公元1900年，大清光緒二十六年六月二十一日！
慈禧以光緒帝的名義下旨對；英吉利國，法蘭西國，美利堅國，德意志國，俄羅斯國，義大利國，奧匈帝國，西班牙王國，荷蘭王國，比利時王國，日本國等十一國宣戰！
一時天下譁然！然後呢！然後就沒有然後了！
兩廣總督李鴻章；此宣戰詔書為「亂命」，明確表示兩廣不奉詔。
兩江總督劉坤一，湖廣總督張之洞；「一邊玩兒去吧！」
兩人在之前就紛紛上奏朝廷，要求鎮壓義和團保護洋商，教士。現在朝廷宣戰之後，兩人乾脆私下和各國領事館商定「東南互保條約」，和「保護上海城廂內外章程」，規定上海租界歸各國共同保護。
長江以及蘇杭內地歸各省督撫保護。
而其他的各地督撫也紛紛加入了「東南互保」。其範圍囊括了絕大部分的省份。
就在各地方督撫打著自己的小算盤，坐觀成敗的時候。一道山東發出的電文，如同一道閃電劃破夜空，閃瞎了眾人的眼睛。
沈煉以泰武臨分守道的名義通電天下；首先表示朝廷此次對十一國宣戰是「魯莽」的行為。肯定是有小人蒙蔽聖聽，希望上面詳查。
然後他話風一轉，警告西洋各國不要輕舉妄動，談判解決爭端。如果各國敢出兵侵略我中華，本人將不得不帶領麾下山東新軍第一師「勤王」，誓死抵抗入侵者。
官，兵有護國衛民之責，人民也有保家衛國之責！沈煉號召天下有血性的國人，團結起來一起抵抗侵略者。
洋洋灑灑幾百字的電文，雄壯激揚。要不是知道這電文是自己叫人起草的。沈煉自己都差點被感動了！
老子先站上道德的制高點，你們這些督撫權勢再大，也不敢拿我怎麼樣！
沈煉的電文一出，果然是天下激盪。無數的熱血青年四處奔走，嚷嚷著支持沈大帥。
而各大督撫卻如同吃了一隻蒼蠅一樣難受，又不敢出聲指責沈煉。只能在暗地裡罵沈煉這個愣頭青，你特麼自己找死，還要噁心我們。
而朝廷收到沈煉的電文之後，慈禧「龍顏大悅」，直呼當初自己沒有看錯人。下旨好好的誇獎了沈煉一番，並要求他立刻帶兵進京。
「好！我湘人又出大才了！必須稟報恩師！」湘南衡陽一個年輕人手捧報紙，面色潮紅！片刻後他拿起報紙急匆匆的趕往城中。
「晳子可是為沈志遠而來？」一座古樸的院落里，一個面容枯瘦，神采奕奕的老者捋著鬍子，微笑的看著愛徒說道。
「果然什麼大事兒都瞞不過老師！老師覺得此人如何？」楊渡拱手一禮說道。
「審時度勢，眼光獨到，手腕高明，膽大包天！」老者緩緩吐出幾個詞。
楊渡聞言大喜，沒想到老師也給了這麼高的評價。具備這些品質的人無不是幹大事兒的風雲人物。
「老師！我想前去拜訪，當面見一見他。」楊渡滿臉興奮的一拱手。
「不要急，晳子！再觀察一段時間吧！此子根基太淺，此次強出頭是福是禍還很難說啊！」老者惋惜的說道。
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此刻的沈煉正巡撫衙門和老袁打擂台！
「巡撫大人，眼下洋人正在猛攻津門。一旦津門被攻下，幾日就可進攻京城！不知我們何時出兵勤王啊？」
「賢侄啊！你那些兵才訓練了半年，怕是槍都沒打過幾次吧！你帶他們去跟洋人打，不是去送死嗎？」老袁也拿自己這個屬下沒辦法，只好苦口婆心的勸道。
「死就死！死在保家衛國的戰場上，是我們的榮幸！」沈煉一副熱血上腦的青年樣。
「再說我的兵確實都是新兵！但是大人手下都是訓練有素的精兵啊！他們出馬抵擋洋人應該沒問題！到時我領兵跟在世伯身旁也學習一下如何打仗。」
「咳咳咳！」正在抽菸的老袁被一口煙霧把眼淚都嗆出來了。你特麼想得出來，這可是老子好不容易養起來的兵，讓我拿去跟洋人打仗，那萬萬不可能的。
「巡撫大人，如果你不同意出兵，我將不得不上書朝廷，彈劾你擁兵自重，坐看君王蒙難！」說了半天，見老袁就是不答應出兵。沈煉猛的站了起來。
「放肆！」袁項城猛的一拍桌案站起來，就想大罵沈煉。但是轉頭一想又坐了下來，這種熱血青年，來硬的是沒什麼用的。
「賢侄啊！不是我不想出兵，你也知道現在的局勢。這整個山東的安全都在我的肩上，威海，青島都有德國人，英國人的租界。哪裡他們也是也有駐軍的！」
「要是我們帶兵走了，他們趁機發兵怎麼辦？山東淪陷你我更是罪莫大焉！我也難啊！」老袁假模假樣的嘆了口氣。
「既然如此，那我只有獨自領兵進京了。不過我手下都是新兵，武器彈藥，軍餉糧草都很缺，還請世伯支援一些。」沈煉按捺住內心的激動，沉聲說道。
「賢侄啊！我這裡武器彈藥也不多啊。。。。。。」沈煉願意自己去送死，老袁是非常開心的。
他的性子一向謹慎，現在還不敢和朝廷鬧翻。沈煉也算是自己的屬下，他出兵自己也算是對朝廷有個交代。洋人那邊他也可以說是沈煉擅自行動，和自己無關。
沈煉早就摸透了老袁的性格，他就是典型的又當又立的人。十年後他手握重兵還不願公開反清，別說是現在了。
在沈煉的軟磨硬泡加威脅下，袁項城不得不咬牙擠出一千支步槍，十萬發子彈給沈煉。又給了沈煉兩千擔軍糧，和二十萬兩銀子。沈煉這才心滿意足的走了！
誰知道沒過兩天，沈煉反手就是一封電報，彈劾袁項城擁兵自重，消極勤王！
氣的袁項城跳起腳大罵沈煉卑鄙無恥，不知好歹！
沈煉拿到好處也沒有急著出兵，反而在各府縣視察了起來。到處檢驗駐軍，一副要抽調全道軍隊赴京的架勢。
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