袋鼠般的妖獸即使鼻青臉腫，口角殘留血跡，身上毛髮凌亂，沖眾人齜牙的那個瞬間，也依然顯示出它獨有的兇悍。
然而它卻在那帶著濃濃敷衍色彩的枯藤束縛下，蔫吧著身體不敢動彈。
狠瞪眾人一眼後，目光轉向藍眸雪發女子時，頃刻變得忌憚、恐懼、巴結、討好。
雪發女子的身後，還跟著一名清秀俊美、腰中佩劍的弱冠少年。
少年原本沒什麼特殊的，可當一隻獼猴般的袖珍妖獸，從他手背順著袖子哧溜一下爬到肩上，便引來眾多側目。
現場更加寂靜無嘩。
江湖人，守備軍，包括躲在暗處放冷箭的弓箭手，都停止了手中動作。
眼神除了吃驚，便是疑惑。
夜夢天迎上去，單膝跪地，捧還金牌印信：「屬下奉公主之令調來三城守備軍，卻遭伏擊……屬下辦事不力，請公主責罰！」
公、公主？
所有還活著的人都陡然睜大眼睛，驚愕不已。
那些江湖亡命徒更是變了臉色。
咼綱新沒讓錦衣衛攙扶，自己單腿跳下馬車，一瘸一拐走過去，忍著傷痛跪地：「屬下有辱使命，請公主責罰！」
「把事情辦得這樣糟，你二人的確該罰，」金暮黎取金牌在手，「先起來。」
語氣里滿是待會兒再算帳的味道。
兩人應是，先後起身，侍立左右。
蘭盡落低聲叮囑善水坐在馬車裡不要動，自己下來拉著昱晴川上前行禮：「公主。」
金暮黎微微頷首。
隨即，藍眸將現場亂狀及所有人都掃視一遍，才抬了抬頜：「敢跟軍隊硬碰硬，挺能耐。」
她緩緩伸出右手，「有誰覺得還沒打過癮？來，本殿陪你過過招兒。」
紅衣女子收起兵器，靜靜望著她。
打狗棍老叟皺起眉頭，未動。
唯力能扛鼎的高大莽漢粗聲粗氣、滿臉無知道：「什麼公主不公主，你到底哪個？快快報上名來，饒你不死！」
啪！
金暮黎隔空甩他一巴掌。
當眾打臉，傻大個頓怒：「你～～」
啪，又是一巴掌。
那既脆且猛的響聲，聽著都替他臉疼。
傻大個鬱憤至極，衝上來要舉起可惡女子砸在地上摔成肉餅。
夜夢天手指微動，卻只拔劍三寸，便被金暮黎抬腕制止：「本殿自己來。」
銀劍歸鞘：「是。」
金暮黎掠身而起，雙腳落在傻大個肩頭，輕輕一踩。
「啊！」
傻大個大叫一聲，戛然止步。
明眼之人都能看出，傻大個那瞬間垂軟的兩隻胳膊，怕是廢了。
金暮黎微撇嘴角，腳底施力。
傻大個臉上露出猙獰倔強之色，顯然是在拼命抵抗某種力量。
然而膝蓋還是慢慢彎下去，最後「嘭」的一聲，雙膝跪地。
在場江湖人都明白，這自稱本殿、不知是哪位公主的藍眸女子，使的是很普通的千斤墜，傻大個是被硬生生壓跪地面的。
金暮黎就那麼站在傻大個肩上，似乎把他當成墊腳高台：「朝廷接到密報，告斑陸城城主紀敏不遵國法、以公謀私、隨意量刑、濫殺無辜等諸多罪行，本殿特來此地，為父皇分憂。」
金牌丟給打狗棍老叟，「棄惡從善、歸順本殿者，之前所犯，既往不咎。」
打狗棍老叟接住金牌，很認真地看了兩遍，思量片刻，才上前躬身舉牌，雙手奉還：「多謝寧國公主寬宏大量，只是我們都身負冤屈，早為朝廷所不容……」
「有何冤屈，可與本殿細細道來，」金暮黎收回印信，「若事情屬實，本殿自會稟明父皇，為爾等作主；若虛假欺騙，本殿絕不饒恕。」
打狗棍老叟道：「草民生在萑葦城，幼時習武，中年娶妻，五旬才幸得一子。兒子雖被嬌慣，有些蠻橫跋扈，卻未行過大惡之事。成年後，他說想做官。我知他沒有文武大才，便花錢打點，為他弄了個芝麻大的小官噹噹。未曾料，不到一年，竟原因不明地被萑葦城桉縣縣令杖死。」
金暮黎皺了皺眉。
咼綱新冷哼：「花錢買官，本就觸犯國法，你若不犯此錯，他何來此禍？」
「我……我知道……」打狗棍老叟紅了眼，「正因悔恨交加，才更要探尋真相，為他平冤。誰知上告之後，遭到緝拿的反而是我。若非我察覺不對，跑得快，此時已是一堆白骨。」
「我打算去京城告御狀，所經之處，卻都貼滿通緝我的畫像。東躲西藏走到斑陸城時，在城外巧遇紀敏，他的貼身護衛將我認了出來。」
後面的事基本上都能猜出來，咼綱新道：「他不但沒把你交給桉縣縣令，反而留你在府中？」
「正是，」老叟點點頭，「他說官場中的事，沒有人比他更清楚，即便我能活著到達帝都，也不一定能活著出來，更別說鳴冤。」
他捏緊拳，「城主說若我有為兒子魚死網破的決心，倒可先在他府中避一避，待到合適時機再出手。」
夜夢天等人心中微訝。
「你的事，本殿會派錦衣衛前去調查，」金暮黎看向遠處余煙裊裊的城主府，「這裡不是說話的地方，有願改邪歸正的，就為本殿帶路去城主府；執迷不悟的，就地格殺。」
話音剛落，一支冷箭忽然朝她後心疾速射來。
「公主！」
眾人齊撲過去。
金暮黎卻背著手輕輕一拂袖，那支淬毒利箭便「嗖」地原路返回。
「呃！」
一聲沉悶痛叫，有人在某棟民房窗戶里倒下。
幾位亡命徒的臉色大變。
公主如此年輕，功夫卻……
咼綱新立即令人將那屍體拖出來。
兩名錦衣衛循著發聲地小跑過去。
待拖出一看，更加倒吸涼氣。
那弓箭手被自己射出的箭插中正心，因箭頭淬過毒，他的臉已經泛黑。
「本殿惜才，隱在暗處的弓箭手若此時出來認罪，本殿可從輕發落，否則……」
金暮黎頓了頓，「下場便和他一樣。」
士卒們皆扭頭看向四周。
兩邊民房沉寂片刻，才從各處陸續走出十八個弓箭手。
咼綱新喝道：「放下弓箭！」
十八個弓箭手棄箭於地，聚在一起後上前列成一排，單膝跪地，低頭不語。
「怎麼，怕自己背叛城主，會為人所不齒？」金暮黎站在傻大個肩頭，眼神睥睨，「紀敏私養妖獸，拿人犯投喂，本殿不信這事一點風聲都沒有。」
十八人的頭，垂得更低。
咼綱新道：「公主，屬下請令，先去捉拿犯官紀敏。」
他覺得金暮黎從出現就對此事不太積極，好像忘了似的。
金暮黎沒多說：「去吧。」
隨後轉向夜夢天：「整合守備軍，恢復斑陸城秩序。」
夜夢天應是執行。
金暮黎輕輕一躍，落到地面，抬腳踢了踢袋鼠妖獸的後腿：「這些人都給本殿帶回來，跑一個，本殿就要你狗命。」
袋鼠妖獸連忙點頭哈腰，掙開藤繩，露出唯唯諾諾的表情。
可待一轉臉，便一副齜牙咧嘴的兇狠，還亮出鋒銳利爪，往空中劃出一道長長的弧形紫色靈氣線。
示威。
赤裸裸的示威。
它在明明白白告訴人們：我是紫靈獸，不要和我斗，否則沒你們好果子吃！
剩下的八九個江湖人面面相覷後，選擇了識趣跟隨，不敢動手，也不敢跑。
僅僅一個紫靈獸就夠難拼，偏偏還被寧國公主收服，不用說，公主的武力級別定比紫靈獸更高。
人貴在自知之明。
寧國公主身份原就尊貴，又有御賜皇權在手，本人武功還如此了得，他們即便跑，也是跑得了和尚跑不了廟。
除了直接被打服的傻大個，另七個江湖亡命徒不約而同看向紅衣女子。
殺手組織里的人，應該不願和朝廷有任何牽扯，估計得打一場。
果然，那不知何時收了彼岸花傘的紅衣女子抱抱拳道：「公主殿下，很抱歉，在下雖想為殿下效力，但自行脫離形同背叛，我……」
她輕輕一嘆，「除非殿下將我打趴下，就地拖走。」
「是麼，」金暮黎似笑非笑，「本殿手下不缺人，你走吧。」
紅衣女子微微張嘴，愕住。
「哈哈哈……」金暮黎狂傲大笑，隨即猛斂，猝不及防甩出一鞭，狠狠抽在紅衣女子背部，「想留下？」
紅衣女子被打得往前踉蹌，差點撲倒在地，好在反應快，拿單膝撐住，倒像是得力下屬要稟報什麼事情，只是表情不太對，痛得臉頰直抽搐，卻還勉強擠出一絲笑。
「笑得真難看，」金暮黎面露嫌棄之色，「又不是青樓賣笑，被逼接客，這麼勉強做什麼。」
紅衣女子：「……」
笑容變得半勉強半僵，說不出的複雜與奇怪。
「袋鼠，把她拖走。」