第264章 悍臣還朝，喜有雙至（月票3）

  狠人！

  順天府丞劉海等人看到王越如此數落劉健，不由默默地咽了咽吐沫，同時暗暗豎起了一根大拇指。

  見過狂的，卻是從來沒有見過這麼狂的，連劉健這種資深儲相加清流領袖的詞臣都敢不放在眼裡。

  加上剛剛見面的說教，而今是一而再地欺負劉健，而今的弘治朝真的回來了一位悍臣。

  「你……粗鄙！」劉健終究是一個注意形象的詞臣，憋了半天才反駁道。

  「若有什麼不滿，你上疏彈劾便是，老夫相信陛下會知曉誰忠誰奸！」王越淡淡地拋出一句，而後目光落向打小報告的禮部員外郎葉潛身上：「葉潛，你既然以為本官以會昌侯案題為重不妥，為何在裡面不說，今卻到劉侍郎告狀，當真小人也！」

  葉潛原本還想要陪笑討好王越，但被王越直接扣上小人的帽子，整張臉頓時紅若豬肝般。

  奸人？小人？

  順天府丞劉海等官員面面相覷，前面罵劉健是奸臣，後面則直接指著葉潛小人，不由得紛紛憐憫地望向這兩個受氣包。

  至此，他們算是真正領教到這位都察院左都御史的直率和狂妄，當面懟人更是一點情面都不留。

  王越這種狠人重返朝堂，弘治二年的朝堂恐怕是要眾彩紛呈了。

  王越不願意在這種人身上浪費時間，便淡淡地揮手：「時間已經不早了，早點辦妥早點回家，揭開彌封填榜吧！」

  在場的官員感受到王越身上所散發出來的王霸之氣，當即紛紛領命稱是。

  墨卷的考生信息都是經過彌封，現在只需要揭開彌封，便可以看到考生的信息，從而確實高中考生的身份。

  由於會試沒有科考一說，自然不會存在什麼會試副榜，按照歷來會試慣例是從第六百名開始揭開彌封。

  王越坐在至公堂的首座上，再度悠閒地繼續品茶，監督著這些官員揭開彌封便按著名次進行填榜。

  時間便是金錢，在這一刻便體現了出來。

  在彌封揭開的時候，不僅官員在錄榜，而且旁邊的幾個小吏在各自分工，其中一人負責迅速用一張紙條抄下考生的信息。

  今日風和日麗，貢院的甬道沐浴在朝陽中。

  一個衙差拿著剛剛從至公堂書吏得到的紙條，正跑過長長的甬道來到外面，而順天貢院門口已經足足站立著二十支報喜報隊。

  一名坐在門口書桌前的書吏接過紙條後，便迅速抄寫一份新鮮出爐的「喜報」，而後將這份喜報交給其中一支報喜衙門的隊伍頭領。

  「大家跟我走，江西會館！」隊伍頭領看到考生的住址後，當即便帶著喜報敲鑼打鼓地前去報喜。

  作為一府兩縣的衙差，每三年都會依靠這份報喜的工作增加收益，亦算是他們在京城當差的福利。

  今天的北京城像是過節一般，報喜衙差所過之所顯得格外熱鬧。

  「捷報廣東廉州府老爺，陳諱山河，高中恩科會試第六百名，金鑾殿上面聖！」

  「捷報江西贛州府老爺，張諱洪亮，高中恩科會試第五百九十九名，金鑾殿上面聖！」

  「捷報湖廣武昌府老爺，林諱遠達，高中恩科會試第五百九十八名，金鑾殿上面聖！」

  ……

  報喜的隊伍穿梭在北京城中，考生住的地方有遠有近，而報喜的隊伍賺多賺少亦是有著很大的運氣成分。

  「小人恭喜陳老爺金榜題名，官運亨通！」

  「小人祝賀張老爺金榜題名，財源廣進！」

  「小人恭賀林老爺金榜題名，平步青雲！」

  ……

  北京城的很多百姓亦是已經行動起來，卻是會守在街口處，跟隨報喜隊伍前往高中考生的住處討要賞錢或吃席。

  只要高中的舉人都將成為大明最有權勢的進士官團體，各種巴結便會接踵而來，所以出手自然是十分慷慨。

  東升客棧，死一般沉寂，跟外面的世界顯得格格不入。

  啪！

  小二已經將桌面擦了第四遍，原本八桌的客人而今僅剩下六桌，更是在一張空桌上打死了一隻蒼蠅。

  前六百名結束，無一人高中。

  前五百名結束，無一人高中。

  前四百名結束，無一人高中。

  ……

  張掌柜今天起了一大早，還特意殺雞敬神，但周圍的客棧都已經燃燒好幾回鞭炮，偏偏他的客棧至今都沒有絲毫的動靜。

  「咱們是不是真要落榜了？」

  陳壽已經四十出頭，亦是決定最後一次參加會試，由於知曉自己的水準，故而越來越不抱希望地詢問。

  「看來我是沒有什麼希望了！」海寬深知自己的機會十分渺茫，顯得苦澀地說道。

  他雖然是廣州人士，但由於爺爺海答兒當年被編入瓊州左衛，所以爺爺那一輩便已經舉家移居瓊州府。

  只是瓊州府地處偏僻的海島上，教學水平不說跟江南相比，與廣州更是差之甚遠。其他府的院試都在自己的府城考試，但瓊州府的院試需要坐船渡海前往雷州城參加考試。

  原本他在廣東中舉就已經不是一件易事，而今想要在京城取得進士功名，卻是有一種力不從心的感覺。

  正是如此，他心裡亦是打起了退堂鼓，以其在京城舉債博取虛無縹緲的進士功名，還不如早前到吏部侯缺。

  雖然舉人入仕不可能做到賈俊那種程度，沒有背景頂多做到知縣便到了頭，但亦算是一官半職，或許上蒼早已經註定自己是要平平淡淡過這一生。

  「別說喪氣話，我們六人沒準都排在榜單的前面呢！」高魁心裡亦是沒有底，但還是給大家打氣道。

  譚博鄙視地望了一眼這邊，卻是一副勝券在握的模樣。

  由於他第二場考砸了，因而他知道自己不太可能高中，而今喜報都奔向二百名，自己可以說是完全沒有了希望。

  只是自己此次無法高中，這幫來自廣東的舉子同樣是中不了，而方才的那個賭注必定是自己贏下。

  完了！

  張掌柜原本還想靠著這幫考生來個鹹魚翻身，只是看到喜報都已經朝著一百名奔來，結果門前仍舊是門可羅雀，卻是知道自己此次是賭輸了。

  自己女兒為什麼二百斤，這壓根不是自己特意餵的，而是自己娶的妻子只重不輕。輸上自己幸福才換來的客棧，而今卻是要灰飛煙滅了。

  「真的沒希望了！」

  陳壽聽到已經破了一百名，頓時心如死灰般喃喃自語。

  這已經是他的第四次會試，為了進士功名已經熬白了頭，但至今都沒有能夠兌現早前的願望，此次註定還得落榜。

  他出身普普通通的家庭，為了讀書已經耗掉了所有的家資。雖然他在二十四歲那年便中了舉，但蹉跎多年，而今三十六仍舊無能摸到進士的功名。

  反倒是多年前來京城備考，在京城欠下了不少的京債，而今即便選擇以舉人官入仕，卻還不知自己身上的債務何時才能還清。

  八十名！

  七十名！

  六十名！

  ……

  報喜的進程像是越來越快般，眨眼間已經來到了三十名。

  最初前堂有八桌人，但而今僅僅只剩下最後的三桌，卻是已經不抱任何的希望。

  「呵呵……怎麼樣？認賭服輸，到北鎮撫司喊兩嗓門吧！」譚博將手中的紙扇打開，顯得幸災樂禍地道。

  這……

  陳壽等人這才想起剛剛賭約的事情，不由得面面相覷起來。

  造化弄人，他們六人在這一場高中概率最高的會試中，竟然全部都落榜，簡直就像是中了邪般。

  「怎麼？伱們六個難得還想反悔不成？」譚博不由得冷哼一聲道。

  徐鴻暗嘆一聲，顯得願賭服輸地道：「好，我們這便前往北鎮撫司履行賭約！」

  海寬等五人亦是暗嘆一聲，便是站起來準備前往北鎮撫司。而今正是鬱悶之時，既然北鎮撫司不問青紅皂白逮捕他們，那麼他們何不罵一罵那位朱指揮使。

  哐！

  正在這時，門口突然傳來了動靜。

  張掌柜當即從椅子騰了起來，顯得喜出望外地走向門口。

  徐鴻等人沒想到峰迴路轉，當即欣喜地望向門口那個報喜衙差。

  「錯了，在隔壁！」

  正當前堂的人等著報喜的時候，一個無情的聲音突然粉碎了一切。

  此話一出，徐鴻等人當即心碎了一地。

  譚博則是長舒一口氣，既然他已經註定落榜，那麼他自然是見不得徐鴻等人的好，便是微微一笑道：「現在應該報到二十名內了，你們壓根不可能有機會了，動作快點！」

  「等會罵完的時候，你跑我前面，我幫你斷後。錢家小姐很不錯，你可不要辜負人家！」海寬對徐鴻像親弟弟般，卻是悄聲叮囑道。

  徐鴻其實知道錢家小姐對自己有意思，只是想到自己現在只不過是一個窮酸舉人，不由得一陣苦笑。

  哐！

  正是這時，門口又傳來一個熟悉的動靜。

  張掌柜知道人家走錯了地方，正想告知東陽客棧就在隔壁，結果一個披著紅的衙差找進來詢問：「廣東高州府老爺高魁是不是在這裡！」

  啊？

  此話一出，剛剛站起來的眾人齊刷刷地望向高魁。

  高魁既不高亦不魁梧，而是一個矮小的青年男子，整個人像突然當機般。他的眼睛正直愣愣地望向報喜的衙差，卻是發現這個世間變得不真實起來。

  報喜的衙差看到已經找到了正主，當即便報喜：「捷報廣東高州府老爺，高諱魁，高中恩科會試第十九名，金鑾殿上面聖！」

  可恨！

  譚博看到眼前的小個子竟然中得會試第十九名，頓時心裡像被扎了一根刺般難受。

  「賞錢！」高魁終於反應了過來，便是開始派發早已經準備好的喜錢。

  剛剛還門可羅雀的東升客棧門口，而今擁來了不少京城百姓討賞，而高魁像是喝醉酒般開始慷慨地派發喜錢。

  張掌柜原以為自己準備了三封鞭炮是浪費，而今看到自己的客棧終於出了進士，當即讓小二將三封鞭炮都拿出來燒。

  只是第一封鞭炮還沒有燃燒完畢，又一支報喜隊伍上門，而高中的竟然是這裡一直不吭聲的青年男子張遂。

  原本以為已經結束，結果又有一支衙差報喜隊伍前來：「捷報廣東廣州府老爺，徐諱鴻，高中恩科會試第三名，金鑾殿上面聖！」

  第三名？

  張鴻其實早前有想過自己可能會中，只是無論如何都想不到自己的名次會如此之高，甚至自己做夢都不敢這樣想。

  不……不是真的！

  譚博看到最讓自己討厭的年輕人竟然高中會試第三，心口感到一陣鑽心的刺痛，卻是很不想接受這個結果。

  在這邊報喜完畢的時候，幾乎可以宣告此次的報喜已經結束。

  誰都沒有想到，在榜單的二十名內，東升客棧竟然出了三位，這種強勁的成績恐怕在整個京城都唯一份了。

  徐鴻的名次更是第三位，若是按著殿試的排名，他都已經是探花了。

  東升客棧原本籍籍無名，但現在一下子出了三位會試前二十的進士，註定成為明年考生的最佳選擇之一。

  還好！起碼沒有輸掉賭注！

  譚博捂著胸口好一會，終於是緩過勁來，心裡亦是好受了不少。所幸他們有三個陪著自己落榜，不然自己恐怕都活不成了。

  張掌柜等人打聽到會元竟然落到一個江西舉子頭上，正當張掌柜準備設宴慶祝的時候，結果突然出現三支報喜隊伍同時登門。

  「咦？這是怎麼回事？」

  「狀元都出來了，怎麼還有？」

  「是不是騙子，但來得太晚了吧？」

  ……

  徐鴻等人看到同時出現的三支報喜衙差隊伍，心裡沒有一丁點的驚喜，反而充滿警惕地望向這幫突然出現的人。

  又來嗎？

  譚博看到三支報喜衙差隊伍，卻是認得其中一個剛剛來過，心裡突然間又是感到了一陣刺痛，有著一種不好的預感突然湧上心頭。

  「捷報廣東瓊州府老爺，海諱寬，高中恩科會試第六百零一名，金鑾殿上面聖！」

  「捷報廣東雷州府老爺，陳諱壽，高中恩科會試第六百零二名，金鑾殿上面聖！」

  「捷報廣東潮州府老爺，翁諱鵬，高中恩科會試第六百零三名，金鑾殿上面聖！」

  ……

  報喜的衙差面對這裡面面相覷的眾人，似乎清楚他們心裡所想，但還是按著剛剛得到的喜報進行報喜道。

  (本章完)