夜色漸深。

  於野坐在庫房門前的石階上，默默飲著酒。

  辛家的老夫婦已回房歇息，院子裡僅有他一個人。半空中籠罩著陣法，看不見星月，只有一壇老酒相伴，卻飲不斷的愁緒，嘗不盡的苦辣酸澀。

  終於如願找到了燕州道友，也就是班凌，卻並未尋來轉機，反而令他忐忑不安。

  與班凌敘談了一個時辰，從他口中獲悉，當年離開木英谷之後，平陽子帶著一群燕州道友來到金羽城，並且見到了天絕子。卻只有班凌與平陽子留在城內，方修子、華岳等人則隨天絕子前往三千里外的一個山谷中隱居。

  如此倒也罷了，曾經的燕州仙門修士卻要改為魔修，並且不得隨意來往，還要處處聽從葉全的差遣。葉全乃是魔尊的親信，天絕子對他言聽計從，眾人初來乍到，自然不敢抗命。而改為妖修倒也不難，無非煉體之術，改為魔修，則是極為不易。班凌苦修數十年，修為進境緩慢，又不得擅自外出，漸漸感到仙途無望，只得藉助酒色消磨時光。

  不過，於野的大名早已傳遍魔域各地。他竟然同時得罪魔域、鬼域、仙域，不敢說是後無來者，至少前無古人。班凌與平陽子唯恐泄露身份而受他牽連，整日裡膽戰心驚。恰逢日前魔尊追殺於野，並在全城搜捕，嚇得兩人躲在洞府中不敢露頭，誰想那位神出鬼沒的於兄弟竟然趁著他班凌外出行樂的時候尋上門來。

  於野的意圖簡單明了，幫他逃出金羽城，找到冠義、袁寶等人，然後返回妖域。

  班凌卻未置可否，只說改日計較。。

  「呼！」

  於野吐著酒氣，放下酒罈。

  他不知道班凌所說真假，也未見到平陽子，以及冠義、袁寶等人，更不知道天絕子如何對待他於野。唯一確定的便是天絕子投靠了葉全，那位來自仙域的靈山弟子掌控了一群燕州修士的生死命運……

  清晨。

  於野走出院子。

  他不再充當糧鋪的夥計，而是喬裝成老者的模樣，佝僂著腰背，拄著一根竹杖在街上慢慢溜達。他避開魔修的盤查，坐在街口的角落裡，然後倚著牆壁閉目養神，卻暗中留意著街上的人來人往。

  這是他與班凌約定碰頭的地方。

  他未敢泄露辛家的糧鋪與他藏身的院子。他不願連累辛嫂一家人。而從早到晚，沒有見到班凌現身。他依然每日繼續等待，卻始終沒有見到班凌的蹤影。

  等待的第五日。

  正午時分，本該是艷陽當空，卻為護城陣法籠罩，使得天光朦朧不清。

  於野坐在牆角的空地上，抬眼一瞥，抱著竹杖，深深埋下腦袋。他便像是一位真正的暮年老者，困頓於歲月無情與人間的寂寥。

  在街上溜達的時候，亦曾嘗試接近城門，奈何戒備森嚴，並有化神與煉虛魔修出沒，他只得遠遠躲開。

  班凌遲遲不肯現身，必然生出變數。

  且罷，這是他等待的最後一日。他不妨再次大鬧金羽城，鬧它一個驚天動地……

  「師父，何時返回牛家嶺？」

  「封著城呢，如何返回牛家嶺？卻也不虛此行，你小子竟然打通了玄關，呵呵！」

  「托師傅的福，弟子接受盤查之時，被魔修高人的法力沖開玄關，哎呀……」

  一位老者與一位少年循著街道走來。

  少年看著地上的於野，心生憐憫道：「這位老伯在此乞討，不知一日兩餐有無著落！」

  於野裝聾作啞，繼續閉目養神。

  少年乃是馮生，在毫不知情之下幫他脫身，又因法力入體，意外沖開玄關，也算是好人好報。而本想著雙方緣分已盡，誰想又在街上偶遇。

  「老伯，喝完熱湯、補補身子！」

  馮生竟然停了下來，並拿出一塊碎銀子。

  他師父牛軒微微頷首，顯然在讚賞弟子的善舉。

  於野不得不抬起頭來，伸手接過銀子。而他尚未道謝，師徒倆已轉身離去。

  不過，叫作馮生的少年離去之際，眼光中似有疑惑之色？

  於野暗暗搖了搖頭。

  他喬裝成一位老者，兩手塗抹污垢，而他的手掌與十指依然有別於常人，誰想竟被那個剛剛踏入鍊氣期的少年看出破綻。

  便於此時，街口走來兩位老者，一個相貌清癯，氣度不凡，一個面色紅潤，卻左右張望、神情焦慮。

  是班凌！

  他終於現身了。不僅如此，陪他一同前來還有平陽子！

  於野神色一凝，並未急於相見，而是打量著四周的情形，確認沒有異常之後，這才傳音道：「班兄、平兄，若有脫身之法，請如實相告，否則，就此別過！」

  「於兄弟……人在何處？」

  班凌尋覓片刻，總算是找到了於野，卻見他成了一位老者，遠遠坐在街道的角落裡。兩人換了個眼色，傳音道——

  →

  「於兄弟，讓你久等了！」

  「於野，這幾日為了幫你脫困，我二人想盡了法子，卻遲遲難有作為。恰好今日葉全派遣我二人前往岷山谷探望燕州道友，不失為一個大好時機！」

  「城門將在午後開啟半個時辰，以便城中的魔修與凡人進出採買，屆時盤查寬鬆，你隨我二人出城……」

  「嗯！」

  於野遠遠盯著班凌與平陽子的一舉一動，回應道：「午後，城門見！」

  他撐著竹杖慢慢站起，轉身消失在臨近的巷子裡。

  班凌與平陽子不便追趕，也不便多說，就地沉默片刻，只得佯作無事般掉頭離去。

  「多年未見，他還是如此謹慎！」

  「不然他如何逃脫魔尊的追殺……」

  巷子裡。

  於野並未走遠，而是留意著身後的動靜。察覺班凌與平陽子沒有追來，他又拄著竹杖回到街上，兩眼透著機警之色。

  午後，便可出城？

  脫困，忽然變得如此簡單。

  於野打量著街上的行人，一時遲疑不決，恰見一位老者與一位少年仍在街上閒逛，他不由得靈機一動。

  「今日午後，城門開啟半個時辰，你師徒二人出城回家吧！」

  「啊……」

  一家藥鋪門前，牛軒與馮生敘說各種藥物的靈性與藥效。難得來一趟金羽城，他竭盡所能教導著他唯一的徒弟。不料耳邊忽然有人說話，且口音極為陌生。

  傳音？

  牛軒急忙回頭張望，而街上人來人往，根本不知道何人傳音，對方卻指名道姓——

  「牛軒，我與你師徒有緣，故而指點一二，好自為之！」

  「嗯嗯！」

  高人！

  是魔修高人在暗中指點！

  牛軒連連點頭，面露喜色。

  「師父？」

  一旁的馮生察覺異樣，禁不住出聲詢問。

  「回客棧！」

  牛軒抓住馮生推搡一把，催促道：「快走——」

  「為何？」

  「哎呀，不必多問，當然是結帳走人！」

  於野看著師徒二人匆匆遠去之後，再次躲入巷子……

  午後。

  牛軒帶著馮生直奔城門而來。

  既然高人指點，豈能錯過機緣。卻不敢聲張，只管藉機返回牛家嶺。

  城門便在千丈之外。

  牛軒昂首挺胸，步履輕健，馮生則是一路小跑，不敢落下半步。

  正當師徒倆穿過街口之時，忽然被人攔住去路。

  「牛仙長，請將此物帶出城外！」

  是位凡俗婦人，遞過來一枚戒子。

  「這……」

  牛軒詫異道：「何人所託？」

  「只為賺取兩塊碎銀子罷了，其他一概不知。」

  婦人丟下戒子，轉身離去。

  戒子為金質，倒也尋常，應為納物之用，卻封有禁制。

  牛軒想起高人的傳音指點，忽然有了底氣，他將戒子套在手上，故作神秘微微一笑，道：「嗯，想必是故人所託！」

  馮生看著離去的婦人，暗暗起疑。

  師父也是難得出趟遠門，金羽城何來的故人？

  須臾，城門便在前方。

  而城禁未開，戒備森嚴，並有十餘位魔修守在門前。

  牛軒不敢莽撞，扯著馮生停下腳步。

  便於此時，相鄰的街道上又冒出數十人，有修士，也有趕著大車、挑著擔子的凡人。

  牛軒急忙帶著馮生走了過去。

  片刻之後，城門果然打開一道縫隙，有魔城弟子盤查出城者的身份與修為，師徒倆不免又被折騰了一番。

  另有兩位老者站在門前，一邊回頭張望，一邊凝神辨別著每一位出城的修士與凡人，卻遲遲未見可疑之人，也未發現那位於兄弟的到來。

  「他不該失約啊……」

  「班兄，你我還是大意了！」

  「哎呀，他有御靈戒藏身，不會是……」

  「葉前輩——」

  在門前等待的正是平陽子與班凌，與於野約定在城門碰頭，卻遲遲未見人影，兩人頓時恍然大悟。

  一聲大喊，城門一側冒出數十道人影，為首之人正是葉全，抬手一揮沖向城門。

  牛軒已帶著馮生來到城外。

  困了多日，終於能夠返回牛家嶺，他禁不住轉過身來後退幾步，想要再次欣賞金羽城的高大城門，不想身旁多了一道人影，不由分說摘下他手上的戒子，並抓著他與馮生離地飛起。

  與此剎那，城門前突然光芒大作，一座占地數十丈的陣法轟然而起。

  三人堪堪飛上半空，而剛剛出城的數十人盡被籠罩在陣法之中。卻見城中衝出數十人，揚聲喝道：「於野，休走——」