不被迫停止追蹤。
「我們最好儘快出發，以免拖得太久，橫生變故。」
西斯塔點頭贊同喬安的提議。
艾德里克爵士思索了一下，對喬安和美狄亞說：「按理說我該陪你們一起去，可惜時間不湊巧，今天下午我得去一趟白鷗港，參加北海聯邦的例行會議，你們此行要多加小心，萬一被海盜發現，難以脫身，記得給我發信，我會儘快趕去支援。」
「爵爺請放心，我們會量力而為。」美狄亞含笑回答。
「還有我呢！」露比發覺艾德里克爵士只叮囑美狄亞和喬安，唯恐自己被排除在追蹤海盜的團隊之外，「露比我，也要跟大家一起去追捕海盜！」
「我們此行風險很大，小孩子就別跟去湊熱鬧了。」西斯塔有些不耐煩地說，「我可沒空照顧小孩兒！」
「三張臉的怪叔叔，別小看人！露比我，才不用你照顧呢！」
「紅寶石小姐」氣鼓鼓地嚷道。
「三張臉的怪叔叔……」
西斯塔的三張面孔同時抽搐了一下，看來是被小蘿莉刺激得不輕。
美狄亞拍拍露比的頭，暗示她說話別那麼沒禮貌，笑著對西斯塔和艾德里克爵士說：「你們別看露比年紀小，其實這小丫頭厲害的很，施法能力相當於一位10級術士。」
西斯塔和艾德里克爵士對視了一眼，都沒有做聲，顯得半信半疑。
這時，一直在旁邊看熱鬧的阿芙樂爾重重咳嗽一聲，主動接過話茬。
「西斯塔先生，我陪你們同去追蹤海狼匪幫，露比小妹妹可以交給我來照顧，萬一遇到危險，我就背著她飛上高空，海狼又沒長翅膀，對我構不成什麼威脅。」
「小丫頭，你想的倒是挺好，不過我得提醒你，海狼身邊總會有飛鯊相伴，空中未必就一定安全。」西斯塔沉聲提醒道。
「飛鯊沒什麼好擔心的，無論飛行速度還是高度，都遠遠無法與我們巨鷹一族相比，它們那笨拙的翅膀，更適合在海中划水。」阿芙樂爾唇角掛著信心十足的笑容。
西斯塔無奈的搖了搖頭，轉而望向艾德里克爵士，等他拿主意。
艾德里克爵士考慮了一會兒，點頭道：「阿芙樂爾，你陪西斯塔他們同行也好，不過你那自以為是的壞毛病得改改，遇到事情要與同伴商量，可不能自作主張。」
「好了好了，大叔，這些話我都聽您說八百遍了，耳朵都快磨出繭子了！您儘管放心，我保證不會亂來！」
阿芙樂爾十足像個叛逆少女，最受不了聽人說教。
艾德里克爵士無奈地嘆了口氣，轉身對西斯塔說：「現在你們可以出發了。」
西斯塔點了下頭，海蛇般的身軀突然扭動起來，轉眼間變成一艘快艇，從頭到尾足有二十尺長，六尺多寬。
艾德里克爵士示意喬安、美狄亞、露比和阿芙樂爾登上西斯塔變成的快艇。
喬安他們還在遲疑的時候，阿芙樂爾率先跳了上去，轉身笑著告訴他們不用擔心。
「西斯塔先生變成的快艇非常結實，再大的風雨也不會使這艘船傾覆，更不會傷害自己身上的乘客。」
喬安壯著膽子上了船，美狄亞和露比也相繼跟了上來。
眾人坐穩以後，西斯塔變成的快艇微微震顫，船舷兩側的水面浮現發光陣圖，就在艾德里克爵士的揮手目送下，西斯塔化身的快艇，連同船上四人，一併消失在傳送光輝當中。
……
西斯塔變成的快艇，傳送落點位於海狼身後大約半海里處，並且保持這個距離，載著喬安、美狄亞、露比和阿芙樂爾，在空中鳥群的指引下，悄悄跟蹤海狼。
在最初一段時間，跟蹤進展順利，專注游泳的海狼，根本沒有留意自己身後有一艘小船在盯梢。
離開「鷹之島」港口不久，前方就是一條繁忙的航道，海面上隨處可見穿梭往來的船隻，其中大部分是帆船，也有少數蒸汽馬達轟隆的機帆船。
海狼似乎很怕機帆船翻卷浪花的螺旋槳葉，萬一被螺旋槳攪動的水流吸過去，輕則被鋼鐵槳葉打得頭破血流，重則絞得粉碎——這樣的慘痛經歷，時常發生在那些莽撞的海生物身上。
為了避開危險的船槳，海狼有意識地增加了潛泳深度，這樣一來，空中監視他的鳥群，就無法再根據水面上的航跡，確認他所處的位置，立刻變得不知所措。
喬安感受到鳥群意志的情緒，皺了皺眉，對身旁的同伴說：「海狼下潛太深，海鷗無法看清他的位置，我只能解散鳥群，改為召喚魚群，替代鳥群追蹤海狼。」
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(本章完)