九枝燈一把推開丹房門時,滾滾熱氣如有實體，過分親熱地舐了一下他的面龐。
丹房中陽氣烈烈，爐火極旺，就算曾有鬼氣陰魂殘留，也被吞沒得一乾二淨。
火舌一閃，把丹房中人的面部都映得統一地發著紅光,太過濃烈的光焰將人的表情模糊化，因而,九枝燈看不出周雲烈在想什麼，周雲烈也同樣瞧不出九枝燈的心思。
周雲烈雙手沿身側垂下，道：「山主,此處氣味濃烈,不適於您在此久留。」倒是一副真心為九枝燈考慮的口吻。
九枝燈面對熊熊爐火,負手而立,那點暖根本不足以融化他眼中的冰霜。
……那殺人的槍法路數,是周北南的，絕不會錯。
當年天榜之比，他與三首徒均有交手，周北南與師兄又是至交，因此對於周北南，他比旁人更要多出一份了解。
根據屍體上每一處翻開的骨肉，九枝燈甚至能構想出他運槍的軌跡。
月光之下截殺第一人時，他該是單手握槍，出槍如游龍；起手先挑再削,亦是他最常用的路數。他左手握槍，右手接月，槍刃割碎空氣，自巡夜人後腰斜向上刺挑，那人猝不及防，連慘叫也未曾發出，手中燈籠便連帶他本人一起被挑至半空，一刃鮮血凌空噴出。
槍尖悄無聲息地切開第一名巡夜者的心臟後，周北南手一抖，輕而易舉將殘破的軀殼甩至漆黑的海潮間，沾染了心頭血的槍在空中劃出霜雪殘影，又劃破了他尚未反應過來的同伴的咽喉。
在那之後，周北南大概是被血激得喪失了理智，將槍尖朝下，拖曳著槍身，一搖一晃地往一處魔道弟子的守夜點走去。
槍尖在白沙灘上留下的劃割淺痕里摻著血，很快便被上泛的海潮吞下，瞭然無跡。
應天川槍法倚賴一套心訣修煉，向來密不外傳，能修煉到此等地步，且一出手即是凶招，再結合種種熟悉的槍法路數，除了一個周北南外，九枝燈想不出旁人來。
他來不及去想周北南為何會變成鬼魅靈體，以及他是如何遁出蠻荒的問題，他只知道，若殺人者是周北南這一猜想無誤，孟重光也極有可能已從蠻荒脫逃成功。
思及此，九枝燈心跳霍然加快。
那麼，師兄……
他收於袖內的雙拳發力握緊，眼珠被爐火和心火同時染上了一層血腥。
若是師兄也出來了，那麼他不管周北南現在是人是鬼，都要生擒於他。有此人在手，他便有了和師兄談條件的資本。
一旁的周雲烈溫聲催促道：「山主，請。」
九枝燈拂袖：「周川主，敢問你這一爐煉的是何藥？火這般旺，就不怕毀了丹爐？」
周雲烈答得自然：「是梅花丹，為著煉出真髓，必得加強火力，善加鍛鍊，放能得出好丹。」
九枝燈略略頷首，邁開步伐，打算朝外走去。
然而，就在他轉身瞬間，他驟揮袍袖，流雲飛卷間聚起一股澎湃之力，反手一指，六腳丹爐鏗鏗怪響一聲，其中三腳竟被齊齊斬斷，朝側旁轟隆隆翻去！
剎那間，周雲烈的表情山崩地裂，雙目瞠瞪，頸部像是被人扼緊似的，發出咕嚕一聲悶響。
——凡鬼類，屬陰畏陽，若沾陽火，定會灰飛煙滅。
然而九枝燈一進丹房便有所察覺，眼前此火乃八卦火，外為陽火，內為陰火，正是借了內外交融、陰陽協偕之象。
尋常煉丹也有使用八卦火的，然而據他所知，梅花丹是至陽丹藥，絕用不著陰火。
周雲烈令周北南於八卦火間藏身，著實是一步妙棋。
但他終究還是漏算了一步。
他以為八卦火一類的知識，九枝燈這等劍修不會知曉，卻不知昔年在風陵山中，九枝燈劍、陣、咒、符、器、體，六門均有造詣，辨陰陽，降鬼魔，他最明白該如何做。
九枝燈瞬步踏至丹爐頂部，一足踩緊鎏金雕蟾的銅爐蓋，袖間抖出三枚剪成嬰孩形狀的黃紙符，拈指一揚，紙符刷拉拉飛貼至銅爐三方。
在落地後，紙符竟似孩童哭鬧似的，咕咕咯咯發出一連串怪啼！
旋即，丹爐里發出一聲略帶痛楚的悶哼。
藏身於陰火之間的周北南自從九枝燈進入丹房後便屏斂了氣息，靜聽九枝燈有何動向，在他似要離去時，周北南心神稍鬆了一松，卻不想下一刻，丹爐便向側面傾倒而去。
他心中警鐘大作，本能想要立時遁出爐中，卻陡然聽到一陣聒噪難聽的嬰孩啼哭聲，轉瞬間，他便覺頭、足、手沉重如灌鉛，口唇僵硬，頭痛欲裂，體內靈脈俱化為了水銀般的滯重，竟是被束縛得動彈不得！
與陸御九相處多年，他對諸般與鬼族相關的花樣已爛熟於心，又豈不知此物是什麼？
……引魂紙，以新鮮嬰屍油浸過數日的黃符紙，攙硃砂繪就，專作引魂之用，三枚齊發，正把周北南的靈魄自三方牢牢牽引住！
周北南正心慌氣短之際，突覺身體一陣鬆快，制住他的符紙竟像是失去了效力似的，他不及多想，閉眼往外一掙，再見天日時，雙目一陣昏眩，但頭腦仍是清醒。
……外面還是艷陽當頭，他出不去！
他睜著一雙血目，踉蹌幾步，靈體穿透牆壁，栽到了丹房隔壁的小室去。
既已動手，九枝燈也不再顧及什麼，抬手便轟塌了半面牆壁，元嬰威壓震盪開來。卻只將周雲烈壓得雙膝跪了地，小室那頭，周北南已逃得沒了蹤影。
地上三枚嬰靈符紙正被方才驟然升騰而起的至陽之火炙烤，燒得只剩下斷肢殘首。
周雲烈被那威壓所制，額間冷汗涓涓滴下，舌根麻木，有口難言。
九枝燈不欲在此時多耗費時間同周雲烈計較他縱火焚燒符咒一事，只壓他在地上跪穩，自己則一步跨出門外：「……來人！」
與此同時，兩名魔道弟子正在結伴搜查周北南蹤跡。
一間久被擱置的大殿殿門被吱呀著推了開來。二人走至三清像前，一人繞向神像背後，其中一個仰頭去看那濃髯道發、莊嚴寶相的泥胎木偶，覺得這份莊嚴甚是可笑，便嗤的笑了一聲。
可這一聲笑只響到一半，他便突地僵硬了身子，直挺挺面朝下倒地，砰咚一聲，把繞至神像後的同伴吸引了來。
看到那人倒地抽搐，他吃了一嚇，快步迎上前來：「你這是怎麼啦？」
劍匣間薄光一閃，來人的心臟被捅了個對穿。
趴在地上的人緩緩起身來，握劍的手指筋脈突兀，在那致命傷上又絞擰一圈，旋即才鬆開手去。
穿著應天川服飾的魔道弟子圓睜雙目，後腦殼重重砸在地上，發出西瓜似的脆響。
周北南挾一身陰火破爐而出，這陰火加重了他體內本就濃烈的陰氣，雖在白日，其勢尚威，輕鬆助他一鼓作氣搶去了這魔道弟子軀殼。
周北南微喘兩聲，坐於地上，十三年來第一次有了腳踏實地的實感。
但這實感竟是藉由魔道之人得來，周北南無論怎樣想都覺得諷刺不已。
他苦澀一笑，抬手抹去臉上濺落的鮮血，又將血手在另一魔道弟子的屍身衣服上擦拭乾淨，拖住他的屍首，一步一頓地來到了神像之後。
……他還不能很適應人的軀殼。
片刻後，虛掩著的神殿門被周北南推了開來。
許久未曾見光，周北南雙眼狠狠一眯，恍惚幾瞬過後，才邁步踏入了炫白的日光之下。
不出一刻鐘，被周北南藏起的屍身便被從神龕間拖出。
九枝燈冷冷立於殿外，看著一隻蜷縮在殿外迴廊間、被陽光被燒得皮肉潰爛的殘魂，不言不語。
等到殿內查看屍身的人前來稟告情況，九枝燈方才開口問道：「與此人搭伴的是誰？」
弟子稟過名姓後，九枝燈經過短暫思忖，乾淨利索道：「聽我調令，所有弟子一炷香後在應天川主殿前集合，領一枚信彈，三枚引魂符。周北南並非尋常人等能輕易制服得了的，弟子改兩人為四人伴行，若有異狀，馬上引燃信彈。」
「此外，速速把此名弟子找出，一旦找到，勿要輕舉妄動，以引魂符將其引出體外即可。沒有軀殼，周北南也無法在白日隨意行動。」九枝燈在此處猛地加重語氣，「……在入夜之前，務必將周北南擒獲！」
「……是！」
應天川解劍島，乃封川大陣的節點之一。夜色既臨，潮汐將至，湯湯雲水接天而來，幾名著藏藍袍服的魔道修士正鎮戍此處，拄劍押守，自成一道鎖喉陣法，每人腰間各有一發信號煙火，掖著幾枚散發著淡淡屍臭味的靈符。
空站著左右也是無聊，幾人開始閒話聊天，話語有一聲無一聲地被滄浪海聲淹沒。
「那周北南還在逃竄？」
「他也是瘋了，逮人便要上身，這大半日過去，又強殺了六名弟子。」
「哈哈，困獸之鬥罷了。」
「山主囑咐過，入夜後更要謹慎。周北南現如今是死鬼一隻，到了夜裡，他就不必再依憑軀殼躲藏，極有可能會趁夜突圍而出，咱們時時處處可都得留心著。」
議論著議論著，話題便自然而然轉了方向。
其中一名弟子發問：「說起來，老四門的首徒，誰更厲害啊。」
「曲馳吧。」另一弟子說，「他是兩屆天榜之比榜首，自是比其他人出挑一截。」
馬上便有人嗤之以鼻道：「……曲馳？不過是個金丹期修士罷了，你們可聽說過徐行之的名號？」
提名曲馳的弟子笑話他道：「你入門多少年，也不過是個看門守陣的，能聽說什麼？」
那弟子頓時被戳中心中痛處，他雖說入派較早，修為卻遲遲難以精進，多年來也不過只能做些雞毛蒜皮的小事。
好在他還有資歷可以擺：「我可是從很早時便跟隨山主，還去風陵山遞過拜帖，送過禮呢。」
眾人鬨笑成一團：「得了吧，你一個遞拜帖的，怕是老四門的山門都進不去吧。」
弟子面上青紅交織，硬著頭皮擺出明證來：「誰說的？我可是真模真樣地瞧見過徐行之！那姓徐的生得貌美，額間一滴硃砂，性情卻狡猾伶俐得很，他手上持一把扇子，名為『閒筆』，有千般機變，能幻成刀槍劍戟……」
在他吹噓自己的見聞時，眾人卻隱有所感，轉眼看向海上漸漸飄至的一星白點。
一身著白衣的青年翩然落至解劍島前，縹色髮帶在腥澀夜風間鮫綃般舞動，素衣簡裝，卻愈加襯得他眼如星辰，身如疏月。
他單手按緊魚腸劍，自然跨前幾步，笑眼微彎道：「各位，我有要事回稟山主。山主可在裡頭？」