第247章 開年第一聲雷

  大年初六，春節假期後的第一日。

  太液池還處於冰封之中，瓊華島頂著皚皚白雪，放眼望去這片天地有幾分曠野的味道，唯有遠處的宮殿和宮牆透著皇家氣息。

  朱祐樘結束這一個愉快的假期，乘坐龍輦返回養心殿，聞著那股熟悉的檀香，便著手處理手頭上的政務。

  雖然天下的衙門在假期停擺，但亦會有一些重要的事情傳遞過來，同時坐擁幾十萬人口的京城難免發生各種各樣的事情。

  在春節期間，東廠和錦衣衛僅僅放一日假，而後便開始搜羅京城的情報。

  春節的假期是官員拉攏感情的日子，但亦是他們最容易露出破綻的日子，特別一些賄賂往往都是這個時候進行。

  何況今年是外察之年，很多地方官員為了避免被摘掉烏紗帽，那麼就需要打通各種關節保住自己的飯碗。

  權力，哪怕在後世都讓人慾罷不能，而今更是讓這些官員為之瘋狂，甚至不惜將自己的愛妾送上門陪玩。

  正是如此，錦衣衛和東廠都沒有錯過春節收集罪證的良機，相關的情報紛紛送到朱祐樘的手裡，讓這位帝王能夠看清底下文武百官的真面目。

  朱祐樘看著空缺的都察院左都御史，臉上露出一抹凝重的表情。

  他知道再英明的決策，其實還需要人去認真地執行，像湖廣的清丈能夠擁有如此成效正是得益於湖廣總督劉忠。

  新年的第一件大事便是敲定外察的官員人選，針對年老、殘疾、罷軟不能任事及貪婪、酷暴、生事科斂害民者，通通進行免職。

  吏部尚書李裕自然是要參與其中，只是在都察院左都御史的人選上，最終落到了剛剛完成整理鹽政的王越身上。

  都察院左都御史是正二品，原本是應該跟六部尚書平起平坐，只是現在他卻是將左都御史排斥在最高會議之外。

  倒不是他對都察院左都御史有偏見，而是他認為大家各司其職即可，都察院的主要職責是監察文武百官，並不需要參與國家大事的商討和制定中來。

  王越是一個重名節的官員，現在由他出任都察院左都御史替自己監察文武百官，無疑是一個最合適的人選。

  只是外察便會大範圍免掉幾百乃至上千名官員，那麼自然需要進入填補，故而今年恩科會試變得十分重要，同時亦需要物色主考官。

  若按一貫的傳統，會試主考官的人選必定是出自詞臣。

  朱祐樘決定打破這種傳統，卻是希望由更加務實的官員來擔任此次恩科會試的主考官，心裡初步的人選是刑部尚書杜銘。

  任人做事，這其實是最考驗帝王能力的事情。

  治理國家其實像行軍打仗那般，若選的重臣不慎，便可能會釀造出「諸葛亮揮淚斬馬謖」的慘劇。

  西苑的天很藍，這裡顯得十分的安靜，似乎正靜悄悄地等待春暖花開來臨。

  只是京城，像炸了鍋一般。

  其實從大年初一開始，很多人便已經無心過春節，隨著朝廷擱置修建北京外城提案的消息傳開，整個北京城顯得是如喪考妣。

  「完了，完了，我才剛剛入手地皮啊！」

  「誰不是剛剛入手，現在是要全砸手裡了！」

  「哈哈……我以為此次會後悔死，還是陛下英明！」

  ……

  在得知朝廷不會修建外城消息的時候，那幫提前得知消息高價買地皮的人顯得痛心疾首，但一些僥倖賣出的人則是十分慶幸。

  在這個時代，宅子最大的價值其實是保障人身安全。

  無論是京城，還是在地方上，大家首選的住宅區都是城池裡面。

  若是居住在村里，有錢的人家必定修建高牆大院，而村邊還會修建堡壘，始終將安全放在第一位。

  京城是寸土寸金之地不假，但北京城外終究是沒有什麼安全保障，所以地皮的價值則是一直不高。

  以當年的北京保守戰為例，蒙古鐵騎南下圍城，致使多少人命喪於蒙古騎兵的刀下，而他們的宅子幾乎全被焚毀。反觀京城裡面的宅子，卻是沒有受到絲毫的波及。

  正是如此，京城一直盛傳：寧住城裡一破屋，不住城外一大宅。

  在得知朝廷要修建北京外城，致使城外的地皮價格直接飆升。只是現在沒有城牆的庇護，沒有相應的治安條件，誰都不敢保證會不會出現殺人越貨的事情，故而價格直接跳水。

  北京城外地皮價格大起大落，讓眾多投機者可謂損失慘重，甚至已經出現有人棄地躲避債主的情況。

  在這個紛紛擾擾的北京城中，最忙碌的其實是順天府衙。

  北郊，一座大宅瀰漫著一股惡臭味。

  此時順天府衙的官兵已經將這裡團團圍住，哪怕離宅子有著十米遠，在這裡警戒的衙役不由得捂著口鼻。

  身穿三品官服的宋澄騎馬過來，即便春節期間整個人都沒有閒著，而現在手裡仍舊有著處理不完的工作。

  由於他已經不再是沒有前途的刑部浙江清吏司員外郎，而是高高在上的正三品順天府尹，今年的春節連八竿子打不著關係的親戚都前來拜年。

  好在他的妻子能夠處理好這些事情，倒是沒有讓他費什麼心神，而他則是將所有精力都放在公務上。

  「府尹大人，這一戶是姓錢的人家，家主名字叫錢富，是咱們北城有名的富翁！早些年一直在城北的金台坊居住，大概十年前在這裡修了這座大宅，據說性情孤僻跟親人都很少往來。家裡除了十三個僕人外，只有他前些年新娶的填房柳氏和一個三歲的兒子！」捕頭趙大眼上前牽馬，同時匯報這座宅子主人的一些情況。

  宋澄整個人顯得越發顯得沉穩，那雙眼睛顯得炯炯有神，只是皮膚仍舊黝黑。

  他早已經聞到空氣中瀰漫的一股惡臭味，眉頭不由得微微蹙起，今年北京城的春節顯得格外詭異。

  早前的幾起縱火案和兇殺案都還沒有告破，結果竟然出現了駭人聽聞的滅門慘案，如果多的案子令自己亦是暗暗頭疼。

  宋澄信步走進宅子，率先看到門房倒在血泊中，接著便是幾個似乎是迎上來的護院，而後則是兩名想要逃竄的丫環，最後是正在飯廳吃年夜飯的錢富及妻兒。

  雖然他經手的血案已經不少，但卻是第一次遇上這種滅門慘案。

  他看著年僅三歲的孩童慘死在刀下，心裡亦是生起幾分不忍，同時暗暗決定勢必將兇徒繩之以法。

  從眼前的場面來看，此次的兇徒肯定不是一人，而是多人作案。由於所有人幾乎都是一擊斃命，這起案件的兇徒必定不是普通人，而是一幫訓練有素或殺人不眨眼的兇徒。

  「府尹大人，裡面的財物已經是被洗劫一空了！」順天府推官剛剛先一步到這裡，顯得苦澀地搖著頭走出來。

  劫財？

  宋澄得知這座宅子的錢財被劫，而這一位又是有名的富翁，不由得生起一個念頭。

  只是心裡隱隱有一個念頭，這幫兇徒必定不是為錢家的庫銀而來，要麼就是純粹的兇殺，要麼則是圖謀更大的東西。

  結合早前北京外城的炒地風波，而今這座宅子近城牆和城門都比較近，卻是不得不懷疑有人打這座宅子的主意。

  「大人，卑職剛剛查到，這裡其實少了一人！」

  「誰？」

  「錢富還有一個剛成年的女兒，只是並不在這裡！」

  「她人在何處？」

  世上沒有不透風的牆，錢家滅門慘案很快便在整個京城中傳開，當即搞得整個京城都是人心惶惶。

  「太可惡了，此案必定要查明！」

  「京城多少年沒有出現這種事情，一定要水落石出！」

  「若沒能掀出兇徒，國將不國，此次朝廷不可姑息奸人！」

  ……

  若是普通的兇案則罷，只是涉及到滅門定然牽涉一股兇殘的惡勢力，誰都保不准事情發生在自己身上，故而大家紛紛對這起滅門慘案顯得義憤填膺。

  「錢家小姐還活著？」

  「說不準她僥倖逃生了！」

  「快，找到錢小姐沒準就能知曉事情的真相！」

  ……

  這場滅門慘案並沒有留下太多有用的線索，而最關鍵無疑是那位神秘失蹤的錢家大小姐錢靜，她是否目睹了整個案發的過程，而今她又在哪裡，當即成為全城百姓最為關心的事情。

  「錢家小姐是離家出走。」

  「那位錢家小姐生得真是水靈靈。」

  「那天兩個公子還為那位錢家小姐爭風吃醋呢！」

  「對了，其中一個公子哥揚言錢小姐必須賠禮道歉，否則他要滅她……全家！」

  ……

  由於滅門案的影響很大，而且這是北京城人人都關心的案子，很快便尋得不少有用的線索，更是得到了一個重要的嫌疑犯。

  城西，會昌侯府。

  「這裡是會昌侯府，不是你們順天府能撒野的地方！」

  「我乃順天府尹宋澄，孫杲何在？」

  「你這是做甚？」

  「少廢話！速速將孫杲交出來，不然休怪我們順天府不客氣了！」

  順天府捕快前往會昌侯府抓人，雖然最初遭到會昌侯府管家的白眼，但面對強勢的順天府尹宋澄最終還是選擇了妥協。

  雖然會昌侯府曾經是戚勛之最，更是一度掌管京營，但現在終究已經淪為普通的戚勛，而今的會昌侯孫銘僅是掛著一個閒職。

  消息一經傳出，當即掀起軒然大波。

  「會昌侯世子如此喪心病狂？」

  「平日看他喜歡戲弄良家女子，果真不是一個好東西！」

  「那日我以為只是放狠話，但沒有想到竟然真敢做，這種人絕不能姑息！」

  ……

  誰都沒有想到，僅僅是因為一時的爭風吃醋，這位會昌侯家的公子竟然真的安排人員在錢家年夜飯屠殺了全家，連三歲小孩都沒有放過，便紛紛進行譴責。

  只是有不少人還心存疑惑，那位錢家小姐現在在哪裡，究竟是生還是死？

  孫杲被提到三堂審問，面對宋澄便是喊冤道：「當日我確實看上那個小娘子，但那個小娘子踩了我的腳，還潑了我一臉茶水，所以我才說出那一番話。但……但那些都是一時的氣話，當不得真啊！」

  「本府原本亦是這般覺得，但我們在錢家發現這個！」宋澄說著便拿出一個木牌，上面毅然是一個孫字。

  孫杲看到那個牌子，眼睛閃過一抹訝然，旋即便反應過來：「府尹大人，肯定是有人知曉此事，所以才故意栽贓給我，此事當真不是我乾的啊！再說了，我是貪戀那個錢小娘子的美色，若殺了錢家滿門對我有什麼好處啊？」

  「帶下去！」宋澄輕輕地抬手，顯得並不聽信孫杲的說辭。

  錢家滅門血案得到了重大的進展，先是孫杲威脅要殺光錢小姐全家，而後又發現一個似乎屬於孫氏的憑證。

  「恭喜大人，須叟便告破滅門大案！」徐推官上前，顯得滿臉春光地拱手道。

  宋澄的臉色不改，卻是輕輕地搖頭：「不是他做的？」

  「大人何出此言？」徐推官正為案子告破而竊喜，聞言不由得一愣。

  宋澄望向孫杲消失的方向，顯得人間清醒地道：「這幫公子哥可能會放狠話，但其實沒有這個膽子。何況他要的是錢家小姐，哪怕他派人強擄錢家小姐，亦比派人去滅人滿門更符合利益！」頓了頓，便認真地詢問道：「對了，那個杜三是什麼來頭，因何狀告錢宅那塊地屬於他的？」

  「大人，還是您自己看吧！」徐推官暗捏一把汗，當即便將剛剛調查到的背景拿出來。

  宋澄看到上面的名字，不由得倒吸一口涼氣。

  正是這時，趙捕頭從外面匆匆走來，卻是告知錢宅被人縱火燒了。

  燒了？

  宋澄在聽到這個消息的時候，當即嗅到了一股陰謀的味道，這個案情變得撲塑迷離。

  雖然一切的證據都在指向會昌侯府，但亦有可能是蓄意栽贓嫁禍，何況孫杲從這場滅門慘案中並沒有獲益。

  反倒是那一位，若是錢家被滅門，那麼錢富便不會跳出來相爭產權，屆時很可能便將宅子判給杜三。

  (本章完)