第611章 說到做到
建立邊境伯爵領的消息，就像一枚重磅的炸彈丟入帝都，掀起驚濤駭浪。
首當其衝的還是達爾伯格自家。
老達爾伯格此時非常糾結，他自己只是領著個伯爵的虛銜。達爾伯格家上可追溯到帝國中期權傾朝野的宮相，甚至曾左右帝國皇帝的人選，時至今日仍然有深厚的人脈和底蘊，家族中人在帝都多有擔任要職，是帝國頂尖的貴族。
不過論領地，它只在最輝煌時掌管過一座豐饒的大城市，近代被強勢的皇帝收回治權後，達爾伯格家就不再有實際的領土，到了理察的父輩，作為宗家，已經滑落到受虛銜的伯爵。
而邊境伯爵雖然字面上只是多了個前綴，由於帝國武力擴張的需要和傳統，享有比一般伯爵更高的地位。邊境伯爵領通常武德充沛、自治度高、領地更是從帝國的敵人手裡打下多少就能增加多少，所以實際含金量依領地大小和富饒程度，等同於公或侯。
因此，虛位伯爵的兒子成為邊境伯爵，是一件很尷尬、不合禮法的事情。老達爾伯格認為，家族將成為在帝國家喻戶曉、受人尊敬的笑柄。
宮廷、帝國議會也是因此吵成了一鍋粥，這些大臣和議員不好直接反對皇帝提出的大計，先圍繞著禮法不斷做文章，以及攻擊理察本人。
他發出一道律令：「誰反對計劃、反對理察擔任領主，就請反對者接替理察。」
很快再向帝國政務院、議會大廈發了一條口諭：「本皇帝說到做到。
「反對最大聲的那個人，我會親自送他離開帝都、派親衛和帝國首席法師護送到伯爵領，保證安全上任，上任後不保證安全。」
要到苦寒之地搞建設、靠自己想辦法抵抗邪神的僕從以及污染、要管理一大群法師還不能限制他們施法，這等「美差」約等於研究「死」的一百種表達方式和實現路徑。
皇帝又一次發揮撒潑打滾的技能，可能自登基以來，威廉二世在諸位大臣和帝國議員心目中就是這樣的人設。這位偏執乖張的皇帝，回溯其戰績，上位逼退宰相奧托、借妖僧的威懾和同盟事件清洗帝國高層、異想天開要在全帝國禁止魔法，還真快要實現。
別說外戰怎麼拉稀，這位小爺還真是內戰幻神，當得起「說到做到」這塊招牌。
嘶.各個上有老下有小，前有僕人後有情人的大佬們都倒吸一口入夏後的涼氣，乖乖閉嘴。
終於安靜了.才怪。
威廉又要會見達爾伯格，不過這次不是理察。
「達爾伯格卿，你找我何事？不會是要我收回授爵和分封吧？」
「陛下聖明。並非我的私心，而是現在帝都議論紛紛，老臣有個想法，或許能夠平息爭議。」
皇帝有了點興趣：「哦？說來聽聽。」
「眾多貴族議論的，無非是我那小兒子接受您的冊封不合乎帝國舊例，陛下您可以靈活處置，就是.讓我來承擔這個頭銜，讓老臣的逆子去伯爵領完成陛下交給他的任務，這樣大家就能接受了。」
「哦，所以是好處和名分你來得，苦由你兒子受累吃是吧。」
「陛下聖明，正是哦不是不是，只是他年齡和資歷淺薄，過去哪有這樣.」
老達爾伯格還沒說完，皇帝就打斷了他：「好，達爾伯格卿，你說的不無道理，不過我需要考驗你一番。」
「考驗？」
「你照做就是。先轉180°，面朝門。好。」
現在老達爾伯格背對著威廉二世，他還疑惑著，突然一股巨力衝擊到他腰和大腿之間、右側的肥肉上。
可憐的老伯爵被踹飛出去，威廉二世一個箭步上前，又來了一腳：「第一腳是我給你的，第二腳是我替理察踹的。他不能動手動腳，我來。
「你可敢告訴理察，你的大兒子被你親自用信逼死的嗎？嗯？」
老傢伙一邊往外爬一邊高聲申冤：「他參與什麼同盟.就是叛逆，老臣寫信與他斷絕關係，那叛逆.在獄中自殺，不是證明老臣的忠心嗎？」
「我不需要你的忠誠，噁心，滾！」
皇帝臨時起意的兩腳，一下把老達爾伯格踹得下不了地、見不得人，在床上休養。
因此，見證理察受封的只有他的母親。不，還有波米亞大公和他的女兒莉布絲。帝國當然不會承認同盟扶持的僭主，對大公禮遇有加。
除此之外，帝都內大大小小的臣子貴族盡數到場，甚至還有被迫滯留在帝都的拜恩國王和他的長子。所有人看著年輕的皇帝和年輕的受封者，在肅穆的表情下揣著各異的心思，最後通過雙眼，化作一道道審視、探尋的目光。
儀式上，理察俯身，要半跪下去的時候被威廉親手扶住，就這樣他僅以欠身的姿態接受冊封——皇帝解下自己的佩劍，分別揮過受封者的左右肩頭，再交給他：「拿好我的劍，你從今往後是帝國北境，達爾伯格領的邊境伯爵，守土一方。」
理察接過劍後，皇帝立刻又從禮儀官手裡拿來一隻法杖：「理察·馮·達爾伯格卿，從今往後，你就是帝國的首席大法師，所有向帝國效忠的施法者，都由你來支配，帝國境內與魔法相關的一切事物，都由你來裁決。」雖然除了邊境伯爵領和叛軍占領區，帝國境內理論上不會再有魔法。
「.不勝榮幸，我的陛下。」
皇帝把理察的身姿扶正：「保重。」
儀式最後，禮炮齊鳴，一支帝國軍從皇宮前的廣場邁著整齊的步伐走過，後面還跟著數十門火炮。理察帶的軍隊，以及重組整編的隨軍法師團，帶著帝國給予他們的啟動物資，在接受完皇帝的檢閱後北上。
理察上馬，在隊伍的最前方。不過實際上他們離開帝都後就坐上了軍列。
進入屬於自己的獨立車廂後，他放好受贈的劍和法杖，卸下禮服換上實際作戰時穿的軍裝，突然一股深深的疲倦襲來。頂著倦意，理察叩響衣櫥：「別藏了，出來吧。」
「你早就知道了，所以就是同意咯？」莉布絲從裡面出來。
「我」理察吐出一個音節後突然栽倒在女士的懷裡。
「理察？理察？！」莉布絲大驚失色，她艱難想要扶起，但一個脫力的成年男子完全將體重壓下，對莉布絲來說幾乎不可能支撐住。
突然在她身上的壓力消失了，不是理察醒來，而是另有其人出現在了車廂內，闖入者從憑空打開的傳送門內出來，不但扶起理察，還封鎖了這個空間，讓衛兵無法聽到莉布絲的驚呼。
「我們還在禁魔領域內，你是.」
羅夏點頭：「是的，在禁魔領域內，這就是理察昏迷的原因。正巧我離列車不遠，及時感知到了他的情況惡化。」負責打開傳送門的法師也來到車廂，是洪堡大師。
(本章完)