「手是怎麼回事。」
霍晚絳剛坐進馬車，凌央就眼尖發現她纏著層層白紗的雙腕。
還能是怎麼回事？自然是做了傻事才造成這副模樣。
可霍晚絳不敢告訴他，她心虛低著頭，不予回應。
想到這段時間的經歷，她愈發委屈，一顆比一顆大的淚珠直直墜下。
凌央揉了揉額角：「我又沒凶你。」
他算是明白了，霍晚絳就是個哭包。
阮娘直言：「郎君，這是女君焚燒休書時弄傷的。若非王后及時發現，女君住的寢殿都要點著了。」
到時候可不止燒傷這麼簡單。
凌央愣怔：「燒個休書能把手燒傷？霍晚絳，你實話告訴我，你是不是想尋死？」
她的雙手生得多好看啊，細若削蔥，皮肉細膩，連指甲的色澤、形狀都嬌嫩如芙蕖，她怎能如此不愛惜。
霍晚絳聽到他略帶訓斥的語氣，連日來的種種酸楚和痛苦悉數爆發。
她看著凌央的臉，竟比訣別那日瞧著還要憔悴滄桑十倍。
她再忍不住，先是鑽進凌央懷裡大哭，後又手腳並用在他身上亂打亂踹。
凌央，你有沒想過我會害怕？我會不開心？我甚至會活不下去？
你只想過求得自己問心無愧，可想過我也是活生生的人，不是一根對你言聽計從的木頭。
凌央：「……」
她的拳頭軟綿綿的，打在身上跟撓癢一樣，他自然受得住。
只是他沒想到，他當真差點就逼死她，他以為霍晚絳是個受了打擊很快就能站起來的姑娘。
他忘了，每個人都有脆弱的權利。
凌央沒有動彈，任由她捶打出氣，他轉而問向阮娘：「姑姑，她要跟著我是她年紀小不懂事，連你也要任由她胡來？」
阮娘搖頭：「非也，郎君且聽我細細道來，我說的這些，都是女君所思、所想。若要我來選，我也要勸她留在楚宮，可她想到的遠比你我都深遠。」
凌央：「願聞其詳。」
阮娘：「你們二人既然是夫妻，是不是任何要事都要仔細商量、斟酌，再做決定？你用這種方式把她留在楚國，可曾考慮過後果？」
凌央：「我那是為她好，我知道她不可能同意，才出此下策。何玉的事動搖了我，我正是因為不想連累她，不願見她受苦。這是我目前能為她想到的，最好的歸宿。」
阮娘指著霍晚絳的燒傷：「這就為她好的下場，你親眼所見。郎君，一廂情願、自以為是的為她好，只能感動你自己。」
凌央耳根通紅：「那又如何？」
阮娘嘆息道：「郎君又拿什麼保證楚國是可久居之地？」
凌央：「你們敢質疑我兄長？」
霍晚絳越哭越氣，越氣越哭。
凌央從前讀的書都讀到狗肚子裡去了嗎？她哪裡在說楚王半分不好了？
此話一出，他能感覺到懷裡的人忽停下手，轉而給了他更重的一拳。
凌央這才緊緊桎梏住霍晚絳，低頭半哄半訓斥道：「嘶，這回真打疼我了，別鬧。」
阮娘降低音量，湊近凌央，努力回憶霍晚絳舉出過的例子說道：
「天下局勢瞬息萬變的道理，郎君應該比我一個婦人更明白。遠的，且不說周代商祚，八百年周王朝最終又為諸侯割據、連年討伐滅亡；秦室代周、一統天下又如何？始皇帝那樣的雄主，都無法避免二世而亡的結局；再說近些的，武安侯開疆拓土、威震河西、教匈奴不敢南下牧馬，晉人揚眉吐氣之餘，誰能想侯爺竟遭到天妒英才，二十四歲就迅速隕落？就拿郎君自己來說，去年今日的此時此刻，你可想過一年後自己連太子都做不成，衛氏全族無一人善終了？」
「女君絕不敢質疑楚王品性，可如今晉祚已到百年，未來會發生什麼，誰人可以預見？常言道一榮俱榮，一損俱損，若是一昧將希望寄託於外人身上而自己碌碌不作為時，就要與所託之人一同承受最後的結果。郎君不要以為給女君找了好歸宿，就可以高枕無憂。」
「就算去嶺南做平民又如何呢?別忘了，君為舟，民為水，君輕民重。水能載舟，亦能覆舟。水散，則滋養八千里廣袤河山；水聚，可凝雲成雨、雷霆萬丈，與天相爭。真正決定王朝更迭的，從來不是落在某個人身上的天命，恰恰是最不起眼的百姓。女君從不怕去做平民百姓，只怕命運不能為自己所掌控。」
駕車的衛兵是楚國人，此番真心話，絕不能被他聽到。
這是凌央自己都不願面對的死結，竟被霍晚絳唆使著阮娘，堂而皇之地說了出來。
凌央一字不差聽了進去，他自己都以為會他被這對主僕激怒。
誰知，旁人再次提及他、提及衛家，他早已沒了從前那種尋死覓活的情緒。
更何況還有後面振聾發聵的那一段。
他承認他被霍晚絳說服得心服口服。
一直以來，沒有做好坦然接受自己淪為庶民的人，是他，所以他才比誰都驚恐。
世間沒有永恆的白晝，更沒有不滅的王朝。所有人踏入時間這條長河時，再轟轟烈烈，不過是一瞬的煙花，是滄海一粟。
接連困惑他多日的陰霾迷霧，竟這般被她解了。
霍晚絳從不是他想像的無知女子！
凌央激動不已，掐住她的腰身，搖著她感嘆道：「霍晚絳，若是你會說話該多好。我悟了，我當真悟了……對不起，我太自以為是，害你傷心重病一場。」
霍晚絳這廂才破涕為笑，接受了他的道歉，她比道：
【不要怕呀，我和阮娘會一直陪著你。到了嶺南，我們一起從頭開始，你以後可千萬不要再趕我走了。】
凌央忽然迅速又短暫地親了她一口，只是親到了她濕漉漉的眼皮上：「不會了，我不會再做混帳事了。」
……
初冬到來時，他們三人終於抵達梧州。
楚王的親衛把他們送去縣衙不久，便快馬返回復命。
梧州終於有了些煙火，雖遠不及長安長沙的繁華，但此地民風淳樸、悃質無華。
即便處於初冬，身上也不見半分冷意，街上往來民眾還穿著薄薄的衣物，日光都是暖洋洋的，很是舒服。
縣令盼星星盼月亮，總算盼得凌央平安抵達嶺南，保住了他全家老小的命。
按規矩給凌央三人登記完畢、發放戶籍後，縣令撂下筆，沒再束著他們，讓他們自行安排去處。