這件事阮娘早便在嶺南得知真相。
彼時凌央承認得坦坦蕩蕩，也懇求她不要告知霍晚絳，她守信去做了。
本以為凌央可以憑藉他自身努力獲取霍晚絳最純粹的愛意，阮娘亦看到了他的種種表現與真心，打算一輩子將此事守口如瓶，誰知回了長安一切都變了……
阮娘不敢現在將此事真相說出。
說出來，她真怕害得霍晚絳沒命。
她是霍晚絳最依賴、最親近的人，霍晚絳將她視作母親一般厚待，甚至從小到大都改不了在她懷裡撒嬌的習慣，她怎麼可以幫著凌央騙霍晚絳呢？
種種歉疚與慚愧湧上心頭，阮娘想對霍晚絳說些安慰的話，卻被她婉言屏退：「阮娘，你先下去吧，我再睡會兒。」
她實在是太累了。
病剛好的人怎能晝夜顛倒？
阮娘卻勸不動她，索性死了這條心，任由她自己調解罷。
她向來都是個犟脾氣，沒有人能支配得了她。
……
寢殿內只余霍晚絳一人。
她脫掉鞋，緊緊握著幾枚棋子不願鬆手，帶著棋子一齊躺進了被窩，只有這樣才能給她帶來一絲溫暖。
霍晚絳不斷掏出棋子後的圖案與木樹上的鳥兒比對，一模一樣的羽毛走勢，一模一樣的神態，全是出自薛逸之手。
她再也哭不出了，反而如釋重負苦笑起來。
和凌央的這段感情，事至如今還剩下什麼呢？
所有她念念不忘的東西都是偷來的，不屬於她的東西，上天就這般冰冷無情地收走了。
她和凌央，本就是兩個靈魂無法共通共鳴之人。
他有他求而不得的年少摯愛，她錯認了這些年來雪中送炭的人，兩個人卻在嶺南稀里糊塗就在一起了，全憑一路上跌跌撞撞的觸碰。
若說當年霍家後院之事，不過是她對凌央的驚鴻一瞥，一見傾心，那後來這些禮物……
更是奠定了她對凌央無可取代的喜歡。
但這些東西都是薛逸做的，是薛逸，她該感謝甚至該喜歡的人根本就不是凌央……
可是她對凌央的愛已經覆水難收了，她把自己的所有都交給了凌央，什麼也不剩下了，老天卻要在這時和她開這樣的玩笑。
一場空，她霍晚絳的人生，親情友情愛情兒女情……萬事都是一場空。
真真是情深不壽，慧極必傷。
霍晚絳哭夠了，把棋子塞到枕下，雙目盯著窗外空蕩蕩的藍天，思緒不斷游離。
祖父，阿父阿母，我真的很想你們。
可我又是誰呢？除卻武安侯夫婦遺孤這個身份，除卻當今大晉皇后的身份，沒有一個人在意「霍晚絳」這三個字後面的人，究竟擁有怎樣的過往，怎樣的靈魂。
這副軀殼早晚有一日會腐朽，可軀殼下的靈魂已經漸漸殘敗了。
凌央……
霍晚絳心底泛起密密麻麻的疼意，有數萬蛇蟲在蠶食她脆弱的心房。
她看清這一切了，她決定放下對他的所有期待，徹底撒手放下這段感情了。
……
黃昏，夕陽垂暮，半個天空都被渲染成由深及淺的血色。長安相較洛陽東都這種中原正統腹地，從整個大晉國土看來，位置更偏向於西北方，故而長安暮色也絢爛如西北兒女一樣氣勢磅礴、豪情萬丈。
火苗似的微光竟顯得巍然莊嚴的晉宮溫柔了幾分。
無極殿內。
凌央把毛筆擱置在筆架上。
一個多月過去，他脖子上的繃帶悉數取了下來，唯獨那道堪稱驚悚的傷疤還在。
粉色的新肉長出，緊緊攀在他修長的脖頸上，像一條扭曲醜陋的蜈蚣。
這樣的疤，他身上不止一處，人人都不敢直視，世間卻有一人願意撫摸、親吻，告訴他有人愛他。
他的傷好了，那霍晚絳的心呢？
今夜是她二十歲生辰，他一定要把所有沒說清的事說清，便有了這封信。
凌曦的死，還有他為何隱瞞的苦心……紙短情長，全都在信上了。
凌央折好信，放進食盒夾層中。他輕輕叩了叩桌案，於問循聲上前，他指著食盒道：「送去皇后宮中，記住，一定要你親手送到。」
於問臉色有些古怪，但不易察覺，他接過食盒，臨走前不忘安慰凌央：「陛下放心，皇后娘娘會知道您的苦衷的。」
凌央淺笑：「但願。」
於問提著食盒快步走出無極殿。
這盒中裝的可不是一般點心，乃是大名鼎鼎的天地玄黃，凌央一早便命人為皇后生辰準備了。製成後，更是請溫嶠三次查驗過有沒有毒，確保萬無一失，這才讓他提去椒房殿。
但方才有一事他扭扭捏捏，不願與凌央說起，不過算不得什麼大事。
他一向嘴饞，午間御膳房的廚子正好給他孝順了一盤魚生，希望他能在凌央面前多多提點兩句。
離開楚地後，於問就沒有再吃過魚生了，理所當然收下了御廚的「孝心」。
哪知這魚生處理得不大幹淨，他吃完後一直有小解的欲望，就是無論如何也解不出。
正一籌莫展之時，凌央卻又委託給他這樣重要的任務。
天子與皇后能否重歸舊好，就指望他今夜了，至於他，咬牙忍忍便是。
於問越想越激動，加快了腳步。
天色漸漸暗了下來，從無極殿到椒房殿，走得快少說也近半個時辰。
於問一心只惦記著自己的任務，顧不上看路。
宮中各處的燈還未陸續點亮，在途徑一條長廊時，他一時大意，竟和另一名行色匆匆的小太監撞了個正著。
「哎喲。」於問摔了個四腳朝天，好在食盒掉地上時無礙，他抱怨道，「悠著點，這可是陛下命人送去皇后宮中的點心。」
巧的是，與他撞一塊的小太監也提著個食盒。這種食盒在宮中很是常見，小太監率先揭開他手中食盒的蓋子查驗，見裡面的湯灑了大半，他苦惱不已：
「小的該死，小的是奉命給尚書台幾位值夜大人送吃食的，不想衝撞了於公公。」
於問還擔心二人的食盒會不會搞混了，見那小太監先行檢查了他的，便放心提起另一隻食盒，拿在手中不忘惦了惦。
一樣的重量。
他擔心隨意開蓋子會讓點心變涼，甚至都沒打開再查一眼，瞬間氣也消了，還不忘叮囑小太監：「下次注意點。」
小太監連連道謝：「多謝公公不罰之恩。」
於問將食盒帶去椒房殿時，天已大黑。
他強烈的尿意又湧上來了，太監如廁本就是樁麻煩事，確定接過食盒的人是阮娘後，他匆忙離開。
阮娘得知是凌央送來的吃食，亦是大吃一驚。
凌央已經有許久未公然在霍晚絳眼前出現了。
她忙把食盒帶進殿內，向霍晚絳說明由來。
「天地玄黃。」霍晚絳淡淡地蹙起眉，「他有心了，阮娘，打開看看吧。」
阮娘一打開，卻發現這是個空食盒，不由臉色大變。
她匆忙起身外出：「一定有什麼誤會，奴婢再去問問於公公，是他親自送來的。」
阮娘小跑出去，在殿門處大聲叫住了於問遠去的背影：「於公公，這盒子當真是陛下給娘娘的生辰禮物？」
於問憋得尿急，眼睛都快翻白了，只能夾著腿答道：「陛下是何意思，全都在那食盒中了，請娘娘自行領悟。」
皇后又不是不識字，為何要這麼問他呢？真是奇怪。
阮娘驚心動魄走回寢殿，剛開殿門，就見霍晚絳抱著空食盒，死命壓抑著哭聲，渾身抖得厲害：
「凌央要殺我，他想要我死……」