新年過後，村子裡的人們又開始忙碌起來，在雲南，春節一過，意味著春天馬上到來，天氣回暖，村民們開始準備下一年的勞作。
這裡是山區地帶，每家每戶的地很多，但每一塊都不大，高低起伏、星羅棋布，遠遠望去，就如同一層層台階從山腳到山頂逐漸攀升。這裡幾乎每家每戶都有養牛，由於山路交通不便，所以牛車是最主要的運輸方式，自然用牛犁地成為這裡主要耕作方式。過了大雪後，連著晴了10多天，土地乾濕適宜，正是犁地翻土的好時候。放眼望去，山坡上有一個個人影和牛影在辛苦的耕耘，一派欣欣向榮的景象。
李牧家也有一頭牛，一頭黃牛，皮膚是棕紅色的，正處於青壯年期，看上去威武高大。李牧的父親也是犁地大軍中的一員，他將犁壓進土裡，用皮鞭驅趕著牛前進，用韁繩控制著牛的運動方向，在地里留下一條條的軌跡。翻開的土壤還是潮濕的，會有蚯蚓從中翻出，在太陽下被曬得打滾，努力找尋著陰涼的地方再次鑽入土裡去。如果此時貼近剛翻開的土壤，會感受到它散發著餘熱，風吹過，蒸發的水汽里有著獨屬於泥土的芬芳，飄進李牧的鼻中，那是獨屬於大地的味道。
坐在地埂上，看著父親在地里來回，流下辛勤的汗水。李牧想去幫忙，但由於力氣還小，扶不穩犁，被父親笑著趕到一邊玩耍，他只好作罷，去追逐那些因為翻出的蚯蚓匯聚過來捕食的小鳥，在剛被翻出的鬆軟土地上留下深淺不一的雜亂腳印。
傍晚，母親打來電話，家裡已經準備好飯菜。父親將韁繩卸下，將牛拉到水塘前喝水，自己也喝下一罐濃茶。落日餘暉里，父親在前面扛著犁，李牧在後面拉著牛，他們的身影被拉得老長，印在腳下剛翻過的地里。
這個時候，村里除了留守在村里繼續種地的一部分人外，不少人離開家外出務工，在外面討生活。他們在過年後陸續走了，村子裡因為春耕恢復了往日的忙碌，但明顯少了熱鬧，多了些冷清。
其實李牧的村子還算不錯的，村里多種的是菸草、山藥和辣椒等一些經濟作物，收入相對較高，許多人還選擇留在家鄉。其他的一些村子只是種一些包穀和水稻，收入相對要低一些，許多人家都外出打工了，村子裡只留下更老一輩的人帶著小孩子，留守在村里。
李牧不算是留守兒童，不太能感受到那些留守孩子們的情感，不太能感受到他們對家人的思念，但那些孩子看到李牧的父母在大雨天接送他上學時，去開家長會時，會忍不住投來目光，他們不止一次和李牧說過他們很羨慕李牧會有父母陪著。
在李牧的小學生涯中，班裡來了幾個插班生，他們都是以前跟隨父母外出打工，在外上學。這些同學，或是父母覺得給不了他們穩定的學習環境，送回家鄉上學，而自己繼續在外打工；或是父母也跟著孩子一起回來，在村子鎮上找一些「活路」做著。那時候李牧聽著他們講述外面的世界，他總是會羨慕他們能見到高樓大廈、車水馬龍。那些孩子呢，則羨慕家鄉的溫馨，希望著家人的陪伴。後來李牧明白，作為一個農民工的子女，在外上學，他們很難融入城市，更像是城市的邊緣人，相比而言，家鄉更像是他們的港灣。
……
假期的日子總是短暫，開學的日子已然到來，李牧還在沉浸在假期的歡樂中，卻不得不背著書包上學去了。開學的第一天，雞飛狗跳，孩子們還沒有適應開學的氣氛，教室里總是吵鬧，各自聊著過年的趣事或者炫耀各自新買的衣服鞋子。
開學第一天，是沒有課程的，老師組織同學們將這學期的課本領來，然後分發給大家。各科的學習委員開始收作業，而一些沒有做好的同學則在這一天創造奇蹟，奮筆疾飛或者複製粘貼，一些倒霉的孩子連別人的姓名都抄上去了。這一天也會組織大掃除，清掃學校的每一個角落，迎接新學期的到來。
李牧在這個時候總是忙碌的，他需要將作業借給別人，還要要求別給弄壞了。老師會安排他帶領同學們去領新書，然後組織分發給大家。他也是大掃除的主力軍，最困難和辛苦的部分總是他主動去做。
就這樣，一個上午不知不覺就過去了，午飯時間，大家都端著飯盒排起長隊，等待著食堂開飯。食堂的門一開，長龍湧入食堂，李牧發現今天的伙食格外的豐盛，茄子、肉、豆腐……好多種類。
「大家不要擠，今天菜很充足，每個人都有，今年國家補助了營養餐，以後伙食會越來越好的。」食堂是師傅聲音傳來，使得隊伍安靜一些，然後又熱鬧了一些。
營養餐是李牧六年級時國家針對義務教育兒童的營養補助，對於李牧這些農村孩子而言，這一筆補助可以使得他們的學習生活受到很大的幫助。
李牧見證了鄉村教育的不斷發展，國家在這方面做出了巨大的貢獻，貧困補助、營養餐、助學金，助學貸款，這裡面每一項李牧都受過資助，幫助他的學業，感謝祖國！
下午，大家基本就沒什麼事情了，一些人還在補作業，李牧則翻著各科的書籍，看著李牧的插畫，裡面的插畫很有趣，是李牧最喜歡的部分。
「李牧，你的作業呢，我要收作業了。」李孟襄不合時宜的聲音響起，打斷了李牧沉浸在新書里的思緒。
李牧抬起頭，說道：「沒帶！」
「沒帶？你又沒帶，我在放假前還給你說別忘了帶的。」李孟襄氣呼呼地道。
「哎呀，別生氣，騙你的，作業在這呢，給你。」李牧看李孟襄生氣，只好打消惡作劇的念頭，乖乖的將作業遞過去。