寒風嘯嘯，夜空猙獰地俯瞰人間。
一座僧人動作遲緩的寺廟裡，頭戴半邊獠牙面具的男人正皺著眉，聲音低沉：「紫靈士？她竟已是宗師級別？」
單膝半跪、臉上仍覆著年斐然麵皮的黑衣男子道：「是，屬下十分確定。」
「居然是紫靈士……」獠牙面具人輕輕踱起步，「這可有點不太好辦啊。」
黑衣男子微微抬眸看著來回走動的緊皮戰靴：「怕是還得將軍出馬。」
「我若能接近她，又何需你來費這心思？」獠牙面具人的眉頭皺得愈發緊，「這白毛女子到底有什麼了不得的隱藏身份，竟招來那麼多人暗中護送？」
黑衣男子愕然：「不止一個？」
獠牙面具人搖搖頭：「除了那個穿白衣服的，還有其他人，但具體有多少，時間尚短，還未試探出來。」
「難道破壞血池是有預謀的？並非是多管閒事、無意撞上？」黑衣男子驚道，「若果真如此，我們的計劃豈不是已被全部洞悉？」
「全部洞悉倒不至於，但從目前情形來看，他們幾個必非普通江湖人這一點，卻是肯定的，」獠牙面具人思索著，緩踱的步子突然站定，「知己知彼，方能百戰百勝，你摘了這層皮，另換一張。」
黑衣男子仰臉：「將軍的意思是……」
獠牙面具人半眯起那隻沒眼珠的黃眼睛：「用另一個身份接近他們……」
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芳草城。
善水醉了，金暮黎不放心將他丟在年府，畢竟那扒去年斐然臉皮的到底是什麼人、還會不會來，誰都不能確定。
簡短商量後，大家決定再留宿一晚。
易錦想和金暮黎單獨出去住客棧，可當著這麼多人，意圖太明顯。嘴唇幾次翕張，終究還是沒說出來。
碗筷已被婢女收拾走，年灞泠著人奉上花紅碧葉芳草茶，在一室靜默中，鄭重開口：「夜公子，金莊主，無論此次兇手沖誰來的，我妹妹年江春她仗勢欺人，軟訛強請各位來年府，都是首錯。然而娘親病故，長姐如母，這也是我這個做姐姐的平時疏於管教，才有今日惡果，年灞泠在此誠心向各位賠罪！」
金暮黎看眼夜夢天，垂眸。
夜夢天明白她的意思，微加斟酌，便道：「年江春，若無爾時當街耍賴、放癱訛人之事，後面的一切便都不會發生。可以說，你大哥被剝麵皮，你二姐中掌受傷，皆是因你而起。如今看兩位親人這般慘相，你可後悔？」
「我、我早就後悔了……」年江春想看年灞泠，卻因愧疚而不敢完全抬頭。
夜夢天微微頷首：「白圭之玷尚可磨，看來你還有救。」
「多謝夜公子，多謝金莊主，多謝易公子、蘭公子、昱公子，多謝各位包容，」年灞泠連忙道，「即日起，我定對她用心教導，絕不再讓她惹禍犯錯。」
昱晴川沒出聲，身體卻抖了抖。
他最怕別人叫他公子。
惡寒啊，惡寒。
「此事就這麼算了？」蘭盡落演回壞人道，「金莊主，之前你手底下的人若這樣當街欺負無辜百姓，並因此致人死亡，你會這樣簡單放過？」
年江春呆了呆：她手底下的人？
金暮黎淡淡道：「鞭刑兩百。」
「兩百？」昱晴川吃驚道，「那豈不是要活活打死？」
金暮黎掀起茶蓋，輕輕颳了刮杯沿。
裝逼段位：大神級別。
年灞泠的眸色深了深。
他們說的話，她不會盡信，畢竟她和他們之間尚算陌生。
可假能造，謊能扯，甚至舉手投足都能模仿，唯細節和氣度騙不了人。
五人當中，夜公子和金莊主一看就是身處高位已久。
「夜……公子說得對，年江春的哥哥姐姐已經用沉重代價替她擔了罪責，她也已經受到最剜心的教訓，咱們就得饒人處且饒人吧，」金暮黎啜飲兩口，「我們還有要事在身，不宜久留，今晚都好好休息，明晨起早趕路。」
頓了頓，忽然問道，「我記得匯祾江在雙龍城分成青龍江和白龍江兩條支流、但都通向東海？」
夜夢天馬上就猜到她的心思：「你想走水路？」
金暮黎道：「走水路快。」
夜夢天端著茶杯沉吟須臾：「也好。」
他贊同道，「確實能節省不少時間。」
易錦聞言，有點忐忑。
他沒乘過船，也不會游泳。暈船不暈船暫且不說，若水路有危險，他打不過時該怎麼跑？豈不更加拖累金暮黎？
昱晴川倒是聽得興高采烈：「坐船好，坐船好。」
金暮黎道：「但首先得有船，還要多備些米麵蔬油，這租賃採購之事……」
側首看向蘭盡落，「你最合適。」
蘭盡落正要應下，院子裡忽然傳來兩聲很低的奇異鳥鳴。
夜夢天神色一動，走了出去。
年江春和昱晴川都想跟過去瞧瞧，卻被金暮黎喝止：「站住！」
兩人不自覺地戛然停腳。
「沒你們的事，待在這裡別動。」金暮黎聲音淡淡，卻透著威嚴。
昱晴川聽話地坐回椅子，年江春則收回半邁的腿。
金暮黎看著門外，靜靜喝茶。
夜夢天回了信才回來，面色凝重。
金暮黎道：「京都來的消息？」
夜夢天點點頭，看著她：「雙龍城城主會將船隻食物等一切所需安置妥當，我們必須連夜離開這裡，馬上動身。」
金暮黎沒有多問，立即放下茶盞站起身：「錦兒，速速收拾東西！」
易錦應聲，快步走了出去。
昱晴川被二人的嚴肅整得有些懵，正要開口問，金暮黎卻已繼續吩咐：「阿川阿落，夜間趕路，去弄些照明之物。」
目光點人，「年江春全力協助。」
年江春被其氣場所攝，不自覺地應道：「是！」
應完自己愣了愣。
年灞泠也被安排差事：「送我們出城後，令守備軍加強巡邏，戒嚴三日！」
內心一震，年灞泠挺胸直背地應了聲。
命令一道道下達，江春院內，眾人忙得有條不紊。
馬匹牽出，火把燃起，年灞泠親自將他們送到城門處。
有她出面，城門很快被打開。
氅衣獵獵，火焰飛灼，氣場全開的金暮黎做臨行前的叮囑：「除了保護好自己，善水的安危也一併交給你們。記住，大朝會期間，不許有事！」
年灞泠深吸一口氣：「放心！」
金暮黎再不多說，率先策馬：「走！」
夜夢天執韁在後。
年灞泠看著他的背影，非分之想全然盡滅。
此時幾乎能確認，這是她高攀不起的人。
蘭盡落和昱晴川一左一右跟在最後頭，隊形造成一種錯覺：他倆和金暮黎呈三角之勢，將夜夢天緊護其中。
年家兄妹一個臉皮被剝，一個臟腑受傷，夜夢天、蘭盡落、昱晴川從鬼門關走了一趟，易錦卻因禍得福，解了草木蠱。
隨著黑夜中的策馬疾行，如此大事，不了了之。
野外不聞更鼓聲，五人四馬在火把的飄搖光映下，奔向雙龍城碼頭。
金暮黎對身後勁腰男子滾燙又粗暴的念頭，也隨之壓在腦後。