乾元九年，二月十三。
施琅親自率領旗艦及一艘護衛艦，扮演海外漢人商賈，來到了日本最南端的鹿兒島。
軍政員王守哲、參謀鄭遵謙以及翻譯李仙根、程明浩亦隨行。
說起來，施琅一行人是從過完年後沒幾日便南下的，花了三十幾天的時間才趕到這裡。
之所以不選擇日本靠北邊的城池，也是迫於無賴。
根據他們所打聽到的消息，眼下的日本，惟有最南邊大名島津氏領地內出現從神洲大陸來商賈的機率比較高，甚至可能有大陸商賈常駐。
至於更南邊的地方，神州的商人並不願意過來，日本這邊也不太願意他們進來經商。
用後世的話來說，如今日本正兒八經的通商口岸只在鹿兒島。
此時的鹿兒島港口雖算是日本大港，可在施琅等人眼中，簡直和大崋某些臨海縣、鎮的漁港差不多。
放眼望去，港口攏共就停泊著幾百艘船隻。
且其中大部分都是小漁船，貌似戰船的只有二三十艘。
施琅占在碼頭上，用望遠鏡一番掃量，瞧見三艘船隻上掛著「楚」字大旗，以及一面「汪氏商行」豎長旗幟的大海船，頓時驚喜地叫起來，「鄭參謀，你來瞧一瞧，那幾艘海船有沒有可能是神州過來？」
鄭遵謙聞言趕來，接過望遠鏡，向施琅所指方向一看，便瞧見了三艘兩千料左右的海船。
鄭遵謙是浙江人，見過不少民間海船。
一番打量，發現這三艘船確實很像是神州的民間海船。
再加上旗幟為證，他便點頭道：「還真有可能是，看來我們運氣不錯。」
須知，即便鹿兒島是日本如今的「通商口岸」，卻也未必時時都有神州商人在。
若是他們來時碰不到人，就得等到神州商船過來，那便不知要等多久去了。
這樣無疑會耽擱他們完成劉升交代的任務。
如今既然有神州來的商船，不出意外，他們應該很快就能打聽到神州那邊更多、更詳細的信息。
當施琅等人再眺望鹿兒島海港時，港口的漁民、武士等人也發現了他們所乘的大船。
一時之間，港口竟然亂了起來，更有震天的銅鑼聲響起。
卻是因為鹿兒島好些年沒見到超過三千料的大海船了。
更別說，海龍衛的船都屬於戰艦，哪怕是用於探索海洋的特製艦船，也與此時的民間商船有頗多不同。
其中最重要的一個差異，這兩艘船用的都是遠洋航行軟帆，而非當下中式帆船流行的硬帆。
至於其他不同的地方，就更多了。
港口人群震驚、害怕之下亂起來，在所難免。
汪遠洋帶著一眾隨從才出了清水城，便遇見如此情景，不禁奇怪。
很快他就注意到了駛向港口的兩艘大海船，同樣滿臉的驚訝。
在他的認知中，他們汪氏商行跑朝鮮、日本的海船已經是東洋範圍內難得的大海船了，不曾想今日竟在倭國瞧見了一艘更大的海船。
至於旁邊那艘較小的海船（護衛艦），雖然與汪氏商行的海船差不多大小，可那海船一側十幾個炮門，卻在說明，其擁有的火炮要比他們的商船多得多。
最後，他才注意到兩艘海船上的「崋」字大旗。
不禁暗自思忖：崋？這是國內南邊哪家的海船？還是海外的漢家遺民？
又或者是一夥強大的海盜？
出于謹慎考慮，汪遠洋當即吩咐一名隨從：「速去船上傳信，讓他們做好準備，若來的這兩艘大海船是海盜，便協助島津氏禦寇！」
「是！」
隨從應聲往汪氏商船停泊的碼頭跑去。
他們汪氏商行作為東洋地區的第一大海商，商船自然不會沒有武備。
他們每艘船上都有八至十門火炮，更有百名火槍手，以及精銳跳蕩手數十，戰鬥力還是很強的，不然也難以在海盜猖獗的東洋地區行商。
同時，島津氏在港口的軍隊經過最初的慌亂後，也有條不紊地準備起來···
旗艦探海號上。
施琅用望遠鏡注意到汪氏商船上打開的炮門，以及港口幾個炮台上的動靜，不禁微微眯眼，問一旁的幾人。
「李翻譯、程翻譯，你們對倭國了解較多，他們這勞什子南北朝時便有大炮了嗎？」
李仙根、程明浩聽了都露出訝然之色。
「火炮？」李仙根皺眉，「倭國的南北朝時期，按理講就跟我們那邊的元朝時差不多吧？怎麼會有大炮？」
程明浩也道，「倭國此時確實不該有火炮。」
施琅將望遠鏡遞過去，「你們自己看。」
李仙根、程明浩先後用望遠鏡看了看，都沉默了。
一旁的王守哲道：「看來這邊不僅多了個大楚，武器裝備也比我們那邊同時期更強了。」
鄭遵謙則提醒道，「既然有火炮，大概率也有火槍，我們一會兒可得小心些。」
施琅笑道，「我們又不是要攻打此港口，怕什麼？況且，即便真的交戰，我們也未必就打不過。」
說是這麼說，但施琅還是陸續下達命令，讓探海號及護衛艦都在港口警戒區域之外暫停。
隨後派出一艘快艇前去交涉。
他們這些人的來歷，在劉升去年給他們探索北太平洋航道的任務時，便編好了。
至於誰對方信不信，並不重要。
···
港口。
衛門忠實作為島津氏負責守衛港口的大將，已經傳令各炮台及港口的幾十艘戰船嚴陣以待，一旦確定來船有敵意，他們便是死，也要守住港口，勿使來敵登陸。
不怪他如此緊張。
實在是這兩艘船太大，一艘船上便有二十幾個炮門的樣子，太過嚇人了。
汪氏商船一艘有十門火炮，便令他們敬慕不已，有二十幾門大炮的艦船自然讓他們緊張、害怕。
見對方最終停在了警戒區外，並派出了一艘快艇過來，衛門忠實不禁鬆了口氣。
「看來來的多半是同汪氏一般的大楚商船，藤野慶，你速去接洽，看他們是不是來做生意的。」
「哈衣！」
一名看著挺機靈的武士屬下應了聲，立馬帶著人跑去碼頭，與來人交流。
不多時，他便回來了。
「回稟大將，他們說是大唐時流落海外的遺民，如今在遙遠的大東洋彼岸北美洲建立了一方名為「大崋」的國度。」
「他們此番是國主之命，回來了解神州情況，並開闢航道與海貿商路的。」
衛門忠實也算是島津氏手底下的小貴族，是有點文化涵養的。
他聽了藤野慶的話，不禁十分驚訝，「大唐流落海外的遺民？還在大東洋彼岸的什麼北美洲建國了？我們日本的東邊，竟然還有大陸嗎？」
藤野慶雖然機靈，卻也回答不了這個問題，露出無辜的神色，道：「屬下也不知，興許是有。」(本章完)