幾個人從村長家附近走開。
寧王看看身邊的皇上，皇上不動聲色，也不知道是生氣還是不生氣。
「看得出來，村里人對蘇如意的評價還是很好的，我看是我們前頭把人家想的太差了。」
皇上瞟了一眼自己的兄長：「我看你現在也公然向著她了。」
寧王哈哈一笑，並不否認：「那自然是，即便是看在安兒的事情上我也得為人家說幾句好話。」
皇上輕哼了一下，好似也沒有生氣。
從村中轉到村外，到農戶家田頭看了一眼，可惜現在田地裡面光禿禿的，啥風景也沒有。
走過蓄水池的時候，寧王道：「這就是村里人說的陸家帶著大家挖出來的水池子吧？」
幾個人走到跟前看了看，蓄水池挖的很大，一邊連著十幾里地外的河道，一邊通向各家的田地。
杏花莊的那個湖，也是從這裡挖了溝渠引過去的。
劉太傅點頭：「這個村子有這麼一個池子很重要，用水和澆灌莊稼都方便多了。」
正說著，就看池子裡還竄出一條大肥魚，蹦噠一下又鑽入水底，引得幾人像是沒有見過似的，相互指著看。
又從村外溜達回村子裡。
皇上站住腳步，望著村後的山巒。
山上顏色層疊豐富，神秘又誘惑。
「有兩年沒去狩獵了，明日我們上山去看看，不知道山上有些什麼。」
正巧有個過路的村民，他就將人家喊住：「老鄉，你們這山上有鹿子沒有？」
那村民憨厚一笑：「有，我們這山上什麼都有，但是你們想套鹿子怕是沒有那麼容易。」
等村民走遠，寧王擔心起來。
「真要上山去狩獵？這山不比咱們皇家獵場，地勢複雜，還是——」
皇上打定主意，準備第二日就上山，誰勸都沒用。
只可惜自己這趟出行沒想到還會去打獵，沒有把他的寶貝弓箭帶來，只能借了陸家的來用。
陸家自然也不敢掉以輕心，第二天陸識途與陸得水都跟著上山，他們自小上山狩獵，對山上的情形了如指掌。
寧王自小體弱多病，沒有習武，劉太傅書香世家，不通武藝，二人留了下來。
皇上與周將軍興致勃勃，次日天未亮就由陸家兩兄弟帶著上山去了。
半上午的時候，劉太傅到陸宅拜訪，點名想見一見蘇如意。
周夫人也在陸宅，這些日子她大部分時候都在這邊，自己自己這麼一個女眷，在杏花莊不是很方便。
好在她很喜歡陸宅這邊，她身在將門，較之別的家族沒有太多的講究，陸家人踏實熱情又不畏畏縮縮，自己很是喜歡。
見劉太傅找蘇如意，她先是詫異了一下，隨即想到老夫人的事情，便也理解，老夫人從這裡回去半年內就意外身故，其中還有點蹊蹺的事情，作為兒子肯定是想問個清楚，人之常情。
她便起身說要去看看李寶珠今日做什麼糕點，藉口走開了。
蘇如意這些日子有些心不在焉，眼看著時間一天天過去，皇上一行回宮的日子也臨近了，她還沒有找到跟皇上討封賞的突破口。
至於討什麼封賞，暫時決定不了，要看具體的情況，獅子大開口肯定是不行的。
陸識途安慰她，雖然皇上沒有再見她，但是對這裡的一切都很是滿意，討封賞的事情不用著急，今年不行就過兩年。
蘇如意覺得他說得對，但還是忍不住有些遺憾，再等不知又要等幾年了。
前院沒啥人，就朱嬤嬤在堂屋裡面灑掃，劉太傅坐在院中的石桌前飲茶。
朱嬤嬤過來：「蘇大夫，老夫人領著周夫人去灶房那邊了，你們這邊有什麼需要喊我就是。」
說完就又進堂屋裡自顧自打掃。
蘇如意要給劉太傅行禮。
「蘇大夫不必多禮，請坐。」
蘇如意坐下之後，劉太傅沒有著急開口，擰著眉頭將茶水喝完，似乎在思考如何說起這件事情。
「家母之事想必蘇大夫已經聽說了，今日跟蘇大夫交個底，家母並非在睡夢中逝去，是在家中水塘中溺亡，此事希望蘇大夫不要傳揚出去。」
「劉大人放心，我絕不會對外多言半句。老夫人之事……我深感悲痛。」
劉太傅點點頭：「家母從這裡回去之後，宛如變了一人，不知道在這裡發生了什麼事情？」
蘇如意搖頭：「老夫人居住在杏花莊的時候，我見她的次數屈指可數，我並沒有見有什麼異狀，唯一一次——我去給老夫人按肩，老夫人提到了四子，情緒有些失控，與我說了好些往事。」
老夫人的死，周月如早已經在信上跟她說得明明白白，所以此時面對劉太傅她也可以對答如流。
劉太傅哀嘆一聲：「母親最疼愛的便是我們四弟，只是沒想到她將四弟的死，一直記在心中這麼多年……」
他盯著蘇如意，想從她的臉上看出別的答案，但根本看不出任何東西。
蘇如意臉上有些悲傷，又道：「劉大人節哀。那次老夫人與我說了許多事情，我有察覺老夫人有點古怪的念頭，但我並沒相信，以為只是老夫人心情不好，只勸她把心情舒展開，日子過得才能有滋有味，哪能想到——」
「什麼古怪的念頭？」
「這……」
「你儘管說！」
「老夫人覺得自己大限已至，甚至前年的時候就……我是沒有當真的。」
劉太傅愣了一愣，又長嘆一口氣。
原來如此。
劉太傅覺得自己心裡的疙瘩和謎團似乎得到了解決，跟蘇如意道了謝，起身回去了。
老夫人的事情，就此才完完全全過去。