霍晚絳卻是怕得要死。
凌央反覆無常，她根本不敢去揣摩他是何用意。
她認命地閉上眼，哭求道：「陛下殺了我，就請放過溫大人和阮娘，他們都是被我威逼的。」
她沒注意到凌央驟然慌亂的目光。
空等半晌，墓室內再無任何聲響。霍晚絳又睜開眼時，凌央已經將釘錘都丟至一旁了，開始著手解開外衣。
難道他是想在這裡和她做那種事？
地宮常年無光，除卻明燭照明，與黑夜無異。霍晚絳嚇得環抱雙臂，絕望哀求：「陛下，這裡是皇陵，你不要——」
凌央板著臉沒有應答，他解下外衣後，卻只是從容地邁進棺材，躺在霍晚絳身邊。
他伸手扣住霍晚絳的五指，言辭間只能聽出心痛落寞的哭腔：「阿絳，時至如今，你還以為我要殺你？」
霍晚絳聽到他翻身的聲音，知道他這是側過身看著自己了，她不敢看他，也不知該如何作答。
哪兒有大活人青天白日就鑽進棺材裡躺著的，凌央的腦子當真壞掉了。
凌央已經要被霍晚絳的逃避折磨瘋了。
他問了她很多問題，仍得不到她確切的答案，她只消回答是或者不是，他都能安心許多。
可偏偏沉默最傷人，這是何意味呢？她還愛著他，可又沒那麼愛了；她若恨著他，可也恨得沒那麼透徹了。
他不要這樣。
催雪劍還抵在她的後背，凌央怕她為劍所傷。趁她沉默間隙，他直接將她撈到自己身上趴著，讓她把自己的肉身當作墊子。
身下的觸感猛然一變，霍晚絳許久沒再經歷過親密的接觸，早已不習慣肉麻的感覺，激得她手腳並用試圖從凌央寬闊有力的身軀上逃離。
「別動。」凌央纏緊了她，「我只是想抱抱你。」
思及那樁傷他們最深的舊事，他貼著霍晚絳耳邊，一字一句顫抖解釋：「那年我給你送過去的不是空食盒，我也是後來才知，食盒被人調換過。」
「阿絳，那時我一直在傻乎乎地等你原諒我，卻沒想到差點要了你的命。我們之間，本不該發生這一切。」
「剛回長安那年我的處境實在艱難，我一直不敢告訴你，我在霍家挨了你叔母一巴掌，就怕你替我擔心。」
「朝堂上人人都要我改立皇后，我卻冒著得罪你叔父的危險執意不改，我當時把能想到的最好的都給了你。」
「你走後，長安流言四起，人人皆道是霍家兄妹害了你。我怕霍家借勢謀反，我怕我還沒替你報仇就從皇位上被拽下來，為求穩住霍家，我迫不得已才立霍素持為後。可那三年我一次都沒碰過她，我更沒碰過任何女人。」
「阿絳，你不要怕我。回到我身邊，回來陪伴念兒，我們之間已經沒了任何阻礙，這世上再沒有人能把我們分開。」
「你假死騙我之事，我可以不追究任何人，你別不要我。」
好歹是同床共枕過多時的人，霍晚絳在他身上趴了沒多久就適應了。
凌央的懷抱向來很溫暖，很安心，可如今她已經不再貪戀。
她見識過另一種活法，原來人真的可以隨心所欲，一隻經歷過自由的雀鳥怎會甘心回到囚籠。
現在可以肯定，凌央行為雖然失常，可他的腦袋還是清醒的。
趁他清醒，她要和他說開。
聽到他言真意切的解釋，霍晚絳苦笑著閉上眼，滾燙的淚混不吝嗇落在他衣襟前：「陛下，這些我都知道的，向禮他很早以前就把真相都告訴過我了。」
凌央一激動起來胸腔都在起伏顫抖：「他告訴你的都不作數！要我親口說出來的才作數，失去你我才明白，從前諸事都不該以為你好的名義瞞著你，我——」
他忽然頓住。
她知道，原來她什麼都知道。
雲中城是她自己選擇留下的，是她知道他從來沒有過要害她的心思後，依舊堅定的選擇。
那他呢，他們的孩子呢，在她的自由面前，在她又生下的兩個女兒面前，都無關緊要了嗎?
凌央這才悲哀地意識到真相，霍晚絳已經不愛他了。
她的愛徹底給了別人，給了他最不希望的那個答案。
凌央什麼都可以接受，唯獨接受不了她不愛他。他汗如雨下，大口喘著粗氣，誓要將她抱得更緊，他痛聲向她確認：「為何你知道了真相，不能像當年在長沙城一般義無反顧回到我身邊？」
「我當時對你那麼壞，你都沒有想過要丟下我。阿絳，明明是你先招惹的我，是你救我出地獄，為什麼到最後又不要我。」
他的體溫在源源不斷傳到霍晚絳身上，她沒再覺得墓室中冷意森然。
她不再逃避凌央的目光，她不卑不亢、認真且嚴肅地告訴他：「陛下，那時我才十五歲，我眼裡的世界小到只有我的心上人，心上人就是我的一切。祖父常常告訴我，我是因愛而生的女兒，所以我以為我該為愛而死，愛一個人就要有執炬迎風的勇氣。」
「所以我很愛你，哪怕是飛蛾撲火也不悔。」
「可後來……」她垂下眼，「後來我才發現，原來愛也是一種痛苦，我這輩子吃的苦夠多了，我不願再苦下去了。」
不願再苦。
凌央不斷重複呢喃這幾個字。
原來她留在自己身邊，就只能感受到痛苦麼？他當真差勁到那個地步？
可他也曾為了救她付出了一切，卻仍無法阻止她的愛意日漸泯沒，原來他做了名副其實的天子，也註定得不到想要的東西。
不對，若她真如她所言不願再愛了，那為何又能和衛驍遠走高飛，甚至為他生下一對女兒？
在草原上救下她時，他也打量過衛然和衛嵐兩眼，那兩個孩子生得乖巧伶俐，瞧著也約摸只有三四歲。
真可笑，他的表妹居然是他日思夜想的妻生下的，是他兒子同母異父的妹妹。
她不愛他了，可她可以愛衛驍，愛他最不能接受、最讓他痛苦的小舅舅是嗎？
凌央要親口聽她說才夠。
他猛地嘔出大口血，不忘笑著看她:「阿絳，其實你愛上他了，對嗎？」
「其實這一切早就有跡可循，在嶺南時，只有你和他會留意到田埂上生出的花，你們連心思都細膩得如此相像。他會給你編小兔子，會在霍家人面前緊緊護著你，會因為你的好奇心不厭其煩地給你講天南地北的故事。他在雲中教會了你騎馬，給你獨一無二的正妻之位，你們郎有情妾有意。他走出了家族覆滅的陰影，你走出了一段失敗的姻緣，你們都沒有被困在原地，都在雲中迎來了新生，都放下了。」
「真正走不出嶺南走不出露園的人是我，放不下從前的人也是我，死在二十歲那年的人還是我。阿絳，你憑什麼這麼輕而易舉地就放下我們的一切？你為何這麼短的時間就能愛上他？」
到這個地步，霍晚絳不想再傷害他的。
可是她真的知道自己更需要什麼。
她強忍痛意，強顏歡笑道：「是，我愛他，霍晚絳很愛衛向禮。」