蠻荒在響過一聲跨越千嶂的響雷後,進入了它綿延漫長的雨季。
天落豪雨，決河相傾。大雨延遲了大家前往無頭之海的行程，但也算是給了陸御九調息養氣、煉精化神的契機和時間。
陸御九遷去了附近一座空山,在靡靡雨聲中獨身一個攀上高岩險峰,於絕壁之上尋到一處可供安身靜修的山洞。周北南與其他兩名應天川弟子則橫槊立槍,鎮守於山下,以保他清淨太平,環堵安然。
以前的周北南性子烈說話沖,公子哥兒脾氣大，死後倒是沉澱出幾分沉穩之風，安安靜靜盤膝而坐，感八方來氣,唯恐有野物出沒，擾了陸御九修煉。
兩名應天川弟子這些日子也看出些門道來,自知自家公子是一門心思瞧上了這清涼谷小弟子，但既是自家人,難免多出了偏私之心。
趁周北南打坐相護於陸御九時,這二人便竊竊私語起來。
「咱們家公子可是道門正統,跟一個清涼谷外門弟子相好，未免太**份了。」
「更何況還是以主奴相稱,著實不好聽。」
「咱們公子皮相也算是上等了，偏生配上一個容貌盡毀的……」
周北南耳聽八方，又豈能聽不見這兩人嚼的舌根。
他嗤之以鼻，抄起兩塊石子,準確彈射到替他抱不平抱得熱火朝天的兩人的後腦勺上：「少議論他。再犯一次，小心我打斷你們的腿。」
其中一名摸著後腦殼鼓起的腫塊，苦著臉想，罷罷罷，瞧周師兄這模樣，怕是日久生情，情人眼裡出西施了。
周北南手撐長槍，安然而坐，想也知道這倆兔崽子在噓嘆些什麼。
……他當初為何會選定陸御九呢。
這麼說吧，陸御九矮小，愛哭，脾氣不好，然而剝去一切，他都是那個頑強、堅韌，哭泣著也要把整個清涼谷背負於自己身上的矮個子青年。
見過孟重光和徐行之這般的上好皮囊，周北南回頭再望一望，還是發現戴鬼面的小陸最好。
當自己魂核在即將潰散前無意識地飄向他的時候，一切在冥冥之中已有註定。在那之後，什麼丑美，什麼身份，他周北南喜歡的人，便是天下第一的好看，天下第一的尊貴。
在洞窟之中，陸御九端端正正取下鬼面，露出一張清秀白嫩的面龐。
感知著軀體內有些陌生的靈力波流，他一時間百感交集，想要哭，卻又總覺得有溫雪塵在體內靜靜看著他，便把泛到口中的酸意緩緩咽下。
他眼淚汪汪地想，以後再也不會餓著周北南了，真好。
陸御九本就有金丹二階的修為，又全盤繼承了溫雪塵的靈力，因此提升之速遠超所有人想像。
在他入洞靜修第七日，蠻荒中的豪雨在某一瞬間徹底止絕，一道飛虹氣沖雲天，萬千蟲獸盡皆失聲。
兩名應天川弟子驀地一驚，拔槍四顧，只怕天象有異，是極惡之兆。
只有周北南在短暫怔愣後，興奮得直接跳了起來。
——陸御九竟只用了短短七日，便直接突破了元嬰修為，修得了元嬰之體！
因為蠻荒與世相隔，天道亦難以關照，陸御九竟直接免了元嬰雷劫洗髓伐毛之苦，平安過渡，毫髮無損。
陸御九發了瘋似的修煉，像是一隻因為即將過冬，不知疲倦、也不知道饑飽的小獸，一直致力於把儘可能多的食物塞進嗉囊里。
而在高塔之側，向來平緩的小河水面高漲，越出河岸，湍急地朝四面八方漫溢，好在高塔有孟重光設下的陣法庇護，流入高塔間的雨水經過截流，仍呈潺潺靜好之態。
長久的落雨好像把時間的流速都拖得緩慢起來，大家閒來無事，倒有了幾分悶起頭來過小日子的隨性愜意。
徐行之房間一角新添了一口火塘，裡頭嗶嗶啵啵地響著火聲炭聲，徐行之把軟榻布在火塘邊，坐在榻側，只覺臉和手都被烤得熱乎乎的。
徐行之披在肩上的獸皮長袍被硝制過，原本的濃郁生鹼味道被新鮮木枝翻來覆去地烘烤過，擁在身上，木香襲人，暖意融融。
孟重光則躺在徐行之腿上，閉目聽雨。
徐行之把手烘熱後，貼在孟重光臉頰上，卻貼了一手的汗。
一拎他的衣服，徐行之發現他渾身上下活像是被水洗過似的。
徐行之畏寒，再怎麼暖和也不嫌，但孟重光是個火炭體質，和他蹭在同一口火塘前，也難怪熱得難受。
徐行之趕他：「熱的話就去床上安置著。」
孟重光被烤得發昏，哼哼唧唧地念叨著：「師兄在哪兒我就在哪兒。」
徐行之就不趕他了。這孩子自從化外之境回來後，便一門心思地黏准他不放，叫人既好笑又好氣，偏又生不起責怪他的心，只能慣著了。
他捏了捏孟重光的鼻子，示意他：「翻個面。讓我烤烤後背。」
大糰子乖乖跟著徐行之挪了方位，待避開火勢後，他滿身的汗總算是落下了些。
孟重光被烤得幾近中暑，現在好些了，就開始上房揭瓦：「頭暈。」
徐行之給他按腦袋。
他撒嬌：「要抱著。」
徐行之笑他矯情，但該抱還是抱著，還親了親他的唇。
烤了這麼久的火，他的雙唇還冷得很，親起來如同吻冰嘗雪。
這一切都太好了，孟重光突然疑心起這是夢來，索性身體力行，四肢繩子似的把徐行之纏起來，勒得徐行之想笑：「幹什麼幹什麼，又發癲。」
孟重光還想說點什麼，房門卻突然從外被叩響了。
說是叩，那聲音卻小心得過了分，更像是在撓。
徐行之止了笑鬧，揚聲問道：「誰呀。」
門開了，一個秀氣的腦袋謹小慎微地先探了個發頂進來，縮回去片刻，又探出了額頭：「我，陶閒。」
孟重光本來只覺自己做了個好夢，不料平白殺出了個陶閒，才後知後覺地發現剛才一切都是真的，臉都黑了，語氣自是客氣不到哪裡去：「幹什麼？」
陶閒嚇得又只剩了個發頂露在門縫間：「我與曲師兄，房中太冷，做針線活手冷，想，想借徐師兄房間，暖和。」
孟重光：「……走開。」
與此同時，徐行之道：「請進。」
兩個聲音交疊在一處，陶閒一時間簡直是進退兩難。
孟重光和徐行之大眼瞪小眼互看了一陣，最終還是前者乖乖讓了步，蜷在徐行之懷裡沒挪窩，夫唱夫隨道：「進來吧。」
陶閒一進來就看見兩個歪在軟榻上的俊美男人，紅意泛到了耳朵根，叫了聲徐師兄，又叫了聲孟師兄，才唯唯諾諾撿了把冷板凳坐下。
徐行之招呼：「來這兒坐，暖和。」
「不，不用。」陶閒拎著他用細枝編成的針線籃，羞澀道，「這裡就很好。」
徐行之也不勉強他，由得他自在。陶閒有了個火塘暖身，坐定呵手片刻，便從針線籃中拈出一件正在織繡的貼身小褂。
蠻荒里的東西精細不到哪裡去，可供紡績的棉麻更是難尋，幾人也是尋找了許久才勉強找到了替代之物，而陶閒籃子裡的顯然都是經過精之又精的挑揀才剩下來的，論其柔軟舒適，與普通棉絲也相去不遠。
這般精細的東西做來是給誰的，徐行之問也不用問。
他徑直問了另一個問題：「曲馳呢？以前看你們焦不離孟的，你單獨一個出來，他放心？」
陶閒拉扯著針線索索作響，面上帶著一點溫存的笑影：「沒事的。他知道我在這裡。」
說著，他咬斷了一截線頭，很輕很輕地說：「再說，他不能，總離不開我。」
徐行之微微凝眉，覺得陶閒這話古怪，但至於哪裡古怪又說不很分明，只好笑道：「他就是離不開你啊。一小會兒見不到就到處找。」
陶閒羞赧地笑了：「徐師兄不要這麼說，我，我沒有，那麼重要。」
但這並沒有耽誤他的雙手上下翻飛，至少在針線這個行當里，他能享受到充足的自信和快樂。
徐行之注意到，陶閒指尖有幾處已纏上了薄薄的白紗布，從紗布底端透出來一片鮮紅，像是被磨破了。
徐行之剛想發問，陶閒就抬起臉來，期期艾艾道：「徐師兄，孟師兄，你們，不用管我，就當我不在。」
不過陶閒真的很容易叫人忽視，他本身就瘦，薄薄一片人影弓著腰坐在那裡，寂靜地做著他的針線，很容易讓人疑心他只是一道影子。
徐行之也不願叫他不自在，便自顧自與孟重光聊起天來：「等到出去了，你想做些什麼？」
孟重光乾脆利落：「殺了九枝燈，剝皮抽筋，熬油點……」
話說至此，他突地記起自己溫柔乖巧的形象來，立刻把自己扮成一隻人畜無害的小貓，蹭了蹭徐行之的手背：「……重光聽師兄的。」
徐行之樂了。
他當然不會忘記房中還有一個人，有意無意拿話照顧著陶閒：「小陶呢？等出去之後，小陶想去哪裡？」
陶閒低著頭運針如飛，把自己坐成一道清癯的瘦影：「我，不知道。」
「跟著曲馳？」
他呆呆地重複：「嗯，跟著曲師兄。」
「到了凡世間，你的手就不必這麼辛苦了。」徐行之道，「你都多久沒穿過現成衣服啦？到時候叫曲馳從頭至尾給你置辦一件。」
陶閒忙碌的手忽然停了下來。
他這些日子為曲師兄趕著做了四季的衣裳鞋襪，還做了劍套，唯恐將來沒有人再給他做衣裳了。但經徐行之提醒，他才想到，外頭世界裡，有絲錦素纈，有綾綃羅緞，自己這一身棉不棉麻不麻的衣裳，有什麼稀罕的呢。
有一瞬間他很想哭，但他最後還是含著眼淚笑了：「嗯，好呀。」
徐行之枕靠在軟榻上，被火烤得熱了身體，睡意也如影隨形地籠罩了上來了，迷糊中想起了一件事，他抓住孟重光的手，隨口詢問：「雪塵給你的信上寫了什麼？」
孟重光好奇：「什麼信？」
徐行之低低「嗯？」了一聲。
之前他未曾提起，是因為心裡仍盤桓著躺在蠻荒土地下的溫雪塵的影子，心思蕪雜，近日才記起還有書信一事。
徐行之記得分明，溫雪塵修遺書三封，自己只拿走了他給自己的那封，剩下兩封他以為陸御九和孟重光各自取走了，可如今看來好像並不是這樣。
然而現在陸御九身在絕壁之上，他也不知道是不是陸御九取走信函之後，忘記把孟重光那份交給他了。
左右也不著急，等陸御九從峰上下來，再拿信也無妨。
房間裡梭梭的線聲未絕，陶閒好像根本沒有聽到二人的對話。
問出這個問題後不久，徐行之便歪在榻上睡了過去。
而確定屋中有一個呼吸變得均勻後，陶閒把手伸到了籃子下，鼓足勇氣，啟唇道：「孟師兄，我……」
孟重光聞聲看向陶閒，示意他噤聲，目光卻在碰觸到他後徑直越過了他，望向窗外。
半晌後，他微微皺眉道：「……外頭那個是曲馳吧？」
陶閒聞言一愕，扭頭去看，果真透過窗戶瞧到在白茫茫的雨霧裡，有一個只著單衣、勤勤懇懇地埋頭挖掘著什麼的青年影像。
他丟下籃子和針線，踉踉蹌蹌地奔了出去。
雨聲沸反，粗線似的雨滴在水面上射出一圈圈圓紋。陶閒心急得很，什麼雨具都沒帶便奔出塔來，拖住了那大雨天跑出了家門來的人的胳膊，極力用瘦弱胸腔里發出的顫聲壓過雨聲：「曲師兄，你做什麼呀！」
曲馳應該是笑了，雨水順勢侵入，流入他的口中，他很文雅地側過身去吐掉，推著陶閒的肩膀：「你回去。我馬上就回。」
曲馳的外袍墊在泥濘一片的地上，上面堆滿了柔韌的黃泥。
陶閒被淋得眼圈都在發紅：「現在挖泥做什麼？」
曲馳天真地一笑：「我也給你堆一個。」
「堆什麼？」
「火塘呀。」曲馳被雨水淋得面目不清，但想也知道那該是一張多麼溫和可親的笑臉，「我給你堆一個，你就不會去別人房中了。……就會一直在我身邊。」
陶閒愣住了。
雨水敲在陶閒身體上，把他澆得噼里啪啦作響，但是他的左胸卻有一團熱氣頂著向上升去，把他的眼眶熏蒸得發酸發軟。
他終於還是忍不住哭了出來。
曲馳一愣，繼續被嚇得臉都白了，把手在空中洗刷一番，才膝行過去抱住了陶閒，努力釋放他能夠釋放出來的最大善意：「哭什麼呀。不哭，不哭。我給你吃糖，多少都給你。你不要哭了。」
陶閒不說話，只是哭。
曲馳拋下了他剛剛收集起來的黃泥，從懷裡被浸透的手帕間摸出一顆小石子，珍惜地塞進了陶閒嘴裡，陶閒張開口，含住了石頭，牙齒和舌頭卻不敢碰觸曲馳的指尖哪怕一下。
「怎麼辦啊。」陶閒沒頭沒腦又含混不清地說，「……曲師兄，我走了，你該怎麼辦啊。」
一番兵荒馬亂後，一身水一身泥的兩人回到了高塔。
丹陽峰的弟子呈上了熱水，但陶閒堅持不肯先洗漱，只說自己的針線籃子落在了徐師兄房中，他要親自取來。
說罷，他也不顧丹陽峰弟子和曲馳的勸說拉扯，一頭扎出了房間，瑟瑟發抖地滴著水跑進了整座塔中最溫暖的地方。
門軸乍然一響，孟重光臉色一變，捂住安睡著的徐行之的耳朵，抬頭正要瞪眼，卻發現是水鬼似的陶閒回來了。
他渾身上下一齊往下滴水，好像隨時會融化在水中。
孟重光剛想說些什麼，陶閒便快步走到了自己的籃子前，從底部取出一封摺疊得整整齊齊的樹皮信，又快步走到了軟榻前，在距離軟榻三步開外的地方站住了腳步。
那煢煢的、有如影子般單薄的人，難得有膽量與孟重光對視，仿佛有無盡的勇氣，將他充盈成了一個無所不能的模樣。
他抓住那封信，輕聲道：「孟師兄，我有一樣東西，要給你看。」