第204章 崋部下新野，羅汝才帳暖
如果從衛星地圖上看，會發現新野位於南襄盆地的正中央。同時它又處於湍河、趙河、白河等幾條河流的交匯處。
可以說地處要津，戰略位置頗為緊要。
若將整個南襄盆地的城池做一個軍事重要性排名，新野絕對在前五之列。
根據訊風衛的情報，明軍似乎放棄了新野——到目前為止，新野只有一千多鄉兵，並無明軍營兵。
但考慮到鄧州距離新野不過六七十里，又可通過湍河直達，劉升還是親率大軍前往。
親衛軍在五月份擴編後，已多達一萬餘人。
至於來唐縣會師的四個旅，實際都只來了部分兵馬。
赫連岳、毛誠國都只帶了旅部（五千多人）前來，文宥、張遨則帶了旅部加一個團——因為各旅都需要分兵把守其他城池。
即便算上黃敢的一個團（三千多人），此番劉升率領的華部義軍也不過堪堪四萬餘人。
除此外，還徵募了一萬多民勇充當民夫。
真要逼急了，這一萬多民勇也是可以上陣的，戰鬥力應該不比李羅聯軍的常規隊伍差。
不過李自成、羅汝才聯軍目前在南陽的兵馬更多。
根據訊風衛的情報，兩人在南陽的各類部隊加起來，很可能高達十萬眾！
至於裡面真正能打的精銳有多少，訊風衛目前也探查不出來。
其中李自成帶來南陽會師的三萬餘人多半都是精銳。
至於羅汝才部有多少精銳，估計他自己都不清楚——還是之前提過的原因，部隊成分太雜，編制太混亂，每天都有不小數目的人員增減，很難統計出具體數字。
對於羅汝才部，劉升是絲毫不懼的。
但對李自成帶來南陽的三萬餘精兵，他卻不敢有半點小覷。
崋部五萬多人，先沿唐河走一大段水路，然後又走幾十里陸路，到次日上午方至新野城外。
劉升先讓射書勸降。
新野知縣許之權面對數萬義軍，凜然不懼，還在城頭大罵義軍。
結果在義軍打了一輪炮後，將要發兵攀城之前，一鄉兵頭領就殺了許之權，打開城門，獻城投降。
雖然這人屬於陣前倒戈，但到底讓崋部兵不血刃地就拿下了新野縣城，因此義軍掌控縣城後，劉升召見了這位鄉兵頭領。
「劉且（ju）拜見大帥！」
劉升並沒有跟劉且講崋部禮儀，直接道：「起來吧。」
「謝大帥。」
劉升見這劉且身高七尺，二十幾歲的模樣，像是富家子弟出身，便問：「你怎麼想到獻城歸順我崋部呢？」
劉且沒想到這位本家大帥一見面就提出如此尖銳的問題，一時更加緊張。
好在他來拜見劉升前便想好腹稿。
「回稟大帥，俺雖是新野人，卻早就聽過崋部義軍的名聲，知道義軍不濫殺無辜，對平民百姓秋毫無犯。
自去年義軍過南陽之後，新野境內更是有些百姓前往汝寧投奔。
而今李闖、曹操東來，所過之處，焚村滅寨，寸草不生。大明官府只知盤剝百姓，卻無力剿滅李闖、曹操等流寇。
今日在下見識了崋部義軍之軍威，便知唯有大帥可救新野，可護新野百姓平安。
許之權酷吏一個，上任後只知催繳稅賦，如今又想拉著全城百姓全他忠君之名，在下只好將之手刃，獻城歸順大帥。」
聽劉且這一番話頗有條理、見識，劉升倒是高看了他一眼。
於是道：「稍後城中鄉兵、鄉勇由親衛軍選編出一營民勇來，便由你任民勇營指揮吧。用心了解我崋部規矩，認真做事，日後自有立功升遷的機會。」
「末將遵命！」
待劉且離開後，劉升便問隨軍的閻爾梅，「閻先生覺得此人如何？」
閻爾梅道：「此人有膽有識，試煉一段時間後，或可重用。不過，他之所以會獻城歸順，到底還是因為咱們崋部名聲比李闖、羅汝才兩部好。
待以後我崋部勢力繼續壯大，這類獻城歸順的官吏、武將或許會越來越多，一些地方甚至可以傳檄而定。」
劉升聽了哈哈一笑，「英雄所見略同啊。」
見過劉且後，劉升正待跟閻爾梅聊一聊下一步軍事行動，訊風衛團副李唯七便在通報後走進大帳。
「大帥，諜探傳來鄧州最新情報。」
說完，李唯七呈上一個蠟封細竹筒。
劉升小心地拆開了竹筒，取出密信。
這密信都是由阿拉伯數字組成的密碼寫就，一個數字對應一本書上某頁某行某個字。
這本「密碼字典」並非固定，而是會不定期更換。
並且不同區域的諜探，使用的「密碼字典」也可能不一樣。
因此並不怕泄露。
當然，目前這一套密碼體系還比較簡單，所以劉升自己就能輕易的翻譯出密信內容，無需專人。
看完密信，劉升搖頭失笑，「李羅聯軍數萬，圍攻鄧州兩日，竟然還未攻克。」
閻爾梅聽了心中一動，道：「大帥何不趁此機會約李自成、羅汝才一會？
鄧州未下，二人便多一分忌憚，不論談不談得攏，都對崋部有利。」
劉升點頭，「是該趁鄧州未下前跟他們會一會，但我估計他們未必肯來，或許需要我用大軍逼一逼。」
說完，劉升便安排人手分別去聯絡羅汝才、李自成。
隨後又下令義軍各部加緊修整，明日一早便拔營向鄧州方向移動。
安排完這些事，劉升帶著閻爾梅及一大隊驍騎衛探查新野縣城周邊情況。
今日是五月最後一天，天空萬里無雲，太陽已經有些火辣的感覺。
行走在新野縣城周邊，劉升發現這邊雖然儘是好田地，但也有一些拋荒的，溝渠情況也一般，並不很通暢。
閻爾梅道：「自五月以來，汝寧那邊只下過幾場小雨，但都在信陽、光州一帶；南陽、開封是一場雨都沒下，今年河南恐怕又是大旱。」
劉升看了眼不遠處水位下降明顯的河流，一時沉默不語。
天災這種事，即便他來自後世，也沒什麼好辦法。
若是太平時節，還可統合人力物力，全力抗災。
可遇上戰亂時期，大多數百姓都只能自求多福。
說起來，今春雨水不少，劉升原以為今年河南不會再遭大災。如今看來，他還是小瞧小冰河期的殘酷與恐怖了。
這時，閻爾梅下了馬，來到河邊灘地，用佩劍撥弄了下泥土。
劉升走過去一看，便見裡面儘是肉眼可見的蝗蟲卵，其中一些甚至已經孵化成了幼蟲！
閻爾梅一腳將撥開的蝗蟲卵和幼蟲都踩死，卻無力地嘆道：「大旱必然伴隨著蝗災，再之後就是瘟疫，老百姓又要受難了。」
劉升望著流淌的白河水，道：「大旱這種天災我們沒辦法阻止，但戰亂我們卻可以去終止！」
說這番話時，劉升已經暗下決定，此番定要拿下南陽府。
哪怕是一個即將遭受旱災、蝗災、瘟疫的南陽府，在他手裡也比在李自成、羅汝才、大明手裡強！
···
鄧州。
城牆下屍積如山、死相枕藉。
因天氣炎熱，很多屍體已經生了蠅蟲，臭氣熏天。
故去兩日的鄧州之戰，不激烈，卻很慘烈。
因為李自成、羅汝才都是用近幾日裹挾的流民青壯攻城。
一是可以減少糧食消耗，二是可以練兵，三自然是避免精銳損耗。
這些流民中相當一部分都是因為李自成、羅汝才的到來才家破人亡，被迫成為流民，如今為了活命，卻不得不給兩人攻城，也是悲哀。
他們的攻城器具只有簡陋的竹梯、木梯，連雲梯都沒有幾架，兵器則是以農具為主，正經兵器的裝備率不足一成！
鄧州有一千多明軍營兵，三千多鄉兵，以及兩三千民勇，兵力並不欠缺，因此守了兩日仍有餘力。
相較於城牆下森羅地獄般的景象，城西羅汝才中軍營地的大帳內，卻是另一番景象。
「將軍來嘛，再喝一杯嘛。」
「將軍，吃葡萄。」
「酒水哪有奶水好？將軍請喝奶。」
「···」
雖然天氣炎熱，但並不妨礙羅汝才左擁右抱，享受美色、美食、美酒。
事實上，此時大帳內足有十幾個美女環繞在羅汝才周圍，更有一隊女樂師在旁吹拉彈唱。
「都別急，」四十好幾的羅汝才笑容慈祥，「葡萄本將軍要吃，奶水也要喝，美酒同樣不能放過。不過本將軍就一張嘴，得一個個的來嘛。」
「將軍好壞啊。」
身邊幾個妖嬈的美女都被羅汝才弄得花枝亂顫、嬌笑不已。
氣氛正向粉紅色轉變呢，忽然大帳外傳來一聲大喊。
「將軍，崋部劉升派來了使者！」
劉升派來了使者？
羅汝才聽了一愣，隨即頗為溫柔地將身邊幾個美女撥開，坐了起來。
第二更。
今天查明軍、農民軍各種資料耗太多時間了，更新來晚，見諒。
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(本章完)