第1014章 入侵物種（Ⅰ）
海拉爾像是一位凱旋歸來的將軍，傲然挺起豐滿的胸脯，得意的向同伴比出一個「勝利」的手勢。
奧黛麗搖頭苦笑，不得不給她潑點冷水。
「海拉爾，你光顧著抬價，卻忽略了一件最重要的事。」
「我忽略什麼了啊？」海拉爾摸著腦袋，滿臉迷茫。
「你是滿腦子就想著賺錢了，算了，還是我來跟那位菌王老伯談談吧。」
公主殿下重新接管談判權，滿臉歉意地對菌王說：「老伯，真不好意思，在我們正式締結合作契約之前，我還有一些細節，需要向您了解。」
「嗯，你這個小姑娘，比剛才那個『小財迷』看起來更穩重，有什麼想問的儘管說，我老人家知無不言。」
菌王對性格穩重的奧黛麗，似乎印象還不錯，沒有責怪她把剛剛達成的合作，又退回到不確定的狀態。
「老伯，相信您也看的出來，我是一名崇拜太陽神的聖武士，打擊邪惡是吾輩分內的職責。」
奧黛麗神情莊重，正氣凜然。
「如果與蕈人一族發生衝突的外來物種，果真如您所說是邪惡的強盜，我很樂意幫您趕走他們，但是只憑您的一面之詞，恐怕無法令人信服。」
「此外，就算那些外來物種的確是邪惡之徒，我們在完全不了解對方實力的情況下，根本不知道有沒有能力對付他們，又怎麼敢冒冒失失的接受您的僱傭呢。」
「呵呵～聖武士小姑娘，既然打擊邪惡是你的使命，又何必在乎敵人是強是弱。」
菌王的笑聲中流露出一絲譏諷。
奧黛麗沉下臉色：「我是聖武士不假，可我不是死腦筋的老古板！打擊邪惡也要建立在審時度勢的前提下，否則就不是勇敢，而是魯莽！」
「即便我本人不介意為了信仰犧牲生命，也要考慮身邊同伴的安危，總不能拉著他們陪我一起去送死。」
「沒錯！如果敵人太過強大，寧可不掙這筆佣金，也不值當拿自己的小命去賭。」霍爾頓支持姐姐的立場。
菌王捋了捋鬍鬚，苦笑道：「既然如此，我就實話實說吧，省的你們擔心。」
「那兩伙強盜，一類是『魅影蕈』，在蕈林西北方徘徊，另一群叫做『氣孢之眼』，主要在蕈林南部散布孢子。」
「根據我們的偵查，成年魅影蕈的族群數量已經突破百株，成年氣孢之眼的數量也有四五十隻，這兩大入侵物種的幼體，更是多不勝數。」
「好在，魅影蕈和氣孢之眼的幼體就像普通的蘑菇，不具備行動能力，只有紮根土壤，吸收養分，歷經數年成長，才能進化為成熟體，獲得脫離土壤自由行走的能力。」
「所以我們要對付的，主要就是成熟體的魅影蕈和氣孢之眼，年輕人，你們有信心陪我老人家並肩作戰嗎？」
菌王話語間流露出「激將」的意味，但是海拉爾和錫安姐弟都沒理他，三個人的目光全都望向喬安。
喬安當然知道同伴在期待什麼，陳思數秒過後，輕輕點了一下頭。
海拉爾和錫安姐弟，對菌王剛才提到的「魅影蕈」和「氣孢之眼」缺乏了解，不知道這兩種生物有多強大，但是他們相信博學的法師先生了解敵人，並且會就雙方的戰力對比，做出一個合理的評估。
既然喬安點了頭，那就意味著己方的勝算至少不低於五成，可以接受菌王的請求。
「小法師，從剛才到現在，只有你一句話也沒曾說過，但是你的同伴似乎都很重視你的意見，難道你曾經接觸過我剛才提到的那兩種蕈類？」
菌王好奇地望著喬安。
「我沒見過活生生的『魅影蕈』或『氣孢之眼』，但是曾在書上看過他們的插圖和簡單的描述，如果您能詳細介紹一下這兩種生物，就更好了。」
菌王對喬安虛心請教的態度很滿意，撫摸著宛如白須的菌絲，向眾人介紹那兩種入侵蕈林的邪惡真菌。
「先說『魅影蕈』，這種怪物的幼體就像一叢醜陋的毒蘑菇，菌蓋兩側垂下打著卷的棕綠色菌絲，只是看上去有點噁心，倒也沒有多大危害。」
「然而當魅影蕈發育成熟，就會演化成與幼體完全不同的模樣，形同高大兇惡的四足猛獸，甚至還像真正的肉食動物那樣，生有滿口利齒。」
「魅影蕈既然是一種真菌，按理說只需要從土壤中汲取營養和水分就夠了，為何還要演化出口腔和牙齒這類攝食器官？」霍爾頓納悶地問。
「幼體魅影蕈，只從土壤中汲取養分就夠了，然而成年魅影蕈卻要吞食血肉，才能維持它們那強壯而野蠻的體魄。」
菌王臉色陰沉，話語中帶著切齒恨意。
「成年魅影蕈，具有一項非常可怕的能力，永遠處於隱形狀態，這也正是它們被稱為『魅影』的原因。」
「遭受這些隱形刺客襲擊的生物，直到被殺死的那一刻，都不明白究竟是什麼怪物在攻擊自己。」
「我剛才提到魅影蕈的模樣，準確的說是它們屍體的形象，因為魅影蕈從發育成熟的那一天開始就自動進入隱形狀態，終其一生行走在暗影下，只有死後才會暴露出真面目。」
「每一株魅影蕈，都是陰險的殺手，慣於從背後偷襲獵物，如果實在找不到其它有血有肉的生物可吃，魅影蕈就會獵殺我的族人充當食物！」
喬安默默聆聽菌王對魅影蕈飽含憎恨的控訴，對照《瓦雷斯怪物圖鑑（真菌分卷）》當中關於這種生物的描述，基本都對得上。
由此可見，這蘑菇老頭只是長得有點猥瑣，心地還是比較厚道的，也是真心誠意請他們幫忙消滅魅影蕈。
「如果不考慮隱形能力，魅影蕈的戰鬥力有多強？」奧黛麗謹慎地問。
菌王摸著鬍鬚思索許久，才找出一個恰當的參照對象。
「即便不考慮魅影蕈的隱形能力，也不能小看它們強壯的體魄和殘忍的天性，特別是那滿口獠牙利齒，一口就能咬斷成年蕈人的大腿，兇猛程度堪比穴居狼！」
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(本章完)