第241章 周延儒運河歷險記
李青山正待跟宋獻策多聊一會兒，好打探更多崋部的情況，便見一親隨找來，湊到耳邊，低聲道：「首領，軍師有急事找您。」
才散會沒多久就有急事？
李青山心中疑惑，便對宋獻策抱了抱拳，道：「結盟的事俺會慎重考慮的，宋先生就先在此歇息，等俺有時間了再來暢談。」
宋獻策雖然好奇出了什麼事，卻也不好多問，只能點頭應「好」。
李青山匆匆回到聚義廳，便見艾雙雙幾人又被找了過來。
不待李青山問，王鄰臣就興奮地道：「俺們的人在運河上截住了一條官船，首領可知那官船上坐的是誰？」
「這俺哪裡猜得出來？軍師就別賣關子了。」
「此人名叫周延儒！」
周延儒？
李青山跟艾雙雙幾人相互看了眼，還是一臉迷糊。
艾雙雙道：「俺倒是聽說二十年前起兵造反的白蓮教教主叫徐鴻儒，這周延儒莫非也是白蓮教的？」
「什麼呀！」王鄰臣哭笑不得，「周延儒是真正的名儒——此人萬曆四十一年連中會元、狀元，崇禎二年便成了當朝閣老，崇禎三年更是成為當朝首輔！
八年前因黨爭罷官還鄉，這次乘官船進京，多半是被朝廷重新啟用了。
我差人問周延儒的僕人，這才得知，皇上有意要讓周延儒再任首輔！」
李青山幾人都聽得直瞪眼。
因為朝廷、官場的這些事以前離他們太遠了，所以此時聽著便感覺像是在聽書一般，不明所以。
李青山直問：「軍師究竟有什麼想法？」
王鄰臣用右手背拍打左手掌，道：「我等謀求朝廷招安，機會不就在眼前嗎？這大明朝的事，首輔至少能管一半。只要能讓周延儒同意招安我等，這事准成！」
聽完，艾雙雙激動地站了起來，「俺去！無論如何，非要讓那周什麼儒同意招安俺們！」
李青山將艾雙雙拉住，「別莽撞，聽軍師把話說完！」
在幾人注視下，王鄰臣掏出羽扇，搖了搖才道：「這事其實也簡單——我打聽了，那周延儒貪財。我等只需送他一些財寶，跟他表明心意，再將他禮送到北邊就可以了。」
李青山長這麼大，見過最大的官也就是東平知州，如今居然截住了當朝「宰相」，激動無比，確實覺得是個受朝廷招安的大好機會。
於是向王鄰臣抱拳道：「此事就麻煩軍師操持了！」
「首領放心，王某必不負所托！」
王鄰臣領了差事，到他們這夥人的公共寶庫中挑選禮物。
他覺得周延儒既是名儒，又是東林黨人、當朝首輔，肯定不喜歡金銀等俗物，便想從寶庫中挑選一些雅趣之物。
可他此前也只是個窮秀才，見識有限，在寶庫中左挑右選了很久，也分辨不出哪些是既高雅又值錢的。
索性讓人將所有書畫都裝了起來，又將硯台、筆洗、筆筒等物品也裝了起來，湊了整整六箱「寶物」，這才心疼地帶去見周延儒···
大運河安民閘關前。
一艘官船上，周延儒小心掀起窗簾，往外看了眼，便立馬放了下來，拍了拍胸口。
他怕呀。
馬上就又能當上首輔了，他可不想死在上任的路上。
說起來也是倒霉，接到詔書後，他乘坐官船北上，一路忙著接受地方官員的拜（賄）見（賂），飲宴不斷，歌舞不停，竟不知不覺就駛入了反賊李青山的控制區域。
他倒不是不知道兗州李青山舉旗造反的事，而是沒想到李青山部竟連安民閘關都控制了——他原本準備過兩道閘關就上岸，再繞到東平州城走的。
想到性命控制在反賊手裡，危在旦夕，周延儒不禁氣得直拍大腿。
「這山東文武官員真是無能！賊起兩月，不能剿滅不說，竟然還讓賊勢猖獗至斯！」
他才罵完，一親隨就匆匆跑進船艙，慌裡慌張地道：「老爺，又來了許多賊人，怕是要對我們動手了！」
「啊，這可怎麼辦？」
周延儒徹底慌了神。
他是南直隸宜興人，出身官宦世家，自幼便有「神童」之名，少年、青年時與東林黨人交遊，名冠江南仕林。
二十三歲中舉人，二十四歲中會元、狀元，從此青雲直上！
到了四十二歲時，便當上了大明首輔！
如果不算幾年前跟溫體仁黨爭的失敗，他這一輩子當真是順遂無比，大富大貴。
這般出身、這般經歷，自然是頂不住事兒的。
但他到底聰慧，急中生智，指著親隨道：「快脫衣服！」
親隨一聽懵了！
他聽說周延儒年輕時男女不禁，還曾與同年進士好友馮銓「連床共被，日事淫嬉」。卻沒想到，如今都五十多歲了，竟然還好這一口。
問題是他相貌普通，以前也沒經歷過這事，不禁面露嬌羞道：「老爺，小的姿色平平，又幾日不曾洗澡，怕是不合適啊。」
周延儒一愣，隨即大怒，一腳將親隨踹倒：「狗才想屁呢！我是要跟你換衣服！」
親隨委屈巴巴，「老爺不早說。」
「別磨嘰，搞快點！」
說著，周延儒先脫衣服。
親隨爬起來跟著脫。
眼下天氣還熱，兩人衣服不多，很快便只剩一條大褲衩。周延儒正待穿上親隨衣服時，又一親隨奔了進來。
瞧見船艙中的情景，頓時瞪大眼睛，趕緊轉身，叫道：「老爺，我什麼都沒看見！」
周延儒懶得解釋了，嫌棄地穿上了親隨衣服，才問：「可是賊人打上船來了？」
親隨道：「來的是賊人軍師，還帶了好幾箱禮物，說想拜見老爺您。」
「拜見我？」周延儒一愣。
隨即就想到學曹操，讓親隨假扮他會見反賊軍師。
然而跟他換衣服的親隨才二十來歲，與他年齡相差甚遠，只要對方不傻，肯定會識破身份。
於是只好又跟親隨換回了衣服，這才讓人將王鄰臣請上船來。
王鄰臣雖然混成了十幾萬兵馬的軍師，自比臥龍鳳雛，可見了周延儒還是有些自卑，很謙遜地作揖道：「學生王鄰臣拜見首輔。」
這種類似官員的會見場面正是周延儒所擅長的，他雖然心裡怕得不行，卻還端得住，淡淡嗯了聲，便問：「你有秀才功名？」
「學生二十三歲便過了院試，可惜此後屢試不中。」
二十四歲當狀元的周延儒暗暗鄙視，口中卻道：「若有心報國，也並非只有科舉一途。」
聽這話，王鄰臣還以為周延儒在暗示願意招安他們，心中大喜，忙應道：「首輔說得對，學生正是這般想的。因此聽聞李青山舉事後席捲運河兩岸，勢不可擋，便冒險投奔，期望引導此輩報效朝廷。」
得知反賊軍師帶著禮物來拜訪，周延儒冷靜下來一思考，便知道這股反賊多半是想招安。
他對這些不做安安餓殍，動不動就造反的泥腿子是極其厭惡的，但這並不妨礙他利用對方想被朝廷招安的心理脫身。
聽了王鄰臣的話，便順勢道：「你倒是有心了，等我見到了皇上，會提及爾等的。」
周延儒的話模稜兩可，並為實際應允什麼。
可氣氛到這兒了，一心求招安的王鄰臣便以為周延儒是答應幫他們搞定受招安的事，於是大喜，深深作揖。
「多謝首輔！對了，我們首領得知首輔經過，心中仰慕，特備了一些禮物，還請首輔笑納！」
說著，示意跟著登上官船的義軍將甲板上的六個木箱都打開。
周延儒一出來就注意到這六個木箱了——他「答應」得這麼快，也和這六個木箱有關。
在他想來，李青山舉事兩月，橫行運河兩岸，不知搶掠了多少金銀財寶，既給他送禮求招安，必不會小氣。
可當六個木箱打開後，周延儒便一愣。
裡面竟然不是他所期待的金銀財寶，而是字畫、硯台等文雅之物。
那些硯台、筆洗，他一眼就看出大多是些普通貨色，不值幾個錢。
於是抱著最後一點期待，去拿起幾副字畫「鑑賞」。
結果一連抽了好幾幅，要麼並非名人字畫，要麼便是假的不能再假的贗品！
王鄰臣見周延儒一幅幅的欣賞字畫，還以為這禮送對了，便一笑道：「學生就不打擾首輔品鑑字畫了。」
周延儒不敢讓王鄰臣看出他的不悅，點頭道：「不送。」
待王鄰臣下了船，周延儒立馬讓親隨將所有字畫都拿進船艙，一幅幅的查看起來。
等幾十幅字畫都查看完，周延儒氣得將腳邊一個箱子踹翻，恨恨道：「這些賊寇莫不是在侮辱我？送這麼多字畫竟無一幅價值百兩以上的！」
旁邊一個心腹幕僚也產看了硯台等物，同樣一臉無語，道：「東翁，這些硯台、筆洗等也都是尋常貨色。」
周延儒聞言更氣，「這樣一群上不了台面的東西也想受招安？我呸！」
另一邊，李青山、王鄰臣還以為周延儒答應了招安他們的事，不敢怠慢，派人恭恭敬敬將幾艘官船送出了控制區。
離開李青山部控制的運河段，途經東昌府城，周延儒又接受了一批文官武將的拜（賄）見（賂），心情總算好了起來。
誰知離開東昌府城不久，官船竟在夜裡被一批官兵攔了下來。
『不會倒霉催的碰到哪伙官兵造反了吧？』
周延儒偷看運河岸邊的官兵，一顆心又懸了起來。
第一更。
都說「傳庭死大明亡」，實際上大明在崇禎十四年便已經進入滅亡倒計時了（指通過按照正常歷史發展，不可能再翻身）。
(本章完)