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正如易弦所料,察普一家沒準備好過冬，還遭了雪災。
家中的豬圈被雪壓塌了，小豬崽子和一頭大豬都壓死了，只剩下一頭閹割過的公豬，他們家種的第二茬土豆還沒收,全都凍壞了。
禍不單行。為了把埋在雪裡的小豬崽子們挖出來,兩個蠢兒子在豬圈邊升了兩個火堆，想把凍硬的雪融化了,可是卻沒想到雪水會流進地窖里。
豬崽子挖出來之後，又過了幾天,他們才發現家中地窖進了水,別說早先收起的糧食,就用豬肉換回來的糧食也沒保存好，幾乎全都發霉了。
具體怎麼發霉的當然沒臉告訴別人,簡直太丟人了。
何田瞧他們這副倒霉相,再想到當初他們怎麼欺負自己的,就不禁幸災樂禍地想，就你們家那衛生標準,地窖里說不定還放著十年前的食物呢,今年才發霉已經是祖宗保佑了。
易弦倒是看上去比她厚道得多,一聽人家倒了大霉，非常沉痛地表示同情,但是,他一個字也不提借糧食的事。
察普老爹等了半天,竹杯里的水都喝乾了，這倆人一點表示都沒，他就開始追憶當年何田爺爺還在時兩家是多麼要好，有一年，他家也是時運不濟，冬季缺糧，何田爺爺立即給他們送了一大袋小米，兩串燻肉，還帶他鑿冰捕魚。
這種小伎倆在易弦眼裡哪裡夠看，當即也懷念起何田爺爺奶奶，又說起自己和何田，「我們兩個年輕，沒有老人家老道，今年下第一場大雪時也是很發愁呢。」末了，他再補一句，「幸好我們倆攢夠了糧食。」
說著，他握著何田的手，笑吟吟看著她，「就這樣，我媳婦還很節省呢，前幾天我要用糯米飯做酒釀，她還抱怨我呢，每天早上煮上一碗酒釀再打個新鮮鴨蛋，熱騰騰地喝下去又暖和又養人。」
察普一家聽到這話肚子裡都要咕嚕嚕叫了，什麼甜酒釀，一聽就是好吃的！竟然還有新鮮鴨蛋！
察普兩兄弟心裡那嫉妒羨慕就不用說了，他倆進屋以後就被易弦冷冷掃了一眼，嚇得不敢抬頭，可是想起剛才何田開門時的樣子，比原先還要嬌艷，肌膚勝雪，兩頰粉粉的，像是嫩的能掐出水。那過的日子，肯定是很滋潤了！可不，人家還有新鮮鴨蛋呢。
察普老爹只好不要老臉了，提出了要借糧過冬的事。
易弦先裝作為難，「唉，就算攢夠了糧食，我們家只有兩個勞力，又能攢多少呢？」您家可是有三個勞力啊。
察普老爹苦求，易弦只好為難著看看「他媳婦」，最後商量一番，同意借給察普家一些糧食，再教他們鑿冰拉網捕魚。
不過，借了糧食，卻不要他們還，只要他們今年夏天抽出時間來幫著幹活兒。
還有，糧食不能一次全給他們。
何田跟易弦是一個口吻，「畢竟我們的糧食也不多呀。只能我們倆緊巴點，湊出來一些借給你們，要是一下全給你們了，萬一有點什麼意外，我們沒糧食了，到時候你們又去找誰借呢？」
易弦當即拍「他媳婦兒」馬屁，「你想的真周到，這叫分期借款。」
眼看家裡的存糧都要見底了，不管何田他們提出什麼交換要求，察普一家當然是都答應的。
何田學著易弦的口氣「作難」了一會兒，說，「也不能讓大叔你們空手回去，我們也沒帶太多糧食來，只能勻出半袋土豆乾兩條熏魚，大叔要是不嫌棄，先拿著吧。等我們回了家，你再來我們家取糧吧。」
察普老爹千恩萬謝。
告辭時，察普哥指指放在盆里扒了皮的松鼠，「這個……你們還要麼？」
何田心想，這家人可是餓狠了，恐怕發霉的不止是食物。搞不好他們家□□也是放在地窖的，也都給淹了。
出了門，察普老爹就往大兒子腦袋上敲一記，「蠢貨！為什麼要這個！」他恨鐵不成鋼地拽那隻扒了皮的松鼠，「那兩個人鬼精鬼精的，這下肯定猜到咱家地窖進水了，□□都失效了，只能下套子打獵！」
察普弟咕噥，「爸你都說了，咱就剩那一盒彈藥了，可不就是只能下套子打獵了，還打我哥幹嘛？」
「唉。我怎麼養了你們這兩個蠢貨，好好的地窖會給弄得進水。」察普老爹長嘆一聲，不過，幸好眼前的危機已經度過，何田一家答應借糧，只要熬過了冬天，就好辦了。
「咱們夏天真要去他家幹活還債嗎？」
「不去？不去你能保證以後都不求人家幫忙嗎？」
兩個兒子嘰咕著，察普老爹嘆口氣，「到時候再說吧。」
何田和易弦怕不怕察普一家借了糧不還，或者夏天時耍賴呢？
易弦摟著「他媳婦」淡淡一笑，「我本來老早就想取他們狗命了。後來聽你講『這附近所有的資源都是我們的』，我一想，既然上天給我們這家人當鄰居，那肯定也是給我們用的。放心吧，媳婦兒，不會虧的。很快就讓他們分期還貸。」
何田臉紅紅的，輕輕拍他臉，「誰是你媳婦兒？不害臊！」
易弦嘻嘻笑，「噢，那剛才人家管我叫『你男人』你也沒說不是啊？我是你男人，你當然是我媳婦兒了。何況這麼說的還不止察普家那老頭兒呢，幫咱們做窗子的木匠大叔，三三和她哥哥，哦，還有，那天在集市上，那麼多來跟咱們換東西的人，都這麼叫我，嘖，我好像從沒聽見你說什麼啊！」
本來兩人是並肩坐在爐子前，他摟著何田，他說著說著就得寸進尺，雙臂一用力，把何田半拉半抱地放在自己腿上一通揉搓加啾啾啾。
這倆人親昵得連小麥都看不過眼，趴在狗窩邊哼哼了幾聲。
這次捕貂，何田和易弦在幾個小屋間往返，三四天後收穫了近二十張貂皮，滿載而歸。
這麼成功，是因為他們做好的充分的準備，小屋之間的道路修得很好，便於在之間往返，春季時陷阱也做得好，分布合理。
一隊人馬回到家，先移開鴨兔窩棚門前的雪磚，把棉布門帘掀起來，門打開一條縫通通風，再把木屋門前雪磚移開，爐子裡的木柴看起來只剩下一些火星了，易弦用鐵釺子扒掉厚厚的灰白色的灰燼，下面的木柴還在靜靜燒著，閃著火紅色的光，趕快添上一把柴草，把火挑旺了，再加上一塊厚木柴。
回家的時候，何田提起魚竿，魚鉤上又掛了一條魚。她重新放好魚餌，把魚拎進屋子，放在一個盆子裡，擱在爐台上。
今天這條魚不是江鱈，個頭非常大，通體銀白，鱗片細小，只也魚鰓後方的有一塊指甲蓋大小的鱗片是淺粉色，像是塗了胭脂，所以附近的人都叫它們胭脂魚。
何田準備晚飯的時候，易弦去清理鴨兔窩棚。
這幾天，鴨兔不缺吃喝，暖暖和和，就拉了很多的便便。
溫室建好之後，鴨兔的便便就不倒進廁所下面了，易弦在溫室里放了一個底部有門的大木箱，倒進一次鴨兔便便就在上面蓋一層草木灰，還有從鴨籠兔籠里掃出來的髒了的乾草，還有大米的便便和乾草，每過一周，打開木箱下方的門，就能收到已經漚好的肥料，剛好給溫室中的各種作物用。
他忙了半天，天色漸漸暗淡。
過了十一月中旬，日照時間縮短得更快了。
去河對岸前還是快五點才天黑，現在，過了下午四點鐘，天很快就黑得透透的了。
回到木屋，何田已經煮上粥了，她從地窖里抱出來一棵捲心菜，還拿了一塊大大的醃野豬肉。
這塊野豬肉是豬肚子上的肉，截面一層白色的脂肪一層粉紅色的肉，看著就非常好吃。
何田切了兩片醃肉，摘下兩片捲心菜的葉子，先放在熱水裡一焯，再拿出來放在盤中備用。
她讓易弦幫忙把魚排剔出來，剁成泥，和鹽、糖、花椒混好，攪勻後再加一粒蛋，攪成糊，把卷芯菜的菜葉鋪平，塗上一層糊，再鋪上醃肉，握緊菜葉，捲成一個卷，紮上小竹籤子，放在盤中，擱在蒸籠里。
易弦看了一眼，笑道，「像個大青蟲。」
等粥煮好了，菜也蒸熟了。
拔掉竹籤子，何田呼呼手指，「好燒好燒。」
易弦主動請纓，「接下來做什麼？我來。」
「把它切成一厘米厚的片。」何田指指盤子中的大青蟲。
易弦切開一片之後，就叫了一聲好。
捲心菜的碧綠的菜葉里包著一層白色的肉糜，然後是一層粉紅色的肉，截面的顏色真是漂亮極了，他不顧燙手先捏起一塊咬了一口，「嗯……好吃！」然後再吹吹，遞到何田嘴邊。
怎麼能不好吃呢，魚肉非常新鮮，醃肉又味道十足，捲心菜也保存得很好，菜葉里的甜味和魚肉的鮮甜，豬肉的咸香混合，當然好吃了！再淋上醬油和糖攪好的醬汁就更好吃了。
他們回來的第二天，察普家的兩兄弟就如約拜訪。
按易弦的說法，他們是來分期還貸了。
易弦也不跟這兩個人客氣，先領他們去了鴨兔窩棚，叫這兩人打掃糞便，又指給他們看鴨子籠子，「新鮮鴨蛋每天都有，就是不好拿，不過煮熟了就很方便了。」
兩兄弟看到有食物，幹活兒就有勁了，何況，他們是吃過易弦的苦頭的，打掃起來比給自己家幹活兒還盡心呢。
打掃完了鴨兔窩棚，易弦叫他們把鴨糞兔糞放到溫室去。
這兄弟倆這次算是大開眼界，乖乖，水晶宮一樣的房子！裡面種的蔬菜在這季節還綠瑩瑩的。
易弦也不指望這兩個蠢人會侍弄蔬菜了，只要他們能在他和何田外出的時候來除草，澆水就行了。
這些活兒兩個壯漢來干根本花不了多少時間，只一會兒就忙完了。
何田叫他們到冰河上，教他們如何在冰洞間下漁網。
鑿冰洞，是住在這附近的山民從小就熟練掌握的求生技能，察普兄弟當然也會，但是，因為養著豬，家裡又有兩兄弟打獵，察普家已經有很多年沒在冬天鑿冰捕魚了。
所以，他們也沒有提前準備活餌。眼看儲存的食物要見底，父子三人也試著在冰洞裡放下魚線魚鉤，掛上一小片肉做餌。可是魚鉤放在水裡幾天了，隔著冰層能看見魚在下面游來游去，就是沒有魚理會魚餌。
至於用漁網在冰層下面撈魚，察普一家在春夏還懶得下網拉網呢。入秋之後，漁網就沒修補。兩兄弟根本沒在冬天下過漁網，察普老爹也是很多年前遭難的時候跟著何田爺爺拉過幾次網，從此就沒再碰過。硬著頭皮把漁網下進冰洞裡了，真的有魚游進去了，老爹指揮著兩兄弟拉網，網拉到一半，撕爛了，魚全跑了不說，半片漁網也被水流沖走了。
察普老爹這時才後悔起來。當年何田爺爺帶著他拉過幾次網後還勸過他，在森林裡討生活，只會一種捕獵方法，只會捉一種獵物，就覺得能萬無一失了，那心也太大了。
起初，他還把這話放在心上，每年不管食物夠不夠的，總會和媳婦一起鑿兩個冰洞，放下漁網。後來，連生了兩個孩子，他媳婦也懶了，就說他，「家裡每年養著這麼多豬，我再種點土豆蘿蔔，缺什麼春秋兩季的集市上用豬肉換就成了，何必大冷的天去拉網，冰水浸到手套里，手跟刀割一樣疼。」
是啊，冬天捕魚是非常辛苦的，就是何田，去年如果不是突然多了易弦，她也不樂意拉網捕魚的。
只是，人無遠慮必有近憂。人家教了你求生的本事，你學了，又忘了，再要用到的時候只能後悔。
所以，察普老爹是沒臉來的。他派兩個兒子來。
倆兒子至少跟何田是同輩的，她教他們，也沒什麼，讓他來和一個丫頭重新學拉網，那老臉還要不要了？
何田跟易弦示範了怎麼在兩個冰洞之間放下漁網，怎麼拉網，怎麼再把漁網投進冰洞，還讓察普兄弟練習一次，最後，又借給他們一副舊漁網，兩兄弟感激不盡。
臨走前，易弦給了他們一袋土豆乾一袋紅薯干，還有十個煮熟的鴨蛋。
他冷冷瞧瞧他們，「去吧，要是順利，你們冬天吃的也有著落了。要是不行，就四天以後再來對面的木屋找我們吧。」