第54章 這個男人太可怕了!
楊和慶說完,就帶人去抓那糧倉管事。
人就在鎮子裡,住哪兒問問張家人就知道。
那糧倉管事並非硬骨頭,被楊和慶抓了後一番刑訊,就痛哭流涕地將監守自盜的事交代了。
此前,他與糧倉護院們合夥偷盜了近兩百石糧食,還不算多。今日卻是趁著機會,膽大包天地轉運了五百石糧食!
如果不是為了防備亂民闖入糧倉大院,他們可能偷運走更多!
楊和慶一氣之下,就將這糧倉管事砍了頭。
至於其人偷盜的糧食,因為之前張家在,他們不敢大規模販賣,仍有六百石,全都藏在這管事鄰居家的地窖里。
楊和慶不客氣地將這六百石糧食都抄繳了,運回張家大宅的糧倉···
次日。
歷經混亂的明港鎮依舊能看到太陽升起。
天空萬里無雲,五月底的太陽已經有些毒辣了。
昨夜接受過劉升短暫培訓的義軍步卒,一什什的上了街,分頭走向鎮子的南北東西,敲響銅鑼,吆喝起來。
「明港的鄉親聽著了,今日辰時義軍在南街口外公審張、曹、范三家男丁!
各家男女主人都可以持戶貼來聽審,並且在審訊之後,憑藉戶貼領取我義軍分發的糧食,每戶五斗!
另義軍招募百姓往山中墾荒,需全家投奔,每日至少管兩頓飯食!」
由鐺鐺鐺的銅鑼聲作為前奏,大嗓門義軍的喊話聲傳遍明港鎮的各條街巷。
鎮民們聽了驚喜之餘又有些懷疑。
「當家的,這匪···」
「噓!是義軍!」
「這義軍真會給俺們發糧食?」
「聽說有的義軍攻破城鎮後會開倉放糧,紅娘子的這些人昨日沒欺負俺們這些普通人家,還鎮壓了趁亂搶劫的地痞流氓,興許真會放糧。」
「當家的是要去領糧食?」
「當然要去——家裡銀錢早就用完了,前些日子為了買糧,還從范家借了許多印子錢。這五斗糧要不去領,全家都得餓死。」
「俺跟當家的一起去吧?」
「不行,你得在家看著孩子。」
「···」
類似的談話幾乎在鎮上家家戶戶上演。
當然,中產乃至大戶人家看待此事的想法又不一樣。
王家,在張、曹、范三家被滅之後,已成了明港鎮第一大戶。
王家主要做絲綢布匹的買賣,同時也是明港的大地主,有田地兩千多畝。
這一代的家主王俊文是個五十多的老秀才,因為家族經商,他倒不怎麼迂腐,只是比較膽小怕事。
昨日他本來也要帶著家人逃出去,同樣是因為家人、家財太多,吵吵鬧鬧一個多時辰都沒能動得了身。
後來聽說匪寇出動鎮壓地痞流氓,靖平街面,又滅了曹家,他擔心觸怒匪寇,又實在捨不得拋棄家產,便選擇緊閉門戶。
跟家人一起躲在地窖中,擔驚受怕了一整夜,沒想到今早起來竟然聽到這般消息。
王俊文雖然見識不多,卻也有一些,覺得匪寇既然願意維持鎮子裡的秩序,還準備放糧,多半是要名聲的。
如此,興許不會將他們王家等大戶都給滅了——若真要滅,昨晚應該就動手了。
於是勉強鬆口氣。
這時,平時不學無術的小兒子過來問:「爹,這紅娘子的人居然說要公審張、曹、范三家。什麼叫做公審?俺們要不要去看看?」
「胡鬧!」王俊文下意識呵斥了小兒子一句,隨即又覺得小兒子所說不無道理。
這紅娘子的人也不知道什麼時候走,官府的人不知道什麼時候來。
萬一紅娘子要占據明港十天半月的,他們王家避免不了要與匪寇們接觸。如此,要是不了解這些匪寇想幹什麼,說不得就會吃大虧。
於是他接著道:「要去也是你大哥去!」
隨即對已經成家、為人比較穩重的長子道:「你帶兩個忠心的護院,裝作普通人去南街口看看情況。」
長子王可用答應了聲,就匆匆回房去換裝。
等他帶著兩名護院出門來到街上,便瞧見匪寇們十人一小隊的在沿街巡邏。
街上商鋪雖然沒敢開門的,卻也都安靜得很。
顯然,昨日不少作亂的地痞流氓被匪寇們當街斬殺,趁亂作惡的小人一時都被震懾住了。
『這紅娘子的人要是不劫掠大戶,倒也有點成大事的樣子。』王可用心中如此想。
隨即又搖頭。
因為他知道,這年景,匪寇只有劫掠大戶才能弄到錢糧。
紅娘子只滅鎮上名聲最惡的三家,已算得上匪寇中的一股清流了。
來到南街口外,王可用見這裡已經聚集了一百多個鎮上的百姓,在近百匪寇的指引下,都在一臨時搭建的簡陋木台前老實站著,也沒人敢說話。
王可用三人來了,同樣被要求去木台前站著。
明港鎮作為豫南著名商埠,有居民八百多戶,若算上沒有戶貼的「流動人口」,估計都有上千戶,實際人口在五千至八千之間。
若算上周邊一些村落,其人口絕對上萬。
不過現在明港鎮周邊村落百姓全都逃荒了,村落也都荒廢掉。
便是明港鎮上的人口,在拒絕絕大多數難民進入的情況下,也在過去兩三月也減少了一兩成。
所以,當台下聚集的鎮民接近千人時,劉升、紅娘子就開始了公審。
張德昭、張德彪等張家十三名成年男子被反綁著雙手,押到了木台上。
張家在明港鎮的名聲原本就一般,過去兩三個月糧價瘋漲,張家的名聲直接變臭。
此時瞧見作為鎮上第一大戶的張家老爺、少爺都變成了台上待審的囚犯,許多普通百姓莫名地感到心中暢快。
只有少數張家親近族人、親戚,信重的佃戶,以及王可用這樣大戶家的人,才心中戚戚,隱有兔死狐悲之感。
在眾人的注視下,劉升走到木條邊緣,高聲講話——
「諸位明港的父老鄉親!今日我們義軍在此公審張、曹、范三家的罪行,請諸位過來,不僅是聽審的,也是讓大家參與其中!
如何參與,稍後我自會說明。現在,先由我們義軍審判張德昭、張德彪這兩個罪大惡極之人!」
說到這裡,劉升停了來,看鎮民們的反應。
只見鎮民們似乎並不關心,都默默地看著台上。
他並不在意,接著道:「為什麼說這兩人罪大惡極呢?
大伙兒都知道,河南過去幾年本就接連遭受旱災、兵禍,糧食年年減產。
今年仲春以來,許多地方更是滴雨未落,大旱已經持續數月之久。
我義軍通過審訊才得知,張家在暮春時便派人偽裝成外地糧商,以高於市價數倍的價格,從汝寧各地購買百姓餘糧,使大旱之下,糧價漲得飛快!
此等時候,張家作為汝寧排名前幾的大糧商,明港第一大地主、大糧商,不僅不設法多從別處購買糧食平抑本地糧價,反而囤積糧食,故意哄抬糧價!
明港就在淮河北岸,有水運之便,卻因張家壟斷糧食買賣,使得糧價上漲到五十兩一石!
明港周邊乃至汝南各地,同樣因為張家囤積居奇,糧價上漲到正常年景的幾十倍!
大伙兒都說說,張家賺得是銀子嗎?
不是!張家賺的是饑民的血肉!是受災百姓的身家性命!」
鎮民或許比鄉村的百姓見識多點,卻也多得有限。
很多人知道糧價上漲跟張家屯糧有關,卻不知道關係如此之大,甚至汝南糧價上漲幾十倍就是張家一手謀劃的!
即便不是所有人都有親友在今年的饑荒中餓死,可絕大多數人都為飢餓所困,近來更是有許多家庭面臨糧食斷絕,全家餓死的危險。
再加上劉升這番話說得頗具感染力,許多鎮民聽完胸中都充斥著一團怒火,只是一時不知該怎麼發泄。
就在此時,人群中有人舉拳高喊道:「張家人該死!」
這一聲吶喊仿佛讓其他人都找到了宣洩怒火的方式,紛紛跟著舉拳大喊——
「張家人該死!」
「殺了他們!」
「···」
聽到台下充斥著憤怒的震天高喊聲,在台上原本如木偶般一動不動的張德昭等張家人,都恐懼得顫抖起來。
他們本就怕死,更別說是被千夫所指地喊殺了。
王可用等喬裝而來的大戶家人,待在人群里,同樣嚇得口舌發乾,面色發白,甚至是忍不住想要逃離。
卻又不敢逃。
王可用緩過神後,不禁看向仍站在木台邊的那個高大男人,心想:這個男人太可怕了,幾句話就煽動得同鎮鄉親對張家人喊打喊殺,一定不是紅娘子的手下。
或許,他才是這支義軍的首領?
感謝【安駿】的100起點幣打賞!
(本章完)