第45章 逍遙津邊
按律，主官被劫持，屬官事後問罪；救出主官，或殺死賊人以及主官，都能減輕罪責。
律令是律令，實際又是實際。
白鵝賊強弓硬弩懸在頭頂，四十多名揚州州部的屬吏、衛士、雜役以及五名擅長畫畫的士人哪裡敢動手？
沒費多少時間，岸邊四十四人繳械登船；還將一輛車、一頭黃牛一起運到船上。
戰馬寶貴，耕牛也很寶貴。
看到這頭牛，無數牛肉的吃法就湧向黑熊的心頭。
吃魚都已經快吃吐了，沒有重油、調料的壓制，魚肉很容易吃膩。
相比較的話，生魚片反而更好接受一些。
淮南不比他處，這裡又是州城合肥的遠郊。
劫持州部屬吏隊伍實在是有些驚駭，遠近觀望的百姓奔走呼喊，有急著跑回合肥向刺史劉馥報信的，也有調集舢板小船企圖追索賊人的。
旗艦之上，黑熊笑看岸上人影奔跑，抬手將皮盔戴好。
對身邊人感慨笑說：「我走中原、河北，就沒見過百姓如此關愛官吏安全的。看來劉使君治下，官民相愛，遠非他處能比。」
劉曄也露出絲絲笑容，又斂去：「今曹公傾力於河北，無暇分心於淮南；江東孫權又備兵欲討黃祖，也無意侵擾。兩者，皆淮南之患也。」
真等曹操騰出手，麾下軍隊可以靈活調動時，淮南方向必然駐屯大軍，到時候執行錯役只不過一道詔令的事情。
就怪袁術打仗能力太渣了，不然占據壽春時，與曹操共享中原水系便捷，足以擾的曹操動彈不得。
也正是因為消滅了袁術，袁紹才不能放任曹操發育。
袁術之死，引發了官渡戰役。
否則這個人還活著，那袁紹自會從容休養，從各方面折磨曹操，自身是不會輕易下場的。
閒聊之際，旗艦起航。
因正逆風借不到風力，九艘大船順流魚貫而行。
船速不快，與岸上小跑的百姓差不多速度。
等船快出施水時，就見廣闊居巢湖如似海洋一樣一望無際。
距離水口三四里處，兩岸有渡津碼頭，黑熊隱約認出石碑上的字：逍遙津。
不是黑熊眼力太好，而是施水並不算多麼豐沛，勉強能行大船。
他距離岸邊太近了，才能看清楚石碑刻字。
西岸數千人聞訊趕來，目送船隊緩緩移動。
再看施水西側遠處，那裡就是合肥城。
劉曄算是本地人，講述周邊支流、河橋，就連附近古公卿墳堆也能如數家珍細細講述。
合肥城有護城河，從施水上游引水，再挖渠排入施水下游。
這條護城河水兼有灌溉水田、排污之能，被稱之為小施水。
合肥城南那座橋，自然被稱之為小師橋。
黑熊駐望許久，對劉曄感慨：「來年你我若是有空閒，就來這裡觀戰。等曹操、孫權掃清隱患爭鋒中原時，首戰必在此間。」
劉曄聽了也只是長嘆一聲，淮南士民太苦了。
漢末大亂，氣候異常四時不調，旱澇頻繁，瘟疫不時席捲各州。
淮南本殷實，被袁術折騰的元氣大傷；現在好不容易安定下來，未來又要淪為雙方對峙拉鋸的戰場，能有什麼好日子？
豈不見黃河兩岸已快全線空虛？
彼此交流之際，船隊陸續航入居巢湖。
旗艦又揚帆返航回到逍遙津碼頭，數千人圍在這裡，幾十條舢板小船也集結等待。
見賊人旗艦去而復返，三四年時間沒有經歷戰爭的淮南人反倒有些驚亂。
但使君劉馥的青傘蓋車就停在西岸碼頭，淮南吏民也只是稍稍震動，並未退散。
旗艦漸漸收帆，減速抵近西岸碼頭。
側面開啟，蔣濟已被削髮，剃光了鬚眉，被打的鼻青臉腫，嘴皮破裂滲血。
還是劉曄看不過去，取出一領半舊斗篷罩住蔣濟上半身，牽著蔣濟下船登岸。
劉馥正值壯年，素黑冠服外罩一領無袖皮甲，站在車上盯著劉曄，明顯認出了這位宗室出身，淮南有名的青年名士。
靈帝末期，已經開始大範圍重用宗室支流，就連陳王劉寵也受到了格外的款待；董卓、李傕郭汜時期，為了表示朝廷的正統，也為了削弱士人，對宗室出身的官吏提拔任用時也格外的大方。
不止是劉馥，劉馥車駕附近的州部官吏、士人先是小範圍譁然，又是低聲議論，幾個呼吸幾乎所有人都知道了劉曄。
劉曄牽著蔣濟緩慢行走，蔣濟上半身被斗篷裹著什麼都看不清楚，心中悲憤思緒煩亂，木然被牽行。
走了三十幾步，與車駕相隔七八步，劉曄才揚聲說：「使君！蔣治中持杏黃旗，其左右又暗藏畫師數人慾描白鵝將軍形象，究竟是何道理！」
出來做賊，哪有不隱藏身份的？
蔣濟的行為，可以理解為企圖滅白鵝將軍九族。
不說秦末、新莽之際，就是黃巾軍起事，最初各方渠帥又有幾個是真名？
劉馥左右揚州吏士頃刻間譁然，白鵝賊只是過境，又沒招惹淮南人，頓時揚州吏士憤慨之心大減。
比起許都朝廷或曹操，他們更敬重劉馥。
劉馥待身邊議論停歇，才問：「那依子揚，該如何善了？」
「白鵝將軍謹慎，本要刺蔣治中雙目，割舌，斷左右手，以免畫像流傳於世。仆再三苦勸，將軍又敬重使君，這才同意釋放蔣治中。」
劉曄說罷推了蔣濟後背一把：「治中，就此相別。」
蔣濟不開口，慢悠悠向前挪步，走了七八步才有州部屬吏上前接住，正要解開斗篷，卻見蔣濟掙扎：「不可！不可！是我也，非賊！」
屬吏只能作罷，兩人引著蔣濟退回車駕邊。
劉馥見狀示意左右扶蔣濟上車，指著一邊人質家屬，又對劉曄說：「子揚就無辦法？你忍心許多家庭就此殘破？使老弱無人養？」
「使君若是有意，可遣人去問諸人家眷，若是願意相隨，白鵝將軍願意停船等候。只要使君敢放行，將軍自會接納。」
劉馥聽了扭頭去看邊上遠處，那裡是被劫人質的家眷，有老有少，還有背著嬰孩緊張等候的婦人。
就揚州目前的形勢來說，被劫持的人家眷幾乎都在合肥城。
他當即招來主簿，讓主簿親自去問。
主簿也不擔心什麼，當即就去詢問那些人質的家眷。
揚州不比他處，劉馥匹馬撫定，目前相當於淮南人自治。
那主簿向人質家屬講述完畢，當即就有背著孩童，手牽孩子的婦人不管不顧走向碼頭，快步而行生怕被攔截。
其他家屬也多跟隨，但家中有多個兒子的家屬卻無動靜。
凡是被劫的是家中頂樑柱的家庭，幾乎沒有猶豫，就連走帶跑的上船去了。
最後就剩下十幾戶不為所動，沒必要為了一個兒子，連累家族冒險。
其中若有成婚的，妻子也會上船。
一刻時間內，陸續八十多人離開，從劉曄身邊經過，紛紛上船與丈夫、兒子、父親團聚。
船內發出家人團聚的聲音，並無什麼悽厲無助的吶喊。
淮南人氣勢才稍稍降低一些，劉曄正要與劉馥告別，不想道兵呂布提戟闊步下船，將一枚血桃遞給劉曄，又展臂指著劉馥。
劉曄會意，就對劉馥說：「使君愛民，白鵝將軍敬重，故贈桃感謝。」
州部屬吏意動，主簿見劉馥不反對，快步上前伸出雙手要接過。
劉曄也要伸手遞出，不想呂布持戟攔住，左手指著劉馥勾動指頭，又指了指劉曄面前。
做完這些，道兵呂布後退五六步拄戟站立，以示沒有劫持之意。
劉馥考慮片刻，主簿退回來對左右同僚說：「民間多有妄言，我等皆深不信。今血桃就在面前，使君若不能辨其虛實，何以正視聽？」
披戴重裝鎧甲的門下督也開口：「某願隨使君上前，以御賊人。」
見周圍屬吏目光熱切，劉馥也不推辭，就微微點頭：「那老夫姑且一試。」
劉馥引著門下督上前，雙手接住血桃，就聽劉曄說：「使君快快吃吧，蔣治中已惹的白鵝將軍不快。本不該如此，就怕這桃李之物落入曹氏之手。」
「故作神異，這不過尋常紅桃子罷了。」
劉馥垂眉端詳手中血桃，笑說：「會稽南部甌越之地四季如春，冬春產桃也在常理之中。」
「使君言之有理，快快吃桃，仆也好復命。」
劉曄笑著催促，劉馥定睛去看劉曄的笑容，也就以袖擦拭桃絨，見擦不下，就雙手捧著吃桃，前後九口吃的一乾二淨，留下一顆潔淨桃核。
桃肉口中化成汁水入肚，劉馥唇齒鼻腔滿滿濃郁的桃香。
並感到周身溫熱，疲倦一掃而空。
頓時目露驚奇去看劉曄，劉曄笑吟吟對他微微搖頭，還伸出手：「的確是尋常桃子，還請使君歸還桃核。」
「子揚啊，你看這樣冬春產果的桃子確有神異，我有意栽植於合肥，這樣淮南士民也可四季食桃，此功在百年也。子揚，代某及淮南吏民謝過白鵝將軍。」
劉馥說罷右手高舉桃核向遠處觀望的淮南百姓展示，大跨步後退，原地門下督持盾劍斷後。
劉曄也只是笑了笑，向劉馥返回的青傘蓋車駕、州吏團隊躬身長拜，又轉身向左右兩側的淮南士民長拜。
隨後，劉曄才轉身施施然返回船艙，道兵呂布提戟跟隨。
青傘蓋車前，劉馥將桃核遞給主簿，意有所指：「先陰乾，再種植。這可是老夫冒著性命為淮南男女求來的寶物啊。」
過境賊人哪有什麼壞心思，怕的是許都方面和無底線巴結許都的人。
治中、主簿都是本地人選任，主簿掏出手巾裹著桃核，鄭重應下：「仆領命，不敢有失。」
之前那些梁沛流民獲得的桃核，早已被蔣濟派人收集送到了許都方面。
甚至為了一顆可能還存在的桃子派人追殺，結果桃子沒追到，平白死了三名衛士。
(本章完)