沒有理會後面的罵街，嫩娘帶著鐵牛快步朝家走去。
推開院門，只見一個四五歲的小男孩在地上玩兒。他光著腳，光著屁股，只有身上穿著一件破爛的大人衣服，一身的泥土像個泥猴兒似的。
「狗蛋！」嫩娘喊了一句。
「大姑！」男孩抬頭看了一眼，發現嫩娘，馬上高興的跑了過來。
嫩娘蹲下身子拍了拍孩子身上的泥土，一把將他抱了起來。
「狗蛋，你爹娘呢？」嫩娘心痛的拿出半個饅頭遞給他。
狗蛋接過饅頭大口大口的咬了起來，根本沒空回答嫩娘的話。
哎！嫩娘嘆了口氣，抱著狗蛋朝屋裡走去，鐵牛跟在後面。
「爹，娘，哥，我回來了！」嫩娘進屋喊了兩聲，沒有人回答，家裡靜悄悄的？
嫩娘抱著孩子往旁邊的臥室走去，張鐵牛把肩上的口袋放下，找個凳子坐了下來。
「爹，娘！你們怎麼了？當家的，你快來呀！」突然房間裡傳來嫩娘帶著哭腔的叫喊聲，張鐵牛趕忙起身朝屋子裡走去。
進到裡屋，只見炕上躺著兩個老人。嫩娘正手足無措的流淚。
張鐵牛走過去伸手摸了一下老人的頭，是熱的，嘴裡還有微弱的呼吸。
「還有氣，應該是餓的！你趕緊去燒點熱水過來，然後熬點棒子麵糊糊。」餓死的人張鐵牛見過不少，看一眼大概就知道了。
「好好！」嫩娘跌跌撞撞的朝廚房跑去。
過了一會嫩娘端了一碗開水過來，張大牛將先將老頭扶起來，用木勺舀上開水吹了兩口給他餵下。餵下大半碗之後，又把他放下，同樣給丈母娘灌了半碗熱水。
看到兩人的呼吸急促了一點，嫩娘趕忙回去熬糊糊。
老太太先醒了過來，睜開眼睛看到張鐵牛坐在炕沿上，身體動了動想坐起來。可惜她餓了多天，使完全身的力氣也就上腦袋動了幾下。還整的頭上虛汗直流。
「娘，你身體太虛弱了，先別動！嫩娘給你們熬糊糊去了！」張鐵牛趕忙說道。
「鐵牛，你來了！」老太太虛弱的笑了一下。；「不要在我們身上浪費糧食了。還是留給狗蛋他們吃吧！」
「娘，這次我們帶了好多糧食過來，你就放心吧！」此時嫩娘正好端了一大碗噴香的糊糊進來。
嫩娘舀起一勺糊糊吹了吹，等涼一點給老娘餵了過去。可是老太太根本不肯吃，緊閉著嘴，還把頭轉開。
急的嫩娘哭了出來，淚流滿面的說道；「娘，你還是吃點吧！你不用這樣，我們現在真的不缺糧食了！」
「真的，娘！我現在參加了沈大人的新軍，每個月都有軍餉，可以養活一家老小。我們有一口吃的也不能讓你們餓著不是。」
「看，娘，這是我們這次帶來的棒子麵。我還給你們割了兩斤肉呢！」張鐵牛說著跑到堂屋裡把面袋和肉拿了進來，給老太太看。
老太太看到這麼多東西，總算是相信張家是發達了。於是張口吃了起來。
嫩娘笑著擦了擦眼淚，趕忙給娘餵糊糊。
「咳，咳！」這邊剛剛餵了大半碗，她爹也醒了過來。張鐵牛趕忙端了一碗糊糊過去給他餵下去，趁他現在還不是太清醒，免得一會又多費口舌。
老頭早就餓壞了，迷迷糊糊中感覺到口中有食物，也不管它是什麼，大口大口的吞了下去。
一大碗糊糊下肚，兩個老人總算是緩了過來。靠在牆上，面帶微笑的看著女兒和女婿。
「姐，你回來了？」正在這時一個驚喜的聲音傳來。
隨即房間裡走進一個高瘦的年輕人，手中還提著一個籃子。身後一個瘦弱的年輕婦人，手裡牽著狗蛋。
「大樹，你看你這日子怎麼過的？斷頓了也不來告訴我一聲，咱爹娘差點就。。。。。」嫩娘說著眼淚再一次流了下來，抽泣了起來。
葛大樹羞愧的低下了頭！
「好了，好了！」張鐵牛拍了拍娘子的肩膀，讓她靠在自己身上。
「大樹，你剛跑哪兒去了？」
「姐，姐夫，家裡實在沒吃食兒了。我跟娘子去王財主家地里刨刨，看能不能找點薯根兒！」葛大樹不好意思的抓了抓亂亂的頭髮。
張鐵牛看眼籃子，只見裡面只有一些乾癟的番薯蒂。手指大的薯根都沒有一條。想來那地不知道被人翻過多少遍了，想找薯根兒哪有那麼容易。
「我熬了棒子麵糊糊，都趕緊喝兩碗吧！」嫩娘又是生氣，又心痛。
「糊糊好吃，我要吃糊糊！」狗蛋高興的叫了起來。他娘趕忙把他拉到一邊。
「哎！弟妹，你也趕緊過來吃兩碗。嫁到我們葛家真是苦了你了！」嫩娘上前拉住弟妹的手。
「姐，不苦，不苦！現在誰家還不是這樣的。」大樹娘子趕忙搖了搖頭。
哎！嫩娘嘆了口氣，帶著幾人來到堂屋。
看著一家三口大口的喝著棒子麵糊糊，嫩娘愁轉百腸。他這個弟弟就是個老實疙瘩，除了種地什麼都不會。
他們葛家是外地逃荒過來的，佃了村里王財主家的十畝地。一年到頭交了租子和人頭稅，根本就剩不下多少。今年義和團鬧事，官府又加了捐，更是刮的家裡乾乾淨淨。也不怨爹娘想要餓死自己了！
「當家的，我。。。」嫩娘看著自己男人，有些張不開嘴。
「哎！以後每個月給他們送十斤棒子麵吧！這樣他們也能對付著活下去。」張鐵牛看一眼就知道娘子想說什麼。
「我回去會和娘說好的！」張鐵牛拍了拍娘子的手。十斤棒子麵兒也就幾十文錢，家裡現在還是能負擔得起的。
「相公，你真好！」嫩娘再一次流下淚來。
張鐵牛已經有很多年沒聽過娘子叫他相公了，內心一動。伸手擦掉娘子臉上的淚水。
等弟弟一家三口吃完，天色已經不早了。嫩娘趕忙把包袱里的東西拿出來，又把婆婆送的糕點拿給爹娘。
看到這麼多糧食還有衣服，老太太和老頭笑得合不攏嘴。直夸鐵牛這個女婿孝順！
又交代了弟弟幾句，嫩娘和張鐵牛就起身回家了。