第25章 劉升「借糧」【求追讀】

  第25章 劉升「借糧」【求追讀】

  五月的天已經有點熱了,尤其是午後,馬金梁便沒在院中喝茶哼曲兒,而是在房裡跟小妾切磋球技。

  「老爺,禍事了!」

  管家馬貴忽然在外面叫了聲,嚇得他手一抖,好險沒把球捏壞。

  小妾嚶嚀一聲,逮著他又是一頓捶,秀口開合,芬芳不斷。

  馬金梁好不容易安撫了小妾,這才出得房門,一臉鬱悶地道:「不是說了嗎,俺睡覺的時候不要隨便攪擾。」

  馬貴焦急地道:「老爺,真是禍事了,馬金水來報,說那姓劉的悍匪又進寨了,還帶了七個隨從哩!」

  「啊?」想起上次被劉升欺負的情形,馬金梁也慌了,甚至腿都發軟,扶著門框道:「定然是俺們讓馬七殺他的事發了,他來報仇的,這可咋辦?」

  馬貴獻計道:「老爺,要不趁著他還沒到,俺們躲一躲吧?」

  不僅馬金梁怕劉升,馬貴也怕——疤臉馬七帶著十幾個土匪都沒能解決劉升,反倒被劉升殺了,可見劉升多厲害。

  馬金梁賞了馬貴一腳,道:「跑要有用,俺還會在這裡著急嗎?早說過,姓劉的握住了俺的把柄,俺能跑,俺的家業能跑?」

  又沉思了下,馬金梁道:「這樣,一會兒你去應付他,就說俺走親戚去了,讓他改日再來。」

  「拖一日是一日,老爺高明啊。」馬貴奉上馬屁,便趕緊去大門外候著。

  馬金水仍在大門旁等著,見馬貴過來,忙道:「馬管家,俺著急忙慌地跑來報信,老爺不賞點糧食嗎?」

  馬貴瞥著馬金水道:「旱成這樣,老爺家也沒餘糧啊,哪兒還有糧賞你?」

  馬金水臉聞言一黑,「行,那下次姓劉的再來俺就不報信兒了。」

  說完作勢欲走。

  「你看伱,咋還來脾氣了呢。」馬貴一把拉住了馬金水,「俺做主賞你一升小米總可以吧?」

  「管家要給就趕緊吧,俺老娘前天就不願吃飯了,說要省下口糧給俺活命,再這麼下去,俺怕她人就沒了。」

  「再趕緊也得等俺應付了那姓劉的再說吧?你現在邊上等會兒。」

  兩人才說完話,就見一行人來到了馬百戶家門前,為首的正是劉升。

  後面七個隨從看著氣色都不錯,拎刀拿槍背弓的,看著就不好惹。

  最讓馬貴意外的是,那西分嶺的真匪王老五也在裡面!

  劉升沒有客套,見了馬貴直接道:「去告訴馬百戶,我來找他聊點事兒。」

  馬貴回過神來,陪著笑道:「劉壯士,趕巧了,俺們老爺今早走親戚去了,要不您改日再來?」

  劉升問後面喘大氣兒的楊魁五,「馬百戶今早出城了?」

  「沒,至少沒打西門走。」楊魁五答道。

  馬貴立即道:「對對,老爺走的東寨門。」

  劉升笑了,高聲道:「馬百戶的承諾書不好用啊,今天我就在這裡念個鄉親們聽聽,回頭再抄個幾十份送到縣衙去,想必知縣老爺見了定然高興。」

  「饒命啊!」

  院裡急叫了聲,奔出來一個人,正是去走親戚了的馬百戶。

  「饒命啊劉壯士。」馬百戶出來後連連作揖,一臉懇求之色。

  劉升笑道:「管家不是說你走親戚去了嗎?怎麼在家?」

  「俺親戚離寨子近,剛好趕回來了。」講到這裡,馬金梁見周圍鄉親越聚越多,便一頓道:「劉壯士,要不俺們去屋裡說?」

  「行。」

  劉升一把抓住了馬金梁的手,就進了院門。

  王老五、史進才等人也都跟著進去了,馬貴以及院裡幾個家丁都不敢阻攔。

  楊魁五猶豫了下也跟上,卻被馬貴攔住。

  「你小子進來幹啥?」

  楊魁五忍著腹部飢餓的燒灼感,道:「劉老爺說要帶俺吃頓飯。」

  馬貴皺眉,正要將楊魁五轟走,院內就傳來史進才的聲音,「俺們東家確實說過,讓他進來。」

  馬貴臉色難看,卻不敢再攔著楊魁五。

  馬金水眼見楊魁五進去了,便眼珠一轉,也要跟著進去。

  馬貴連忙將他攔住,問:「你也想進去?」

  馬金水嬉皮笑臉地道:「俺進去說不定能幫上啥忙呢。」

  「你幫個屁的忙——還想要那一升小米就老老實實在外面等著!」

  說完,馬貴直接關上了院門。

  馬金水張口欲罵,卻又怕惹惱了馬貴,拿不到那一升救命的小米,只能黑著臉蹲在院門外苦等···

  「劉壯士找俺有什麼事儘管說,俺只要能辦到的一定辦。」進入堂屋,馬金梁坐下來後,揉著被捏出了紅印的手腕陪著笑道。

  劉升道:「我今天來找馬百戶要辦三件事,這第一件事呢,是借糧。」

  借糧?

  馬金梁聽了心肝兒都開始疼了——這年頭,誰不知糧食比銀子還金貴啊。

  況且劉升說是借,卻未必會還。即便真的還,那正常年份的糧價,跟著大災之年的糧價能一樣嗎?

  這要是借出去的多了,說不得他損失比上回被勒索的銀子還多。

  於是,他滿臉為難地道:「這河南災禍連綿好幾年了,俺家也沒多少糧食啊,只怕借不了多少糧食給劉壯士。」

  「能借多少馬百戶說個數。」

  馬金梁猶豫著先伸出兩根手指,看著劉升臉色,加了一根手指,道:「俺至多能借三十石。」

  「三十石?」劉升一聽笑了,扭頭看向站在門邊的楊魁五,問:「這位軍爺,你們馬百戶家有多少田地,每年大概能收多少石糧食啊?」

  馬金梁、馬貴也看向楊魁五,眼中威脅之意明顯。

  楊魁五這時候已經餓得有點發昏了,想起自家祖上原是大水瓶寨的總旗,這些年一直被馬家打壓,田產都被吞掉,爹娘在去年相繼餓死,剛才他也險些餓死。

  再想起史進才說的那句話——年輕人,不要傻乎乎地把自己餓死。

  他便一咬牙,頂著馬金梁、馬貴的目光,道:「馬百戶家在寨內外有田地千餘畝,正常年景每年能收糧兩千石以上。

  這幾年年景不好,但每年至少也能收糧一千石以上。」

  明朝北方乃至中原地區都是夏麥秋粟,按此時正常畝產,每畝收麥一石多,收粟則不足一石,可以算作畝產每年兩石原糧。

  (本文原糧統一按每石134斤算,脫殼後的米麵都按每石188斤算。)

  大水瓶寨內外田地不少,所以楊魁五說這個數字是很中肯的。

  馬金梁聽完就要狡辯,劉升卻阻止了他。

  「馬百戶,這位軍爺剛才差點餓死在寨門口,你讓人下碗面給他吃吧。」

  馬金梁雖恨楊魁五揭他底細,卻不敢在這種小事上惹惱劉升,當即讓馬貴去辦。

  等馬貴帶著楊魁五、史進才出去,馬金梁便苦著臉道:「劉壯士,您可不能聽那楊魁五一面之詞啊。俺家是有千餘畝地,可這幾年收成都不足一半。

  而且那不是俺一個人的田地,而是寨里馬氏宗族的,要養活馬氏好幾百口呢。

  另外,俺每年還要向上面交納一定數目的軍屯糧,又因為有些是民田,還要給縣衙那邊繳納田賦,最後總得給佃戶留下些口糧吧?

  一年下來,俺能得到的糧食真沒多少。前些日子,買您那玻璃樽又花去幾百兩,為了彌補缺口,俺又賣了一些糧食,如今是真沒···」

  「馬百戶!」劉升打斷了馬金梁囉里囉嗦的解釋,「我拿你當朋友,才來找你借糧。交朋友最重要的是什麼?是誠懇,所以這些不知真假的話你就不要說了。

  只說你能不能借我三百石糧食。能借,我們就還是朋友;不能借的話,我就只能帶著百十號弟兄到你家裡來吃解決吃飯問題了。」

  劉升原本是想看馬百戶家的糧倉的,但忽然想起某部電影中,地主老財都是將糧食分在好幾個地方儲藏的,所以他真未必能逼問出馬百戶的所有存糧。

  如此,倒不如細水長流,先借來三百石再說。

  馬金梁聽到劉升所說的數字卻差點咬掉舌頭。

  「三百石?!」

  他很想拒絕,可一聽劉升說有上百號弟兄,再想起他還有份「承諾書」在劉升手上,這拒絕的話便不敢說出來。

  最終只能哭喪著臉道:「劉壯士這是把俺家存糧都要借走啊,也罷也罷,俺就當交您這個朋友了。」

  劉升聽了一笑,道:「馬百戶別哭,我們這才談完第一件事,後面還有兩件呢。」

  還有兩件?

  馬金梁一聽真想哭了。

  暗道:今日俺該不會要被這姓劉的榨乾家財吧?

  (本章完)