夜幕降臨，秦淮河上燈火通明。
「凡敢將我族女子販賣海外，籍沒兇徒家產？女子一年不歸滿門皆誅」
隨著這一道朝廷新鮮出爐的政令傳開，南京城可謂是一石激起千層浪，很多官紳顯得是震驚不已。
如果說廢除銀本位制是要吞噬他們多年積攢的財富，那麼朝廷最新這一道政令，卻是打破男權主義至上的理念。
當然，朝廷這道政令其實是有針對性的，而矛頭正是指向如今風頭最盛的江南商號。
江南商號為了迅速打開日本市場，跟日本各個大名建立友好的關係，所以他們的高層亦是有意通過女人外交。
大明皇家不和親是為了所謂的面子，但江南商號終究是商人為主，卻是並不在意這些面子，更在乎實實在在的厘子。
像李沂、鄭劼和昊侯天都是風流成性的公子哥，即便是自己所疼愛的妾室，對那些想要交好的大名亦是說送便能送。
若朝廷的這一道政令在江南貫徹的話，不僅風流成性的侯昊天和李沂遭殃，整個江南商號大部份人都難以存活。
倒不是他們販賣了那麼多的女人，而是他們為了在九州島籌建江南紡織廠，從江南「拐賣」很多的女織工前往。
當然，這些女織工送到九州島後，他們其實並不打算再將她們接回來，卻是跟他們拐賣到日本並沒有兩樣。
正是如此，廢除銀本位制的政令不能實施，而這一道最新的政令更不能在江南推行。
「暴君是真的狠啊！」
「何止狠，簡直慘無人道！」
「咱們跟京城那邊合作，一定要不惜一切代價除掉暴君！」
……
夜遊秦淮河的一艘畫舫上，這裡已經聚集一幫氣勢不俗的中老年人，他們正咬牙切齒般地商討起來。
雖然弘治皇帝的名聲在底層百姓群體中越來越好，但在他們官紳階層的眼中，卻是比商紂王還要可恨。
面對暴君弘治的步步緊逼，面對可能到來的災難，江南商號並不打算屈服，而是選擇了一條抗爭的道路。
按說，大明皇帝是共享太平之福的最大受益人，卻是不該對他們步步緊逼，但偏偏大明皇帝出了一個異類。
若弘治是一個志大才疏的皇帝還好，偏偏登基五年早已經羽翼豐滿，更是明著將大刀斬向了江南。
正是如此，他們現在想要化解即將到來的屠刀，最有效的方式是解決紫禁城的那位，只有讓那位皇帝死去方能回歸共享太平之福的模式。
「好，咱們跟京城那邊通力合作！」坐在首桌的黑袍人滿臉的凝重，卻是突然做出最終的決定道。
南京左侍郎侯瓚亦在其中，原本他對加入江南商號還有所猶豫，但如今知道只有加入江南商號方能覓得一線生機。
這一夜，江南顯得更加的波雲詭譎。
除了跟北京城那邊取得聯繫和合作外，江南商號並不打算坐以待斃，而是發動自己的力量對新政令進行阻攔。
「聖人有云：唯女子與小人能養也！」
「因一個女子便滅人滿門，自古聞所未聞也！」
「若是該女子意外身死於海外，誰又能說得清楚？」
……
江南商號很快會鼓動那些大儒出來，通過他們在讀書人群中的影響，便進行輿論來阻止朝廷的這一項政令。
「如此暴政，當不從！」
江南大儒婁椋第一時間站出來，顯得旗幟鮮明地反對道。
婁椋師從大儒吳與弼，為景泰五年的舉人，雖以舉人入仕，但沒過幾年便辭官回家閉門著書立學。
從名師，棄官場，著書立學，這是作為大儒最重要的「品質」，結果婁椋全占了，所以對他推崇和膜拜的讀書人是數不勝數。
現在他站出來表態，自然可以影響很大一部分的讀書人。
「鑒前古之興亡，明當時之成敗！」
「政當以百姓為先，救濟斯民也！」
「圓不失規，方不失矩，為政不失其道！」
……
面對這道最新出爐的政令，一大幫讀書人紛紛表明了自己的立場，更是在有心人的蠱惑之下圍了江寧縣衙。
在任何時候，輿論往往都是制勝的法寶。
江南官紳集團十分擅於利用這一股力量，試圖通過宣揚男權的方式，從而激發讀書人反對政令的情緒。
六月的南京，此時顯得十分的悶熱。
南京都察院，後宅。
王越在年初便下江南，因遭到暗箭受傷，便一直留在南京養傷和養病，絕大多數時間都是呆在這裡。
堂堂的閣老下到地方，而且還兼任最有權勢的南直隸總督，自然是受到各方面的巴結。
王越到南京以來行事十分的低調，即便是魏國公前來求見，亦是僅僅跟魏國公見了兩回。至於其他的高級官員，基本都是被拒之門外。
只是今日顯得頗為意外，一個身穿六品官服的中年男子來到了後宅。
「下官江寧知縣海寬拜見王閣老！」海寬跟胡軍來到這個涼亭中，當即向王越規規矩矩地見禮道。
雖然他信奉的是君子群而不黨，但唯有面對這個在邊關建功立業，在揚州屠盡鹽貪的閣老心生敬意。
王越雖然已經年邁，但腰杆挺直，雙眼顯得炯炯有神，抬眼打量了海寬，便將手輕輕一抬道：「海知縣，請坐！」
「謝閣老！」海瑞這才規規矩矩地入座，同時打量眼前這個名動天下的王砍頭。
跟很多人所描述的殺人魔頭不同，王越是北方魁梧漢子的身板，只是歲月在他的臉上刻下了紋理，整個人反倒透著幾分和藹可親。
只是讓他微微有所不解，自王越來到南京城以來，一直都是對外稱病不見客，但眼前的王越並沒有病人的模樣。
王越端起桌面上的茶杯，這才微微一笑地道：「海知縣可是覺得本閣老不似病人？」
「下官不敢揣測！」海寬雖然是這樣想的，但還是規規矩矩地道。
王越喝了一口茶水，望著海寬的眼睛道：「不瞞海知縣，南京反倒是一個養病的絕佳之地，本閣老在南京其實一直都是詐病！」
原本在京城自己渾身不適，但來到這南京城，反倒讓他的身體日益好轉。即便現在皇帝讓他遠赴邊關，亦是能夠騎馬殺敵。
只是為了減少不必要的應酬，亦是想要麻痹敵人，所以他對外一直稱病。
「詐病？王閣老，那次遇刺亦是詐的嗎？」海寬的眼瞳微微收縮，顯得十分好奇地詢問道。
王越將茶杯輕輕放下，卻是輕輕地搖頭道：「上次遇刺倒是真的！正是那次刺遇，本閣老才被迫退回南京養傷，但裝病是後面的事情了！」
「王閣老，您此舉是意欲何為？」海寬似懂非懂地點了點頭，卻是疑惑地詢問道。
王越輕嘆一聲，便是苦澀地道：「此事容後再說！此次將你叫過來，只是希望你推遲到李沂的審訊！」
「這又是為何？」海寬聽到這個要求，當即便震驚地瞪起了眼睛。
若說王閣老詐病或許有其他的考量，但阻止他審訊李沂，那就不得不讓他產生一些不好的懷疑了。
雖然現在江寧縣衙被圍，但這個舉動反而更加證明李沂存在嚴重的問題，正是的乘勝追擊的絕佳時機。
只是現在王越突然站出來阻攔，即便王越的名聲已經名動天下，但亦不該阻止自己為皇帝清查害群之馬，更不該庇護李沂那種惡徒。
正是這時，雷鳴拿著一封書信匆匆走了過來。
王越打開了剛剛送來的書信，在看到信中的內容的時候同，先是微微一愣，而後卻是輕輕地嘆息了一聲。
雖然他亦想像當年那般手持尚方寶劍大開殺戒，但如今的情況過於特殊，所以一些事情還得為了大局著想。
海寬看著這個看似普通的信件，卻是隱隱間知曉這信的主人非比尋常。
王越將書信小心翼翼地放進袖中，這才認真地道：「海知縣，你以為小小的江南商號真能讓朝廷如此費勁嗎？」
自今年他跟尹直下江南以來，不管是他所管轄的南直隸，還是尹直開局便破局的浙江，至今都顯得比較平靜。
他們之所以遲遲沒有大的動作，並不是他們真的無法動江南，而是江南的情況比想像中要複雜很多。
「陛下雄才大略，閣老聰慧能幹，下官對此亦是十分困惑！」海寬亦是說出自己的疑惑，但話鋒一轉：「下官今為江寧知縣，不敢做逾越之事，並不敢胡亂猜測朝廷的圖謀。今朝廷政令已下，而李沂又涉嫌觸犯新政，即便如今縣衙被南直隸的士子所圍，但下官亦當盡忠職守！」
王越認真地望著海寬，顯得語重心長地道：「本閣老知曉你是一個稱職的地方官，亦能夠為百姓伸張正義。只是李沂不僅僅將小桃紅丟在日本九州島，而且還是黃金案的元兇，所以我這邊還需要更周密的部署和準備！」
「王閣老，您一直詐病在此，敢問此舉可是陛下的安排？」海寬心裡微微一動，忍不住進行打聽道。
從種種的跡象表明，紫禁城的那位其實正在下著一場大棋局，而對手恐怕是要將整個江南官紳集團一網打盡。
王越之所以讓他推遲對李沂的審判，恐怕亦是為了配合紫禁城的那位，亦是為了更長遠的大目標。
他並不是一個只認死理的迂腐之人，若是朝廷是為了長遠打算，那麼他自然亦得乖乖配合王越的行動。
王越卻是沒有正面回答，而是淡淡地說了一句：「有些事情還不到你參與其中！今朝廷有朝廷的謀劃，本閣老讓你推遲對李沂的審判，亦是因為有深遠的考量！」
「閣老既已有遠計，下官自當從命！」海寬知曉對方本不必跟自己說這些，當即規規矩矩地領命道。
雖然他無法猜透上面的具體謀劃，但王越在南京詐病，而今皇帝又適時拋出了新政令，分明一直針對江南官紳集團步步為營。
他其實亦是覺得小打小鬧還真無法解決江南的問題，唯有將他們的罪行揪出來，對他們打得傷筋動骨才能長記性。
今日本擁有海量的銀礦，朝廷廢除銀本位制捍衛的是民族利益，結果這幫人為一己私利竟然公然抵抗朝廷政令。
海寬雖然對新幣同樣存在一定的擔憂，但想到紫禁城那位英明神武的帝王，卻是知曉只能好好輔助這麼一位帝王，大明王朝才可能走向真正的強盛。
王越對海寬的表態很是滿意，便微微一笑地道：「海知縣，你只要先扣著人，侍時機成熟，老夫會將罪證送上！有老夫在此，你亦不需要畏懼任何人！」
「下官聽憑閣老調遣！」海寬自然是滿口答應。
王越將海寬打發離開，正是因為欣賞海寬才特意叫過來說這麼多，不然他其實一句話便可鎮壓一切。
至於推遲李沂的審判，僅僅是為了配合上面的大行動，亦是為了引出江南更大的大魚，從而能夠做到一網打盡。
「閣老，不知有何吩咐？」
侍海寬剛剛離開，一個身穿鬥魚服的青年男子被苟火旺帶了過來。
此人不是別人，正是一度遭到弘治帝貶謫的錦衣衛牟斌。因在北京表現出色，在王越和尹直南下之時，他亦是被弘治親自委任南鎮撫司指揮使一職。
王越上下打量著牟斌，顯得開門見山道：「老夫秘密召見海寬的事情，想必會有人透露出來，所以請你幫助盯著南京都察院！」
「王閣老，你懷疑你身邊有內鬼？」牟斌先是一愣，顯得十分震驚地道。
王越端起桌面上茶水，慢悠悠地喝了一口道：「正是，所以此次老夫才麻煩你們南鎮撫司，幫老夫將內鬼揪出來！」
「卑職遵命！」牟斌知道事情非同小可，當即便是鄭重地點頭。
王越看著南鎮撫司指揮司牟斌大步離開，亦是不由得長嘆一聲。
雖然他心裡已經有了懷疑的人選，但為了妥善起見，他還是決定設下陷阱。亦或者，沒有真正地人贓並獲，自己仍舊不相信內鬼的身份。
正當朝廷步步為營的時候，而江南官紳集團的內部竟然率先爆發了衝突。(本章完)