第101章 舊事西廠，助越懲貪

  湖廣，武昌城。

  王越策馬持劍入城，前面則是身穿王服的楚王拍馬奔逃，正在上演著老當益壯的老將軍追殺楚王的戲碼。

  楚王朱均鈋的騎術很是一般，面對尾隨而來的持劍王越，此時已經嚇得驚慌失色地喊道：「欽差亂殺人，快護本王！」

  「逆賊休走！今天無恩出城，欲刺欽差藐視皇威、販運私鹽無視朝廷法度，本欽差當持尚方劍斬之！」王越緊跟在後面，對前面奔逃的楚王羅列罪行怒道。

  這……

  原本有勇士想要上前救駕楚王，但王越所羅列的罪行且手裡竟然是尚方劍，當即便紛紛站在原地吃瓜。

  楚王朱均鈋原本是想要逃回楚王宮，只是眼看著王越就要追上來，慌亂之中竟然從馬背跌落下來。

  這一摔沒有半點徵兆，巧好是臉部著地，兩顆門牙竟然給嗑掉了。

  圍觀的百姓看到高高在上的楚王逃得這般狼狽則罷，還摔得如此之慘，不由得紛紛投來同情的目光。

  吁……

  王越看到楚王已經在慌亂中落馬，便在街道中央勒住馬韁，讓馬前蹄微微上揚，這才不至於踩踏楚王。

  楚王摸著自己嘴巴已經全是鮮血，當即氣急敗壞地質問道：「王越，你是瘋了嗎？你竟敢當街追殺本王，可知是何種後果？」

  咦？

  街道兩邊剛好是一間酒樓和一間茶館，正在這裡消費的顧客聽到楚王說話已經漏風，當即意識到門牙確實沒有了。

  「老夫乃奉旨總理鹽政欽差，你販運私鹽則罷，今事敗竟敢命人暗箭射殺本欽差，伱眼裡還有沒有皇威？」王越喝想到剛剛的驚險，亦是氣不打一處地質問道。

  若不是自己在軍旅歷練數十年，且對今日的行動亦是有所準備，不然恐怕是真給這位楚王給暗算了。

  楚王行不法事則罷，竟然還敢如此無視皇威，他現在當街斬掉楚王，可謂是替陛下除一大害。

  「拿命來！」王越是越想越氣，當即便持劍上前怒聲道。

  楚王看到王越眼中的殺意，嚇得急忙跪地求饒道：「饒命！欽差饒命！本王不該販運私鹽，本王願接受朝廷處罰，請饒本王一命！」

  「求饒？」

  「楚王求饒？」

  「這位欽差當真好威風啊！」

  ……

  兩邊的觀眾看到楚王向這位欽差跪地求饒，仿佛不敢相信自己的眼睛一般，卻是紛紛面面相覷起來道。

  王越的白須隨風而起，只是眉頭微蹙，看著眼前這個一把鼻涕一把汗的楚王，反倒是不好下殺手了。

  雖然他剛剛心裡生起熊熊烈火，特別那一箭從他胸前擦過之時，他確實是想要用尚方寶劍斬了這個無法無天的楚王。

  只是現在看到楚王求饒，而且還承認了罪責，心裡不免猶豫起來。

  終究而言，這個楚王只是被鹽利所誘的參與者之一，若是想要整治好鹽事，殺一個小小的楚王其實仍是於事無補，反倒會平添一些不必要的風波。

  「欽差大人，小王即便再膽大包天，亦不敢下令射殺欽差，其事定有蹊蹺！」楚王第一次感受到死亡離得如此之近，當即又是進行辯解道。

  王越收起心頭殺人的衝動，卻是正色地警告道：「本欽差看在你是太祖後代的份上，便替陛下暫饒你一命！只是你販運私鹽，今又擅自出城，更是試圖謀害欽差，自有朝廷法度制裁於你！」

  陸松已經帶著錦衣衛趕到，看到王越沒有衝動殺楚王泄憤，不由得暗暗鬆了一口氣。

  活了？

  楚王看到王越收起尚方劍，整個人當即便癱軟在地上。

  他一直認為自己是真命天子，畢竟楚王位砸到他頭上是真的走了大運。只是自己的運氣似乎亦是只有這點，而今做出這等莽撞之事，恐怕還得霉運纏身了。

  跟楚王的情況相似，湖廣巡按姜洪等官員迎來了當頭一捧。

  碼頭糧倉的清點工作已經完畢，楚王明明持二百引前去提鹽，結果提回足足八百引，而其中絕大部分是不經運司的鹽場私鹽。

  由於鹽官的貪腐嚴重，不說官鹽的定價更高，單是能夠免掉鹽官的吃喝卡要都能省下一大半錢，故而由灶戶提供的私鹽的利潤十分的豐厚。

  從揚州到武昌，沿長江一路水運而歸，運費成本並不高，故而這是一門一樹百穫的好買賣。

  只是這個原本人人得利的生意，隨著欽差王越掀開了這個蓋子，圍坐在餐桌前的他們都是無所遁形。

  武昌城，湖廣巡撫衙門。

  王越帶領欽差衛隊入駐這裡，面對被叫過來的官員，卻是直接進行清算道：「爾等皆是助紂為虐之徒，有負皇恩浩蕩！」

  「欽差大人，此言不妥，我等皆是不知情！」湖廣巡按姜洪知道王越是要問罪他們，便傲然地反駁道。

  「對呀，我等並不知情！」

  「若知道楚王干不法事，下官定要查辦於他！」

  「都說楚王賢明，不想在背地裡謀取鹽利，當誅之！」

  ……

  湖廣左布政使李清等官員交換了一個眼色，當即便紛紛附和姜洪的話，同時義正詞嚴地表明立場道。

  這……

  王煜和胡軍見狀，雖然一直聽聞是吏滑如油，但這幫官員敢情都不是省油的燈啊！

  「好一個不知情！來人，將人帶上來！」王越早已經摸清這幫地方官員的嘴臉，當即下達指令道。

  隨著話音落下，陸松帶著錦衣衛將一個人押到了堂中。

  啊？

  湖廣巡撫姜洪等官員原本還穩坐釣魚台，畢竟他們都沒有落下實據，但看到被押上來的人竟然是葉富貴，頓時便傻眼了。

  葉富貴面對著王越和眾官員，此時顯得垂頭喪氣地低著頭。

  在昨晚被帶走後，雖然他一度不肯招認，但這幫人壓根不是善男信女。

  至於他所搬出來的後台，在這幫人的眼裡根本一點用處都沒有，而自己再不招恐怕是真要被他們活活淹死。

  王越將兩邊官員的震驚看在眼裡，便板著臉質問道：「諸位，你們還有什麼話說？若是你們當真不知情，本欽差可以不進行追究，但你們可都是拿了人家的土特產啊！」

  早前在北邊的時候，他一直以為飽讀聖賢書的官員都能夠做到一心為民。

  只是隨著慢慢進行挖掘，這幫地方官員還真的都是經不起深究的偽君子，簡直就是京山縣黎光明的翻版。

  官員站一排都砍頭有個把冤枉的，隔一個殺一個一定會有漏的。

  「欽差大人，不知你指的是什麼事？我等確是不知情！」湖廣巡按姜洪瞪了一眼成事不足敗事有餘的葉富貴，而後仍是裝無辜地道。

  「對啊，我等確實是不知情！」湖廣左布政使李清等官員深知不能招認，仍是一臉無辜地叫冤道。

  王越派的人可是親眼看到葉富貴拜訪了姜洪，當即便是冷哼一聲道：「本欽差不管你們承不承認，但現在葉富貴已經指證你們，全都給本欽差到牢房裡呆著吧！」

  「來人，將這幾位大人鎖拿了！」錦衣百戶陸松已經早有準備，當即便下令道。

  「你們敢！」湖廣巡按姜洪看到王越竟然要他們關起來，當即暴怒而起道。

  且不說他是堂堂的湖廣巡按，他背後可是帝師徐溥，卻是打心底沒有將這位謫居安陸的王越放在眼裡。

  王越看到站起來的姜洪，當即沉著臉質問道：「姜巡按，難道你是要違命不成？」

  「王世昌，你清白不分便要將我等官員鎖拿入獄，當真不怕史筆如鐵嗎？」姜洪不明白這個老頑固為何仍是不懂為官之道，當即便厲聲質問道。

  王越對於青史的名聲早已經不在乎，便是針鋒相對地道：「我王越上不愧君，下不愧民，你們要怎麼寫隨意！倒是你姜洪收賄銀庇奸商，本欽差定要你知曉什麼叫國法難容！」

  「王世昌，即便是在獄中，本官亦要上疏彈劾你的不法事，本官看陛下是信我還是信你這個人人喊打的老鼠！」姜洪深知無法抗衡王越的欽差身份，但還是憤憤地威脅道。

  「對，我等一起上疏彈劾這個王蠻子！」武昌知府孫弘知道王越跟新君並沒有什麼交集，當即站出來附和道。

  王越知道自己在對抗著整個文官集團，只是想到死去的胡大牛，還有千千萬萬被欺凌的同胞，卻是無所畏懼地迎著這些人怨恨的目光。

  陸松望到王越宛如磐石般堅定，當即大手一揮地道：「帶走！」

  「不認，絕對不認！」

  「對，威武不能屈！」

  「他王世昌無證無據，能拿我們奈何？」

  ……

  姜洪和李清等官員迅速達成共識，即便面臨葉富貴的指控，亦是裝著並不知情，那麼王越便拿他們沒有辦法。

  「我招！我招！王世昌，你不講武德，我&#￥！」

  僅是一日，這幫進去前還信誓旦旦不會招認的官員，在經過小小的皮肉之苦後，湖廣左布政使李清等官員紛紛簽字畫押承認了罪行。

  「松哥，你以前在京城哪個衙門的？」

  「在西廠呆過一段時間！」

  「松哥，牛！」

  王煜看到陸松的審訊手段後，卻是不由得生起了敬佩之意，同時默默地豎起了大拇指。

  陸松的嘴角微微上揚，亦是想起了那段光輝歲月。

  對這幫官員的德行自然早已經十分清楚，別看一個個都是滿嘴憂國憂民和視死如歸，但其實都是沒膽氣的偽君子。

  西廠為何被文官集團如此厭惡，最終被迫只好關掉呢？

  正是西廠壓根不跟文官講什麼證據，論什麼情理。

  這幫文臣收受賄賂的手段可謂是千奇百怪，他們可以拿古董字畫，亦可以巧立名目來收取好處，甚至拿冰儆和炭儆都是合理的收入，壓根很難說得清楚。

  只是西廠並不聽文官這一套，不招認打到你招認為止。若是不給點顏色，誰會傻傻招認自己的罪行，都是上點刑法才能撬開這幫官員的嘴。

  當然，用刑也是有技巧，有的官員有問題就要動刑，若是一眼看出對方並沒有什麼問題就沒有必要打死了！

  此次的案情其實十分的簡單，葉富貴早已經在揚州那邊打點好關係，由楚王將私鹽運回來，而後這幫地方官員睜一隻眼閉一隻眼，任由這一批私鹽行銷於武昌府及周圍地區。

  三日後，所有案情都已經塵埃落定。

  武昌城的東市搭建了刑台，欽差都察院左副都御史王越親自監斬。

  胡松面對著圍觀的百姓，亦是宣布三人的罪行道：「湖廣左布政使李清、湖廣巡按姜洪、武昌知府孫弘縱容楚王夥同奸商葉富貴將私鹽運於武昌行銷，今本欽差已經查實，故對三位犯官行斬立決，以儆天下諸官！今後各地售鹽，當銷官鹽、行官價……！」

  「這哪是王砍頭，分明是王青天啊！」

  「咱們的鹽價這麼貴，就是這幫人搞的鬼！」

  「可不是嗎？如果他們都不貪，按朝廷的官價，咱們都吃好好過日子！」

  ……

  武昌城的百姓看到王越要斬左布政使李清等官員，當即便從四面八方而來，同時紛紛進行稱讚道。

  湖廣左布政使李清、湖廣巡按姜洪和武昌知府孫弘身穿著囚服被押上刑台，湖廣左布政使李清和武昌知府孫弘已經尿了褲子，而湖廣巡按姜洪似乎不明白事情在哪裡出了差錯。

  自己是堂堂吏部左侍郎兼翰林學士徐溥的得意門生，而今更是身居湖廣巡按一要職，但在自己最為風光之時，毅然被一個謫居之人推到了斷頭台。

  吉時到！

  坐在案前的王越望著台上的三位犯罪，當即拿起一支令簽朝著前面丟了下去。

  這裡早已經是圍得里三重、外三重，可謂是水泄不通，畢竟是有人持旨來救，恐怕亦是無法闖下這裡了。

  一個監斬的輔官看到令箭落地，便是喊道：「斬！」

  噗！

  噗！

  噗！

  ……

  隨著鄶子殺的刀光閃過，從左到右，一道道鮮血直濺而起，湖廣左布政使李清、湖廣巡按姜洪和武昌知府孫弘的人頭紛紛落地。

  不管是李清還是孫弘在這裡任職多年，不可能不知道楚王這點勾當，而姜洪雖然初來乍到，反倒是跟奸商葉富貴勾連最深的那個。

  三位犯罪可以說是死有餘辜，被斬頭是一點都不冤。

  「王青天！」

  「王青天！」

  「王青天！」

  ……

  圍觀的百姓看到三位犯官被斬殺，不知是誰最先喊了一句，而後周圍的百姓紛紛響應起來道。

  一時間，聲勢直擊九霄，在楚王宮養傷的楚王被嚇得瑟瑟發抖，缺掉的門牙正指著東市的方向不知所云。

  (本章完)