一路上有佳人相伴，得空再教教幾個人諜報知識，沈煉的日子過得倒是悠哉悠哉。
現在還沒到枯水期，運河裡的水還是比較多。不過沈煉發現這運河年久失修，淤積的地方不少。就他們這樣的客船還好，貨船經過很多地方都需要岸上的縴夫拉縴才能通過。
看著岸上赤裸著上身，在烈日下埋頭用力拉縴的縴夫，沈煉皺緊了眉頭。
「少爺，你是在可憐他們嗎？」林叔站在一邊問道。
「他們固然可憐，我更擔心的是這運河。現在還沒到枯水期就需要拉縴，要是冬天怎麼辦？」
「沒辦法，運河年久失修，枯水期根本行不了大船。所以這些年運河上的船越來越少，很多貨物都轉了海運。要不是海運漂沒太高，估計朝廷的運糧船都會走海路。」
「林叔，海運漂沒高不過是某些人搞得鬼把戲罷了？呵呵！這運河牽扯了不知道多少人的利益，有多少人靠著運河吃飯！可惜這些王八蛋只想著撈錢，沒一個人想清理一下河道，都特麼的該死。」
「少爺，小聲點吧！這漕運連朝廷都沒辦法管，你操這個心幹嘛！」
我當然操心了，不管什麼年代水運都比陸運成本更低。現在海路全在洋人眼皮底下。他沈煉以後要運兵還是運貨都只能走運河，要是不能行大船那不知道要耽擱多少事兒。
「少爺，我們好像被人跟蹤了！」正在沈煉發愁的時候，魯大突然走過來說道。
「跟蹤？他們想幹嘛？搶劫？林叔這運河上有水賊嗎？」沈煉轉頭看向沈林。
「水賊當然有，不過他們都是偶爾向一些小商船下手。在運河上搶劫官船他們還沒這麼大的膽子。今年我們正好撞上夏糧進京，現在運河上都是運糧船，他們更不敢向我們下手。」沈林肯定的說道。
「魯大，你是不是看錯了？運河上船來船往的，你確定他們在跟蹤我們？」
「少爺，不會有錯的。那膄船在我們剛出臨清的時候就跟上來了，這兩天一直不快不慢的跟在我們後面。他這樣的小船比我們輕快，要是趕路他們早就超過去了。」魯大瓮聲瓮氣的說道。
「也是！那我們該怎麼辦呢？」沈煉也沒有遇到過這樣的事兒，只能問他們。
「少爺，這運河每個關閘都有官兵把守。賊人想要投入大量的人手是不可能的，我們只要日夜提防他們偷襲就是了。要是只來十個八個賊人，我自當為少爺擋下。」魯大自信的說道。
這魯大雖然飯量驚人，確實應該挺能打的。上船的第一頓飯就讓沈煉開了眼。雪白的大饅頭，月兒只能吃一個，沈煉勉強吃了兩個。他倒好，一人吃了十個大饅頭加上三碗肉湯，要不是譚牙勸阻，看樣子他還能吃。
沈煉笑著問他一頓到底能吃多少，當時這憨貨的回答是；不知道，他長這麼大就沒真正吃飽過。
好嘛！就你這飯量，一般家庭誰養得起啊？難怪你這麼窮了。
既然魯大這麼能吃，那應該是也特別能打的。畢竟他在碼頭上的威風沈煉也見識過，所以他的話沈煉還是相信了八分。
不過，該做的準備還是要做的。沈煉進京，老爹也不放心。親自調派了五支漢陽造步槍給他，另外還給了沈煉一把左輪防身。
聽說有人敢在老虎身上拔毛，沈小虎跳起來就要去收拾對方。
「你給我安靜點，毛毛躁躁的，一點都沉不住氣，能幹什麼大事兒？這幾天我白教你了！」沈煉呵斥道。
「現在只是魯大懷疑，到底是不是真的找我們麻煩還不知道。再說了，人家也沒動手。你找上去只能打草驚蛇。」
「有千日做賊，那有千日防賊的。我們自己做好準備就是了，到時候給他們來波狠的。」沈煉嘴角冷笑道，他也沒有經歷過真正的戰鬥。聽到有賊人，內心其實也是蠢蠢欲動。左輪手槍他在將軍府里試射了幾槍，感覺非常不錯。就是不知道打到人身上是什麼感覺了。
「你們幾個都會用槍吧？別到時候嚇得不會打？」
「放心吧，少爺！我們以前經常出去打獵，槍法早就練出來了。就是天上飛過一隻麻雀我都能給你打下來。」沈煉拍著胸脯說道，來福幾人也紛紛保證沒問題。
看著幾人愛不釋手的撫摸著手裡的新式步槍，沈煉撇了撇嘴。這種老式的漢陽造，正是六年前張之洞從德國引進的生產線，仿造的德國1888式委員會步槍。
因為槍身前面帶有槍管套筒，所以俗稱老套筒。雖然沈煉看不上，但是在這個年代已經算是世界上非常先進的步槍了。不比美英等國的槍差，甚至在日，俄之上。
不過沈煉知道現在德軍已經裝備了98式步槍，就是經典的98k的前身。到時候怎麼也要想辦法弄一點98式過來，那才是真正的好槍。
「都把彈夾這些裝好，別到時候手忙腳亂的。從現在開始，你們五人槍不離身。不管吃飯還是睡覺，必須有一人持槍值班。」
「譚牙，你和石頭就呆在船艙里。要是有什麼動靜也不要出去，和林叔一起待在艙里保護好月兒就行。」
譚牙緊張的臉色有些蒼白，倒是石頭這小子有些興奮。
接下來大家緊張的防備著，但是一路都沒有事情發生。晚上沈煉也是提前讓林叔找了個熱鬧的碼頭過夜，並且安排了雙哨。不過一晚上都是風平浪靜。
「少爺，什麼事兒也沒有啊！估計上魯大那小子看錯了，讓我們白忙活了一晚上。」早晨沈小虎打著哈欠說道。
「小心無大錯。怎麼值個班就把你累著了？還想跟著我上戰場建功立業，我看還是拉倒吧！你要是這個態度，趁早回去跟你爸學學。還是以後下鄉收租比較適合你！」
「少爺，我錯了！以後一定改正。」沈小虎趕忙端正態度，他可不想被少爺趕回去。不然別說收租了，他爹就會打斷他的狗腿。
吃過早飯，沈煉一行才不慌不忙的出發。昨晚大家都比較緊張，今天都起來的晚了一點，沈煉掏出懷表看了下，現在都九點多了。