第147章 糧食為主，雪中見紅娘子

  「五十萬兩！！」

  大聲喊出了李仙風千叮嚀萬囑咐、不到最後不得說出的這個數字，葛文優便用腳死死勾住了大殿門檻。

  「帶他進來。」

  劉升深沉聲音從殿內傳出。

  葛文優又被親衛叉了回去。

  再見到劉升，葛文優覺得命算是保住了，卻已渾身癱軟，冒了許多汗。

  他怕劉升仍不知足，便主動道：「劉首領，劉大帥，這真是朝廷所願出的最多銀子了！」

  他卻不知，劉升一開始就知道大明朝廷不可能跟他談贖回崇王之事。

  別人他不了解，崇禎這人卻是出了名的死要面子。

  所以，葛文優一提出這事，劉升便猜到，多半是李仙風想要私下裡解決此事。

  至於李仙風從哪兒弄來這些錢糧，就不是他需要考慮的事了。

  但他還是覺得只加五十萬兩銀子太少，於是道：「二十萬石糧食加五十萬兩銀子。」

  葛文優苦著臉，「如今北方各省皆遭饑荒，這麼多糧食真的不好弄啊。劉首領要太多，只會讓朝廷惱羞成怒，不再顧及崇王安危。」

  劉升還是想談成這件事的，於是道：「糧食必須要二十萬石，銀子可以削減為三十萬。你若不能答應，便可以先崇王一步去死了。」

  三十萬兩銀子？

  這不就相當於用二十萬兩銀子換十萬石糧食嗎？

  如果是在崇禎初年，這麼換還行，因為當時北方大多也就二兩銀子一石，湖廣、四川等糧食大省甚至低到一兩銀子一石。

  可如今便是湖廣、四川，糧食都漲到二兩一石，在加上運到河南來的運費、損耗，至少也要三兩銀子一石啊。

  算出這個代價比十萬石糧食加五十萬兩銀子還要高，葛文優卻不敢再討價還價。

  只能道：「我盡力說服朝廷試試。」

  劉升不再裝傻，冷冷一笑道：「什麼說服朝廷？你說服李巡撫就行了。

  這個價格絕不能再少，而且過年前必須先將十萬石糧食和三十萬兩銀子送來。

  另十萬石糧食可以年後再送，什麼時候送到汝陽，我什麼時候放了崇王一家。可聽明白了？」

  「聽明白了。」

  葛文優知道，這大概是他能爭取到的最好談判結果了。

  隨後，葛文優被「禮送」出大元帥府。

  馬金水過來道：「大帥，俺已經派出三組人暗中跟著他，相信很快就能探知他的住處。」

  劉升點點頭，「別打草驚蛇，關鍵是要了解他在汝陽期間，都跟什麼人聯絡過。

  我可以肯定地說，汝陽城中必然有人暗通大明官府。你們就把此事當做是一次反間諜探實戰練習，明白嗎？」

  「屬下明白。」

  待馬金離開，李長文若有所思地道：「也就是大帥猜到贖回崇王之事出自李仙風，才會答應用二十萬石糧食、三十萬兩銀子換崇王一家吧？

  若真是朝廷有此意，大帥絕不止所要這麼些錢糧。」

  「不錯。」劉升點頭，「反正咱們只打算拖到明年開春，若是要得太多，那李仙風未必拿得出來。

  倒不如要少些，讓他們過年前送過來，咱們可以再增加一批糧食儲備。」

  過去幾日，劉升不斷派出兵馬前往汝陽縣各王莊抄繳糧食等物資。

  結果發現，各王莊倉庫實際存儲的糧食果然沒王府帳目上那麼多。

  有的王莊管事甚至蛀空倉庫，只留少許糧食放在倉庫表面，裡面實際都是稻草、沙土。

  得知此事劉升可不會客氣，直接下令，凡帳目對不上的王莊管事皆抄家，全家充為苦役。

  即使這樣，最後從汝陽各王莊抄繳得來的糧食也只有七萬多石，比帳目上的少了兩三萬石（汝陽縣外乃至汝寧府外還有一小部分王莊）。

  大明官府下屬的府庫、太倉、軍糧庫等各倉庫，所庫存的糧食同樣比帳面上少。

  府、縣各倉庫加起來，也不過三萬餘石。

  倒是崇王府倉庫存糧沒比帳面少多少，只欠缺了幾千石而已。

  然後就是之前義軍抄了五個作惡多端的大戶，罰了七八家大戶錢糧。

  並按照在確山時定的標準，讓城中所有大明官府魚鱗冊記錄田地在五百畝以上的地主獻糧支持義軍，換取義軍的「感謝信」。

  總共獲得了十一萬八千石糧食，三十七萬兩白銀（銀子主要出自抄家、罰沒）。

  別看汝陽是府城，但因為崇王就藩於此，城中大地主沒比確山縣城多多少，倒是豪商多一些。

  所以這些大戶多用銀子替代糧食來表達對義軍的支持。

  總計下來，華部在汝陽獲得了糧食47萬石有餘。

  至於白銀，不算崇王府的那近兩百萬兩，也共計有70多萬兩。

  47萬石糧食自然是不少了，但考慮到明末的局勢，劉升自然希望再多搞到一些。

  ···

  轉眼又過去三日，到了十二月初五。

  劉升終於要離開汝陽城。

  臨行送別時，劉升笑著對李長文道：「先生，我的終身大事就託付給伱了。」

  「大帥放心，只待再過幾日，汝陽城這邊的政事堂不那麼忙碌了，我立即動身去確山。」李長文也是滿臉的笑容。

  他是真高興。

  因為劉升到底記得婚姻之事，在臨行前一日讓他抽時間去確山，替其向紅娘子提親。

  李長文驀定此事必成，當夜便找宋獻策挑了兩個黃道吉日，準備在提親的同時，便將劉升與紅娘子的大婚之日定下來。

  在明年正月初五或初七，便讓兩人成婚。

  雖然劉升有「仙人轉世」、「真修弟子」等諸多神秘光環在身，不能以常人視之，但畢竟不是崋部勢力中的每個人都知道。

  所以，還是得劉升成婚，有了孩子，才能令崋部人心更加穩定。

  況且李長文還有另一方面的考慮。

  萬一劉升的子嗣能繼承其送人過那「仙門」的神通，將來便可以讓劉升的孩子幫忙分擔移民工作。

  如此，劉升自然是早些有孩子更好···

  「下雪了。」

  當劉升騎著烏色大馬走出汝陽城南門不過一個多小時，陰沉了幾日的天空便下起雪來。

  幸運的是，雪並不算大。

  伸手接住一片雪花，看其在掌中融化後，劉升便道：「傳令下去，讓隊伍加快速度！」

  「是！」

  驍騎營親衛帶著令旗奔去，隨著吆喝聲傳開，遠去，移民隊伍明顯速度加快了。

  這一次護送難民去天目山，只帶了三營親衛軍及兩個民勇營。

  這些民勇大多出自當初從北美四大營徵召的那一千人，正好讓他們回去跟家人過年。

  至於常備軍中的北美移民，便只能讓他們寫信與家人聯繫，互相問候了。

  等明年崋部在這邊地盤更大、根基更牢固後，劉升便會將軍屬都遷出來，在汝寧分田，好方便將士們跟家人團聚。

  此行的難民只有一萬餘人——北美冬季不適合墾荒，甚至不適宜伐木，李長文臨行前考察過，幾個營地加一起最多再接納一萬餘人。

  再考慮到糧食轉運也需要成本，隨劉升去天目山的難民便只有一萬餘人。

  倒是靠著騾馬車輛眾多，糧食也運了一萬餘石。

  至於汝陽城的工匠，劉升卻是沒有再強征、帶走。

  一則，天目山那邊的工匠暫時已經夠多了。

  二則，崋部既然決定守住汝陽，乃至在明年開春後占據整個汝寧，那麼在汝陽城建立一座兵工廠無疑很有必要。

  汝陽既可以經汝水連通產鐵礦的舞陽，又能由汝水、淮河溝通汝寧府絕大部分縣境。

  只需明年旱災稍小，各河流水位上漲，糧草、兵甲等軍事後勤物資運送起來都很便利。

  至於天目山，作為老巢，鐵場、鐵工坊、兵工廠等都是要有的，但規模沒必要太大。

  劉升坐在馬上用望遠鏡向南邊望去，只見移民隊伍仿佛一條長蛇蜿蜒向遠方，隊伍頭頂升騰起的熱氣則像是一條若隱若現的雲龍。

  難民們普遍缺乏棉衣。

  事實上別說難民了，便是義軍將士目前都難以做到每人一件棉衣，甚至缺口還不小。

  幸虧在崇王府和那五家大戶繳獲了不少布匹，又可以向城中大戶、布商強購布匹、棉瓤。

  所以，沒有棉衣的義軍將士穿的也不薄，再加上軍中伙食好，倒不怕凍。

  至於接受遷徙的這一萬餘難民，劉升只能做到給每人發下足夠做一件衣裳的粗棉布。

  便是如此，也讓這一萬餘難民感恩戴德，堅定地跟著義軍向天目山走去。

  不過，義軍能夠保證充足的糧食供應，且絕大多數難民都已在汝陽城外接受了好幾日的賑濟，調理了身體。

  所以，真正死在這次遷徙路上的難民極少。

  畢竟是河南汝寧的冬天，而非酷寒的遼東，百姓在冬天的死因主要是饑寒交迫。若能吃飽，死的便很少。

  走了兩日，隊伍到了確山縣城東二十里處的劉店。

  因地下有儲量不錯有比較好開採的煤礦，又位於平原上，離臻水支流不過三里，水陸交通便利，早在唐朝這裡便有了集市。

  李長文作為確山人，以前就知道這裡有煤礦，卻並未多重視。

  直至北美煤場營造出了蜂窩煤、煤爐，見這兩樣東西比劉升說的還要好用（因為劉升本人實際沒怎麼用過煤爐），他這才想起劉店有個不小的煤礦。

  於是，李長文此前得劉升傳令，以其留下的泥丸出北美，就順便帶了幾個會製作煤爐、蜂窩煤的工匠出來。

  跟紅娘子商議之後，便出兵徹底控制劉店，建立煤場。

  劉升得知此事後很高興，順路經過，自然是要來看一看的。

  「紅娘子（蔡文鼎）參見大帥！」

  卻是紅娘子得到消息，帶著知縣蔡文鼎一起在此等候，迎接。

  「兩位不必多禮。」劉升先抬了下手，隨即就看著紅娘子道：「天寒地凍的，你怎麼跑這裡來了？」

  前日雪下了近一天才停，如今地上積雪有半尺厚，劉升是真沒想到紅娘子會出現於此。

  一襲紅袍的紅娘子站在雪地里令人頗覺驚艷。

  她聞言颯爽一笑，「首要自然是來拜見大帥。其次，俺覺得這蜂窩煤和煤爐確實好用，便想來煤場看看，怎樣生產的更快、更多。

  這大冬天的，多一個煤爐就少一戶貧苦百姓受凍。」

  劉升點點頭，「那行，我們便一起進去看看吧。只不過煤場骯髒，這身紅袍待會兒怕是要沾上不少煤灰。」

  「這有啥，俺可不在乎這些。」

  蔡文鼎站在後面，看著劉升、紅娘子幾乎是肩並肩的走進煤場，心想：我是不是有些多餘？

  第一更。

  (本章完)