第1338章 鷹之島
就在喬安他們還在猶豫要不要飛行趕路的時候，海面上空風雲突變，一場夏日暴雨即將襲來。
八月里的沿海地區，氣候陰晴突變是很正常的事，暴雨乃至颱風是沿海居民日常生活的一部分。
話雖然這麼說，可是孤懸海上的三位旅行者卻無法處之泰然。
看這個架勢，暴風雨隨時可能到來。就算長途飛行經驗最豐富的喬安，也無法冒著疾風驟雨飛行百里，那真的要把人活活累死了！
就在他們犯愁的時候，運氣總算是有所好轉。
一艘機帆船恰好路過這片海域，喬安、美狄亞和露比如見救星，趕緊飛過去，降落在甲板上，請求搭一段順風船。
這艘機帆船的註冊地就在白鷗港，船長對三位落難的施法者很客氣，爽快的同意免費送他們去白鷗港。
喬安他們登船半個鐘頭過後，夏日暴雨如期而至。
噸位較小的機帆船，在風雨中劇烈飄搖，仿佛隨時可能傾覆。
船上的水手們對這種小場面見怪不怪，喬安也有海上航行的經驗，對艙外的風雨淡然處之。
美狄亞生活在地底世界，很少有機會乘船，但是她似乎體質特殊，甲板搖晃的這麼厲害，居然完全沒有暈眩的感覺，反而很興奮。
可憐的小露比就慘了。
她的航行經歷，僅限於在平靜的湖面上劃小艇，或者還可以加上在巴登濕地乘坐木筏。
海上的驚濤駭浪，對她而言是一種既陌生又恐怖的體驗。
露比努力想裝出無所畏懼的樣子。
「紅寶石小姐」並不缺乏勇氣，可惜她的胃沒能承受住風雨的考驗，暈船造成的強烈噁心感，使她忍不住嘔吐起來。
好不容易熬到天氣放晴，機帆船在黃昏時分泊入白鷗港，此時的露比已經吐光了最後一滴胃容物，小臉兒蒼白如紙，連說話的力氣都沒了。
喬安背著可憐的小姑娘上了岸。美狄亞看到露比病懨懨的樣子，只得打消逛街購物的計劃，就在碼頭附近找了一家旅館入住。
休息一夜過後，露比恢復了些許元氣，心有餘悸的對喬安說：
「露比我，往後再也不想坐大船了！」
……
收起今天上午在碼頭漁具店買的那份航海圖，喬安取出「導航羅盤」，生成周邊30里內的立體圖景。
經過一番比對，喬安心裡多少有了些底氣，與美狄亞低聲交談了幾句。
美狄亞會意的點了點頭，分別握住喬安和露比的手，按照喬安剛才指出的方位，施展5環「傳送術」，化作一道光柱沖天而起。
數秒過後，三人集體傳送到了300海里之外。
美狄亞凌空環顧四周，忽然指向前方，哈哈大笑。
「感謝眾神護佑！『每逢傳送必然迷路』的霉運，終於被我擺脫掉了！」
喬安循著美狄亞手指方向望去，就在視野之內，碧波蕩漾的海面上矗立著一座島嶼，一座宛如火山般恢弘巍峨的巨塔自島嶼中央拔地而起，直插雲端——可不就是「鷹之島」的標誌性建築「育鷹塔」！
美狄亞再次握住喬安和露比的手，直接傳送到「鷹之島」的碼頭上。
「鷹之島」是艾德里克家族的領地，島上常住人口不足一千，還趕不上喬安他們之前去過的谷地村。
然而就是這麼一座看似普通的小島，在北海灣乃至整個遠東地區的名氣卻不小，就連生活在新大陸的喬安，也曾聽說過「鷹之島」的名頭。
這座小島之所以名聲遠揚，主要是因為當地是「巨鷹」的棲息地，而且是瓦雷斯世界最大也最成熟的巨鷹人工飼育基地。
「巨鷹」這種超自然隼形目魔法獸，外觀如同其名，看起來就是放大版的老鷹，站立身高通常有10到12尺，翼展超過20尺。
巨鷹天性正直善良，智力發達，成年後大多具有基本的讀寫能力，還能熟練地使用人類語言，既可以作為空中坐騎，也能獨立執行作戰任務。
在瓦雷斯世界，如果不算飛馬和龍類生物，與人類社會關係較為密切，並且能夠被馴化為坐騎的大型超自然猛禽，主要有五種，分別是獅鷲、鷲馬、巨鴉、巨梟和巨鷹。
在這五種猛禽當中，獅鷲和鷲馬性情最為兇猛，能夠承載身著全套盔甲的騎士，適合作為戰鬥獸，缺點則是智力低下，暴躁好鬥，難以馴化。
巨鴉和巨梟的智力水平很高，與人類相比也不遜色，但是同樣有嚴重的短板。
巨鴉屬於雀形目魔法獸，體型比較小，載重能力也是五種魔法獸中最差的。
超自然鴞形目的巨梟，體型與隼形目的差距不算太大，載重能力也與獅鷲、鷲馬相當，性格溫和善良，幽默風趣，是很好的夥伴。
然而巨梟如同它們的遠親貓頭鷹，屬於夜行性生物，而人類卻更習慣白天活動，晚上休息，雙方作息規律難以匹配，所以多數巨梟不太喜歡跟人類一起生活。
綜合比較下來，巨鷹各方面的素質都很優秀——體型與載重能力不遜於獅鷲，頭腦與巨梟一樣聰明，天性大多正直善良，而且與人類有著相似的作息規律。
正因如此，巨鷹普遍被認為是最適合擔當空軍航空兵的物種，然而想要馴化這種生物，卻不是一件輕鬆的工作。
巨鷹主要在近海的島嶼上築巢，以大型魚類為食，內陸地區較為罕見。
想要大量馴養巨鷹，只能在海島上建立基地，而且由於巨鷹實在太過聰明，個性強硬，不能採用馴化牛馬之類普通牲畜的方式對待它們。
在巨鷹眼中，它們與人類的關係可以是朋友，合作夥伴，學生與老師，而非僕人與主人，更不是牲畜與飼主。
普通的馴獸師，能把桀驁不馴的巨鷹培養成稱職的坐騎就已經很不錯了，如果想更進一步，把巨鷹培養成合格的士兵，嚴格服從軍隊條令，那就更是難上加難。
到目前為止，放眼整個瓦雷斯世界，只有北海灣「鷹之島」的艾德里克家族世代傳承培訓軍用巨鷹的獨門絕活，並且因此名揚北海灣。
喬安、美狄亞和露比傳送到碼頭上，發現附近有一家酒館，招牌上畫著一支金色船錨，想來就是在白鷗港時聽人說起過的「金錨酒館」。
(本章完)