當燕雲提到虛天鼎之際，寒驪上人的面容上不禁顯現出一抹異色。
經過短暫沉默之後，他突然以手心作力，空無一物的掌心中突兀地出現一團湛藍色光芒，光芒之中，赫然懸浮著一尊微型鼎爐。
「乾藍鼎！」
灰袍僧人乍見此鼎，不禁驚呼出聲，緊跟著匆忙伸手往袖口中探去，然而拿出來的卻是另一尊幾乎一模一樣的小鼎。
他將這兩尊鼎爐來回審視了數遍，臉上滿是疑惑與驚訝。
「摩鳩大師，無需過於驚訝。您手中的那尊並非贗品，而是貨真價實的乾藍鼎。只不過，這尊鼎原本並非單獨存在，而是成雙成對。更為重要的是，這對寶鼎實際上是某件物品的仿製品，而我向燕雲道友索求的，正是那被稱為『虛天鼎』的通天靈寶。此寶是否在道友身上呢？」
寒驪上人凝視著燕雲，語氣平淡地詢問。
「通天靈寶！燕道友身上居然藏有此等至寶？」
這次輪到老嫗發出一聲低沉的驚嘆，她看向燕雲的眼神充滿了難以置信，同時又隱約透露出一股貪婪。
灰袍老僧自然也同樣感到震撼不已，忍不住多看了燕雲幾眼。
在來到此地之前，這兩位修行者曾向寒驪上人略微打聽了一下燕雲的背景，得知他來自天南地區。
對於這個名不見經傳的小地方的修士，竟然持有通天靈寶這類希世珍寶，實在令他們感到震驚不已。
「哦，虛天鼎！原來如此，我並不反對回答寒驪兄的問題。不過在此之前，我希望能先請教道友幾個問題。道友為何如此確定我必定擁有此鼎，貴宮的虛靈殿與此鼎之間究竟有著怎樣的聯繫？」
燕雲並未立即予以否認，反倒是流露出一種似笑非笑的神情。
「那麼，你確實擁有此鼎了！關於如何知曉此鼎在道友身上，其實並非什麼秘密。道友所修煉的修羅聖火，乃是融合了虛天鼎所附帶的乾藍冰焰而來。放眼整個人界，除卻本宮仿製的乾藍鼎之外，恐怕唯有虛天鼎具備此等寒焰。」
「而恰巧在下最近成功將乾藍冰焰精煉至極致，對於低階乾藍冰焰的感知自然極為敏銳。」
儘管心中早已對此事有了七八成把握，但當燕雲親口承認之時，寒驪上人眼中仍難掩激動之情。
「這麼說來，初次見面時，你便已洞悉我身上藏有虛天鼎了。」
燕雲皺眉問道。
「確實如此，然而我卻未曾料到，燕兄竟然毫無保留地承認此事，實在令師某深感意外。」
「原有的一番說辭，此刻看來已然失去了作用。虛天鼎乃是我宗開山祖師冰魄仙子的貼身靈寶，當年祖師曾攜此寶遊歷四方，百餘年後重返宗門時，此鼎便不知所蹤。隨後，虛靈殿得以建成。至於道友如何獲得此寶，我無意追問，但此寶確為我宗之物，若道友願意歸還，我宗必會給予相應補償。」
寒驪上人一字一句地對燕雲說道，面色嚴肅莊重。
燕雲初時略顯恍惚，隨後嘿然一笑，雙眼緊盯寒驪上人，卻並未有任何言語。
面對燕雲如此放蕩無畏的態度，寒驪上人雙眼微眯，目光瞬間變得冰冷而森然。
「據夢瑤所述，燕兄神通異稟，雖僅居後期境界，然而其諸多神通手段遠超尋常後期修士，縱使是銀翅夜叉那樣的頂尖妖物亦難以傷你分毫。」
「若非身在此特殊環境之內，同時處於閉鎖的玄玉洞府之中，或許在下實在無力與燕兄抗衡。何況如今燕兄的法力至多僅剩三分之一，而在下的秘術效力尚未消退，無論是法力強度還是肉身狀態皆處於巔峰狀態。勝負之勢，難道還需在下贅述嗎？」
寒驪上人眼中的金色光芒逐漸熾烈。
青衫中年人和白夢馨注視著燕雲，同樣面露緊張之色，如同面臨生死關頭。
「不曾料到，在下出手協助寒兄突破瓶頸，反倒成為寒兄的利用工具。難道小極宮一貫如此對待恩人嗎？」
燕雲嘴角輕揚，流露出一絲嘲諷的笑容。
「師某已支付相應代價！不僅將本宮的精煉寒焰法訣贈予燕兄一份，而且老夫歷經數百年苦思冥想方得的突破瓶頸秘術，亦一併複製給燕兄。再者，燕兄願意出手相助，最大的動機不正是想親眼見證此秘術的神奇效果，以便為自身所用嗎？這豈能稱之為恩將仇報呢？」
寒驪上人冷哼一聲，對此不予置評。
「果真如此，那麼此言倒也頗有道理。然而此刻被困於法陣之中的並非只有燕某一人！關於通天靈寶之事如此重要，寒兄是否有意欲殺人滅口呢？」
燕雲瞥了一旁的僧人和老嫗一眼，淡然地問道。
當這兩位聽聞燕雲此言後，臉色頓時劇變。
尤其是那位僧人低頭看了看手中的小鼎，眼神閃爍不定。
「呵呵，燕兄不必枉費心思。在下與兩位道友相識已久，他們絕不會輕易受你挑唆之詞影響！」
寒驪上人面色一沉，但轉瞬即逝。
「此事乃師某與貴宮之間的私事，老身無意介入其中。諸位自行處理便是。」
老嫗冷漠地掃了燕雲一眼，身形突然一動，下一刻便出現在了光幕邊緣之處，擺明了要置身事外。
燕雲目睹此情此景，眼角不禁微微抽搐。
「燕道友之所以來到此處，終究是為了幫助寒驪兄突破瓶頸。既然如此，倘若虛天鼎確實屬於貴宮所有，燕道友不妨將此寶歸還給貴宮。而貴宮則給予燕道友適當的補償如何？對於我們這些修行之人而言，和睦相處才是最為重要的。」
僧人思索良久之後如此提議，試圖化解這場紛爭。
「眼下恰逢本宮多事之秋，師某也不願與燕兄結怨太深。只需燕道友肯交出此鼎，在下定會奉上一筆豐厚的靈石作為酬謝。數量之多，足以令燕兄今後不再為靈石問題擔憂。」
寒驪上人聽罷此話，面色稍稍緩和下來。
然而燕雲聽完此番言論卻是冷笑連連，抬頭仰望天空，始終保持沉默。
寒驪上人見狀，面色鐵青，肩膀微微顫抖，身上的藍色火焰瞬間暴漲數倍，整個人化作一顆巨大的火球，藍光熠熠生輝。
那位白衣女子及身穿青衫的中年人紛紛開始施法，前者所持的飛劍晶瑩剔透、數目眾多。
後者則是從囊袋中抖出兩支黝黑色的利刃，於面前空中疾馳旋轉，發出陣陣詭異的嗡嗡之聲。
眼見此情此景，那位僧侶無可奈何地輕聲頌起佛號，隨後身體迅速朝著光幕邊緣飄然而去，顯然他亦如同那位老婦人一樣，決定放棄對此事的插手干預。
然而，就在僧侶行至中途之時，他的行動軌跡卻發生了改變，竟然徑直朝燕雲所在之處疾馳而來。
燕雲對此感到驚訝不已，尚未理解對方此舉究竟意味著什麼，耳邊便響起了僧侶的傳音入密。這使得燕雲瞬間愣住，臉上流露出一種難以言喻的表情。
「燕施主，請您接下這件乾藍鼎，稍後交戰之際，貧僧定當竭盡全力為您助力！」
話音未落，僧侶便猛然揮手，一團耀眼的藍色光芒便朝著燕雲疾馳而去，正是那件乾藍鼎。
「摩鳩，你到底在搞什麼鬼？」寒驪上人憤怒地大聲質問。
儘管燕雲並不清楚僧侶為何會選擇幫助自己，但面對如此珍貴的寶物，他自然不會輕易錯過。於是他輕輕揮動寬大的袖子，一片青色霞光如狂風驟雨般席捲而出，試圖將此鼎收入囊中。
寒驪上人見狀，面色陰沉如水，突然單手捏訣，對著小鼎迅速一指。
「砰」的一聲，原本安靜無比的小鼎在半空中停滯片刻，緊接著鼎蓋飛起，從中噴湧出熊熊燃燒的藍色火焰，隨後帶著此鼎轉向，朝著寒驪上人所在之處疾馳而去。
「原來你早已在此鼎之上動了手腳！」
灰袍僧人低聲冷哼一聲，早有預料的他單手虛空一抓，頓時一隻綠色光手在鼎上顯現出來，並向下猛地一撈。
他試圖再次將此鼎封印起來！
「破」寒驪上人眼中金光閃爍，口中發出雷鳴般的聲音。
隨著一陣轟隆隆的聲音傳來，綠色大手在手背上扭曲變形，一枚閃爍著金色光芒的古老文字憑空懸浮在那裡，緊接著「轟」的一聲巨響，古老文字瞬間爆炸開來，金光四溢之間，威力之強大令人瞠目結舌，竟將大手化為虛無。
「浩然長歌訣！你居然修煉了儒家的功法。」僧人驚愕地脫口而出。
然而寒驪上人卻對他的話置若罔聞，只是輕輕一招手，小鼎立刻繼續向前飛去，即將被他收回手中。
瞬息之間，憑空生出一束青色髮絲，從附近的空間中詭異浮現出來。其色彩深邃如夜，甫一出現便捕捉到了這尊寶鼎，迅猛地帶回原處，不給其他任何人反應的時間。
寒驪上人心中一緊，來不及多作思考，立刻雙手翻飛掐動法決，同時口中連續發出數聲「破」字。
數枚金色古文字接踵而至地在青絲之上炸裂開來，轟鳴聲震耳欲聾。然而，這些青絲僅僅是微微一顫，旋即恢復如常，將那隻小鼎捲入了另一個人的手中。
此人面前漂浮著另一件僅有數寸大小的鼎，其上符文飄動，與乾藍鼎有著五六分的相似之處。而那股青絲正是從這尊鼎上飛射而出。
寒驪上人看到這一幕，不禁低聲呢喃道：「虛天鼎！」
這位便是亮出了虛天鼎的燕雲！
當他確認已經制服了這隻乾藍鼎之時，立即對著眼前的虛天鼎輕輕一點。
「鐺」
的一聲輕響傳出，虛天鼎之上噴湧出數股青絲，將乾藍鼎完美地包裹起來，形成了一個閃爍著青光的絲球。
接著，他揮動衣袖，將這個青球收入袖中，然後抬起頭來，面容冷漠地注視著寒驪上人，嘴角揚起一抹嘲諷的微笑。
「好，非常好！閣下如此迅速地動用了虛天鼎。然而，以您的境界，最多也只能將通寶決修煉至第一層。這意味著，您只能發揮出這件神器的部分威力。摩鳩大師，說實話，在下實在是沒有料到你會做出這樣不明智的抉擇。這無疑是逼迫在下不得不對您動手了。」
寒驪上人看著那隻乾藍鼎被收走，非但沒有生氣，反而輕嘆一口氣，對僧人道。
「貧僧與寒驪兄相識已有百餘年，如此行事，實屬無奈之舉。貧僧並不希望貴宮在消滅燕道友之後，再來對付貧僧。關於通天靈寶之事，寒驪兄一開始恐怕就沒有打算讓貧僧離開此地吧。貧僧只是一名散修，與龍道友以及貴宮的關係遠不如諸位深厚。」灰袍僧人從袖口取出一件閃爍著綠色光芒的木魚，神情極為平靜。
「摩鳩大師，您這番話究竟何意？」
原本站在一旁的老嫗聽到此言，眼中精光一閃，語氣冰冷地質問。
「道友何必再繼續隱瞞下去！對於此事，貧僧了解得頗為詳細。龍道友所掌管的柳翠派，實際上乃是小極宮的外門分支。龍道友更是小極宮的外門長老之一。不知貧僧說得是否正確？」
灰袍僧人面色嚴肅地道。
「原來大師對此事亦有所知。龍長老，看來您無需再等待時機，可以直接出手了。」
寒驪上人沉默了片刻，最終決定不再掩飾自己的真實意圖。
「呵呵！看來老身想要偷懶，也是不可能的了。不過大長老，關於虛天鼎之事，您似乎並未提前告知於老身。難道對外門長老，也需要如此嚴格的保密措施嗎？」
老嫗臉色陰沉如水，手中黃光一閃，一根長達丈許的龍頭拐杖赫然現形，隨後她對寒驪上人厲聲喝道。
「老夫之所以如此行事，也是出於保密考慮。無論如何，眼下最重要的任務仍是將這兩位捉拿歸案，並奪取此鼎。有了此鼎作為本宮的鎮宮之寶，相信即便日後面對再強大的敵人，本宮也能夠從容應對。」
寒驪上人有些含糊其辭地回答道。(本章完)