這一日，參治島的大明城顯得十分的熱鬧，更是透著一股濃濃的肅殺氣息。

  「天津衛就位，請征東大將軍調遣！」

  「威海衛就位，請征東大將軍調遣！」

  「金山衛就位，請征東大將軍調遣！」

  ……

  在校場上，一個個艦隊代表來到這裡，向著高台上被皇帝剛剛冊封為征東大將軍的徐世英見禮道。

  徐世英身著鎧甲，手持利刃，頗有幾分先祖徐達的神韻。

  他原本是一個不得志的世子，但幸得弘治皇帝的賞識，更是破格讓他這位武勛子弟出任東海總督。

  在這任職期間，他看到了大明東海商貿一步步走向繁榮，亦看到大好局面遭到江南那幫碩鼠侵蝕。

  現在小小的大內家竟然無視皇威，更是將屬於大明的皇礦轉由他們跟江南商號共同開採，簡直是視他們大明於無物。

  徐世英從來都不是一個只想混吃等死的東海總督，顯得戰意高昂地高聲道：「不尊吾皇令死！擄我子民者死！犯我朝天威者死！」

  「不尊吾皇令死！」

  「擄我子民者死！」

  「犯我朝天威者死！」

  ……

  鼓聲震天，號角齊鳴，眾將士齊聲高喊響應。

  他們洪亮的聲音響徹雲霄，震撼著每一個人的心靈，亦是燃燒他們心中的熊熊怒火。

  不論是為了彰顯天子皇威，還是為了救回被拐於九州島的華夏女子，亦或者是清理那幫叛徒，他們手中的刀已經嗜血，肩上的槍已經擦得鋥亮。

  徐世英感受到整個大校場上的士氣，亦是不再廢話，目光堅定地揮動手中的刀大喊道：「出發！」

  隨著一聲令下，眾將士紛紛前往碼頭，而後率領各自的戰船起航。

  九月底，一直蟄伏於參治島的大明海軍朝著九州島而去，宛如是蛟龍出海般。

  海面上，頓時波濤洶湧，浪花飛濺。桅杆如林，帆布如雲，每艘戰船都裝飾著鮮明的旗幟，上面繡著各種兇猛的圖案隨風飄揚獵獵作響。

  出征的大明將士們昂首挺胸立於甲板上，向遠方的海平線進發，已經做好了夷平九州島大內家的決心。

  漫天的烏雲籠罩在九州島的上空，這座島顯得人心惶惶。

  雖然大明海軍兵指九州島北部，但其他勢力都不得不思考一個問題：若大內家被吞併了，他們這些小蝦米又拿什麼抵擋強盛的大明王朝，又憑什麼保證自己的領土不會被吞併呢？

  要知道，九州島雖然劃分九個令制國，但實質等同於大明的瓊州府，何況他們正在經受一場嚴重的糧食危機。

  至於普通的百姓其實同樣害怕打仗，畢竟打仗需要糧食，而他們處於人類食物鏈底端很可能再遭洗劫。

  讓人萬萬沒有想到，最先坐不住的人並不是這些勢力的頭領，反而是最近才紮根在這裡的江南商號。

  「那暴君來真的？」

  「瘋了，整天只知道打打殺殺！」

  「咱們不能讓他毀了這裡，當助東瀛一臂之力！」

  ……

  鄭劼和侯昊天一直都呆在九州島，在得知朱祐樘派兵進犯九州島的大內家地盤的時候，心裡當即便活躍起來。

  他們這次倒沒有多麼渴望跟大明作對，而是他們現在的產業都在這裡，不論是大內家還是大友家都有銀礦開採。

  若是大明真的進駐這裡，且不說他們的礦產會不會被大明沒收，他們種種不當的行為很可能被大明獲悉。

  要知道，哪怕大明朝廷對他們江南商號有所懷疑亦僅僅是調查，若是被他們掌握到實際證據很可能給所有成員帶來一場浩劫。

  他們現在人在九州島固然無所謂，但留在江南的那些親人，很可能便要糟糕了。

  特別鄭家是傳承幾百年的大家族，一旦被知曉是他們牽頭成立江南商號，而且拐騙一幫女織工在這裡開建江南織布廠，那麼後果將不堪設想。

  「侯兄，你即刻前往大內家的地盤！」

  「這是為何？」

  「你到那裡遊說他們拿出一些利益，我遊說大友家支援大友家！」

  鄭劼才是江南商號的真正主心骨，當即對侯昊天進行了安排。

  侯昊天知道鄭勛是要幫東瀛走聯盟路線，當即便果斷點頭同意，而後便即刻帶著自己的人前往大內家。

  九州島分布大大小小很多勢力，其中大內家占據九州島的北部，相良、有馬和島津家等瓜分南部，而位於中部的正是實力最強的大友家。

  大友家的起源可以追溯到鎌倉時代，其始祖大友能直是源賴朝的寵臣，後來受封成為九州豐後國和豐前國的守護。

  自此，大友家開始在九州地區紮根並逐漸發展壯大。

  在南北朝時期，大友家因為支持南朝而陷入了與北朝支持者的長期爭鬥中。然而，這並未阻止大友家在九州地區的擴張。

  到了戰國時期，大友家抓住日本內亂的契機，已經完成了向戰國大名的轉變，並與各方勢力共同瓜分九州。

  九州島西部，豐後國府內城。

  這裡地處平原地帶，又位於別府灣之側，跟四國島隔海相望，這裡是一個適應農耕和海上貿易的好地方。

  大友家世代紮根於此，雖然九州島出現了糧食危機，但得益於他們的基本盤夠強，所以受到的影響最小。

  「鄙人聞『唇寒齒亡』之理，深以為然。今日之大友氏，與周邊諸家相互依存，如同唇齒相依。若有一家遭難，他家豈能獨善其身？近年來，強明崛起於海西，駐於參治大明城，實乃九州之大患。然，今大內氏若孤立無援，單憑一己之力，恐難以抵擋明之虎狼之師……」

  鄭劼是一個口才很強的人，當即便引經據典對大友義右進行遊說。

  若是單靠大內家的力量，現在很難抵擋住大明的進攻。只是加上大友家的支持，九州島的幾大勢力形成合力，便可以跟大明海軍勢均力敵。

  大友義右終於是一個年輕人，但一個家臣在他耳邊耳言幾句後，便是堅定態度道：「好，我可以借大內氏糧食，亦可以派兵前去支援，但有一個條件！」

  「請說！」鄭劼的眼睛微亮，便是欣喜地道。

  大友義右的眼睛閃過一抹貪婪，便是開口價碼道：「如果打退了大明，我需要大內氏讓出博多港遺址，由我們大友家在那裡設港經營！」

  若不是大明海軍的破滅，博多港是整個九州最大貿易港口，亦是大友家和大內家衝突的導火索之一。

  現在有些良機，大內義右亦是想要趁這個機會將博多港的主權敲定下來。

  「好！我可以替大內家同意這個條件！」鄭劼並沒有討價還價，而是直接滿口答應道。

  面對這一場戰爭，大內家在九州島北部的領土都可能不保，何況還是一個已經被摧毀的小小海港的主權。

  大友義右的眉頭微微蹙起，顯得有所懷疑地道：「你能做得了這個主？」

  「大內家已經沒有退路，而且我已經得到授權，這個盟書明日便可到達！」鄭劼顯得十分自信地表達道。

  翌日，大友義右的叔叔大友親治帶領五千人北上，打算幫助大內家打贏這一場保衛戰。

  當晚，月色如墨，一團烏雲遮蔽了星辰。

  府內城佇立在漆黑的大地上，一座豪華的府邸靜靜矗立在城中，裡面的燈火微弱，仿佛隨時都會被無邊的黑暗吞噬。

  一群身著黑衣的人悄無聲息地接近這座府邸，他們臉上塗著黑泥，只露出冷冽的雙眼。

  引路人是一名身材矯健、目光如炬的年輕人，他手中緊握著一把寒光閃閃的匕首，顯得輕車熟路般從牆頭翻進府邸。

  他們如同幽靈般翻牆而入，落地時幾乎沒有發出任何聲響，跟著引路人在府邸內穿梭，尋找他們的目標人物。

  「刺客！」

  兩個巡邏的武士撞見這行刺客，當即便是大叫起來道。

  在喊刺客的時候，一個武士自恃武力超群，便是撥出腰間的日本刀，雙手緊握踏著木屐頗有節奏衝過來。

  不好！

  夜部的趙甲深知這些日本武士的可怕，雖然手裡有著一把匕首，但匕首又怎麼對付得了這日本長刀呢？

  砰！

  隨著一聲槍響，一顆鉛彈從長槍管噴出，宛如長眼睛般擊中了這個日本武士的眉心，那裡綻放出璀璨的血花。

  「火銃？」

  另一個日本武士看到比自己厲害十倍的同伴倒在血泊中，此刻已經沒有了敵意，當即便想要轉身逃亡。

  砰！

  身後的人員早已經舉起火銃，自然不可能讓這個日本武士逃離，一顆顆鉛彈從槍管中噴出，當即打得那個日本武士的背部成了篩子。

  此時書房中，燈光敞亮。

  這裡除了大友家主大友義右外，還有一個目光犀利的小老頭，而此人正是上一任家主大友政親，即大友義右的父親。

  大友家自室町時代中期開始，便一直以父親生前讓位給兒子，再以指導者、顧問的身份繼續手握大權的方式執政。

  簡單來說，兒子在父親死去為止都只是表面上的當家而已。在明應之變發生時，大友政親也早在成化二十年便決定將當家之位讓給兒子大友義右。

  跟大內家的情況有些相似，大友政新在今年初亦應召充當東方面軍支持幕府將軍，前往近江參加作戰。

  只是戰事並沒有想像中勝利，反而因為幕府將軍的內訌，這場戰事在失利的情況下，竟然跟六角氏談和。

  大友政親雖然將管理權交給了兒子，但面對如此的局面，亦是在暗地裡插手進來，更是他促使大友家出兵支援大內家。

  「那個姓鄭的大明人說得很對，咱們現在跟大內家是唇亡齒寒！只是咱們此次支援大內軍，既是要幫他們抵禦外敵，亦要奪得時機奪下肥前、豐前和筑前三國之地！」大友政親面對著兒子的不解，便是坦白自己的計劃道。

  他支援大內家其實這個舉動是存在私心的，一方面知道結盟的重要性，另一方面便是藏著趁機兼併北部地盤的心思。

  一旦他能夠奪下北部的地盤，整合完成後，他們大友家便可以慢慢囊括整個九州島。

  雖然他沒有成為日本之主的野心，但一直想要成為九州的主宰者，讓大友氏成為真正的九州霸主。

  大友義右知道自己終究還有所欠缺，現在得到父親的親自教導，顯得似懂非懂般地鄭重點了點頭。

  正是這時，外面的銃聲大作。

  「家主，不好了，有刺客潛進了咱們的府邸，他們每個人手裡都有火銃！」一個家臣推門而入，顯得十分驚慌地道。

  大友政親突然間驚覺道：「不好，大明的目標不是大內家，而是咱們家！」

  啊？

  大友義右完全不明白父親怎麼聯想到大明軍隊，眼睛充滿著茫然。

  只是留給他們的時間已經不多，大友政親深知大明火銃的可怕，當即便想著逃離這裡。對方的目標很是明確，這是想殺掉他跟兒子，從而造成大友家群龍無首。

  「你們哪裡逃？」疍戶出身的水生冷冷地望著逃出院落中的大友義右父子，卻是冷冷地微笑道。

  砰！

  隨著身後的火銃手扣下扳機，一枚枚鉛彈射過去。

  大友政親的眼睛閃過一抹狠厲之色，卻是一把抓住自己的兒子擋在自己面前，幫著自己擋下了射過來的鉛彈。

  這……

  夜部的趙甲看著這一幕，當即意識到這個大友政親確實是一個梟雄。

  「你們休想安全離開這裡！」大友政親將被打成窟窿般的兒子丟到一邊，卻是冷冷地對著這些已經射擊完畢的刺客道。

  只是在說話間，他突然愣了一下，卻是發現為首的年輕人竟然舉著一支短槍對著自己。但在看到短槍完全沒有引線滋滋燃燒的時候，不由得輕蔑地笑了。

  當真是蠢貨，這大明火銃的威力確實驚人，但最大的缺憾是需要引燃，這亦是江南商號的人孝敬自己而棄之不用的原因。

  水生顯得目光堅定地瞄著大友政親，雖然手中的短火銃確實沒有滋滋作響的引線，但還是冷酷地扣下了扳機。(本章完)