大帳中的眾將領都知道，劉升召開軍事會議，並非對此戰沒有想法，而是要了解大家的想法，順帶培養諸將的戰略眼光、戰術思想等，並在戰前定下統一的作戰思想，避免各自為戰的局面出現。
雖說崋軍中流行著「軍人以服從命令為天職」這樣一句話，在以前的明軍等軍隊中，中低級將領，乃至高級將領，也都是直接按命令行事，幾乎沒有了解、統一、傳達作戰思想這幾步。
但人畢竟不是機器，都是有各自思想的，若是不能充分領悟軍令中的主要思想，在指揮戰鬥時便很可能走樣，甚至被一時之利蒙蔽，枉顧軍令，自行其是。
此時，眾將便看著大帳內懸掛的地圖相繼舉手，述說各自的想法。
劉升花了好一會兒功夫聽完，發現眾將的想法大概可分為兩種。
第一種是趁著尚未與清虜遭遇，儘快攻城掠地，擴大己方戰略縱深，同時也可避免這些地方的資源被清虜搶掠走。
第二種是穩固之前第二師已打下的地盤，分兵固守，等清虜自己打過來。
這樣做等於是以靜制動、以逸待勞，還可以拉長清虜的補給線、通訊線——雖說清虜入關後補給基本靠搶掠，但總有些東西需要後方支持。
至於通訊線的拉長對清虜的影響就更不用說了，畢竟清虜沒有電報、對講機，只能靠快馬傳訊。
這兩種想法的中第一種看似激進，實際認知基礎卻是保守的。
為何要擴大戰略縱深？
不就是擔心清虜太強，崋軍一時不是對手，好有足夠的餘地可撤換嗎？
反過來講，第二種想法看似保守，實際卻是以崋軍必定能在長線防禦戰中勝過清虜為基礎的。
劉升跟眾將領計議一番後，再考慮到己方的兵力及後勤情況，決定採取中庸之策。
他依舊以彭有義為先鋒大將，讓常備軍第二師、勝捷衛的兩個旅，以及驍騎衛的一個旅，儘快攻打東昌、濟南兩府的主要城池，擴大已方戰略縱深。
同時，他率領虎賁衛的兩個旅以及南京警備軍的一個師在大清河、土河、商河周邊依託大小城池建立防禦線。
如果彭有義等先鋒部隊在與清虜遭遇後，戰事順利，劉升便從防禦線上調將士前去支援，儘可能擴大戰果。
要是先鋒部隊遭遇清虜後戰事不順，劉升也可看情況調兵前去支援。
實在不行，還可以讓先鋒部隊先撤一波，到後方依賴建立好的防禦線對抗清虜。
不過劉升心裡並不認為清虜軍隊有多強。
比明軍乃至順軍強那是肯定的。
但主要強在士氣，其次是兵甲裝備，再次才是紀律、組織調度等方面。
清虜軍隊的高昂士氣是在二十幾年的戰鬥中，通過一次次勝利，尤其是近些年與明軍大戰的一場場大勝積累起來的。
所以，之前大部分明軍見到清虜就怕，甚至在清虜入寇中出現十幾騎攆著上千明軍倉惶逃跑的場面。
至於順軍，原本應該不怎麼怕清虜的，但在一片石大敗，以及李自成西逃的一次次敗退中，相對士氣怕是也跌倒了谷底。
在歷史上，順軍最後是被清軍追得無路可逃，南邊又有明軍，在加上少部分將領有些微的民族意識覺醒，這才戰鬥力蛻變，比之前更強了些。
而清虜則又因為進入中原，吸納太多明軍等部隊，戰鬥力有所降低，於是歷史上的順軍以及大西軍才有了戰勝清軍的機會。
如今應該是清軍戰鬥力最強的時期。
首先，早先跟隨努爾哈赤起兵並征戰一二十年的元從宿將大多還活著，並未死去多少。
其次，滿蒙漢八旗制度在皇太極手中變得更加完善，內政也處理得頗為不錯。
最後，當初帶著槍炮、舟船逃奔滿清的三順王部隊，同樣處於戰力巔峰。
所以，劉升雖然並不認為清軍戰鬥力能強於崋軍多少，但依舊選擇了較為穩妥的應戰策略。
···
十一月下旬。
因為親衛軍三個旅的加入，崋軍先鋒部隊等於兵力翻倍，實際戰鬥力至少增加兩倍半，乃至三倍。
過去半年，大多數親衛軍都跟隨劉升待在南京城，難得撈到作戰任務，如今參與到北伐的戰鬥中，一個個都表現得兇猛如虎。
於是，崋軍以比之前更快的速度在東昌、濟南兩府拿下一座座城池。
兩府中，不論是依舊堅守的順軍將領，還是趁順軍撤走後竊據權利的原大明官吏、本地縉紳，得知又來了十幾萬（對外宣傳兵力誇大，多是為了威嚇對手）崋軍，一個個抵抗意志就更薄弱了。
由原大明官吏、本地縉紳掌控的城池、市鎮大多在見了崋軍後直接易幟投降，甚至還有沒見到崋軍就易幟降崋，主動派人來表明獻上降表的。
由順軍將領掌控的城池，也有不少在稍抵抗後，發現實力差距太大，便不再頑抗，一樣獻城降崋。
當然，也有相當部分順軍將領在聞訊後提前跑路了。
還有少數幾個順軍將領在守城時被城內原大明官吏、縉紳背刺，給殺了。
十一月二十九，隸屬常備軍第二師的第五旅拿下德州後，欲兵進北直隸河間府，卻在桑園（即後世吳橋）附近遭遇清虜騎兵···
此時的桑園只是一座鎮子，因位於大運河旁邊、北直隸與山東交界之地，商貿頗為繁榮。
自順軍北上起，天災加兵禍，這座小鎮也迅速凋敝下來，如今表面看已空無一人。
桑園鎮北十幾里外，博洛率領三百多騎不緊不慢地向南奔馳——他們這個行軍速度，即不至於太慢，也可以保證遇敵時有充足馬力，可追可逃。
當然，博洛心裡並不認為大明境內還有什麼軍隊敢與他們對戰，因為他們這一路南下，所遇順軍或當地不知屬明還是屬順的軍隊，大多望風而逃，敢在他們面前據城堅守的，便算是勇敢的了。
比如說在河間據城而守的原大明河間知府李化熙，又比如據守保定府清苑、安肅、安州、高陽、滿城等地的原大明保定總督張福瑧等。
他從北京隨阿瑪（阿巴泰）及圖爾格南下，走的是大運河這條線，迄今為止，都沒遇到敢在野外與他們對戰的軍隊。
不過博洛並未大意。
他此番率領半個牛錄的八旗滿洲兵及一個牛錄的八旗蒙古兵（兩百七十多人）探路，一是儘快了解南邊局勢，二便是為大軍排除埋伏。
他十二歲從軍，如今已年二十九，深知兵戰凶危，必須謹慎行事，否則便是宿將也可能陰溝裡翻船。
所以，他早就從隊伍中分除了幾個哨探小隊，派到周圍探查去了。
看了眼路邊空無一人的破敗村莊，博洛略有點長的馬臉上沒什麼表情，心裡卻在想：這關內如今也太殘破了，怪不得上次睿親王他們一直打到山東。這次我們要是想搶到足夠多的東西，看來也必須打到山東，甚至更南邊的地方去才行。
噠噠噠！
前方傳來一陣馬蹄聲，讓博洛回過神來。
看旗幟，卻是派去南邊的哨探小隊回來了。
幾騎白甲護兵迎上去，再次鑑別了哨探小隊的身份，才將那幾人帶到博洛面前。
博洛注意到這支小隊少了一人，臉色就陰沉下來。
為首的小隊長返身落馬，麻利地單膝跪地，抱拳道：「啟稟貝子爺，我們在前面的桑園鎮附近遭遇了一小隊來歷不明的探馬。」
博洛一聽皺眉，更加不滿，「什麼叫來歷不明？難道你們未曾與他們交手？」
小隊長緊張起來，道：「交手了，那些人騎術、箭術皆不如我們，剛一相遇，便有人中了奴才一箭。
只可惜那人盔甲精良，奴才又未射中要害，他們便急急躲入桑園鎮。
奴才想抓個舌頭，便追了進去，不想突遭幾支鳥銃襲擊，阿達滿不幸面部中彈，跌落下馬。
奴才擔心鎮中還有更多人埋伏，便只能帶著剩餘幾人撤了出來。」
啪！
博洛聽完直接一鞭子抽在了小隊長頭臉上。
隨即又一腳將其踹翻，怒罵道：「你個蠢貨，沒探查過的鎮子也敢隨便追進去？還有，你既追進去，吃了一輪銃子，為何又嚇得逃跑？
難道不知鳥銃打完一發便要裝彈，中間時間足夠你們將敵人殺死個五六次嗎？」
這小隊長爬起來，忍不住解釋道：「奴才是擔心鎮裡有更多人埋伏。」
「埋伏個屁！」博洛又賞了小隊長一鞭子，「他們若有埋伏，豈會放你們走？
如今你們沒探查到敵人根底不說，反而讓阿達滿落入敵手，多半會暴露我們的情況。你說說，本貝子該給你定個什麼罪？！」(本章完)