東昌府，府治聊城。
這裡是土河與大運河交匯之處。
其北邊不遠有馬頰河上游（也稱舊黃河）與大運河相交。往南進入兗州府內，則有大清河與大運河在壽張張秋鎮相交。
可以說聊城是華北大地的南北水陸交通要道之一。
崋軍也將此地當做此次北伐軍需物資的分派、轉運中心。
劉升自率兵南來，便陛駐於此。
隨行官吏也大多在這裡處理公務，方便劉升及時了解工作、分派工作。
前日才從南京趕過來的大崋山東巡撫王公弼、山東督察使曾櫻，也都在此處。
他們被劉升授與官職後，在南京安頓家人、休息花費了幾天時間，所以才晚來。
如今卻是要在聊城奏對，讓劉升了解他們接下來治理山東的想法，然後再離開。
山東省治暫時設在濟南，王公弼將去哪裡建立新的巡撫衙門。
至於督察使，則需要在各州府巡察走訪，監察各地官吏有無不法、是否怠政，並了解地方督察局組建進度、工作情況。
同時，擔任河務總督、掛工部尚書銜的張國維也來到了聊城。
一則跟劉升交流其治理黃淮水域的想法；二則山東部分河流亦屬於黃淮水域的一部分，他需要進行實地考察。
這天下午，劉升正與張國維討論「讓黃河改道，借大清河入海」的可行性，以及成功後的得失。王公弼、曾櫻等人一時無事，也被召來旁聽。
張國維聽劉升提出此想法，便緊蹙起眉頭，道：「陛下，其實自南宋初年黃河奪淮入海，數百年來致使豫東、江北、魯南之地諸多河流於廢，水災頻繁，數不清的良田為泥沙掩埋，凡治水之人皆知其危害。
然而自元朝一統南北，及至前明，凡治水者不僅沒有恢復黃淮故道的，甚至有意驅使黃河與淮泗合流，又或以淮、渦、穎諸河幫黃河束水攻沙。陛下可知為何？」
劉升雖然不懂水利，但見多識廣，而且自萌生出讓黃河改道借大清河入海的想法以來，也確實搜集、閱覽了不少相關資料。
聽張國維問，他看著一側掛著的河南、山東、淮南三省水系圖，最終盯住了那條貫通南北、相當醒目的大運河上。
沉聲道：「難道是為了保護大運河？」
「陛下聰慧，正是為了保運。」張國維也看向那張水系圖，神色複雜，感嘆著道：「據臣所知，雖早在前漢時期，便有黃河侵淮的記錄，不過此後上千年便再無此類記錄。
直至北宋初年，因黃河下遊河床泥沙淤積嚴重，多次南決，四處泛濫，開始持續侵奪淮河水域。
尤其是南宋初年，東京留守杜充為阻擋金兵南侵，下令掘開黃河堤壩，使黃河泛濫，自泗水入淮河。
及至數十年後，黃河又在陽武決堤，從徐州入泗水，注入淮河，並經由淮河入海。
自此，黃河便一分為二，一條由北邊黃河故道，也即是如今的馬頰河入海；另一條則奪淮入海。
元明兩朝，因定都北京，極其依賴大運河航運，為避免黃河泛濫毀壞大運河，故都有意引其向南，向淮河水域泄洪，即便是毀壞淮河水域無數良田、民居也在所不惜。
元末賈魯、萬曆初年潘季馴治黃，看似頗有成效，其實也都是以『保運』為首要。
至於弘治年間劉大夏治黃，更是於黃河北岸築太行堤，長一千餘里，專為阻黃河北決，迫其南行。
故賈魯、劉大夏、潘季馴之後，黃河下游不僅水災依舊，甚至更加頻繁。
以潘季馴治黃為例，在其修築高家堰（即洪澤湖大堤）迫淮水攻黃河之沙後的二十餘年間，下游竟決口十八次，幾乎年年決口！」
此前張國維任大明河務總理、漕運總督，是切實了解過黃淮下游環境及百姓生活狀況的（也可理解為生態），知道這些地方因黃淮水災多麼悲慘，此時說來不禁雙目微紅，情難自禁。
劉升以及王公弼等人也聽得頗為吃驚。
尤其是劉升。
他作為一個明末小說愛好者，經常看到有小說寫到治水劇情，就把元末賈魯、明萬曆年間的潘季馴拿出來寫，心裡也早就認為這兩人在治理黃河上是有大功的。
卻從未想到，這兩人治理黃河的第一要務竟然是「保運」。
既不是以消弭黃河水災為主要目的，兩人在治河上的能力再強，也是治不住黃河的。
雖然這多半並非賈魯、潘季馴本意，但仍讓劉升對兩人好感大大降低。
要說保大運河，確實很重要，畢竟在沒有鐵路、海運又風險較大的古代，大運河相當於溝通南北的運輸大動脈。
可為了保運，就犧牲掉豫東、魯南乃至後世皖北、蘇北這近乎兩個省的百姓利益，不顧他們的生命財產安危，就讓劉升有些難以接受了。
劉升記得他在嗶站上看過一篇「為14億人治理江河有多難」的視頻。
裡面講，後世為防範長江洪災，也設立有專門的蓄滯洪區。但都是挑選合適地點，並將部分百姓撤走，保證剩餘百姓也能在洪水來臨前撤走的基礎上進行的。
這與元明乃至後面的清三大封建王朝為「保運」進行的所謂「治河」，有著本質的區別。
劉升再看向地圖，總算是明白為什麼昔日的南直隸江北地區，也即是今日大崋淮南省的江北地區，為何地域廣袤卻城鎮稀少了。
黃河淮河時常泛濫，水患連年，養不了多少百姓，甚至都沒有一定的生命財產保障，又如何能像其他地方一樣出現密集的市集、城鎮？
北宋以降，便有淮地出刁民、多出反賊，甚至還有模範反賊、最終成功上位的朱元璋——窮山惡水、朝不保夕，如何不反？
在劉升思考這些事時，張國維也控制住了情緒，沉聲問：「臣聽聞陛下將來有意遷都北京，若以北京為首都，必然也如元、明般極其依賴大運河航運。
而黃河若改借大清河入東海，山東段運河航道，乃至河北部分運河航道，都將受到黃河泛濫之威脅。知道這些，陛下可還想要讓黃河改道？」
說到最後，張國維頗為無禮地盯住了劉升。
他是迫切地想要知道，這位大崋開國皇帝心目中，究竟是其宏圖偉業重要些，還是近乎兩省之地的百姓安寧重要些。
劉升也瞬間明白了張國維此問意圖。
然後他就不禁露出一絲笑容。
他想說，小孩子才做選擇。
作為一個成年人，不論是保證運河航運功能，還是百姓安寧，他都要！
他看向張國維，「朕既要黃河改道借大清河入海，又要保證大運河航運！」
張國維沒想到會得到這麼一個答案，不禁苦笑道：「那可就難了，恐怕非一代人之功，甚至非臣所能勝任。」
劉升道：「先生別急著撂挑子，朕既敢兩個都要，那便是有一定把握的。
即便將來大崋以北京為首都，對運河航運也不會向元、明那般依賴。
一則，大崋會大力發展海運，提高海運安全性與效率。
二則，或許先生有所耳聞，將來大崋會出現火車、鐵路，擁有比河流更高的運輸效率、更快的運輸速度，更大的運輸量！
另外，先生若要治河，相比前代還有一大無與倫比的優勢，那便是有水泥相助。
有此物相助，相信以先生的才能，只要有心，定能使得黃淮一帶水患消弭，百姓安居樂業！」
劉升這話可不是吹噓，後世黃淮兩河經過新中國治理，已基本沒有大的水患，黃河、淮河中下游區域基本都變成了良田沃野！
劉升覺得，只要大崋治理黃淮水域能有後世兩三成的成就，便是一種極大的成功，足以為未來的大崋盛世添一大把火。
張國維在南京的時間很短，其實並沒有聽聞火車、鐵路、水泥之事，此時聽劉升說了，不禁滿臉震驚。
火車、鐵路？
水泥？
這些從未聽聞過的新事物真有陛下說的那麼有用？
震驚之餘，張國維又不禁懷疑。
劉升見張國維面帶疑惑，便知其多半還不了解火車、鐵路、水泥，於是微笑道：「看來先生還不了解這三樣東西啊，也罷，朕就詳細說一說。」
劉升喝了口茶，正想著從哪樣開始講起呢，就聽見外面傳來一陣帶著喜悅的喊報聲——
「大捷！」
「桑園鎮大捷！」
很快，侍衛統領楊魁五就拿著一封戰報快步走入廳中。
「陛下，常備軍第五旅在桑園鎮遭遇一萬多清虜，與之激戰，大勝！」
他忍不住先道出了戰報上的大概內容，才將戰報送到劉升面前。(本章完)