於野猛然收住腳步。

  他身後的冷塵與卞繼、梁喬、姜蒲也是驚愕不已。

  地上躺著三具死屍，均為年輕男子，服飾各異，像是外地的仙門弟子。

  陣法所在，乃是竹林中的一片空地，僅有三五丈方圓，四周環繞著茂盛的林木與高大的山石。在此處布設陣法，倒也因地制宜，不僅掩人耳目，也擋住了來往修士的神識。

  便在這座隱秘的陣法之中，竟躲著六位朱雀門的弟子，卻一個個面帶殺氣，顯然都是驕橫跋扈的兇狠之輩。而詭笑的壯漢應是為首之人，他仍在大聲叫嚷：「拿出令牌查驗，否則以賊人論處，格殺勿論……」

  冷塵後悔不迭，傳音道：「小師弟，敵眾我寡，又有陣法，只怕……」

  他是怕壞了大事。

  卞繼與梁喬、姜蒲同樣擔心不已，悄聲示意道——

  「此處應為困陣，你我難以脫身。」

  「哎呀，此番前功盡棄！」

  「此事作罷，活命要緊……」

  「住口！」

  於野忽然斷喝一聲。

  四位同伴嚇了一跳。

  而叫嚷的壯漢也是臉色一變，作勢動手的五位朱雀門弟子跟著停了下來。

  於野的修為猛然提升，周身散發出築基高人才有的氣勢，且橫眉立目而神態威嚴，一時令人不敢睥睨。

  只見他轉身走向壯漢，盛氣凌人道：「天鳴法筵在即，本該嚴加戒備，爾等卻擅離職守、濫殺無辜，並以陣法囚禁師長，這是要謀反不成？」

  「不、不！」

  謀反乃是欺師滅祖的大罪，所遭到的懲處極為嚴厲。

  壯漢連連後退，舉起手中的一塊玉牌分辨道：「我等奉命巡山，有宵小之徒作亂，被迫設下陣法應對，方才純屬誤會。」他眼光閃爍，囁嚅道：「弟子拜入巡方堂多年，熟知各位前輩……」

  「砰——」

  「噗——」

  壯漢話語未落，突然腳下一頓，護體法力崩潰，腦門炸開一個血洞，「撲通」摔倒在地。

  閃念之間，一個鍊氣九層的高手慘死當場。

  雖然知道於野的神通詭異，而親眼看他殺人，且如此的血腥兇殘，還是令人大吃一驚。

  而他並未作罷，身形一閃，雙手齊出，一道道禁制飛向四面八方。

  五位朱雀門弟子尚自錯愕，忽然困在原地動彈不得。

  「動手！」

  冷塵、卞繼、梁喬、姜蒲猛然驚醒，急忙召出飛劍撲了過去。

  「砰、砰——」

  「噗、噗——」

  「撲通、撲通……」

  血光閃現，一個接著一個人影倒下。

  轉眼之間，陣法之中僅剩五個活人。

  而面對著滿地的血腥，冷塵等人依然凝神戒備，各自手中的劍光在黑暗中微微閃爍。

  卻見於野在地上尋覓，撿起一個戒子與兩塊玉牌。他稍作查看，將其中一塊玉牌扔向冷塵，出聲催促道：「不宜耽擱，速速善後！」

  冷塵抓住玉牌。

  是塊仙門令牌。

  他將令牌系在腰間，抬手示意。

  卞繼、梁喬、姜蒲急忙撿取飛劍、戒子、令牌等物，然後祭出離火符。

  熊熊的火光之下，五人聚到一處。

  「小師弟，多虧你當機立斷。而你的修為變化莫測，我也差點當真了。」

  「若非於師弟出手，後果著實難料，卻也省了一樁麻煩，你我有了令牌，便可假冒巡山弟子。」

  「朱雀門弟子膽大妄為，竟敢劫掠外地同道。」

  「實屬湊巧，竟被冷師兄撞見，便殺人滅口……」

  火光熄滅，九具死屍化為灰燼。

  正如所說，這幾位朱雀門的巡山弟子膽大妄為，竟然在山腳下設置陣法，專門坑害外地修士。若非於野殺伐果斷，冷塵四人難免吃虧。

  於野舉起玉牌輕輕揮動，籠罩四周的陣法消失。他「砰」的捏碎玉牌，轉身往外走去。

  林外。

  月光如舊。

  夜風徐徐。

  於野舉步往前。

  他已收起築基修為的氣勢，繼續假冒鍊氣九層的高手。

  一場意外之後，幾位師兄變得默契許多，跟在他的身後魚貫而行。

  不消片刻，山門近在眼前。

  山門的石階上架著幾根火把，守著十多位朱雀門弟子。隨著夜色漸深，圍觀閒逛的外地修士已經陸續散去。

  於野直接跳上石階，不待有人阻攔，他與身後的冷塵招了招手，吩咐道：「今晚奉命巡山，不得大意！」

  在一群朱雀門弟子的注視下，五人匆匆穿過山門禁制。

  過了山門，循著石梯拾級而上。

  漸漸抵達半山腰，又繞過了山崖。

  於野放緩腳步。

  冷塵等人低頭俯瞰。

  下方是片山谷，卻晦暗幽深，一時看不清楚。

  繼續循著石梯往左而行。

  數百丈之後，前方的峭壁間出現一個門洞。

  尚未抵達近前，便聽有人喝道——

  「來者止步……」

  「巡山！」

  於野的腳下不停。

  門洞一側，坐著一位中年男子。此人尚自狐疑，面前多五位同門弟子，卻突然禁制閃爍，幾道劍光急襲而至。他尚未來得及慘叫，已從原地消失。

  五道人影繼續往前，穿過第二道關卡、第三道關卡……

  小半時辰之後，抵達第五道關卡。看守關卡的弟子尚未弄清楚狀況，已步同門的後塵而去。

  此處位於絕壁之上，扼守山間要道，右手方向通往來路，左手的石梯直達觀雀亭。

  「四位師兄已熟知路徑，即刻替代各處的值更弟子。午夜時分將有築基前輩巡山，各自多加小心。明早卯時，你我聯手行事。」

  「小師弟，尚有一處觀雀亭，倘若無人看守，豈不是露出破綻？」

  「料也無妨！」

  相互叮囑幾句，冷塵與卞繼、梁喬、姜蒲順著原路返回。他四人要假冒朱雀門弟子看守各處關卡。

  於野則是奔著觀雀亭的方向走去。

  嘴上雖說無妨，而心頭卻不踏實。

  片刻之後，他悄悄走上一處山崖。

  山崖一側的洞口前，盤膝坐著一人，仍然低頭閉目，像是在吐納調息。這正是被他殺死的朱雀門巡方堂弟子，為禁制束縛支撐，假冒活人的樣子，繼續在此看守觀雀亭。

  「這位兄弟，委屈你了！」

  於野拱了拱手，舉目遠眺。

  月光高懸，雲海連天，孤峰聳立，夜色無邊。

  那便是朱雀台，整整守望了一個月，始終無緣一窺真容，不知明日將是怎樣一番盛況，明晚它是否寂寞依然……

  於野轉身返回。

  第五道關卡的絕壁所在，為山峰所阻擋，已看不見朱雀台，卻能俯瞰整個鳳翔谷。而山谷籠罩在黑暗之中，非但難辨端倪，反而像是無底深淵，令人禁不住望而生畏。

  於野坐在小小的洞穴內，像是石龕中的石像，靜靜的動也不動，兩眼卻在默默閃爍。

  明日成功與否，他沒有一點把握。

  九成勝算？

  騙人的。

  若非如此，豈能說服冷塵，墨筱也不敢答應讓他接手此事，梁喬與姜蒲更不會甘願聽從他的吩咐。

  卻騙不了自己。

  這並非狩獵野狼，而是捕殺猛虎。稍有不慎，便將葬身虎口……

  「唉，何必自討苦吃？」

  神識中傳來一聲抱怨。

  聽著熟悉的話語聲，於野的心頭一暖。許久不曾與蛟影對話，她卻始終在暗中惦記著自己。而他卻不願多說，明知故問道——

  「何事呀？？」

  「哼，你這段日子舉止反常，豈能瞞得過我。」

  「也沒什麼。」

  「怕我擔憂？？」

  「你安心修煉便是。」

  「你如此盡心盡力，雲川峰未必信得過你。」

  「不為雲川峰。」

  「既然如此，何必深入龍潭虎穴呢？哦，莫非你有屠虎擒龍之志？」

  「嘿，我若有屠虎擒龍的本事，雲川峰又何所懼哉！」

  「哼，姑且由你。」

  不過短短的三年，蛟影已猜不透於野的心思。既然難以說服他改變主意，只能時時加以提醒告誡。

  「你且記著，今日不比以往，你小子若死了，我也難以獨活！」

  於野的心頭一哆嗦。

  許是修為提升的緣故，漸漸有了蛟丹與他融為一體的跡象。便如所言，他若是死了，蛟影的殘魂無從寄託，勢必難以獨活。

  一個人，兩條命！

  「好自為之，我閉關了！！」

  「嗯！」

  「哦，差點忘了，你之前得到的寶物似曾眼熟，像是龍甲，切莫轉讓他人，來日或有大用！」

  「龍甲？你見過龍甲，而那女子……」

  「我還見過蛟龍呢，卻看不穿她的修為。來日相遇，你務必多加小心！」

  「你莫非看錯了？」

  「……」

  「蛟影——」

  不知是忙於閉關修煉，還是故意迴避，蛟影不再出聲，識海之中也沒有了動靜。

  於野翻手拿出一物。

  一塊巴掌大的石片，上面殘存著泥垢，並無稀奇之處，而它竟是龍甲？？

  難怪於天師願意拿出一千塊靈石換取此物，那位煉器高人顯然認出了龍甲，之所以閃爍其詞，顯然不願他人知道寶物的來歷。

  而蛟影竟然見過蛟龍？卻看不穿那女子的修為？

  蛟影所說的女子，便是在珍寶坊遇見的水芹，一家小仙門的弟子，僅有十七八歲，鍊氣五層的修為。而蛟影竟然看不穿她的修為，難道她的修為遠在蛟影之上？蛟影已是金丹高人，蘄州仙道的巔峰存在。而金丹之上，為元嬰、化神、煉虛……

  於野尚自心緒翻湧，錯愕難耐，忽然暗暗一驚，急忙收起龍甲。

  夜色下，一道流星般的劍光閃爍而來……