走了一個時辰後，楊定安感覺腳都走疼了，楊德秀更是覺得腳底起了泡。再看旁邊張鑫，仍舊神色如常，還步履飛快，不禁暗暗叫苦，又更感佩服。
趁著落後之際，楊定安低聲對楊德秀道：「怪不得明軍、順軍都不是建奴對手，崋軍卻一北上就可以大敗建奴，只看這位張鑫將軍，便知崋軍確比明軍、順軍強了許多。
他這個旅長，領的兵比不少大明總兵都多，至少算個總兵官吧？又是剛大敗清虜的悍將。
卻一點架子沒有，為了鼓勵士卒行軍，竟然有馬不騎，而是與士卒們一起步行。
如此親近士卒，又身體力行，打仗時麾下士卒必然用命。崋軍兵甲、槍炮等武備又好，自然就能大敗建奴！」
楊德秀苦笑道，「族兄說的是，張將軍此舉確實令人佩服，可卻苦了我倆啊。」
「可不是嘛。」楊定安聞言也不禁苦笑。
人家張旅長都在步行，他倆哪敢大咧咧地在一旁騎馬走？
這才牽著馬一起步行的。
「楊先生，請過來一下。」
兩人正交談時，走在前面的張鑫停了下來，沖楊定安招了招手。
楊定安立馬加快腳步，走過去問：「將軍有何吩咐？」
「我聽人說這大運河以前冬天有專人日夜破冰？」
楊定安道：「是有此事——都是漕工的活計。」
在大明，負責維護漕運的既有兵卒，也有徵召的役夫，到了晚明時這些人約莫有幾十萬，皆依賴運河漕運而活——雖然絕大多數漕工活得都不怎麼樣，但到底能勉強活著，在這時代能活著就不容易了。
後來，漕工的稱呼一直沿用到了清朝。
因此楊定安又話語一轉，道：「可惜此前天下大亂，先有山東李青山截斷漕運，後來順軍、明軍接著打，再加上部份漕糧改走海運，漕工們沒了活計，就各自逃亡了。
沒了漕工，這大運河各方面自然也就沒人維護，其中也就包括這冬季里破冰之事。」
說到這裡，楊定安忽然有點忐忑。
進入崋軍中，他看得出崋軍隨行的輜重比以前的明軍更多，大車便有很多輛。
運河沿岸的官道原本修整的寬敞平坦，可並排行走好八輛大車。
可最近幾年朝廷及地方官府都說缺錢，維護便少了，甚至是沒有，於是道路就很快就變得坑坑窪窪，雨雪天也會很泥濘。
這也是崋軍行進速度快不起來的原因之一。
張鑫又詢問運河破冰之事，楊定安不免擔心崋軍會徵調民夫破冰，好方便崋軍糧草、輜重的運輸。
民夫從哪裡來？
自然是徵發附近的百姓了。
楊村就在運河邊上，百姓多半也在徵發之列。
在大明，他們出身大戶，原本不用擔心此事——如他這樣有功名在身的本就可以免役不說，家中與大明地方官府關係密切，也知曉各類潛規則，即便是沒有功名的，也可以通過人脈、錢財免役。
可若是崋軍要徵發役夫，以前那一套恐怕就不好用了。
於是楊定安又特意提醒道：「漕工破冰必須日夜船巡不斷，破起冰來才不那麼費工夫。如今冰幾乎結到了河底，再想要破冰，恐怕非人力所能為。」
「這個我知道。」張鑫點頭，隨即看著楊定安似笑非笑地問，「怎麼，楊先生擔心我們徵召百姓破冰強行開通漕運？」
楊定安沒想到張鑫看似粗豪武夫，竟然心挺細，不禁訕笑不言。
張鑫也沒逼著他回答，而是接著道：「漕運就算要開通，也是等我們趕走建奴後去了，也即是明年，那時冰自然也就化了。
另外，我們崋軍就算要徵召民夫，也會給予一定報酬，不會白用。」
對於後一句話，楊定安將信將疑，但還是贊道：「崋軍仁義之名，我們在河北也有所耳聞，原本以為有所誇張。而今崋軍過境，不擾百姓絲毫，我等方知傳言不虛。」
「哈哈哈，」聽人誇獎崋軍，張鑫也頗為高興，接著道，「我們只是遵守軍規而已，不算什麼。」
隨即，張鑫就騎上馬匹，帶著一隊警衛兵沿著隊伍向後巡查——這也算是張鑫作為將領在行軍途中的休息福利了。
當然，行軍時陪著士卒一起步行並非崋軍軍規，而是張鑫等將領在劉升親自領軍時培養出的習慣。
那時劉升都是如此做，而今張鑫等將領自然也有樣學樣。
待張鑫巡視完隊伍回來，便遇到了彭有義派來的傳訊兵，交給他一分文件。
待看完，張鑫眉頭微皺。
楊定安、楊德秀雖然好奇，卻也不敢多問。
張鑫也沒說的意思——主要是後方傳訊，說清虜派出了一萬多人南下，有可能是想繞路襲擊運輸通道，但也有可能跟作為前鋒的第五旅碰上，讓張鑫多派偵騎，免得遭到埋伏。
雖說河北多平原，官道兩旁更是一覽無餘的曠野，但清虜多騎馬，在遠一些的地方埋伏也是可以的。
張鑫倒不擔心第五旅，卻擔心後方運輸通道。
他可是知道，如今劉升把親衛軍、常備軍大部分都掉到了北邊前線。後方糧道主要是由南京警備軍負責，至多是在滄州、天津這樣的物資轉運重鎮留有一團常備軍或親衛軍。
南京警備軍主要由明軍和之前的張獻忠、革左五部農民軍整編而成，之前也只是跟南方明軍戰鬥過，無法充分檢驗其戰鬥力。
而建奴之戰鬥力張鑫在桑園鎮卻是見識過的，確實比明軍、順軍強了不止一籌，所以他有些擔心警備軍會護不住運輸通道。
那樣的話，他們這些前線部隊也會遭殃，嚴重的話，甚至可能陷入糧草無以為繼的危險境地。
文件中又說，彭有義已經向劉升提議，將驍騎衛第一旅調後面去保護糧道，但目前劉升尚未回復。
須知，驍騎衛對於先鋒部隊來講也是很有作用的——建奴多騎馬，若崋軍沒有足夠的騎兵，即便遇到建奴部隊後能戰而勝之，也難以將之留下多少。
便如桑園鎮一役，第五旅當時若有一個團的騎兵幫助，即便不能留下所有建奴，但至少也能斬殺個萬兒八千。
目前來看，劉升或許是對南京警備軍有足夠信心，又或許是認為騎兵對先鋒部隊更重要，這才沒有將驍騎衛調後面去。
張鑫雖然也認為將驍騎衛調後方去更穩當，但既然彭有義已經給劉升提過建議，自然輪不到他這個旅長再操心。
看完文件後，他便將之交給了軍中機要員收藏，隨即高聲道：「傳令各團，速度再快點，爭取早些趕到武清縣城！」
「是！」
幾個警衛兵領了令旗，當即騎馬向隊伍首尾兩個方向奔去傳令···(本章完)