第414章 察覺
理察鎖定了一位前線指揮，他帶領一支縱隊往自己高地所在的地方移動。他揮舞著佩劍，顯然和普通士兵不一樣。
要怎麼攻擊，還要能全身而退就在理察思考自己的法術、確認指揮官身邊是否有施法者的時候，耳邊猛地響起槍聲，望遠鏡里的目標更是應聲倒地！
我旁邊的獵兵開槍了？理察錯愕地回頭，發現那獵兵就如同在山林中打獵一樣，他沒有用望遠鏡，而是眯著一隻眼完成了瞄準、射擊。
理察還注意到，槍管沒有多少硝煙升起。
「還愣著幹嘛？走了。打一槍就要換一個地，不懂？」獵兵拍掉周身的濕葉子，要離開高地。
臨走前他又看了眼敵軍的部隊，縱隊失去指揮官後散開，但依舊向著帝國軍移動。
「和我想的一樣，打死個小頭頭沒用。」獵兵嘟囔著。
被搶了人頭的理察有了興趣：「為什麼？」
「現在的王國軍隊有點像我們獵兵團，把兵力散開，又不用保持隊形，往前沖就是。死個士兵和死個小頭頭沒兩樣，小隊可以自己拿主意。」
從縱隊變成散兵隊形的國民衛隊步兵還在衝鋒，帝國的騎兵穿插其中只得到彈丸的回應。原本的計劃里，帝國軍的步兵和騎兵應該是「鐵砧」和「鐵錘」，但「鐵錘」錘進鬆散的「棉花」里，並非沒有殺傷，而是效果大打折扣。
很快王國的騎兵也開始支援，而且是精銳的擲彈騎兵，他們各個身著板甲，截斷了帝國騎兵回撤的路線，好比鐵錘落下，卻失去再抬起來的可能。
「該死的雨天！」面對逼近的敵人，帝國軍的前排開始咒罵天氣。
儘管是燧發槍，水依舊讓帝國軍啞火的概率飆升，給了散兵更好的衝鋒空間。國民衛隊這些新兵蛋子得到的訓練不多，唯有一條簡單粗暴的要領深深刻進他們的腦子裡——在敵人填裝的20秒內，必須前進至少五十五步的距離。
靈活的散兵衝鋒起來，槍線密集便找掩體或直接趴進泥巴里，前方的火力稍弱，就起身拼了命地往前跑。啞火了也不要緊，只要能到帝國佬面前，還有便宜刺刀伺候他們。
雨中泥地里，一場毫無優雅可言的短兵相接開始，藍色和灰色的軍服在泥巴里翻滾，血污落入踩踏到爛的地表，瓦盧瓦的軍隊前進，帝國軍撤退。
隨著戰線的後撤，帝國軍的炮兵陣地暴露在瓦盧瓦野戰炮的射程內，一次次精確的打擊下，帝國火炮停止了它們的作用，剩下的大炮被拖著試圖撤出戰場。
帝國的將軍和他的參謀，目睹戰線不斷地潰敗。他們明明什麼都沒有做錯，和以前一樣按照操典指揮戰鬥，但敵人變了，變得奇怪、變得很強。
將軍還算鎮定：「我軍的施法者呢？敵人能快速截斷我們的騎兵、精準鎖定炮兵陣地，顯然是有法師在助力。能否調用秘密武器？」
一邊的隨軍法師搖頭：「自上次會戰，我們開始重新評估禁魔裝置投入戰場的方式，為了避免技術落入敵軍之手，您今天和近幾天都見不到它了。」
「那我們的施法者呢？能否起作用？」
「事實上，現在雙方的法師都沒有投入戰場的跡象。從上一場會戰看，誰先暴露誰就會被集火，所以不能輕易暴露自身。」
隨軍的施法者去掉特殊服裝、融入軍隊只是改革的第一項嘗試，現在法師們自己意識到，在涉及魔法的戰鬥中，信息差是決定性因素。當雙方都分散、隱藏在人群中時，先手暴露自己的法師就會處於劣勢、被敵方找到應對手段和集中攻擊。所以隨軍法師們和理察一樣，都開始謹慎、隱蔽的行動。
將軍不滿，但也不好沖法師發作：「哼，你們可以繼續等，等到敵人打到指揮部為止！」
「但您有一點說得對，敵軍今天的行動非常迅速，雖然步兵採用鬆散陣型，但指令的傳達似乎很快、指揮精準，讓敵軍格外靈活。比如剛才，我軍的第一、第二步兵線被突破，敵軍其他步兵單位都立刻向突破口靠攏。」
隨軍法師中能作為參謀，除了關注其他法師，自身也有軍事素養。他敏銳地發現，今天會戰帝國軍失利的原因，似乎是指揮效率被壓過一頭，兩軍調度的速率、準確性都差了一節。
這實在有違常理，對方明明是訓練時間極短的義軍組成，現在從戰場上看，誰才是職業軍隊？
「是魔法嗎？一定是魔法！」
「也許，我會查明的。」
「搞清楚怎麼回事還不夠，重要的是解決他們！解決這個問題，否則會要了我們的命！」將軍在地圖上重重一拍。上次拍案還是把「烏龜理察」趕出去的時候。
理察嘗試突破敵後，他鎖定了新的目標。這位施法者注意到，一位敵人的前線軍官和一個小兵站在一起，小兵背著奇怪的大包裹。
小兵取下包裹，從動作上看包裹很沉，頂上伸出根細細的金屬杆子，側面還有搖杆。軍官嘴巴開合，士兵一手拉搖杆一手操弄著什麼，似乎是用軟線和包裹的東西連接。
獵兵繼續與理察同行，理由是能和他挑中同一塊高地，說明理察也是有眼光的。現在獵兵眯著眼同樣在看那敵軍軍官和小兵。
「把那東西搶過來。」獵兵突然開口，口吻像是理察上校的長官。
見理察不為所動，他有些急切：「你不是法師嗎？那玩意肯定很重要，快去。」
「你知道我是法師？」
「哎呀這還不明顯？你再看那個盒子，肯定是你們同類搗鼓出來的。第一，戰場上不會多餘的東西，第二，東西越怪，威力越大。這是我在軍團里總結出來的經驗，錯不了。」
難道你們拜恩軍團有很多奇怪的東西？理察不知道獵兵的觀念從何而來，但他眼下認可了獵兵的經驗。
頓時他的身形開始模糊，做不到完全隱身，不過在混亂的戰場上似乎已經足夠。再附加好【靈甲術】後，理察撒開腿開始飛奔。
最後一步，【奧術視覺】確認那軍官和小兵附近沒有魔法用品，甚至古怪的箱子也沒有。不過這不會打斷理察的行動，頓時濃郁、有毒的煙霧籠罩目標，理察直接拍在背包上，用儲物戒指把它吸納進去。
與此同時，帝國軍後方，三個法師在準備集體施法，他們在雨天選擇了和孔第大區首府的王國方法師一樣的思路——嘗試召喚雨雲里的雷霆，給敵人降下大規模殺傷。
主持集體施法的法師精通氣象學和雷電法術，他正在感受大地與天空中的「場」，一張三人魔力編織的大網儘可能散播出去，並轉化成細微的電流。
如果哪片天空的電荷密集，他就會感受到並從那裡開始引雷。屆時「魔力感電網」會收束成一隻只圓桶，逐環發出電流，形成細小的先導通道，在空氣中創造一個薄弱處，誘使電荷擊穿，也就形成閃電。
沒有什麼傳奇法器，也不是大法師，這位法師靠的是知識，以微小的人力撬動自然之怒。
然而這張「感電網」居然捕捉到了有規律的信號。
(本章完)