燕雲內心充滿疑惑，但表面上仍保持平靜，就像是初次聽聞這件事似的，輕輕地點頭應聲道：

  「原來如此，貴商行規模確實非比尋常。」

  「不過，在下剛才無意間聽到幾位小姐提及。」

  「你們今次所要前往的目的地乃是安遠城，那麼請問這座城市在何處，距離此地尚需幾天的車程呢?」

  旁邊那位年齡最小的紅衫小姐，俏皮地扮了個鬼臉，然後笑著說：

  「哼，你這個人好沒規矩，居然偷聽我們姐妹聊天。」

  燕雲尷尬不已，但故意裝傻地反駁道：

  「我並沒有刻意偷聽幾位小姐講話啊。」

  藍衫少女教訓似地瞪了紅衫小姑娘一眼，然後抱歉地對燕雲解釋道:

  「燕大哥，您別跟筌兒一般見識，她年紀尚幼，其實並沒有什麼惡意的。」

  在她眼裡，儘管燕雲剛加入天東商號，但年紀輕輕即擁有高超的煉體術，未來必定會受到商號的重用。

  因此，她並不希望自己的姐妹們與燕雲產生矛盾。

  燕雲聽後微微一笑，正欲開口說話時，馬車突然一陣顛簸，巨龜停了下來。

  藍衫少女愣住片刻，隨後立即反應過來，大聲喊道：

  「王伯，發生了什麼事？」

  車箱外的老者回答道：

  「各位小姐，前方的赤靈雀發現了一群沙蟲獸，它們似乎對車隊產生了濃厚的興趣。」

  藍衫少女皺眉道：

  「僅僅是一些沙蟲獸而已，它們只是憑藉本能行事罷了，只需派遣一部分人將它們驅散即可。」

  「為何要讓整個車隊停滯不前？我們的行程已經稍顯延誤了。」

  老者無奈地回答道：

  「可是，這些蟲獸中有一隻具備初階實力的蟲妖存在，它已開始展露出靈性智慧。」

  「如果不設法將其消滅，恐怕會帶來嚴重後果。」

  藍衫少女不禁陷入沉思，隨後說道：

  「初階蟲妖，確實具有一定挑戰性。」

  「不過，張領隊的虎霸訣應該早已臻至第五層境界，若是再加上夫人親筆書寫的金瑩劍靈具助力，擊敗此妖定非難事。」

  老者稍作停頓，再次猶豫地說道：

  「柳兒小姐說得沒錯，只不過這隻蟲妖身旁還有幾隻變異的蟲獸相伴左右。」

  「張領隊他們對付時可能會面臨一定風險。」

  藍衫少女若有所思地說：

  「變異蟲獸！這確實屬於較為危險的情況。」

  「不過，車上亦有南歧子道士等人修習法術的修行者。或許可以請他們出手相助。」

  「張隊長已曾向那位南歧子大師及其他幾位均為岣嶁山出身的修行者提出請求援助，然而遺憾地遭到了拒絕。」

  「然南歧子大師等人考慮自身立場，在蟲獸尚未主動發起攻擊之前，他們顯然並無意違背規則出手相助。」

  長老不禁頹然長嘆，如此解釋道。

  「真是棘手至極！我早已預測到這種現象，勸告您選擇這類岣嶁山出身的修行者到來，只會給我們帶來更多無謂的束縛與條例局限。」

  那位身著紅色衣飾的年輕女子表情微慍，看似心生厭倦。

  「此事不能歸咎於南歧子大師等人。」

  「岣嶁派原先大部分修行的領域便是驅蟲法術，儘管對於處理其它類型的妖獸未必能如驅蟲那樣遊刃有餘，卻也絕非毫無把握。」

  「面對蟲獸的襲擊，實屬意料之外的事件。」

  「那麼，神婆走時將那物件暫且交由我保管，我現如今便釋放它出來，協助張隊長渡過困境吧。」

  「還請您通知他此事，我即將前往戰場一探究竟。」

  名為柳兒的琴師稍作靜默，臉上浮現出嚴肅的神情。

  「那物件威力強大，用於對抗蟲獸自然不在話下。」

  坐在門外的長老從藍衫女子口中聽聞之後，緊繃的臉頰稍顯緩和。

  「柳兒姐姐，您真的要釋放那物件麼？倘若出現任何差池，只怕女性恐怕會受到神婆的嚴厲懲罰。」

  名為香兒的年輕女孩面帶憂慮，輕輕咬住了嬌唇。

  「不必過分擔憂，那物品經神婆無數次馴化後，已然具備了少許靈智。」

  「即使與初級妖獸相比，它同樣毫不遜色。」

  「所以拿來對付這幾頭變異蟲獸，必定能夠輕鬆應對。」

  藍衫女子嘴角掛著自信的微笑，肯定地說道。隨後她推開馬車的側門，離開了那裡。

  「我內心實在不安，想要親赴現場觀察情況。」

  年齡較小的紅衫女子面露毅然之色，輕輕一躍，隨後很快便消失不見。

  香兒和最後一位穿著白色衣裳的女孩面面相覷，只能無奈地苦笑連連。

  他們理解彼此的心情，因此並未過多言語，只是靜靜與其他人一同離開了馬車。

  燕雲獨自一人，繼續留在空蕩蕩的車廂內。

  他端坐於寬椅之上，目光投射在尚未完全關閉的車門上，臉上流露出深思熟慮的神情。

  數息之後，一種極其刺耳的虎嘯從遠方傳來，其聲音之中滿溢著無法抑制的兇殘與嗜殺之情。

  燕雲眉宇微蹙，眼神一瞬間閃爍不已，然後慢慢地起身，邁開步伐，徑直朝著車門方向前進。

  他小心翼翼地將車門推開一條縫隙，接著毫無懼色地走出車廂，站立在龐大無比的巨龜項背較為靠邊的位置上。

  然後，燕雲抬起頭，向著周圍張望。在那七輪皎潔明亮的月亮之下，燕雲將周圍的環境盡收眼底。

  整個車隊蜿蜒前行，總長度足以達到一英里以上，馬車之間的間隔為四分之三英里。

  每隔這段距離，便有一匹如同面前巨龜一樣龐大的怪獸作為運輸工具，數量共計約莫三十餘輛。

  這些巨龜的背上裝載著體積遠超其本身體型的碩大貨物箱子。

  而每個巨龜身上都坐著四到五位身披各種類型盔甲，手中持有武器的護衛士兵。

  同時在兩側還可見一些騎乘巨狼的騎兵來回奔波巡邏，一副極其警覺的模樣。

  然而，就在距離此處不遠之處的另一隻巨龜身旁的情景，卻更加引起了燕雲的濃厚興趣。

  已有一大幫人聚集在那隻巨龜旁邊，南歧子、那個有著疤痕的魁梧大漢以及柳兒等四位女性修行者赫然也站在此列當中。

  人群中央，擺放著一尊高達兩丈的四方形物體，上面覆蓋著一層閃爍著璀璨光芒的黑色布料。

  透過這層薄紗，隱約可以聽到一陣低沉而有力的獸鳴聲。

  更為引人注目的是，這塊布匹表面符文涌動，居然是一件屬於中級以下品質的法器。

  此時此刻，藍衫女子手中正握著一枚形似令牌的奇妙寶物，釋放出一道道色彩絢麗的藍光，似乎正在施展某種奇妙的法術。

  藉助於燕雲所精通的煉藥技術所提煉的靈液，如此距離之外，也依然如同近在眼前一樣清晰可見。

  他的視線停留在這位少女的手腕之上，發現她佩戴著一條翠綠色的手鐲，上面鑲嵌著數顆精細的靈石，熠熠生輝。

  當燕雲凝視著這個景象時，他的心神為之震盪，臉上竟流露出深深思考的神情。

  據觀察，這種所謂的「靈具」需要使用另外某種物品進行激活，才能被普通人所利用。

  而當其內的靈石中的靈氣流逝殆盡之後，這件靈具便會立刻喪失原有的功效。

  燕雲正在心中默然揣度這些信息之時，那塊原本覆蓋著閃光靈石的黑色布匹。

  在吸收到了足夠量的藍色光芒後，瞬間化作縷縷黑煙消散無形。

  顯露出來的是一個精雕細琢的銀白獸籠，其中一隻通體火紅色的虎形怪物正安靜地蜷伏在其中。

  儘管這隻虎形生物外貌上看與尋常的老虎並無二致，只是通體火紅的毛髮讓人感受到它血液般的熾熱。

  然而在場眾人的目光紛紛投向它，面色中都自然透出生畏的氣息。

  此獸一見籠外還有眾多的喧鬧人群，其眼中陡然盛現一抹懾人的凶光。

  隨後毫無預兆地撲騰而出，猛烈撞擊在獸籠框架上，使得整個獸籠劇烈搖擺不定。

  四周圍觀的人們紛紛面色驟變，不約而同地向後退了兩步。

  藍衫少女輕輕吐息，然後再度舉起手中的令牌，剎那之間令牌上閃爍出血色的光芒。

  巧合的是，那隻虎形怪物在瞥見此紅色光線之後，竟立即收斂了其兇殘的本性，溫順地躺在獸籠之中不再有任何動靜。

  看到這樣的現象，張奎和其餘眾人心中頓時鬆懈下來。

  此時此刻，高空突然傳來一陣鳥類清脆的啼叫聲，聲音或松或緊，似乎在傳達某種特定的信息。

  「那些蟲獸正在加快速度包圍過來，請大家立刻準備作戰。我們要把車輛聚集在一起形成防禦工事，切勿擅自出擊。」

  「等我帶領一隊人馬消滅那隻低級蟲妖之後情況便能緩和下來。蟲獸雖無智商，只要蟲妖一亡，它們自然會自動退散。」

  張奎面色緊張地大聲疾呼。

  他的話音剛落，整個車隊便陷入一片慌亂之中。

  即便處在車隊中部的隊伍一直保持不動，但位於前方和後方的巨龜車卻頃刻間向著他們匯聚而來。

  車上的守衛迅速出示武器，而兩側的武士則駕駛著巨狼騎兵飛速朝著中央區域駛進。

  藍衫少女一聲令下，便有人走向前，打開了獸籠放出了虎形怪物。

  「燕小哥，鑑於您身體尚未完全康復，為保全您的安全，建議您返回車廂中。」

  「那些沙蟲獸並不善於跳躍，再加上車廂採用沉鐵木打造，您在此處暫時應不會遇到險情。」

  坐在領頭巨龜車上的老者，回頭沖燕雲咧嘴微笑後提議道。

  面對老者的好意關照，燕雲微微一笑，看似輕鬆地道：

  「多謝您的關心，不過我尚屬初次接觸沙蟲獸，倒是對此頗感好奇。」

  「倘若真的危機時刻來臨，我會自行選擇退避回車廂中的。」

  老者嘿嘿一笑，也未再多言。

  燕雲輕笑著轉頭觀察四周，他依然堅定地站立於巨龜之上，靜默無聲。

  很快地，三十多隻龐大的烏龜組成了幾堵堅固的防線，構建出一道最簡易但有效的防禦體系。

  那些騎乘著巨狼的騎士們紛紛集中在一處，人數眾多，大約有五六十位，他們列陣在防護圈之外，由那位滿臉疤痕的壯漢統領。

  令人意外的是，那位藍衣姑娘竟然也在隊伍之中，只不過她的身旁匍匐著那隻渾身血紅的怪異老虎。

  遠方的鳥兒鳴叫聲愈發響亮，聲音由遠及近，越來越清晰。

  當幾隻通體呈現暗紅色的鳥類出沒在視野內，不斷在天空中盤旋時，疤面壯漢面色如冰，厲聲命令道：

  「準備迎敵！所有陸行龜立即趴下進行防禦。」

  伴隨著他的話音落地，所有坐在巨龜背上的人們都揮舞手中的鞭子，狠狠擊打在巨龜的頭上。

  原本穩穩站立的這些龐然大物立刻跪倒在地，隨後它們把腦袋以及四肢完全收進厚重的龜殼中。

  轉變為一塊塊猶如青色岩石般的實體，躺在前路上，形成了一道固體屏障。

  與此同時，遠處也傳來了地面震顫的轟隆之聲，地面的盡頭湧現出大量的黃沙，向著此處洶湧而來。

  這滾滾濃煙遮擋住了視線，使得人們無法看穿前方的具體情況。

  疤面壯漢面色凝重，嚴肅地揮了揮手，他的隊友們便開始動作起來，動作整齊劃一，姿勢充滿了軍事紀律性。

  燕雲看到這樣的情況，臉上浮現出驚訝的神情，但他並未對這個奇怪的現象產生過多的猜疑，然而緊接著的景象又讓他陷入了迷茫。

  只見疤面壯漢突然抬起右手，將一粒綠色的藥丸丟入嘴中，而後發出一聲長嘯。

  全身泛起明亮的黃色光輝，臉上和手臂上冒出了一層細密的黃色毛髮，他的眼珠也變成了深邃的碧綠色。

  隨後，他輕輕敲擊了狼背，坐騎發出一聲低吟，像箭一樣沖了出去。

  他的隊友們雖然沒有像他那樣發生驚人的變化，但在施展了某種神秘的功法之後。

  每個人身上都閃爍著各種顏色的光芒，毫無畏懼地跟在他後面衝鋒。

  燕雲盯著這一幕，驚訝得說不出話來，但還未來得及仔細思考這個問題，更加令人震驚的事情發生了。(本章完)