山頂上站著幾道人影。
於野，身著一襲灰舊道袍，相貌依然年輕，只是他瘦削的臉頰愈發稜角分明，濃眉的一雙眸子也更為深沉。
青衣，粗布長裙，長髮披肩，乍一見彷如山裡的農婦，而她冷玉般的容顏，脫俗的韻致，儼然便是亂世仙子，而她眉宇間所流露的滄桑之色，又似乎苦厄未罷、塵緣未了。
奎炎，常年一身破舊袍子，喜歡敞開胸口，濃重的胸毛與鬍鬚連成一片，依舊是高大粗壯、狂野彪悍。
邛山，銀須銀髮，相貌蒼老，服飾乾淨利落，像是一位得道高人。而他的黃眼珠子總是透著狡詐之色，分明就是一頭飽經風霜的深山老狐。
眼前的山谷，便是夙吉谷。
又回來了。
奪取妄城之後，於野放走了仇玄。他不知是對是錯，一度患得患失，再加上血魂之煞難以化解，心力交瘁的他再也支撐不住，竟獨自跑到林子裡抱頭大睡。
數百年來，傷重昏迷之外，難有酣睡的時候。而他這次竟然放下戒備，拋開所有的心事，昏昏沉沉睡了半個多月。
沉睡之中，似乎夢境不斷，有漫天飛雪的星原谷，月兒獨照的摩崖洞，有靈蛟鎮外的潺潺流水與奔馬飛馳的鐵蹄聲，也有深夜的曼妙舞影，茫茫無際的海波翻湧，崆峒谷的甲子歲月，天柱山的風雲變幻，還有人向他坦露心扉，誓言與他廝守一生……
山農、奎炎等人找到他的時候，他仍然不願從夢境中醒來，而當他獲悉炎術仙君送來信簡與元石，他心頭鬱積的陰霾頓然一掃而空。
這一把，賭贏了？
與炎術仙君的較量，便如賭博押注。他先後放走了水澤、木澤、奚上與仇玄，並且交出一半星圖，已形同押上他所有的賭注，卻不知炎術如何應對，他唯有在煎熬中苦苦等待。而等待了兩個月之後，炎術終於答應他的請求。所謂的許下一城之地，便是那位高人的承諾。
贏了又如何？
最終依然要交出天地星圖。
而他只想換取一段平穩的日子，以便用來閉關修煉。雖然他知道強行提升修為的弊端，卻又迫在眉睫而身不由己。若想戰勝強敵，唯有變得更加強大，否則他難以面對炎術仙君，也休想離開賊星走向星域。
於是他將妄城交給了山農，一行四人再次來到夙吉谷。
此地不僅適宜閉關修煉，而且方便渡劫。
「利見攸往，夙吉。這夙吉谷，果然是你的逢凶化吉之地。」
於野看向青衣。
「占卜之辭，源自紅衣研修的典籍……」
青衣忽然閉上雙眼，再不言語。
「這地方雖也不差，卻遠遠抵不上老子的奎木村！」
也許是睹景思鄉，奎炎又在想念他的狼族、他的奎木村。
「回不去啦，盡扯些沒用的！」
邛山忍不住嘲諷一句，而話語聲卻透著莫名的悲涼之意。他搖了搖頭，拿出幾樣東西走向於野。
「於頭領，這是上回的繳獲，我等已得了好處，餘下的歸你處置！」
是一個納物戒子與六個透著血色的玉瓶。
「留著吧！」
於野喜歡搶奪別人的好處，卻從不占自家兄弟的便宜。
「這六枚血丹……」
邛山在大戰之後收穫頗豐，並且得到六枚血丹，他知道此物珍貴，不敢自行處置。
於野依然無動於衷，卻不忘提醒道：「血丹的血魂之煞難以化解，切莫大意！」
「嘎嘎！」
邛山怪笑一聲，道：「老狐已請教了山農，一兩枚血丹之毒沒有大礙！」
奎炎突然走過來一把搶走三個丹瓶，得意道：「老子的合道境界，將指日可待！」
「你這夯貨，賊性不改！」
「哈哈，你我兄弟不分彼此……」
於野沒有理會兩人的吵鬧，抬頭看了眼天色，自言自語道：「於某要閉關了，但願這段日子莫再生亂！」
奎炎伸出大手一拍胸脯，道：「有我兄弟護法，頭領安心閉關！」
奎炎附和道：「嗯，趁此時機，老狐也不妨修煉一二。」
「血魂之煞……？」
青衣慢慢睜開雙眼，似有所悟道：「一枚血丹，一條人命，精血煉製成丹，人之神魂尚存，吞服者難免為其所惑。而吞服的血丹愈多，性情愈發無常，是為血魂之煞……」
於野點了點頭。
不愧為靈山弟子，三言兩語便道出了玄機。而他至今弄不清楚血魂之煞的由來，他的見解與悟性遠遠抵不上一個女子。
又聽她說道：「不知你閉關幾時，切莫耽誤正事。」
什么正事，尋找禹天？
於野想了想，道：「也許三五載，也許數十、上百年。」
「如此之久……？」
青衣面露憂色。
於野拿出三個丹瓶放入她的手裡，飛身躍下山頂。
「咦，於頭領不缺血丹啊？」
「哼，他囚禁山農為他煉丹，莫說三枚血丹，三百枚也不在話下，豈不見他修為「蹭蹭」飛漲，卻拿血魂之煞嚇唬你我……」
邛山與奎炎雖然忠誠不二，卻從未聽到兩人說過那位於頭領的一句好話。
青衣看著手裡的丹瓶，幽幽緩了口氣……
……
夙吉谷北側的山澗深處，空曠的洞穴依然如舊。
於野重返此地之後，稍作查看，逕自走入一間石室。他封了洞門，盤膝坐下，又眉梢一挑，默默看向對面的石壁。
所在的石室，曾為火澤的洞府。天地星圖便藏在石壁下，卻已被他抹去一空。
有關星圖之爭，暫且平息下來。
炎術仙君暗中操縱一切，卻又欲蓋彌彰，不知是生性虛偽，或者另有顧忌。如今他已確信星圖的存在，又會不會再生詭計呢？
不管如何，且抓緊時機修煉。
於野揮袖一甩，地上多了一尊五彩環繞的石塔。
轉瞬之間，他已端坐在魔塔的星樞法陣之中，抬手拋出千塊元石，隨著《裂石訣》催動，濃郁的氣機奔涌而來。他又拿出二三十個丹瓶擺在面前，並取出一枚血紅的丹藥扔入嘴裡，一股血腥的氣機直透臟腑……
時光如水。
幽暗的洞穴寂靜依然。
坐在崖石上的兩道人影也是不聲不響，像是兩塊石頭，雙雙忘記了年月，忘記了時光的流逝，卻又各自氣機環繞，顯然在行功入定之中。
這一日，靜坐許久的兩人突然收斂氣機，並同時睜開雙眼。
奎炎瞪著發紅的眼珠子，慢慢咧開大嘴；邛山則是低頭內視，滿是皺紋的臉上露出笑容。
「哈哈，老子已是合道初期？」
「三枚血丹，三年苦功，終有所成！」
「老狐，你我殺回幽冥，豈不是所向無敵？」
「哎呀，回不去啦。你不舍過往，豈有將來？」
「說說而已，何必當真。而晃眼的工夫，已過去三年？」
「嗯，三年又一個月，你我來到星域，已達六年之久。」
奎炎與邛山在洞內護法之餘，飲酒說笑漸漸無趣，便吞服血丹修煉，不想轉眼過去三年，卻也分別修至合體一層的境界。
「頭領尚未出關？」
「誰讓他境界高呢，閉關的時日自然持久。」
十餘丈外，便是於野閉關的洞府，洞口依然籠罩著禁制。而相隔不遠，另有一間石室，忽然光芒一閃，從中走出一位銀髮女子。
「青衣道友……」
卻見青衣拎著酒罈，並且滿身的酒氣，冷玉般的臉上透著酡紅，兩眼帶著迷離之意，淡淡說道：「恭喜兩位修為有成！」
奎炎與邛山面面相覷。
兩人膽大妄為，任誰不怕，唯獨對於青衣抱有敬畏之心，因為對方曾是名動仙域的青雲雙姝，不管是相貌、氣度，還是神秘莫測的手段，無不令人自慚形穢。哪怕時過境遷，或銀髮披肩，衣著簡樸，她仍然是一位高高在上的冷艷仙子。
如此一位仙子，竟然酗酒？
「多日未曾巡查夙吉谷，失陪！」
奎炎找了個藉口，爬起來便跑。
「等等老狐……」
邛山起身追趕之際，又擔心道：「青衣道友，有何不妥？」
兩人沒有見過青衣酗酒，不免被她怪異的舉動嚇了一跳。
只見青衣舒展大袖，腰身扭轉，銀髮飛舞，款款盤膝坐下，忽又舉起酒罈昂首痛飲，爾後徐徐吐著酒氣，道：「我中了血魂之煞……」
「這……」
邛山也吞服了血丹，經過三年煉化，雖氣血難抑，卻並無大礙。這位仙子卻一反常態，竟然聲稱她中了血魂之煞？
「血煞入魂，雖生猶死……」
青衣神情恍惚，話語聲更是透著莫名的悽苦之意。
「哎呀，尚不至於！」
邛山忍不住勸說一句。
「情煞入魂，雖死猶生……」
怎麼又來一個情煞，與血煞有何不同。而猶生、猶死，又是什麼說法？
嗯，仙子瘋了，耍酒瘋呢！
便於此時，忽聽有人叫喊——
「滾出去……」
奎炎已跑出洞穴，他在嚷什麼，強敵入侵？
邛山不敢遲疑，轉身往外跑去。
忽然一道人影掠過他的頭頂而去，竟呈現出合道二層的境界，手裡拎著酒罈子，銀髮飄飄，快若疾風……