第91章 困獸之鬥
襄陽城頭，劉表眺望七八里外的戰場。
這裡隱約能見萬山之上成片白旗。
劉表左右幕僚觀戰，治中從事劉先見蔡瑁推進到萬山附近就結陣，疑惑：「難道這是要等援兵？」
蔡瑁會有其他援兵麼？
劉先想不出來現在誰還會幫蔡瑁，戰局明朗之前，不會有人輕易下場的。
統兵大將韓晞解釋說：「宜城兵逆流而來，吏士疲敝。雖說白鵝賊攻拔萬山亦然疲倦，可如今賊在高處，不利於佯攻。」
劉表見此，撫須沉吟：「且再觀之。」
探馬返回，斥候入城門，快步登上城樓。
氣喘吁吁模樣：「白鵝賊將驍猛，左右衝突，侵擾蔡公營壘，陣列動盪，吏士不安！」
劉表疑惑：「什麼白鵝賊將？」
邊上金盔金甲的侄兒劉虎開口：「伯父，就是那再三貫穿夏侯元讓、於文則陣壘的騎將。至今不知此人姓名。」
「原來是他。」
劉表對此有很深的印象，邊上負責內部情報的張允說：「據我所知，此人名叫太史進，字文恭，系琅琊人氏。不怎為何，身負如此神勇之力，卻拜在小賊麾下，真可謂明珠暗投。」
他是劉表的外甥，很受信任。
就連南鄉異變，也是張允先獲悉，第一時間通知了劉表。
「太史文恭……」
劉表撫須沉吟，斜眼看向劉先：「若能得如此勇將，我荊州無憂矣。」
劉先拱手長拜：「主公愛才，臣這就出城招攬此人。」
「嗯，我願以中郎將之位相待。」
劉表說著忍不住露出笑容，又囑咐劉先：「成與不成，皆不重要。若不這樣，又得有人說我不愛惜人才。」
「是，臣明白。」
劉先又拜，不見劉表囑咐什麼，當即後退幾步就下城樓，引幾名護衛騎士朝著戰場輕馳而去。
反正機會是給了，能不能抓住就看這位太史文恭的了。
劉先沿著道路向西輕馳，首先經過橋口駐軍，領軍之人是南陽宛人文聘。
文聘縱馬相迎，一身鎏金明光鎧很是威武，當即詢問：「治中公，所來何事？」
劉先看著三四里外縱馬衝突的白袍金甲大將身姿：「奉主公令喻，前來招撫太史文恭。」
見劉先舉著馬鞭遙遙指著那金甲大將，文聘也是恍然，總算知道對方姓名，立刻勸諫說：「這位太史將軍驍猛無匹，酣戰至今，已殺傷我營中精銳斥候七員。治中公欲往，還請持杏黃旗，以免誤傷。」
這時候文聘身邊一名軍吏提醒：「將軍、治中公，這位太史將軍拖戟而行，已在地上勾出兩道圈。不靠近這兩道圈，自不會受他攻殺。」
劉先略做考慮，也觀察那邊，見那人縱馬緩慢繞行蔡瑁陣地，若有騎士侵擾，也只是小範圍追擊，並無深入追殺的架勢。
他思索之際，邊上文聘招招手，立刻有軍吏從鼓車上取下一面藏起來的杏黃旗。
杏黃旗到手之時劉先沒有推辭，卻總感覺有些不對勁。
上下審視文聘：「若蔡德圭敗亡之象明顯，將軍可會出兵解圍？」
「若無主公令喻，某勒兵不敢動。」
文聘回頭看一眼襄陽城輪廓，又對劉先說：「我部斥候見萬山之上多樹白旗，上面書寫『蔡瑁通賊謀反』之語。世子仁厚，荊州士民多愛之，治中公可願前去拜謁世子，或許其中有什麼誤會。」
「竟有此事？」
劉先緊緊皺眉，追問：「那你可曾派人前去拜謁世子？」
見文聘不語，劉先就說：「我就怕這又是一場巫蠱之亂。我觀主公模樣，似乎並不知情。若是有人居中作梗，截斷世子書信……世子純孝，擔憂襄陽生變，發兵討賊護持主公，倒也合乎情理。」
一個荊南宗室大姓，一個南陽豪強，此刻相互看一眼。
劉先又小心翼翼說：「昨夜蔡德圭深夜叨擾主公，隨即就出城去了，不想卻將舊部、部曲盡數調來。」
文聘沉眉，也順著這個思路推演分析：「所以主公只知城外有變，又不知詳細具體，故而只是命令水師截斷漢水？」
巫蠱之亂，後世很多人深感惋惜，似乎只要疏通了信息渠道，就能及時避免。
而現在，似乎存在類似的信息屏障。
劉先點點頭，當即鄭重囑咐文聘：「我這就去拜謁世子，期間若有軍令催發，還請將軍拖延一二。」
文聘神色為難：「我受主公信重執掌兵戎，若遲疑阻滯……」
「難道主公、世子為小人誆騙，將軍就能心安？」
劉先反問一聲，不給文聘回復的機會，當即輕踹馬腹調轉馬頭沿著隆中道向西而行，三名護衛持一桿杏黃旗追隨左右。
萬山之上，黑熊見青、紅、黃、白四隊集結完畢，當即遙遙控制四名道兵行動。
每個道兵配發了五十名護旗兵，由他們充當移動指標，引著配屬的青州兵開始下山。
這時候，大約臨近上午十一點。
見這青紅黃白四隊青州兵出動，先一步來到山腳處休息接近一個小時的甘寧所部再次吹響號角。
沿著平坦隆中道，錦帆前營八個百人隊結陣推進。
重甲兵三隊在前，後繼兩隊，末尾三隊。
相隔兩里地，蔡瑁站在兵車上左右觀望，他很是厭煩那個白袍金甲賊將。
雖然聽說過對方博望坡上的威名，可戰場傳說必然有誇大和失真，可沒想到對方真能單騎侵擾他的五千大軍。
十幾名騎士沖奔過去，根本打不過對方；超過二十幾名騎士，對方轉身就走，若追擊的話隊形拉開，對方會伺機反衝殺來。
若派更多人追擊，對方就繞陣而走，就這樣跑兩三圈，大多數騎士的馬力就開始衰竭。
也不知道對方從哪裡搞來的神駿良駒，馬力竟然如此的充沛！
遲遲無法驅逐對方，但對方也不敢單騎硬沖他的密集陣列。
所以蔡瑁麾下士兵還能輪流休息，取水飲用，吃乾糧補充體力。
可臨近正午，蔡瑁正等候援兵時，就見萬山腳下甘寧開始推進，山上更有持四色戰旗的四股兵馬有序下山。
甘寧更是分出後隊三個百人隊到檀溪邊上，相隔兩里地，這三百輕裝賊兵就脫了褲子，開始給檀溪增注水量。
下游二里處，正用銅盔打水的一名軍吏見了，狠狠將銅盔砸在地上，水花濺起：「錦帆賊欺我太甚！」
他赤巾裹頭，面白無須，身形七尺有餘，算不得壯碩。
只是眉目細長，氣質陰鷙。
當即氣呼呼去找蔡瑁：「叔父，我願領前隊與錦帆賊一決生死！」
「你與文聘有舊，立刻馳馬去催促！」
蔡瑁垂目審視這位族侄，囑咐說：「多帶幾匹馬，文聘不肯發兵救援，你就去問洲上駐防的呂公、陳茂。若是這二人也無法支援……」
蔡強聽了雙眸內縮，顫音：「叔父？」
「他們若無法支援，伱就渡漢水，往中原逃命去吧。」
蔡瑁語氣低沉，蔡強難以置信，貼近戰車低聲：「叔父的意思是？」
「別多想，我只是預防萬一之事。」
安撫這位族侄，蔡瑁隨即露笑：「公子劉琦被賊軍劫持，主公知曉其中輕重。」
何況沒有援兵，這一仗也要打，必須打到底！
只有讓周圍人知道蔡家有保護自家的武力，才能省去不必要的覬覦、窺伺。
蔡瑁很清楚自家的定位是什麼，更清楚這場戰鬥失敗後的結果是什麼。
縱然劉表可能會放棄劉琦並改立劉琮，可蔡家這一戰里若暴露出自身的虛弱。
那會遭受劉表的厭棄，會惹來更多的事端。
故而等到那敵將巡遊到西面時，蔡強十餘騎才乘機向東狂奔，直撲文聘陣地。
目送族侄遠走，蔡瑁見甘寧所督三個重裝百人陣停在一里外，遂露出獰笑：「怎麼敢來，就不敢打了？」
他側頭看身邊一人：「擂鼓，號令前隊壓上去！」
「喏！」
這軍吏高呼一聲，馳馬前往前陣傳來了，同時蔡瑁身邊八台鼓車擂響，用的是巨型大鼓。
鼓聲如雷震，疲勞的各隊士兵精神振奮起來。
前隊有序敲響鼓點，一個營八個百人戰陣沿著隆中道向西推進。
其後很快第二個營列陣，也開始踩踏鼓點，向西推進。
他們面前，甘寧在前隊重裝步兵陣列闊步而行，腰上七顆鈴鐺作響，舉刀呼喊：「攻殺張通，已經證明我軍鋒銳！」
「渠帥就在萬山之上，此刻正該展現我軍之堅韌！」
呼喊完畢，甘寧舉刀敲擊手中小盾，三個重裝步兵百人隊紛紛敲擊兵器，他們多數以矛戟為主。
環首刀這類短兵搏殺利器只能在混戰廝殺時有效，戰陣碰撞之際自然追求矛戟這類長杆軍器。
雙方前隊漸漸靠近，都是重甲、矛戟，輔佐立盾、小盾。
相距七十步時，財大氣粗的蔡瑁部曲就開始紛紛揚揚拋射箭矢。
甘寧陣中也有善射者，操持強弓與對方吊射。
但對方有意壓制，箭雨密密麻麻落在三個重裝步兵方陣，很難有當場射殺的。
前排重步兵持立盾、矛戟，後面的則是斜舉小盾，身子微微弓著，以減少暴露面積。
隨著距離接近到四十步時，甘寧後陣箭矢齊射升空，紛紛揚揚落在七八十步外，正好當頭落在對方弓手陣列。
幾乎同時，對方前陣重裝步兵發動衝鋒。
甘寧大聲呼喊：「穩住！穩住！」
「投矛！」
三個百人方陣，就是一輪短矛投射。
勢大力沉的一桿杆短矛釘在對方重步兵方陣，頃刻間衝鋒略散亂的方陣立時大亂，緊接著就是第二輪短矛投射。
一連三輪短矛投射，打的蔡瑁五個重步兵方陣前後斷層，反應過來的士兵轉身就跑，素質好一些的甲兵還不忘拖拽傷兵。
期間甘寧強忍著追擊的衝動，依舊高聲呼喝：「不要追！穩住！」
很快，轉身就逃的對面甲兵立刻被第二陣的吏士收容，重新驅使壓了過來。
甘寧這裡投矛使盡，此刻立陣堅守。
眨眼間雙方就撞在一起，激烈對抗時陣線拉扯，前排吏士陷入混殺。
而這個時候，繞回來的呂布縱馬緩緩加速，手中方天戟雙手舉起，徑直瞄著蔡瑁的前隊主將。
蔡瑁也在這個時候派出第三個營向南迂迴，企圖搶在萬山賊軍增援之前，先一步側擊甘寧的腰腹。
(本章完)