嘩~
海浪拍打沙灘。
劉國軒帶著他們這一哨的百名將士，劃著名快艇，隨著海浪一起衝上了沙灘。
眾人手腳麻利地將快艇往沙灘上拖了十幾步，用鐵錨固定下來，這才仔細打量四周。
瞧見離海灘不遠處的野草枯黃，更遠處則是一大片枝葉雕零的森林，劉國軒等人都不禁露出高興的神色。
「這裡不僅跟陛下所給資料中講得那般，是冬季里北邊難得的不凍港。更可喜的是，如今都十二月上旬了，竟然還未下雪，真是天佑我等！」
哨軍政員吳志奇雙目發亮地說道。
「哈哈，」劉國軒笑道，「老天保佑我們不是很正常嗎？聖上可是謫仙轉世，在天上定是有關係的。」
「我們奉陛下之命，遠渡重洋來這邊的神州探索，神仙們照應著一些，不是很正常？」
其餘將士紛紛表示贊同。
「哨長說得不錯，肯定是聖上讓神仙照應咱們了！」
「就是，這一路上我們遇到多少次危險？哪次不是逢凶化吉？」
「我以前做夢都想不到，能在海上航行這麼久，還有命在。」
「···」
待眾人你一言我一語，興奮地說了一會兒，劉國軒才道：「行了，趕緊幹活吧。第一隊、第二隊到百步外呈散兵線警戒，第三隊構造臨時陣地、簡易碼頭，準備接應陸戰營登陸！」
「尊令！」
雖然這些將士經歷了漫長的航海旅行，為了節約船上用水，一個個鬍子拉雜的，可精氣神卻都很不錯，領了任務便各自忙活起來。
就在海岸幾里之外，五艘戰艦停泊著。
旗艦上懸掛著兩面大旗，一個上面寫著大大的「崋」字，另一個上面則寫著「海龍衛北太平洋探索艦隊」幾個大字。
作為旗艦的一艘三千多料大海船甲板上，施琅正拿著雙筒望遠鏡，眺望著眼前的蝦夷島陸地，心中滿是感慨。
一年前，他被任命為這支探索艦隊的總指揮時，雖然在聖上面前表現得頗為有信心，甚至拍著胸脯說保證完成任務，可心裡其實是沒什麼底的。
至少，他沒想到僅一年的時間，他們就差不多完成了聖上所交代的任務。
從聖上那裡獲得北太平洋航道的一系列或模糊或詳細的資料後，他跟副指揮黃滔、軍政員王守哲、參謀鄭遵謙等人一番研究，原本是計劃用三到五年完成任務的。
比如說，他們在頭一年春季向北行駛，在仲夏進入北太平洋，以避開冬季寒流。
如果不能找到通往東邊的確定航道，那麼就迴轉北美，在北邊找一個還算溫暖的地方過冬，等明年繼續探索。
結果，他們這一路雖然遭遇了不少危險和困難，卻最終都克服了，並且沿著一個個海島，航行到了蝦夷地！
雖然這個過程中，他們曾走了不少彎路，以至於多花費了很多時間，到了冬季才來到蝦夷地，但總歸是到了。
蝦夷地的南邊是倭國，西邊便是神州大陸！
放下望遠鏡，施琅依舊心潮澎湃。
他轉過身來，看向王守哲，「王軍政，陛下交代的任務，是讓我們弄清楚這邊神州的情況吧？」
「沒錯。」王守哲捋須點頭。
施琅笑道，「那我們應該很快就能完成任務了——等我們在這處不凍港修整幾日，派人去南邊的倭國找人了解下神州那邊的情況不就行了？」
王守哲略微沉吟道，「這確實是了解這邊神州情況的最快方法，但若想了解神州更多、更詳細的情報，恐怕還得等明年春暖之後去一趟大陸，才有保證。」
施琅想了想，也覺得倭人未必能知道神州大陸上的詳細情況。
若陛下問及神州大陸的具體情況，他們卻答不上來，定會被斥責。
在兩人交談之間，參謀鄭遵謙也來到甲板上，同樣滿臉笑容。
他將手中一份電報遞給了施琅，道：「南京發來電報，聖上得知我們找到蝦夷地半島南邊的不凍港（函館）後，又誇獎了咱們一通。讓咱們先派人到日本打聽神州大陸的大概消息，待明年再去大陸那邊打探更詳細的情報。」
施琅看電報後，隨手遞給王守哲。
他則笑著道：「看來聖上的想法跟我們差不多啊。」
探索艦隊上這個電報組，是在他們臨行前加入的，好方便他們隨時跟崋初縣的電訊組聯絡。
這樣，他們就能通過崋初縣電訊組、天目山電訊組，和南京電訊處保持聯繫。
說起來，他們之所以能夠在第一趟探索中，就順利地航行到蝦夷地，與艦隊裡的電訊組也是有一定關係的。
有電訊組讓他們隨時和南京那邊保持聯絡，即便艦隊上下在海上航行了近一年，將士們也能保持一個相對良好的精神狀態。
尤其是當他們在茫茫大海上一時找不到陸地，對手中所掌握的相關資料產生質疑時，這種心理上的支撐就更為重要了。
···
在施琅等艦隊高層在甲板上聊天時，陸戰營營長已經帶著三百陸戰營將士，乘坐快艇，分幾趟登上了海岸。
稍稍歇息，整理了下裝備，他們便分出六個小隊，向陸地更深處探索——這是為艦隊臨時基地排除危險。
王翊作為營長，並沒有留在海灘，而是帶著警衛隊參與搜索、排查任務。
他們登陸的那處海灘雖然貌似一片荒蕪，可之前艦隊觀察手用望遠鏡反覆觀察海岸時，便看到了幾處疑似舟船停泊點的人類活動痕跡。
再加上聖上所給的資料中，這蝦夷地既有土著蝦夷人，還可能有極少數倭人活動。
因此，不排除這處不凍港附近有不明勢力存在的可能。
進入森林不過幾十步，王翊便敏銳地察覺到不遠處一個鬼祟的人影。
他當即給警衛隊的將士們打手勢，施展熟悉的戰術——前面的人裝模作樣繼繼續探索以麻痹對方，後面的人則瞧瞧包抄過去。
很快，一個近乎野人的矮小精瘦男子便被警衛隊拿下了，提溜到了王翊面前。
「你可聽得懂漢話？」王翊先用官話試探著問了一句。
這男子滿臉恐懼與茫然，隨即張嘴吐出一句嘰里呱啦的話語。
王翊等人聽了都神色一喜。
「是倭人！走，帶他回去審問！」
劉升既派人來探索這邊的神州大陸情況，自是做了多方面準備的。
其中一個準備，就是給艦隊配備了兩名會日語的翻譯員。
因為在劉升給艦隊制定的大概探索計劃中，蝦夷屬於艦隊必經之地。
到了蝦夷，就距離日本就不遠了，自然可以找日本人先了解下神洲大陸的大概情況。
王翊等人雖然不會日語，但在艦船上跟兩名翻譯員接觸多了，自然能分辨出半野人男子所講是不是日語。(本章完)