第418章 計劃失敗
「我希望將軍能儘快放棄進攻，不要再放任我們的同袍死在臭水溝里。」保羅目睹戰壕里的肉搏戰，緩慢且慘烈。
對於進攻方而言，五道塹壕簡直構成泥濘的死亡迷宮，並且隨時在拐角遇到準備好的敵人。狹小的通道、逐漸加大的雨勢，雙重debuff讓長杆的步槍基本失去作用，進入壕溝的戰士們唯有取下刺刀和敵軍血拼。
「需要找到新的戰術，能夠縱向切開層層的鐵絲網和塹壕，而不是像現在這樣只能擠在一個點位。」保羅想到自己喜歡吃的千層酥——酥皮和奶油、水果層層迭加的甜點，必須先用鋒利的刀層層切到底，否則直接下口咬，就會和今天的步兵們一樣狼狽。
「切開千層防線的『刀』需要好的『刀刃』，能夠破開鐵絲網、越過塹壕，能抵擋槍彈，為後續的部隊開闢相對安全的通路。」
「讓法師衝到最前面？還是重裝騎士？」德魯奧是這樣想的。
當前戰役，國民衛隊為了最大限度發揮士氣上的優勢，大膽採用散兵戰術，再加上無線電的應用，在第一輪衝鋒戰中取得不俗的戰果。
然而在巧合下，瓦盧瓦的士兵們撞上「烏龜中校」的傑作。期間瓦盧瓦的法師試圖故技重施，再打開更多的缺口，可惜已經有所防備的帝國法師在土石手掌落地前就用塑能法術瘋狂轟擊。還有噁心人的【閃電束】，每次在國民衛隊快要在缺口外突破的時候，就來一下，給疲勞的士兵們通通電。
就這樣，帝國軍的陣腳穩固下來，甚至有軍官以為迭了五層甲的營壘固若金湯。
但防禦陣地的偏執狂、溝子締造者亨奇中校不這樣想。他即便到了指揮所的帳篷里也坐不住，捲菸一支接一支地抽，劣質的菸草氣息瀰漫在指揮所里。
將軍本人也會抽，但他更想吸入的，是高檔菸斗鍋里燒出來的上等香氣，而非和潮氣夾雜的二手菸。
好在「烏龜中校」成了當下最大的功臣，不好意思再把亨奇趕出營帳。將軍和參謀們只能偶爾瞥一眼，再放任他繼續踱步、吞雲吐霧。
理察現在和同名的理察·亨奇中校站在一起，旁聽將軍如何指揮這場「反擊戰」，其實誰都知道，今天不被國民衛隊拿下就是勝利。
終於，理察·亨奇拽著同名的上校一起出去，其他人如蒙大赦。
（法師）理察知道亨奇為什麼焦慮，兩人此時站立在雨中，問題正是打落在他們身上的這些水：
理察·亨奇提出，修建塹壕的時候，因為趕工並沒有配備完整的排水，事實上討厭的瓦盧瓦春雨下個不停，壕溝積水就是無可避免的問題。
沒有哪個鐵人能一直泡在泥漿里保持戰鬥力，更不要說現在天氣還不夠炙熱，雨水會帶來失溫。
亨奇掏出懷表：「戰鬥已經持續了近四個小時，除了僥倖撤出的傷員，將軍沒有多餘的兵力把第一批戰鬥人員輪換下來。想想吧，在寒冷、泥濘的漿水裡廝殺，沒有熱的食物和水.」
理察有些理解為什麼亨奇中校會近乎偏執地主持修建塹壕。他不光是基於形勢的判斷，還有為士兵思考的方式。合格的將軍，應該是「為了勝利而愛護手下的士兵」，亨奇則做不到。
「將軍或許是對的，你說的這些對於敵人而言同樣是麻煩。我軍現在要做的，就是儘可能拖延，直到敵人主動退縮放棄進攻。」
「是的，你和將軍說的都沒錯。」亨奇手裡的煙被雨澆滅，讓他夾煙的手有些無措。理察給他施法、重新點上後，亨奇深吸一口：「但是，你別忘了國民衛隊邪門的士氣。」
在平均400顆彈丸才能造成致命殺傷的年代，士氣在決定性因素中也是權重頗高。
亨奇中校看過理察找來的書，他基本能理解敵軍士氣的來源，不過他認為，在戰場上士氣的漲落主要取決於戰鬥形勢，那些「說得比唱得好聽」的口號不過是提高了士氣的「基礎值」。
亨奇吐出白煙：「現在是雙方陷入苦戰，按當前的趨勢，塹壕里積水越漲越高，兩方的士氣都越來越低落。但我們打的是防守戰，一旦大營出現什麼意外，不但是損失己方實力，還會讓那些瓦盧瓦人氣勢大增。」
亨奇想要防備的就是理察在攻克蒙卡多要塞時所作所為。如果敵人偷襲得手，就會瞬間打破僵局。
他拉理察出來的理由也是基於此：能在現在突破防線、偷襲帝國軍後方營壘的，最可能的就是施法者。而要防備法師，也只能是法師。
理察理解亨奇的焦慮，他認真替亨奇繼續思考：「指揮所這邊，就算少了我，還有三個中級法師，不必擔心。醫療區和整備區的價值都不大那我們向將軍報告，要求加強彈藥庫的防備。」
「沒錯，快點。」
戰鬥和雨似乎都要進入尾聲，國民衛隊、帝國軍全都到了極限。
隨著越來越多好胳膊好腿的有生力量被押到戰場上，帝國軍營地的守備逐漸空虛起來。
彈藥庫前，原本負責巡邏的士兵又要承擔運輸彈藥補給的任務，他們不知道跑了多少趟，十分疲倦，蓋防水氈布都沒一開始那麼仔細。
霹啪運送彈藥的士兵離開後，細小的爆鳴混入雨聲中，同時還有一位施法者混入營地。他憑空出現，遮擋的幻覺帷幕讓彈藥庫角落的空間稍顯不和諧。
成功了.來偷襲的施法者儘可能讓自己冷靜，平復心情躡手躡腳往裡走去，走過敞開的板條箱，走到存放火藥的地方停下。
此時正好捲軸的效果結束，助他隱身的帷幕潰散，露出少年忐忑的面孔和滿身泥污的軍服。他還弄到了帝國軍的灰藍制服，有些不合身。
學徒朱爾，一個在空間系法術上有格外天賦的人，如果沒來參加國民衛隊，那他應該繼續在繁星之塔學習、因為天賦得到重視，取得至少不遜於卡洛琳的造詣。
他把使用最圓熟的「騰躍」用在潛行和突破，「騰躍」再精進就是【迷蹤步】，一個考驗天賦的位移法術。現在他還需要藉助月石粉末才能實現。
大膽的學徒又抓了一把材料包里的月石粉，包里的粉末所剩無幾，他很可能無法平安返回。
不過沒關係.現在沒有其他人，朱爾的另一隻手凝聚出小火苗
「抓到你了。」
理察的聲音自氈布中響起，沒有防範的朱爾被射線擊中，身體逐漸寒冷。火苗和學徒的計劃一起破滅。
(本章完)