交換當日，正值中午。

  雙方約定在一處沙灘交換人質，由於防止一方吞吃另一方的情況出現，所以兩方約定僅僅只能派遣一百人前往，而明方人員不許披甲。

  劉滔挑選一百名精壯的印加人前往，只是他們今天的任務比較重。

  雖然約定的新鮮蔬果和糧食都已經提前送出，但此次需要將趙忠義等六十九名帶過去，另外還有一百斤黃金土豆。

  明軍方面顯得十分簡單，只需要將蘇忍帶過去即可。

  太陽高懸，沙灘的沙子又白又細，踩在上面留下深深的足跡。

  雙方按著約定的時間來到沙灘上，氣氛顯得緊張而肅穆。

  美洲總督鄭永顯得十分重視此次交換，親自帶著人員前來。

  他身著一件御賜的鬥牛服，腰間掛著御賜寶劍，白淨的臉上顯得神色凝重，與明軍叛將劉滔遙遙對立。

  雙方均派遣人員檢查交換物，以確保對方沒有造假。

  「督軍大人，這土豆比我們之前的土豆更大更飽滿！」負責檢查的是國子監農科院的學生，忍不住欣喜地匯報導。

  自從見識到紅薯和玉米的驚人產量後，特別它們的耐旱性讓百姓可以開發坡地種植，這無愧於寶種之名。

  雖然已經先後帶回去兩個土豆品種，但誰都希望能夠得到更好的，所以黃金土豆是他們此次出航的重要標的物之一。

  誰都沒有見過真正的黃金土豆，所以最有效的判斷方式是權衡土豆的大小和含澱粉的多寡，而眼前的土豆起碼比之前帶回去的土豆更大更好。

  鄭永深知黃金土豆的價值遠在蘇忍之上，亦是皇帝一直想要得到的寶種，便輕輕地晃了晃右手的食指，示意可以進行交易了。

  蘇忍是一個年僅十六七歲的少年郎，生得眉清目秀。

  雖然家庭出身並不差，但終究是作為人質帶過來的。儘管他現在臉上沒有傷疤，但整個人的狀態明顯並不好，甚至眼睛充滿著對未來的迷茫。

  由於父親當年考取武狀元，接著擔任送運黃金的重要差事，而後更是成為前往美洲大陸的總兵官，所以他成為讓人羨慕的將二代。

  原本他可以進入京衛武學，但由於愛好和理想的緣故，他選擇進入國子監，成為國子監一個優秀的學員。

  若是不出意外的話，他將會成為一個優秀的畢業生，而後投入大明王朝如今日新月異的建設浪潮之中。

  只是一切變故來得太快了，他原本是一個擁有大好前程的明日之星，眨眼間變成一個叛將之子。

  從人人羨慕的將二代到叛將之子，這種落差讓人難以接受，何況他其實是剛剛成年。

  雖然他已經得知自己的父親已經成為印加帝國的實際掌權者，而今眼前這幫人是要拯救自己，但此刻整個人還是有些恍惚。

  蘇忍仍舊不敢相信眼前所發生的一切，整張臉顯得十分蒼白，甚至懷疑這其實是一場夢。

  「走吧！」

  負責押送的將領伸手用力推了蘇忍一把，顯得十分不客氣地道。

  由於交換的標的並沒有存在問題，所以雙方交換人質進行得十分順利，各自領回了屬於他們自己的人。

  「告辭！」

  劉滔在大明從來沒有聽過鄭永這號人物，只是從周圍人的反應來看，眼前這位美洲總督擁有很高的威望，亦是遙遙地拱了拱手。

  鄭永對叛將並沒有絲毫好感，當即翻了一個白眼。

  若神盾營在這裡的話，他此刻必定親率神盾營殺向加納王城。只是現在遠渡重洋而來，偏偏這幫叛將掌握了印加王朝，讓他亦是不得不選擇交換的方式。

  不過他心裡並不打算跟叛將妥協，一定要讓這幫叛將付出慘重的代價。

  「督軍大人？」

  「走吧！」

  鄭永看著劉滔帶著蘇忍離開，便大手一揮道。

  就在他們各自掉頭離開，各自走出五十米的時候，異變突起。

  轟隆！

  海面突然殺過來一艘明遠寶船，炮口齊齊指向劉滔離開的方向，一枚枚炮彈騰空而起，而後長眼睛般砸向了劉滔的隊伍。

  砰！砰！砰！

  一枚枚重若十五斤的炮彈重重地砸在沙灘上，當即濺起了漫天的沙塵，地面上留下了一個個大坑。

  「不好，咱們撤進林子！」

  劉滔看到大明炮彈襲來，第一時間護住還處於失神狀態的蘇忍，而後帶領部下朝著旁邊的密林衝進去。

  由於這裡的密林人跡罕至，又處於初夏時節，毒蟲和毒蛇隨處可見，他們貿然進入其中承受著一定的風險。

  只是現在的情況危急，他們亦是顧不得那麼多了。

  一個加印兵抬頭望向飛來的炮彈，卻是發現自己的雙腿像生了根般，眼睜睜地看著炮彈變得越來越大。

  噗！

  隨著炮彈從加印兵的頭部砸落，沙灘上多了一個土坑，而土坑僅剩下半截屍體，一道道血肉呈噴灑狀。

  吱呀……

  由於劉滔帶著人員往密林鑽進去，炮彈亦是緊跟其後，一枚炮彈砸中一個樹幹，那棵樹當即轟然倒下。

  重炮，無疑是這個時代的最大殺器，但安放在飄蕩著的戰船上，其準度還是受到了比較大的影響。

  「殺啊！」

  一支印加軍不知何時已經在密林的掩護下包圍過來，突然從密林中殺出，正好截住了鄭永一行人的去路。

  「這是印加軍隊，咱們準備應戰！」面對突然出現的印加軍隊，明軍的救援隊伍迅速呈現防守陣形。

  原以為對方要求不穿兵甲前來很合理，但看到這支從密林冒出來的印加軍隊，卻是知曉對方其實早就生起吞掉他們的心思。

  只是此次雙方都安排了後手，倒不能指責對方出爾反爾無恥，只能說他們雙方的主帥都不是那種迂腐的人。

  「即刻呼叫支援！」鄭永並沒有因印加隊伍截住歸路而感到慌亂，看到劉滔已經領著救援人員進入了密林，亦是當機立斷地命令道。

  他之所以安排明遠寶船過來，一則確實是想要殲滅這支救援部隊，二則亦是出於自身安全的一種考慮。

  如今看到，這個安排反倒是救了自己一命。

  只是從蘇燦的安排來看，這個確實是一個難纏的對手，並不會因為出身於大明便對他們大明有好的禮遇，同樣沒有名聲上的負擔。

  「趙忠義，你帶著你的人員往那邊的石礁撤退，那裡會有咱們的船過來接應！」面對殺過來的印加軍隊，此次領隊的大明將領李成貴指揮道。

  趙忠義等人原本在戰鬥中便已經受傷，此次被俘虜不僅遭到了拷打，而且現在餓得根本沒有半分力氣。

  他們終究是肉體凡胎，卻是不可能即刻便參與戰鬥，亦是只好乖乖按著安排撤離。

  「小心！」

  六十八名人質跟隨趙忠義朝另一個方向撤退，其中一人突然動作迅捷異常，從衣內抽出一把鋒利的匕首，朝著鄭永直衝而去。

  這一切發生得太快，雖然已經有人看到異樣並向鄭永發出了提醒，但鄭永根本沒有時間反應。

  僅僅一個瞬間般，這個叛徒便已經逼近鄭永，那把匕首閃爍著寒光，毫不猶豫地刺向鄭永的胸膛。

  「混蛋！」鄭永的眼中閃過一絲驚愕，他原本想要躲避，但距離太近，速度太快，根本無法做出有效的防禦，顯得十分憤恨地望著眼前的叛徒。

  匕首穿透了鄭永的胸膛，鮮血染紅了他的鬥牛服。

  鄭永的眼神中透露出難以置信與不甘，身體緩緩地倒下。

  周圍的明軍將士驚愕之後，立刻怒吼著沖向那個叛徒，但一切已經為時已晚。

  加印王城，地牢里。

  這是一座新建的地牢，裡面陰暗潮濕，空氣中瀰漫著血腥和腐臭的味道，唯有牆邊的火把照亮這裡的一切。

  一名印加親衛被鐵鏈鎖在牆上，渾身是血，衣衫襤褸。

  蘇燦走進地牢，看著這名奄奄一息的印加親衛，臉上露出一絲殘忍的笑容：「告訴我，你為何要偷偷離開王城，究竟給誰通風報信？」

  印加親衛已經無力回答，只是用微弱的聲音呻吟並哀求著，一副蒙受冤屈的可憐模樣。

  蘇燦卻不為所動，他示意手下繼續用刑。

  自從他入主印加城以來，一直都提防著王城之中出現叛徒，防止這些人員通過裡應外合幹掉自己。

  現在發現這個親衛出現異樣，當即便採用酷刑。

  有鑑於生於華夏所學到各種各樣豐富的知識，雖然如今大明王朝少了很多的酷刑，但亦是聽聞當年汪直在西廠的種種手段，如今可以說是活學活用。

  「國師，他似乎真的只是跟家人聯繫，再行刑他怕是要丟性命了！」正在行刑的印加將領猶豫了一下，卻是為這個折磨得不成人樣的親衛求情道。

  只是話音剛落，便得到蘇燦兇狠的目光。

  印加將領渾身打了一個寒顫，當即對這名親衛繼續行刑。

  地牢中再次響起了慘叫聲，只是正如那個印加將領所說的那般，很快那個受刑的印加親衛氣絕而亡。

  蘇燦看到親衛確確實實潑不醒，對這種場景似乎司空見慣，仿佛弄死一隻微不足道的蟑螂般，便轉身離開了地牢。

  站在門口的守衛看到蘇燦出現，亦是紛紛打起了十二分精神，卻是生怕一不小心就招致他的怒火。

  在如今的印加王城，幾乎每天都有屍體要被抬出城外處理，亦或者丟到狗窯中餵狗。

  蘇燦的心裡顯得十分煩躁，不過這個時候終於傳回了好消息，不僅他的兒子蘇忍交換了回來，而且他刺殺美洲總督計劃十分順利。

  他知道大明存在嚴格的階級制度，原本大明王朝就防止將領獨立，如今出了自己這個案例，必定更加看重美洲總督的忠誠度。

  只要自己能夠將大明派過來的總督殺死，那麼這支艦隊做事必定變得小心翼翼，對自己的威脅會大大降低。

  由於受到南部白皮人的威脅，原本他的戰略目標跟大明方面友好相處，但解決問題最穩妥的方式還是一勞永逸。

  有鑑於此，在這一次跟大明的交換中，他臨時策反一個大明俘虜，從而幫自己行刺大明派過來的太監總督。

  雖然他的計劃失敗會惹怒那個太監，跟這一支大明艦隊的關係降至冰點，但事情證明此次冒險是值得的。

  現在那個受皇帝委派的太監一死，那麼大明朝廷第三次派出的這一支艦隊，接下來對自己不再構成威脅。

  「爹！」蘇忍被帶到蘇燦的面前，頓時顯得十分委屈地道。

  到了這一刻，他這才相信父親背叛大明的事情是真的，而且確確實實成為這個印加帝國的新主。至於他蘇忍，更是搖身一變成為印加帝國的將來太子。

  不過在看到自己父親的這一刻，卻是萬千情緒湧上心頭，而眼睛瞬間便紅了。

  蘇燦看到本以為死掉的兒子出現在自己面前，亦是看著自己兒子深情地道：「忍兒，你受苦了！」

  這……

  周圍的僕人看到蘇燦如此表現，不由得面面相覷起來。

  在他們的印象中，蘇燦是一個沒有感情的冷血動物，一個十分殘暴的人。卻是沒有想到，在今日竟然呈現如此感性的一面，特別眼眶都已經溫潤了。

  「坐！你跟父親說一說，你這些年都經歷了什麼！」蘇燦的眼淚在眼眶中打轉，顯得激動地邀請兒子坐下道。

  他終究已經是印加帝國的實際掌權者，不再是那個只能聽命於人的大明將領。

  此次之所以花費大力氣交換自己的兒子，他自然不可能是感情用事，而是服務於自己的整個計劃。

  他已經成功策劃對美洲總督鄭永的行刺，而今則是進行第二步，他想要從兒子的嘴裡得知大明的情報。

  蘇忍不知道自己父親所想，更不曉得自己的父親是想要從自己身上獲取情報，而今還沉醉在父子重聚的小小喜悅中。

  他當即將自己如何加入了國子監，期間又經歷了什麼，大明朝廷這些年又發生了什麼事，全都是一五一十地說了出來。(本章完)