第263章 王揚基：我竟是個勸降天才？
江夏，興華大元帥行轅（楚王府）。
承運殿。
劉升看著楊和慶讓人送來的戰報，高興之餘，竟有點哭笑不得。
「這明軍在蘄州守得好好的，非要主動來打我們，結果一場大敗，喪失數萬兵馬。潰兵還洗劫了蘄州城，隨之棄守。他們這麼一搞，我崋部不占據蘄州等地都說不過去了。」
馬世敏在一旁笑道：「大帥說得甚是，天予不取反受其咎。」
「那就讓第一師占了蘄州、廣濟、黃梅，還有江南岸的興國州。」
堵胤錫今日來匯報漢陽府的行政工作，恰好趕上捷報傳來。
得知許文歧、方郭安主動西進大敗，堵胤錫都不知道該說什麼了。
他仔細想了想，覺得許文歧並非那種看不清局勢之人，便道：「大帥，許文歧率領明軍西進，多半有不得已的原因。」
「看來堵先生對這許文歧頗為了解啊。」劉升笑道，「據其軍中訊風衛諜探傳來的消息看，許文歧本意是要固守蘄州的，但崇禎接二連三下達聖旨，嚴令他進攻我崋部——對於此事，堵先生有何感想？」
堵胤錫一嘆，「朝廷實在急迫了些。」
其實他是想說崇禎不該逼許文歧西進，但作為昔日的大名臣子，他到底沒好意思當著劉升的面說崇禎。
劉升放下戰報，道：「這許文歧倒也是個人才，堵先生既與其相識，可否勸降此人？」
堵胤錫道，「大帥誤會了，屬下與許文歧僅有數面之緣，恐怕難以勸降他。」
「堵先生心裡還沒轉過彎兒來嗎？先生助我崋部儘快推翻暴明、改朝換代，天下百姓便能少死一些，為何非要愚忠於大明呢？」
堵胤錫一時沉默不語。
劉升又嘆道：「可惜許文歧身懷大才，竟被昏君逼得大敗。若不能歸降於我崋部，我便只能將他罰作苦役了。」
聽見這話，堵胤錫也嘆了口氣，道：「屬下可以嘗試勸降許文歧，但並無把握。荊門知府王揚基應該與其更熟悉，也更擅長勸降，大帥或可令王揚基一試。」
劉升露出笑容，「無妨，你們兩個都可以試著去勸降——這也算是功勞。」
王揚基確實有些勸降天賦。
之前武昌知府王維屏、巡江都司朱士鼎都讓他給勸降了——當然，主要是這兩人對崋部有一定了解後並不牴觸。
劉升手上缺人，於是直接任命王維屏為德安知府。
至於武進士朱士鼎，則被送去將官進修班學習了——崇禎朝的武進士個個都是猛將，這位也不例外。
如今崋部是真的缺少行政官員。
知縣級別的，崋部勉強能從軍中抽調一批有天賦的軍政員轉任。因為知縣的工作相對較少，較簡單，崋部確有不少軍政員曾臨時處理過一縣政務。
但府、省兩級的主官、佐貳官卻是奇缺。
因為府、省兩級官員需要有一定經驗、見識、眼界才行，這些不僅需要一定的知識積累，還需要足夠的人生閱歷。相較而言，崋部軍政員都太年輕了。
所以，如今劉升對勸降大明官員還是比較積極的——前提是這個官員符合崋部的用人標準。
許文歧顯然是很符合這個標準的。
···
楚王府某偏僻院落。
「堵仲緘，我真不曾想到你竟然也降了賊！」
房屋中，許文歧看著來勸降的堵胤錫，並不生氣，卻在驚訝之後滿臉失望。
堵胤錫道，「我也沒想到，崋軍勢大，你不固守蘄州，竟然還領軍西進。」
聽這話，許文歧略一沉默，嘆道：「皇上連下數道嚴令，湖南也確實形勢危急，我不得不進兵。」
隨即他就反應過來，問：「伱是被迫降賊的？」
堵胤錫苦笑，「我被俘後，那劉升竟似乎知道我，說我若不降，他便集中兵力順江東下，攻取南京。你說我該如何選擇？」
「劉賊竟如此看重於你？」許文歧很是驚訝，旋即又皺眉道：「但若說他願意為了一降臣改變進兵方向，恐怕還不至於吧？」
「我也是後來才反應過來，他大概本就沒想今年攻打南京，只不過以此逼迫我罷了。
然而當時崋軍重兵囤積漢陽、武昌，隨時可發兵東下，我哪裡敢賭？」
許文歧又是一陣沉默，隨即道：「你降賊事出有因，我卻不能降。你走吧。」
堵胤錫本就覺得不好意思，便沒多勸，當即沉默的一拱手，離開了。
過了一日，王揚基又來勸降。
見到王揚基，許文歧就沒好臉色了，「王揚基，我就知道你會降賊！」
王揚基臉皮很厚，聽了並不惱火，反而笑著道：「我西（許文歧字），別把話說的那麼難聽，什麼叫降賊？我這叫順應大勢。」
許文歧冷哼：「大勢？崋賊只不過堪堪占據湖廣而已，何來大勢？」
王揚基在之前的勸降工作中積累了不少經驗，又了解了堵胤錫勸降的經過，再加上他與許文歧共事一兩年，對此人有些了解，因此對勸降還是有些把握的。
「我西，崋軍之勢我不多說，你心裡應該清楚。比之李自成、張獻忠之流不知強了多少倍，便是當年明太祖部紅巾軍怕是也有所不如。
至於大明當前的形勢，你也有所了解吧？遼東邊軍大敗，數萬精銳困於寧錦，隨時都可能被建奴消滅。
闖賊占據河南府、開封府，又兵進山東，大敗官軍，大有揮師北上之意。
即便闖賊不揮師北上，只是阻斷漕運，京師那邊恐怕便堅持不下去，遼東軍也會因為軍糧不濟而出問題。
至於大明其他地方，吏治腐敗不說，天災兵禍也是不斷。偏偏那位又是個急性子、沒擔當的。如此情況，我西覺得大明還能支撐幾年？」
聽了王揚基這番話，許文歧一時沉默。
王揚基又道，「據我所知，崋軍拿下湖廣後，明年開春，不是西進四川，便是東取南京。
大明亡國已經是板上釘釘之事，既如此，我西何不歸降劉大帥，讓改朝換代的速度更快些呢？如此天下百姓也能少受些災禍呀。」
其實許文歧在被崇禎催逼西進時，就已經對崇禎和大明朝廷失望透頂了。
如今連番被堵胤錫、王揚基勸說，尤其是聽了王揚基這番話，觸動很是不小。
然而他出身官宦世家，祖父官至貴州巡撫、父親官至廣西左參政，可以說是世受國恩。
哪怕心裡覺得大明該亡，崋部當興，可要讓他叛明歸崋，他一時還真難以做出來。
於是，他沉默了好一會兒。
就在王揚基露出失望之色，以為勸降失敗的時候，許文歧才道：「我聽說不願歸降崋部的官員都要被罰作苦役——可否讓劉大帥給我些時間，讓我做三個月的苦役再做決定？」
王揚基聽了一愣，隨即忍不住道：「我西，你既然已經心動，為何還要受三個月的罪？」
他是真的難以理解。
許文歧卻是看著他，眼神堅定。
「行行行，」王揚基表示被打敗了，「我給你傳這個話，但你也要做好準備，三個月的苦役可不是那麼好捱的。」
等離開了軟禁許文歧的小院，王揚基不禁笑著低聲自語，「我這也算是勸降成功了吧？難不成，我竟是個勸降天才？」
···
王揚基來到承運殿時，劉升正在看汝陽用電報轉發過來的山東情報。
李自成在兗州曹縣大敗張國維所督三部明軍後，一路高歌猛進，很快就占領了近半個兗州府。
原本今年山東各地農民起義便此起彼伏，不過是明軍強力鎮壓下去而已。
李自成帶和數萬闖軍精銳這一來，便如同當初進入河南府一樣，瞬間讓山東各地義軍復起，在這寒冷的冬天竟成燎原之勢！
第二更。
晚安~
(本章完)