夕陽的餘輝灑在紫禁城那面宮牆上，金色的光芒與歷史的厚重交織在一起，斑駁的紅牆仿佛正在講述往昔的故事。
鎮東伯王震東跟隨太監前來面聖，只是並沒有從右邊的西華門進入紫禁城，而是從左邊的西苑門進入西苑。
「伯爺，請跟我來！」
小黃門看到鎮東伯到來，亦是十分尊敬地道。
鎮東伯王震東已經換上隆重的朝服，輕輕地頜首。
雖然這並不是第一次單獨面聖，但此刻心臟還是砰砰地劇烈跳動，竟然有一種當年初上戰場時的緊張感。
儘管他是天不怕地不怕的性子，甚至不畏懼死亡，但唯獨敬佩這位締造大明王朝如今盛世局面的弘治皇帝。
即便弘治皇帝早前有種種的黑歷史，但看著如今整個大明的變化，弘治皇帝在他的心裡宛如日月般的光彩奪目。
「伯爺，這邊請！」
小黃門看到王震東竟然想要進入養心殿，當即進行提醒道。
咦？
鎮東伯王震東剛剛有些失神，先是微微一愣，旋即便反應過來，跟隨前面的小黃門走向那個曲徑迴廊。
當今天子酷愛垂釣，今天下莫不以此為風尚！
一直盛傳皇帝在黃昏時分都會在太液池垂釣，而這個時候召見的臣子都會被召到此處，鎮東伯王震東顯得後知後覺地走上迴廊。
卻是萬萬沒有想到，自己今日亦是有幸在聽潮閣面聖。
八百畝太液池平靜的湖面上，夕陽的餘暉鋪就了一條金色的水路，波光粼粼，像是鑲嵌了無數顆金色寶石。
幾隻夏燕低飛掠過水麵，在湖中激起一圈圈漣漪，打破了湖面的靜謐，卻也給這座湖增添了幾分生機與靈動。
遠遠地，鎮東伯王震東先看到那座高聳入雲的聽潮閣，而後便看到弘治皇帝坐在釣魚亭悠閒地坐在太液池邊釣魚。
夕陽灑在湖面上，波光粼粼，天子弘治的身影在湖光山色中顯得格外安詳，亦是給人一種深不可測的感覺。
世人都說玩物喪志，但釣魚風靡於大明後，反倒讓越來越多的權貴寄情於山水，從而少了作惡的時間。
因皇帝而誕生的尼龍，不說現在尼龍已經是應用越來越廣泛，隨著尼龍魚線的普及，大大增加了百姓的捕撈能力。
以前草魚得賣出好幾文錢一斤，但現在一文錢一斤都要遭人挑肥揀瘦，偏偏越來越多的漁夫借著尼龍網的普及發家致富。
在皇帝熱衷於垂釣這一件事情上，上至當今的內閣首輔尹台，下到京城的走夫販卒，並沒有人對此表達異議。
特別很多的漁家，現在都不再求觀音求財神，而是採用最先進的尼龍漁網，然後默默給弘治大帝上一炷香。
王震東在臨近釣魚亭的時候同，便放輕了腳步，不敢有半點打擾，亦不希望小黃門打擾到正在垂釣的皇帝。
他能夠在這裡親眼看著皇帝如此放鬆自在地釣魚，這是他的一種榮幸，亦是他作為臣子應該進行的等待。
此刻的夕陽平鋪在湖面上，而他站在皇帝身後十幾步之遙，靜靜地等待著，同時亦是產生了對垂釣的好奇。
雖然他並不熱衷於釣魚這種娛樂方式，但亦是十分緊張地望著那個浮標，同時希望皇帝能夠釣上魚來。
跟隨大明的釣魚潮流，儘管他曾經多次嘗試在野外垂釣，但收效甚微，甚至還做過沒有掛餌的烏龍事。
現在如此近距離地看著皇帝垂鉤，既是一種天大的榮幸，亦是一次難得的教學。
浮標動了！
王震東哪裡見過這種陣仗，當即想要提醒這位帝王，但聲音吐到喉嚨又硬生生地咽了回去。畢竟他知道眼前的帝王才是釣魚高手，而自己其實還是一個門外漢。
他看到朱祐樘絲毫不慌張的模樣，心裡對這位雄才大略的帝王平添了幾分敬佩，不愧是給大明帶來翻天覆地變化的帝王。
「咦？是不是太早了？」
王震東看到浮標只是走動，並沒有迅速下沉，結果看到朱祐樘竟然已經提竿了。在他的認知中，這是操之過急的釣魚者，肯定是要錯失這條魚了。
朱祐樘自然不知道身旁之人所思所想，在看到浮標被扯動想要拽走的時候，當即便十分自信地提竿刺魚。
嘩啦！
隨著魚竿將一根尼龍魚線從湖面帶起來，一尾活蹦亂跳的紅鯉魚破水而起，此刻宛如一道漂亮的風景線。
尼龍魚線有著很強的觀賞性，而牽起來的一尾紅鯉魚讓人賞心悅目，周圍的宮人則紛紛露出開心的表情。
這……
王震東目瞪口呆地看著被釣起的漂亮紅鯉魚，臉上更多的是震驚。
在他的認知中，剛剛的皇帝的刺魚時機是操之過急，但結果偏偏精準地中了魚，而且還是一尾如此賞心悅目的紅鯉魚。
只是他不敢說，亦不敢問，只當是眼前這位帝王擁有大氣運。即便魚沒有將浮標拉沉，亦是想中魚便中魚，活脫脫的上蒼之子。
劉瑾在鯉魚被甩上岸的時候，顯得十分熟練地將紅鯉魚從魚釣取下，然後將這尾漂亮的鯉魚放到盛著清水的木盆中。
朱祐樘將魚竿放下，端起旁邊剛剛泡出來的的茶泯了一口，經旁邊的韓牛提醒，便將目光落到被領來的王震東身上。
「臣鎮東伯王震東敬請聖躬安！」王震東在注意到皇帝投來目光的時候，當即恭恭敬敬地進行施禮道。
朱祐樘看著滿臉惶恐的王震東，亦是微微一笑地道：「朕安！鎮東伯，這些日子在京城任職可還適應？」
在單獨召見一位臣子的時候，他通常都會表現得十分的隨和，亦是會透著幾分關心，這算是他收服臣子的一種手段。
王震東在面對朱祐樘問話的時候，顯得十分的拘謹，甚至都不敢正視望向朱祐樘。正是這一份在意，反而讓他根本放不開。
朱祐樘對此亦是習以為常，在閒扯幾句後，便開門見山地道：「朝廷決定征討琉球，由你來擔任主帥，此事你應該已經知曉了吧？」
「臣知曉，臣願為陛下赴湯蹈火！」王震東在來的路上已經打聽清楚，按捺著自己激動的心情表態道。
朱祐樘輕輕地搖了搖頭，顯得似笑非笑地道：「朕是一個務實的皇帝，你說得再好聽，朕更願意看你都做了什麼？」
「臣定為陛下蕩平琉球，將琉球王抓到京師交由陛下定奪！」王震東意識到眼前的帝王並不喜歡空話，便再度鄭重地表態道。
朱祐樘對這個答案顯得比較滿意，亦是神色一正地道：「琉球王不敬朕在先，面對區區三千斤生鐵竟敢出爾反爾，完全不將咱大明放在眼裡。此次大明派你領軍討伐，這場仗必須取得勝利，而且朕亦不希望看到他們將來捲土重來。今大明已經廢了琉球國號，琉球王是否解押京城並不重要，只是朕不希望將來再出現琉球王，你可明白朕的意思？」
雖然在大明士大夫們的眼裡，哪裡都是荒蕪之地。只是琉球的位置特殊，位於南洋跟日本的航線上，所以這是一個重要的貿易中轉站。
這些年，琉球亦看到了商機，成為東海和南洋往來商船的重要補給點。
畢竟他們擁有海上貿易所需要的食物，亦有海船可以暫避的海灣，更是可以提供海上貿易的重要水資源。
正是如此，琉球憑藉跟大明的良好關係，從中得到了不少的好處。
此次因三千斤生鐵而征討琉球，看似大明王朝橫行霸道，但琉球亦算是自作自受。雖然琉球確實不自產生鐵，但他們的位置擁有天然的中轉站優勢，卻完全可以通過貿易換取生鐵。
琉球並沒有選擇通過貿易解決生鐵的問題，而是對大明王朝出爾反爾。
此舉或者是存在一定的僥倖心理，亦或者他們並沒有意識到問題的嚴重性，卻不曉得他們其實已經觸碰到大明的逆鱗。
朱祐樘其實可以縱容海西四部、野人女真和蒙古，但如果真要決定討伐的時候，那麼就不會給對方留生路了。
「臣鎮東伯謹聽陛下教誨！」王震東意識到此行是要對琉球進行滅國，當即鄭重地表態。
他從來都不是一個信男善女，而今皇帝雖然沒有明說，但其實已經給予足夠的暗示，那麼琉球國自然不復存在。
至於被滅了的琉球國要如此安排，這就要看陛下是什麼態度了。
朱祐樘看著王震東的額頭都是汗水，便遞給劉瑾一個眼色，而後賞給這一個十分緊張的鎮東伯一大碗茶。
王震東終究是武人出身，在看到送來的御賜茶水後，秉著不浪費一滴茶水的念頭，便咕咕咕地喝了起來。
朱祐樘很滿意這個並沒有因為自己要他滅人國而退縮的武勛，若是同樣的事情放在一些文臣身上，恐怕是要推三阻四了。
他跟著王震東聊了很久，最後將一個魚竿贈送給王震東：「鎮東伯，徐世英一直說要幫朕單釣東海，而今你前往琉球，這個魚竿便賜予你吧！」
「謝陛下隆恩！」王震東得到的信息太多，偏偏他一直難以控制自己的緊張感，此刻顯得暈頭轉向地接受道。
話題很快結束，而王震東便被領著離開聽潮閣。
王震東從西苑出來的時候，天已經擦黑，整個人亦是長舒了一口氣。
他卻是沒有想到皇帝召見的時間比預期要長上很多，而信息量讓他超負荷般。雖然謹記皇帝讓他對琉球滅國的任務，但後面的閒聊，有很多信息還得回去慢慢琢磨。
城東，鎮東伯府。
自從得到王震東被皇帝召見後，全家人都是十分緊張地等待消息，最後更是一起站到家門口進行等候。
其實他們亦是已經打聽到消息，他們家老爺此次被皇帝召進皇宮面聖，竟然是朝廷要委任前往討伐琉球。
當然，最終的結果還得看此次面聖的結果，畢竟自家老爺出現什麼不當的言論，亦可能讓事情出現變數。
正是如此，京城每位重臣被單獨召見的時候，他們全家人通常都是十分緊張的，甚至還會向觀音乞福。
好在，夏天的白晝比較長，而王震東騎著一匹馬出現在胡同口。
由於本朝越來越講究效率，如今官員被皇帝召見的時候，通常都不再選用官轎子。若是懂騎馬就騎馬，不懂騎馬會選擇馬車。
至於在六部上衙時被召見，那麼他們通常都會選擇時下興起的人力手拉車，由專職的力夫很快便能將人送到西苑門前。
吁！
王震東騎著馬回到家門前，在將馬頭勒住的時候，熟練地翻身下馬，同時將馬繩丟給了迎上來的管家。
面對迎上來的家眷，他整個人似乎都還沒有從皇宮的緊張感中恢復過來，對殷切的家人僅僅擺了擺手。
王母是深知自己夫君不好張揚的性子，在看到王震東抬手的時候，亦是主動將一些無關人員全部打發離開，同時吩咐僕人即刻上菜。
王震東將御賜的魚竿親自遞給自己夫人，這才朝著宅子走進去。
「爹，你不是不喜歡釣魚嗎？陛下為何要贈魚竿？」王虎在飯桌坐下的時候，忍不住好奇地詢問道。
王震東在換回居家服飾後，整個人的精神亦是已經恢復過來：「陛下酷愛釣魚，陛下讓你爹多練習釣魚，這有何不妥？」
「爹，陛下可還有提及其他？」王虎不好胡亂猜測，便旁敲側擊道。
王震東將一塊肉夾到自己的嘴裡，顯得含糊地道：「陛下今日說的事情不少，後面著重提到東海總督徐世英！」
「莫非由讓您接替徐總督？」王母聽的眼睛頓時一亮，顯得十分欣喜地猜測道。
王震東白了自己妻子一眼，顯得十分理性地道：「你這女人家，結果頭髮長見識短！滿朝誰人不知陛下跟徐總督是君臣典範，這東海總督好端端怎麼可能換人，而且亦輪不到你相公一個新晉升的伯爵！」
「這東海總督的位置確實不可能！爹，若真是這樣的話，那可能是一件壞事了！」王虎相信自己老爹的判斷，卻是突然無比鄭重地道。
王震東正想將魚肉放進嘴裡，頓時停下來道：「怎麼說？」
「要是爹爹打不下琉球，這是要讓爹爹在海外不許回來了！」王虎結合著自己的想像，當即無比認真地判斷道。
此話一出，整個飯桌都安靜了下來，敢情皇帝贈送這小小的魚竿竟然是這個用意。
「老爺，這仗要不就推了吧？」王母相信自己兒子的判斷，當即小聲地提議道。
王震東瞥了自己夫人一眼，宛如一把出鞘的利劍般道：「推？你不要做侯府夫人，老夫還想做侯爺呢！若是一個小小的琉球都打不下，別說陛下要我在海外垂釣，我亦無臉再回來了。王虎，做三百個伏地挺身！」
雖然他已經被封為鎮東伯，但他的伯爵並沒有世襲。此次征討琉球將是他證明自己的機會，不僅是他封侯的契機，而且還是贏取世襲的關鍵戰役。
他的眼睛微微眯起，心裡清楚只有將琉球徹底納入大明的版圖，自己才有機會成為大明政壇的閃耀人物。
「爹，太多了！」王虎的眼睛一瞪，當即便叫委道。
「你做不了，那就別跟你爹出征了！」王震東冷冷地丟下一句，而後直接回書房了。
「我做！」王虎急忙進行表態。
大明朝廷現在的效率極高，在敲定要征討琉球的時候，各個衙門便需要運轉起來。
僅僅一個月的時間，大明兵員和糧草都已經解決，而鎮東伯王震東由天津港出航，率部直撲琉球而去。(本章完)