大周王朝隆興128年，西南三十幾個郡大旱，繼而又有蝗災肆虐，民不聊生，流民盜匪四起。

  英明睿智，文治武功，德被蒼生，萬壽無疆，至高無上隆興聖皇帝下旨：

  免除青州百姓三年賦稅，令戶部籌備賑災糧100萬石，以賑濟災民。

  令青州太守撫慰災民，安置譴返流民，務必剿滅境內一切匪患。

  皇帝聖旨下達，並傳示各州郡官衙，一時之間，天下萬民稱頌皇帝仁德。

  各地群臣紛紛上表頌揚英明睿智，文治武功，德被蒼生，萬壽無疆，至高無上隆興聖皇帝，君王之德政，與日同輝，普照天下萬民。

  更有小皇子上奏，願意親赴青州視察災情，撫慰災民。

  皇帝聖旨一出，戶部官員與各地官府積極行動，不敢有一絲一毫的耽擱。

  拿著皇帝聖旨，向各地民眾徵收了300多萬石振災糧，少數不懂得忠君的刁民，直接抄家。

  然後又星夜兼程，將50萬石糧食送到青州賑災。

  青州各級官員感動得熱淚盈眶，連夜上表，感謝皇恩浩蕩。

  二狗子所在的安昌縣便屬於青州轄下的三陽郡，屬於受災比較嚴重的幾個郡縣。

  他可從沒聽說過有振災的事。

  前段時間糧食緊缺，官倉里的糧食都賣空了，黑市里也買不到糧。

  他現在養活著幾百號人，每天都要消耗一兩石糧食，一下子差點斷了糧。

  只能把開荒挖出來的樹皮草根打碎，混上一些蝗蟲粉，再摻上少量糧食，倒也勉強能讓大家吃飽飯。

  最近蝗蟲肆虐，蟲群規模越來越大，乾脆讓大家暫停開荒。

  每人準備一把竹掃帚，在蛇溪村周邊捕殺蝗蟲為食。

  平均下來，每人每天也能捕殺一升左右的蝗蟲，給他們自己吃完全夠了。

  只是，蟲群中的變異大蝗蟲越來越多，這種蟲群戰鬥力強，連人都吃。

  手下已經有兩個人被蝗蟲咬死了。

  另外一點，長期吃蝗蟲肉，讓人眼睛通紅，情緒暴躁，每天都有人打架鬥毆。

  二狗子試著將一部分葫蘆里儲存過的蝗蟲，加到手下的飯食里。

  這些鄉民也感受不到什麼靈氣，他們只覺得飯更好吃了。

  經過一段時間後，手下人的體質都增強了很多，而且那種暴躁易怒的情況也得到緩解。

  手下體質增強了，戰鬥力增強，傷亡減少，以後幫他開荒種地也更有效率。

  隨後的一段時間，二狗子時常會將一部分有靈氣的食物，混進手下的口糧里。

  今天，蛇口山上，大鵝與蟲群又是一場空中大戰結束。

  二狗子坐在一塊大石頭上，吃一串烤好的大蝗蟲。

  那種五寸長的變異大蝗蟲，母的有卵，公的有膏，豐腴肥美，滋味絕佳。

  只需去掉翅膀，擰住頭輕輕一拉，就能將腸子抽出來，然後放火中一烤，或者用油一炸，頓時香味撲鼻。

  蛇口山似乎被蝗蟲群盯上了，也許是眼饞他這滿山的老人參，反正蟲群隔三差五就要來一次。

  每次都被鵝群打得落花流水，只剩少數強壯的逃回去。

  但逃跑的那些蝗蟲死性不改，過不了多久，又會帶一群蝗蟲反撲回來。

  由於蛇口山吸引了大部分蝗蟲注意力，倒是意外地讓蛇溪村周邊的蝗災都少了很多。

  不過蛇口山上每天上演的大戰，也吸引了很多村民的圍觀。

  大家也知道雞鴨鵝能吃蝗蟲，只是一般人家裡也就養一兩隻，條件好的養個三五隻，平時靠下蛋賣錢。

  村民一時半會可湊不出這麼多數量，而且蛇口山上的鵝體型大了好幾倍，還能載著二狗子飛。

  「張老爺家的鵝，怎麼就能養這麼大呢？」

  「肯定因為蛇口山上有仙氣！」

  「你沒看張老爺才住到山上才幾年時間，就考上了武秀才。」

  「我早就知道，蛇口山是一塊風水寶地。」

  「現在連安昌河都斷流了，蛇口山下的山泉卻仍然有水。」

  「聽我祖爺爺說，這座山下鎮壓了一條千年蛇妖。」

  「我說黃老財，你賣虧了！」

  「是啊，你把一座寶山就廉價賣掉了。」

  村民們在討論蛇口山是寶地的時候，難免也要調笑一下黃老財。

  反正他現在已經不是村中首富了，可以隨便調笑打趣。

  不過眾人卻從來沒在黃老財臉上看到絲毫懊惱與後悔。

  「就算是寶山，也要有福消受才行。」

  「蛇口山在我黃家手裡近百年，不過是一座石山，連樹都種不活。

  老犟驢一家子上蛇口山開荒，最後把自己累死，老婆改嫁，子女賣做家奴。」

  「以前聽老一輩說，蛇口山上有大蛇，見之必死。」

  黃老財的一番話，倒是讓許多村民打消了剛生出的小心思。

  不過這只是一些隨波逐流的普通村民。

  那些道心堅定的人，從來不會受流言影響，認定了一條路，就要堅定不移地走下去。

  哪怕前路險阻重重，哪怕筋斷骨折，哪怕死了爹，都將一往無前！

  此刻，二狗子的大伯家，張有良和張有信正躲在一間屋子裡激烈爭吵。

  「你還要試一次！」

  「你瘋了！」

  張有信一拳砸在桌子上，怒視張有良。

  「你自己摔了個半死，還害死了爹。」

  「你現在還要我們陪著你去發瘋？」

  「砰！」

  張有良也是一掌拍在桌子上，木桌被拍得粉碎。

  「記住了，咱爹是二狗子害死的。」

  「如果不是我，咱家哪有今天的好日子？」

  「只要我能更進一步，咱們全家都能跟著飛黃騰達，光大門楣，建立千年世家，指日可待！」

  張有良雙目盯著張有信，一字一句地說道。

  他雖然考上武秀才，也嘗到了甜頭。

  但跟那些老牌世家相比，他區區一個武秀才，給人提鞋都不配。

  他現在最缺的就是資源和財富，若是每個月能吃上一兩粒培元固本丸，考上武舉也不是難事。

  「蛇口山上絕對有寶物。」

  「他二狗子不過是一個餵豬打柴的，又何德何能坐擁寶山？」

  張有良說到這裡，張有信的眼睛也發出綠光。

  除了貪婪，更多的是嫉妒！

  一個素不相識的人，無論他多麼富有，多麼強大，沒有太多人會嫉妒他。

  但以前每天都被他當馬一樣騎的窮兄弟，現在突然能跟他們平起平坐了，甚至還超越了他。

  這就讓人很難受。

  每次看到二狗子的身影就來氣，他憑什麼？

  如果將來某一天二狗子考上武舉，在他們面前耀武揚威，風風光光。

  這種畫面，僅僅想起來就想一頭撞死算了。

  不管能不能得到蛇口山上的寶物，但至少絕對不能便宜了二狗子。

  這一刻，兄弟倆又達成了共識，決定再干一把。

  「這次咱們要謀定而後動，穩紮穩打……」

  ……

  …………

  二狗子自然還不知道又有人在算計他的蛇口山。

  黃富貴和秋月帶著手下人每天去在外抓蝗蟲，自給自足，不用他操心。

  他最近住在山上專心修煉，不問世事，已經好多天沒下過山了。

  每天澆水種地，餵鵝，讀書修煉，過得好不自在。

  山上的棗樹和柿子樹，現在都已經長成大樹，進入盛果期。

  只要經常澆水，差不多個把月就能成熟豐收一次。

  這麼多的果子，自己根本就吃不過來，只能曬乾儲藏，葫蘆里已經存了好多紅棗和柿餅。

  另外，他每天撿到的蝗蟲屍體也特別多，也都曬乾了收進葫蘆中保存。

  現在雖然不缺吃喝，但做為一個從小挨餓吃豬食長大的人，是一粒糧食也捨不得浪費的。

  今天，他修煉結束，才剛站起身，一群鵝就圍到身前嘎嘎亂叫。

  二狗子微微一笑，從葫蘆里拿出一瓶培元固本丸，將瓶子舉起。

  「排好隊！」

  「不排隊的沒有藥丸吃。」

  隨著他的口令，這些鵝竟然真的排成長隊，伸長脖子等待。

  其中一隻鵝情急之下插進隊伍，被其他鵝狠狠地啄了一頓，只好乖乖地去後面排隊。

  見到這些鵝排好隊，這才倒出一粒培元固本丸，塞進第一隻鵝的嘴裡，又撫摸一下他的鵝頭。

  這隻鵝把藥丸一吞，便昂首挺胸，走到一邊去了。

  接著餵第二隻鵝……

  也許是吃了很多靈物變異的原因，這些鵝除了力氣越來越大，還越養越聰明。

  如今略通人言，能聽懂簡單的指令。

  他用望氣術仔細觀察過，這些鵝體內也流轉著一股，類似武者真氣的力量。

  難道這就是書中所說的妖氣？

  不知道這些鵝會不會修煉成妖，但現階段還是給他們吃好點，儘量多提升一些實力。

  現在蝗蟲群越來越壯大，有很多那種五六寸長的大蝗蟲，大鵝沒一定實力還真不好對付。

  二狗子剛餵完大鵝，山下突然傳來一陣吵鬧聲。

  「噹噹當……」

  「張二苟！」

  「張秀才！」

  「張老爺……」

  他探頭到懸崖邊往下看去，只見山腳下聚集了一大群村民，人，向著上面探頭張望。

  在村民中間，還簇擁著一位皂紅官袍的男子。

  二狗子認識，這人是縣衙的三班捕頭，練氣二層，很有權勢。

  「原來是王捕頭大駕光臨，失敬失敬！」

  二狗子在山上招呼了一聲，順著一根長長的藤條慢慢爬下來。

  「這位官老爺要找你。」

  「好像有什麼事。」

  「我們就帶過來了。」

  一群村民見到二狗子下來，連忙討好地走到近前，向他解釋緣由，仿佛他們都立了天大功勞一般。

  其實他們啥都不知道，就是跟著湊個熱鬧，想在大人物面前露個臉。

  「張秀才每天住在山頂，倒是好雅興啊！」

  王捕頭眯眼打量著二狗子身後的懸崖峭壁。

  「王捕頭過獎了，家中貧寒，只能住在山頂苦惡之地餐風飲露罷。」

  「貴客臨門，也沒什麼好物招待，還請進屋飲一杯清茶解解渴吧。」

  二狗子說著，打開青磚瓦房的大門，請王捕頭到裡面坐。

  至於請對方上山，那是絕對不可能的。

  王捕頭坐在板凳上，打量了一下，客廳里只有一張木桌，四條板凳。

  桌上僅一套粗糙的茶壺茶碗。

  除此之外家裡什麼都沒有了，用一貧如洗形容也不為過。

  二狗子已經拿出一疊大茶碗擺好，提起大茶壺，開始往裡面注入茶水。

  來了客人要奉茶，這是大周王朝最基本的待客禮儀。

  就算家中貧寒，白水也要奉上一碗。

  二狗子倒茶的時候，並沒有因為王捕頭身份尊貴，村民地位卑賤，而將兩者區別對待。

  自己也曾因身份卑賤受盡白眼的，深深體會過那種滋味。

  因此，從王捕頭開始，為每人奉上一大碗茶水。

  王捕頭原本看到那一套粗陋的茶壺茶碗，心裡是一點食慾都沒有。

  用這等土陶，喝這等劣茶，只怕是髒了自己的嘴。

  特別是，他的待遇還跟那些山野村夫一樣，讓他心中極為不爽。

  不過他也是成年人了，官場老油條，倒不至於因為一碗茶水就當面與人翻臉。

  王捕頭單手接過茶碗，放在木桌上，卻並不急於飲用。

  至於那些村民，他們沒敢進屋，都圍在門外觀望，沒想到秀才老爺還會給他們茶水喝。

  此刻一個個笑容燦爛，千恩萬謝，雙手接過茶碗就喝。

  「張老爺的茶可真好喝！」

  「啊！太好喝了！」

  「又香又甜，應該是老漢這輩子喝過最好的茶水！」

  聽到村民一個勁地誇讚茶水好喝，王捕頭心中鄙夷。

  這些山野村夫沒見過世面，這輩子可能連正經茶水的滋味，也未曾嘗過一口。

  心中升起這種想法後，看著石桌上那碗清湯寡水的茶，他更不想碰了。

  「咦！喝了張老爺的茶水，我的頭好像沒那麼痛了。」

  「我也覺得張老爺的茶水喝下去，渾身有勁。」

  「我腰也不酸了，腿也不疼了。」

  「請問張老爺，你這是什麼茶水，竟如此神效？」

  越說越誇張了，王捕頭羞與這些村夫為伍，正欲大聲喝斥。

  轉念一想，自己好歹嘗一口再喝斥也不遲。

  當即他拇食中三根手指輕輕勾起碗沿，抿了一小口茶水。

  「咦！」

  王捕頭沒想到，茶水入口，自有一股甘甜醇厚，與他喝過的許多名茶，竟也不相上下。

  而且，在茶水之中，他竟然感應到一股微弱靈氣。

  修煉之人對於一切有靈氣的物品都很狂熱，因此對於茶水中的微弱靈氣極為敏銳。

  「咕嘟咕嘟！」

  王捕頭雙手端起茶碗，竟然如牛飲水一般，一口氣就將茶水喝盡。

  「果然是好茶！」

  看到王捕頭一口飲盡，二狗子又給他添了一碗，王捕頭又是牛飲一般灌進肚子。

  接連倒了五碗茶水，直到壺裡再也沒有水，王捕頭的肚子被撐得略微鼓起。

  眾村民感覺到茶水的神效，原本還想著再討要一碗的。

  沒想到王捕頭像頭驢一樣，一口氣喝完了，哪有這樣喝茶的。

  看來這縣城裡來的大官也沒見過什麼世面。

  「張老弟，愚兄冒昧問一下，你這是什麼茶水？」

  「咱們村里人也沒什麼好東西，就是山泉水泡了幾顆紅棗。」

  二狗子說著，打開壺蓋，只見壺底還剩下十幾顆被泡發了的紅棗。

  「這些茶渣你還要不要的？如果不要的話，我正好包回去給家裡的娃解解饞。」

  王捕頭喝完茶之後，竟然直接開口討要壺裡剩下的紅棗。

  二狗子自然是痛快答應，當即找了幾片較大的樹葉將紅棗包好，再扯幾根草綁起。

  「哈哈哈……多謝！」

  王捕頭提著樹葉小包，樂呵呵地道謝。

  此舉被眾多村民看在眼裡，心中早就罵開了。

  原本他們都有討要茶渣的想法，這個王捕頭真不要臉，竟然不顧身份，跟他們搶要茶渣。

  他們活了幾十年，就從來沒見過這麼不要臉的官老爺。

  「不知王大人這次前來有何指教？」

  現在茶也喝了，二狗子主動詢問起緣由來。

  「是這樣的，你也知道，咱們青州各郡大旱連年，現在鬧蝗災，又有刁民趁機作亂，盜賊四起。」

  「你我皆是當朝武秀才，在此當頭，自當報效朝廷，為君分憂！」

  「前天縣尊大人發下公文，徵召全縣40歲以下武秀才，抗擊蝗災，平定匪患。」

  王捕頭說著，拿出一份縣衙下達的公文，上面蓋著朱紅大印，自然假不了。

  救急如救火，所有人明日午時到縣衙集合。