第56章 搜羅工匠，官軍遲來
昨日馬金梁等人在北街口五里外官道附近等待劉升，並沒有出什麼意外，後來被王老五、楊魁五找到，便回到了明港鎮。
昨夜都是在張家大宅歇息的。
至於張遨等二十幾個弓兵的家屬，昨日也都被史進才帶人一家家的接到了張家大宅。
所以，不論這些弓兵心裡怎麼想的，有家屬在手，劉升便可以用他們了。
馬金梁一見到劉升，便神色複雜地道：「劉老弟做的好大事啊。」
劉升道：「破了個鎮子而已，算不得什麼大事。」
馬金梁不知道這話該怎麼接了。
他原以為劉升最多就是在天目山中當個逍遙自在的土匪，就算做大事，也得有機會才行。
沒想到說好來明港購物的，劉升卻一轉眼跟紅娘子義軍勾搭上，直接把明港鎮給打了下來。
心理又一番感嘆後，他問：「劉老弟找俺和管家可是有事要吩咐？」
劉升點頭，「我想讓馬兄帶著管家去拜訪鎮上大戶，問他們要一份各家產業下的工匠名錄，以及鎮子上其他工匠的名錄。
另外，順帶問一問他們各家有多少屯糧，就說我們義軍願意出錢買。」
馬金梁聽完，露出為難之色。
「劉老弟，俺要是替你上門拜訪這些大戶，豈不是告訴他們，俺跟義軍攪和在一起了？回頭官府定俺一個從賊的罪名，俺可擔待不起啊。」
劉升聞言笑看著他，一時不說話。
廳中侍立的王老五、史進才、張遨等人卻都不善地看過來。
這讓馬金梁感到很不安。
旁邊的馬貴更不安。
他湊到馬金梁耳邊低聲道：「老爺，這是讓您交投名狀呢。」
馬金梁聽了一呆，這才醒悟，他跟劉升本就攪和在一起了，又有把柄在劉升手中，且大水瓶寨就在劉家寨附近。
只要將來劉升被官府認定為反賊，他想不被官府注意到很難。
所以，劉升將拜訪明港大戶的任務交給他，其實是讓他交投名狀，好安心地「共謀大業」？
看看劉升的笑容，再看看王老五等人手中的刀，馬金梁做出了很從心的選擇。
「俺願替劉老弟辦這件事，不過這些大戶都有護院，俺就怕他們不識好歹，不願意配合啊。」
劉升道：「我會讓張遨、王老五帶二十人陪馬兄去辦這件事。
見了各大戶家主後，馬兄可以明確的告訴他們，如果他們給的名單和回復不能讓我滿意，我會親自登門拜訪。」
說完，劉升對張遨道：「你去挑十個沒受傷的弓兵，王老五去找楊和慶要十個義軍步卒，一起去辦這件事。
張遨應該了解鎮上大戶的情況吧？路上可以跟馬兄多說說。」
「是！」
王老五、張遨應聲出了屋。
不一會兒，兩人就各自點了十名手下，陪著馬金梁、馬貴一起去辦事。
明港有大幾千人，劉升想在這些人中找出工匠去問大戶要名單是最容易的，因為很多工匠本就只為大戶做事。
有張遨這個明港弓兵什長，以及馬金梁這個同為地主老爺的，還有管家馬貴，那些大戶就算想在這件事上敷衍也不容易。
且大戶們各交一份名錄，即便有人想掩藏自家產業下的工匠，也可能被其他大戶泄露，進而引來義軍的打擊。
這只是他為了更好的搜集工匠做的一道保險，事實上，他並不認為大戶們會為了保留工匠冒險觸怒義軍。
···
下午，兩點。
明港南街口外。
已經有兩千難民轉移到了此處，其中男女青壯便多達一千五百多！
男女青壯多，是因為逃荒做出了殘酷的篩選，使得難民中的青壯比例本就相當高。
剩下的五百人中，也以孩童、少年（不足十六歲）居多，四十五歲以上的老人只占據了不到一成。
至於難民谷那邊，只剩不足千人，因為之前餓得太狠，身體太過虛弱，或者有病在身，還需要多修養一兩天才能趕路。
除了難民，南街口外還有大車二百輛、獨輪車五百輛！
這些都是紅娘子給鎮民們分發糧食後，用糧食從鎮上徵購的。
明港屬於南北交通要道，距離淮河僅二十里，所以正常年景交通運輸十分繁忙。因此，鎮上百姓有許多都從事與運輸相關的工作。
雖然因為連年天災、兵禍，明港運輸業凋敝，但百姓家的大車、小車卻大都保留著。
一輛大車在平原官道行駛，最多可以載重1500斤。
如今官道多不平整，再考慮到最後一段路要進天目山，所以劉升安排每輛大車載1000斤，五個麻袋，約等於五石糧食。
（前文紅娘子一車十石不對，已經改成五石了。）
獨輪車每輛載重極限是200斤，便只載一石糧食。
也即是說，只依靠大車、獨輪車運糧，一趟僅能運送一千五百石。
於是，在文宥等人給難民們編隊時，劉升將紅娘子拉到一邊。
「算上我後來從鎮上其餘大戶家購買的糧食，之前我們掌握的糧食恰好接近一萬石。
上午給鎮民們分糧，分出去近七百石。你向各家徵購車輛、騾馬驢等，出手大方，又用去了大概一千石。」
聽到這裡，紅娘子忍不住打斷劉升的話，解釋道：「不是俺出手大方，而是現今明港的牲口就很貴——俺總不能強搶吧？」
其實如今明港還能餵得起牲口的，都不算小家小戶，大都勉強能評個中產，所以劉升認為，義軍就算不強征，低價強購也是可以的。
不過如今糧食多的都未必能全運走，劉升也就不計較紅娘子的大方了。
他道：「行，算我口誤。我想說的是，只依靠車輛運糧，我們一趟只能運送一千五百石，剩餘糧食得五六趟才能運完。
明港距離大水瓶寨有八十里地，一趟起碼也得走一天的時間，再來明港又得半天。
再算上押運的人休息半天，我們至少需要十二天才能把糧食都運走。
而我們預估的官軍來明港的最快時間是三天——伱有什麼想法？」
紅娘子聽完，皺著柳眉微微沉思，便道：「糧食很重要，俺們不能丟——俺還不知道你所說的寶地靠不靠譜呢。」
之前說的是劉升先帶紅娘子去天目山考察下那「寶地」，可隨著劉升在一系列事件中，表現得讓紅娘子、楊和慶等更加認可、欽佩，紅娘子便決定，直接帶義軍及難民進天目山。
因為他們在明港得了這麼多糧食，肯定會成為官軍剿滅的目標，藏入天目山中暫避風頭本就是紅娘子的選擇之一。
即便劉升所說的「寶地」不靠譜，她也可以帶著隊伍穿過天目山，進入南陽府，乃至北上開封府。
這還不違背她最初帶著隊伍一路流動北上的想法。
所以，考察劉升口中的「寶地」完全可以等和隊伍一起進了天目山中再進行。
劉升也想把這批糧食都運走。
北美那邊雖然氣候比這邊好，野生食物來援不少，可想要弄到養活幾千人的糧食卻也不容易。
因此，聽了紅娘子的話他便道：「把所有肯跟我們走的難民、明港百姓都編入運糧隊，讓他們量力攜帶部分糧食。
第一次遷徙的難民兩千、明港鎮百姓約一千，即便除去老弱和孩童，人力也能背運個五百石糧食。
這樣，我們第一批就能運送兩千石。剩餘的六千三百石，往返四次就能運完。」
「那也需要八天呀，」紅娘子緊皺著柳眉，「不如從第二次開始，將糧食先轉運去高莊。」
「高莊？」
紅娘子解釋道：「俺半個月前帶難民劫了邢集，雖然當時難民失控，可後來還是被俺收攏了八百多人，如今由張三哥帶著，藏在高莊那邊。」
「高莊在哪兒？」
紅娘子微微詫異，沒想到劉升竟然不識這一帶的村莊，隨即道：「就在明港與邢集的中間，官道南邊一兩里處，離明港只有二十幾里。」
二十幾里？
那車輛運輸一天差不多能往返兩趟，正好兩天可以把明港剩下的糧食都轉運走。
這麼一算，劉升便點頭，「好，那就從第二趟開始，將糧食先轉運去高莊。」
···
七天後。
上午八點多。
劉升駐馬在明港三里外的一土丘上，用望遠鏡觀察著鎮子中的動靜。
五日前，將糧食都從明港轉運到高莊去後，劉升為了提防官兵來剿，就派王老五、史進才等騎手，分兩伍輪番在明港鎮外監視。
昨晚王老五跟他匯報，說日落前有約莫四五百官兵進了明港鎮。
劉升雖然知道大明內地官兵搞夜襲的可能性不大，可謹慎之下，還是加強了高莊的警戒，小心防備了一夜。
結果屁事沒發生。
所以，今天一早，他就帶著幾騎來此觀察，想要利用望遠鏡提前探知那些官兵的動向。
如果官兵要往高莊方向搜索，他便帶幾十個騎手吸引官兵往別處去，為最後一批糧食的運送爭取時間。
可他從早上五點觀察到八點，才看到一些官兵出現在街口附近。
卻不像是要進行軍事行動，反而三五成群地進了商鋪，像是在逛街，又或者是勒索商戶？
看到幾個官兵從商鋪出來，手中多了個裝米的小布袋，劉升既覺可笑，又感無語。
「這些就是州城過來的官兵？」他問史進才等人。
「應該是吧。」史進才也不確定。
(本章完)