第129章 初戰，四百勇士的買命錢
彭有義奉命率第一團第一營監看北城門動靜。
見沈萬登帶著四百騎出來，他立即向毛誠國率領的第二團兩個營發出警報，同時率領麾下義軍向汝陽北門方向移動，準備截斷沈萬登的歸路。
毛誠國這邊也安排了人望風。
瞧見明軍騎兵出來，第一時間便吹響了警哨。
義軍的警惕和反應之迅速，可以說超出了沈萬登的預估。
但他還是帶著四百騎，義無反顧地向營寨方向衝去。
既然出來了，他便不能無功而返。
即便是騷擾一下，殺傷部分拆營寨的敵兵，也可以讓敵軍有所顧忌，進而拆除營寨的速度大大減緩。
同時還可以提振己方士氣，對上官也能交差。
「駕！」
沈萬登一手提刀，一手駕馬，沖在最前面。
正如崔振所料，他確實是將昔日手下的馬賊都選進來了。因為這些手下各個騎術精湛，雖已不足百人，卻大都可以騎射、騎砍。
對於從正北面運動來的六百敵軍步卒，他並沒有放在心上。
以步卒的速度，根本來不及攔住他。
很快，沈萬登便領著四百騎衝到了營寨附近。
此時義軍第二團的兩個營士卒，一部分已經在將官的組織下，排好了迎敵陣型，卻也有部分仍未完成集合——主要是一部分新兵大大拖慢了集結組陣的速度。
沈萬登沒有去碰那些已經組陣的義軍，依仗騎兵的靈活和機動，稍稍繞了下，便朝那些尚未完成集結，甚至慌亂起來的義軍步卒衝去。
距離那些義軍步卒只有一百多步時，沈萬登忽然右眼皮一跳。
只見營寨外壕溝中忽然衝出三十幾個身著精良布面甲的義軍步卒！
最重要的是，這些人都抱著一尊小口徑的虎蹲炮！
架在土堆上就點燃了很短的引線！
沈萬登駭得三魂出竅，連忙打馬大喝：「沖！快衝！」
跟在他身後的幾百騎兵也都嚇得不輕。
不用沈萬登說，他們就知道加速沖——騎兵衝鋒中，想瞬間停下撤退幾乎不可能；拐彎也會減緩速度，耗費較長時間。
唯有加速衝鋒，才有可能在虎蹲炮發射前衝過去。
然而，使用虎蹲炮的親衛都是劉升在虎賁營訓練的精銳炮手，早就計算好了時間。
沈萬登高喊之後不過一息，幾十門虎蹲炮就先後發出了有點清脆的炮響。
轟轟···
一發發散彈噴湧出去，化作一張張死亡之網，向沈萬登所領的四百騎罩去！
雖然這些繳獲自舞陽軍器局的虎蹲炮都比較短小，可單兵使用起來卻也方便。
再加上幾十門一起使用，由公孫彈所組成的散彈網噴射過去，瞬間就讓四百騎兵少了近三分之一！
人和馬被當場打死的其實並不多，很多都是受傷倒地。
馬兒悲鳴，騎手痛嚎，慘烈無比！
沈萬登驚怒交加，卻絲毫不敢停留，繼續打馬前沖。
同時手中馬刀高高揚起。
「跟我殺！為弟兄們報仇！」
「殺！」
其他騎兵驚駭之餘，也怒火填膺地向前方的義軍步卒衝去。
誰知這時側面幾十步外的壕溝中又奔出一大排穿著精良布面甲的義軍。
一百餘人，人手一桿燧發槍或火銃！
「打！」
隨著火槍隊隊長高喝一聲，揮舞令旗，三十桿燧發槍先開火。
瞬間明軍騎兵便被擊落十幾人。
緊接著剩餘八十桿火銃也相繼開火。
又擊落二三十人！
雖然被火槍擊倒的騎兵相較於被虎蹲炮打掉的並不算多，可對士氣傷害卻不小。
相反，正前方成為沈萬登等騎兵目標的義軍步卒卻士氣大振。
來不及與大隊伍集合的，此時都以小隊聚集在一起，依據板車迎戰騎兵。
同時又有五六十個身穿兩層甲（布面甲+札甲或鎖子甲）的虎賁衛刀牌手，組成一個圓陣，擋在了義軍步卒最前方。
沈萬登作戰經驗豐富。
他很清楚，如果被這些重甲刀牌手糾纏上，他們便會喪失騎兵的機動性，進而被人數眾多的義軍步卒包圍。
到那時，即便殺傷了一些重甲刀牌手，他們也走不脫了。
於是便領頭繞過這個圓陣，殺向後方普通義軍步卒。
暫任虎賁營指揮的李牛身披三層甲，待在圓陣中間，已經做好了跟明軍騎兵拼命的準備。
沒想到明軍騎兵居然繞了過去。
他下意識想要發令去追，感受身上甲冑的沉重分量，只能恨恨地止住腳步。
沈萬登帶著不足兩百的騎兵如願沖入貌似散亂的義軍步卒中。
連續揮刀砍死好幾人，卻發現組成一個個小隊的義軍步卒並沒有如他預想的崩潰，四散而逃。
反而頂住了傷亡，堅持戰鬥。
他麾下甚至有十好幾個騎兵被這些義軍步卒反殺。
眼見越來越多的義軍步卒組陣圍過來，那些拿著火銃的義軍精銳更是衝鋒而來，沈萬登只能下令撤退，帶著剩餘的一百多騎兵向西奔去···
義軍陣中。
李榮光向劉升抱拳道：「首領，請下令讓俺帶驍騎營去截住這些官軍騎兵吧？」
劉升搖頭，「這伙明軍騎兵的本事你剛才也看到了，驍騎營不是對手。
況且他們要回城，你們去攔截，即便能勝，也是慘勝，不合算。」
李榮光只能無奈退下。
他太想上戰場衝殺一番證明自己，可惜今日似乎沒機會了。
這一百多明軍騎兵從西城門入城後，汝陽城的明軍便沒了動靜，甚至連大將軍炮都歇下了，任由義軍拆除護城河邊的營寨。
···
「末將未能完成任務，損兵折將，請府尊降罪！」
沈萬登上得城頭，單膝跪地，主動向傅汝為請罪。
傅汝為眉頭緊皺，明顯一臉的不高興。
但他還是勉強撫慰，「沈游擊不必如此，畢竟誰也沒料到賊軍竟然有如此多的虎蹲炮和火銃。」
說完這句，傅汝為便以為沈萬登該下去反省，檢討其過失了。
誰知沈萬登又悶聲道：「俺徵召這些勇士出城時，曾許諾，不論成敗，回來的一人賞銀二十兩，沒能回來的給撫恤銀五十兩。
此番去四百人，僅有一百五十六人隨俺回來，還請府尊撥發銀兩，好讓安將士們的心。」
傅汝為瞪大了眼睛，懷疑他聽錯了，忍不住斥責道：「哪個讓你開出這麼高賞格的？！」
沈萬登稍稍沉默，隨即悶悶道：「汝陽米價已經漲到八兩一石，俺開出的賞格不高。
不，俺開出的並不是賞格，而是那些勇士的買命錢！還請府尊撥銀！」
說完，沈萬登俯身叩頭。
傅汝為扁著手，氣得直呼氣。
這時朱國寶也皺眉道：「沈游擊，可知根據伱的許諾府尊得拿出多少銀子？一萬五千三百二十兩！」
沈萬登忍不住抬頭道：「俺聽說府尊過去一月在那曲筱筱身上花的銀子就不止五千兩，拿一萬多兩來買勇士們的命怎就不行了？」
「混帳東西！」傅汝為終於爆發了，「來人！沈萬登損兵折將，還誹謗上官，將他押下去聽候發落！」
傅汝為身後幾十個隨從聞言就要拿沈萬登。
卻見沈萬登身後幾十個家丁竟拔刀圍了上來！
「你們想幹嘛？要造反嗎？！」傅汝為緊張了，色厲內荏地大喝。
朱國寶也厲喝道：「沈萬登，你切莫自誤！」
更外圍，崔振的兵卻也是隱隱圍過來。
沈萬登起身，右手握住了腰刀刀柄，看著傅汝為沉聲道：「俺只是想完成對那四百名勇士的許諾而已，還請府尊成全！」
傅汝為真怕逼得沈萬登造反，甚至後悔剛才沒捨得那一萬多兩銀子了。
見狀便找台階道：「本府何時說不撥給你銀子了？只是此事不該先斬後奏！對就是對，錯就是錯！明白嗎？！」
沈萬登抱拳道：「只要府尊撥銀，俺願意認罰！」
傅汝為道：「銀子我回到府衙就撥，但你得閉門思過！至於守城之事，就交給崔游擊負責！」
沈萬登先揮手，示意身後的家丁都退下，這才抱拳應道：「末將領命。」
等沈萬登帶著幾十個家丁退下去，傅汝為也帶著朱國寶匆匆離開。（文師頤在沈出城前便回城內安撫百姓了。）
因為太陽已經落山，天就要黑了，敵軍不可能再攻城。
回到府衙，傅汝為坐下後便一拍桌子，「這個沈萬登！打了敗仗回來還敢跟本府頂嘴！真是賊性不改！」
朱國寶道：「沈萬登其實帶兵打仗還行——今日之敗，便如府尊之前在城牆上所言，錯不在他。
不過，他到底是反賊出身，有些不知尊卑，不懂官場規矩，須得多磨一磨性子。」
傅汝為哼道：「你看他今日頂撞本府的樣子，只怕這麼下去，他性子磨不好，反倒要真的反了。
我趁機讓他閉門思過，就怕他趁著守城時與城外反賊勾結，裡應外合，破了汝陽城。」
朱國寶聽了一笑，「若是今日之前，我也會有此擔憂。不過今日他在那流賊手下折了不少老兄弟，想來應該不會再與劉賊勾結。」
傅汝為道：「你說的確有一定道理，但不怕一萬，就怕萬一。沈萬登閉門思過期間，便讓崔振代他統領左營吧。」
朱國寶雖然覺得崔振膽小、窩囊了些，可如今知道賊軍有不少火器，官軍確實只能老實守城，坐待賊軍糧草不濟，或因天冷，自己退去了。
如此一來，作戰較為保守的崔振倒也適合守城主將之任。
想到這裡，朱國寶點頭道：「我稍後就跟崔振說。不過，那一萬多兩銀子府尊也得儘快撥下去，不然沈萬登恐怕不會安生交出兵權。」
「本府知道了。」
傅汝為有些煩，又感到無奈、心疼。
一萬多兩銀子啊，都差不多夠他買下曲筱筱了。
···
次日。
早飯之後不久。
義軍正式攻城。
五門陸軍炮先被推到義軍陣前，距離城牆兩里的地方，正式亮相。
此時只有朱國寶和崔振在北城牆上。
眺望見義軍推出五門銀光閃閃的大炮，兩人以及城上官兵都露出震驚之色。
「這是···紅夷大炮？！」
第一更。
(本章完)