第12章 半道遭劫，官匪一家
糧店外還站了七八個手持棍棒的打手，明顯是為了防止有人鬧事、搶糧。
劉升雖然對糧價暴漲有所預料，卻沒想到漲這麼快、這麼狠。
他此行只帶了兩百兩銀子，考慮到需要買些別的，如工具、被褥、衣服、食鹽等，他此次最多只能買五石糧食。
「掌柜的，我買的糧食多，貴店能幫著送一程嗎？」
中年掌柜掐著嘴角的一撇鬍鬚，反問：「不知閣下要買多少糧，想讓俺們送到多遠？」
「五石糙米，送到大水瓶寨可以嗎？」
「那不行，」掌柜直搖頭，「毛家集到大水瓶寨二十幾里地呢，遠不說，路上還不知會遇到什麼危險。就賣你五石糧，不值。」
「那你們能送出毛家集多遠？」
「最多三里地。」
一番討價還價，最終糧店同意幫劉升送出集市五里，但不負責保護糧食和劉升的安全。
五石糙米其實並不多，一石約有後世的180斤左右，五石加起來也就900斤。
在劉升的要求下，糧店將其分裝到二十個小麻袋內，放在一輛平板車上。上面用軟草蓆蓋著，勉強做個遮掩。
劉升又拿五兩銀子去租了一輛騾馬平板車，來堆放他採買的其他物資。
兩輛車在鎮之外匯合了他招的二十戶難民，便一起向天目山走去。
走了五里地後，糧店派來的一個車夫、兩個夥計就要回。
劉升並沒有為難他們，只是讓他們幫著將糧食卸下車。
等車夫、夥計走後，劉升環顧他招來的二十戶整整五十人的難民，很清楚的辨別出，他們都在看著那二十小包糧食，目光熱切，也蘊藏著貪婪。
被劉升用三兩銀子租來的另一駕平板車的車夫，也注意到了這些難民的神色，嚇得縮在騾子側面，滿臉後悔。
早知這劉老爺要帶著幾石糧食和一堆難民一起走，他說啥也不會接這單生意。
劉升對眼前的一幕卻並不意外。
這些難民長期受飢餓之困，在這荒野里見到幾石糧食，生出貪婪之心很正常。
他從平板車上拿出了折迭弩，又抽出一把砍刀，站在糧食堆上，大聲道：「我知道，有的人或許動了搶糧的心思。但你們首先得想想，能不能過得了我這一關。
另外，即便伱們搶到了糧食，能吃多少頓？且一旦搶糧，怕是你們彼此也會打起來，最後又能活下來幾個？
相反，只要你們老老實實地過來扛糧跟我走，進天目山，我保證你們沒一個會餓死。」
劉升這番話說得很平淡，卻讓那些動了搶糧心思的人都恢復了理智，乃至生出愧疚之心。
一個國字臉的中年漢子走出來，向劉升作揖道：「劉東家於俺們有活命之恩，俺們若是搶了糧食走，豈不是忘恩負義，連禽獸都不如？」
說完，中年漢子就過來從劉升刀下，扛起一包糧食在旁邊站定了。
劉升道：「我記得你是叫彭有義對吧？接下來你就是臨時伍長了，管著你一家和另外四家人。」
之前選人的時候，劉升就給這二十戶難民都做了登記，故而大概記得各家男主人姓名。
彭有義聽了很高興，當即放下糧包，躬身作揖，「謝東家！」
見先表態的彭有義轉眼就成了小頭目，其他各家男人也紛紛上前來表態、扛糧包。
劉升又選了三個臨時伍長，便讓眾人扛著糧包跟他一起走。
車夫這時才鬆口氣，對劉升豎起大拇指，贊道：「劉老爺厲害啊，二十戶人家，好幾十人，輕輕鬆鬆就管住了。」
這車夫見識不算少，可是知道，不是誰都能管住幾十人的，更別提之前這幾十人還有不少起了搶糧的心思。
劉升笑了笑，道：「幾十人而已，不算什麼。」
一個糧包大約有後世45斤重，男人們雖然之前餓了不少天，但扛這點重量趕路還是沒問題的。真要累了，還可以讓家裡人接手一會兒，稍歇一歇。
因此，隊伍倒是走的不算慢。
一個小時便走了三里多地。
劉升為了照顧隊伍，則騎著他那匹騾子，沿著隊伍來回巡視，避免有蠢貨背著糧食逃走。
走到一個類山谷地形時，一邊山坡上忽然衝下來十個漢子，四人拿腰刀、四人手持長槍，還有兩個是弓箭手。
為首的漢子大咧咧站到土路上，用腰刀指著這邊道：「俺們是劫道的，要想活命，就留下車馬貨物，趕緊滾！」
原本，難民們瞧見這些手持兵刃疑似土匪的人衝下山，就想跑。得虧他們都拖家帶口，先前又被約束了一陣，這才沒立即逃散。
可聽了匪首的話，還是有兩人忍不住扔了糧包，拉著家人就跑。
劉升皺了下眉，沒管這兩人，駕著騾子跑了十幾步，抬手就用折迭弩射倒一個弓箭手。
另一個弓箭手反應過來，想要射劉升，卻因為騾子在動，一箭射空，反過來被劉升第二支弩箭射死。
「干恁娘的！」
匪首見己方呼吸間就折了兩個弓箭手，就持刀朝劉升撲來。
其餘幾個土匪也都持著兵器衝來。
難民頓時大亂。
有人扔了糧包想要幫劉升的忙。
也有人第一時間去照顧家人。
還有人又生出了背著糧包跑路的心思。
見此，劉升知道必須得立即震懾眾人，不然難民們散了就難再找回來。
他跳下騾馬的瞬間，先用砍刀格擋了匪首的腰刀，隨即一腳將其踹飛出一丈遠！
另一隻手已經扔了折迭弩，從腰間摸出一把左輪，抬手就朝沖近的一名長槍手打發。
嘭！
清脆的槍響中，長槍手胸口中彈當場倒下。
最重要的是，不論是難民還是匪徒，都被槍聲給暫時鎮住。
劉升當即爆喝道：「彭有義，你們四個伍長看好了大伙兒，誰跑殺誰！幾個土匪而已，老子轉眼就給殺了，都怕什麼？！」
話音未落，他就將手中砍刀扔出去，正中剛爬起來的匪首胸口。
這一下，難民和匪眾被徹底鎮住了。
劉升正待將其餘土匪或殺或俘，收拾殘局，卻突然聽見馬蹄聲。扭頭一看，就見那草木稀疏的小山上衝下來五個騎手。
最讓劉升驚訝的是，這五個騎手都身著土紅色衣衫，頭戴范陽笠，其中一人更是背插一桿豎長旗幟，上書「毛店巡檢司」幾個大字！
毛店就是毛家集，裡面卻是有座掛著「巡檢司」牌子的院子，只是外面看著很破舊，門口也沒有兵丁看守，很容易讓人忽視。
『如果真是毛店巡檢司的兵丁，那也出現得太巧了。』
劉升正這麼想時，就見最前面的騎手直奔他而來，手中刀已經揚起！
干！
劉升心中爆了句髒口，抬起左輪就朝那騎手開槍。
嘭！
騎手在距離劉升五步不到的地方倒了下去，滿臉疑惑與不干，大約想不通，劉升的銃之前打過一次，明明沒有再裝彈藥，怎麼又能打發了。
後面四名騎手也有點懵，其中三人甚至遲疑著要勒馬。
那背著旗幟的騎手卻怒聲道：「居然敢襲殺官兵，找死！」
說話間，駕馬不停地朝劉升衝來，揚起了刀。
顯然，這人不相信劉升的火銃還能殺人。
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(本章完)