第四十六章戰武士的轉職任務（上）
我一直覺得，我的人生是由一個接一個的巧合組合而成的。這些巧合似乎在冥冥中被一隻神秘的大手巧妙地拼合在一起，在最恰當的時候為我指明前行的道路，將我的生命串聯成一條順暢而完整的長線。有時候，我甚至會產生這樣一種莫名其妙的念頭，就仿佛我的生命只不過是一段早已被編排好了的情節，正按照某一個既定的程序，緩緩走向它的盡頭。
當這些巧合連續不斷地出現，在抉擇面前將我們引入人生的軌道中時，它就擁有了一個全新的名字——命運！是的，或許我們生命中任何細微的變化都屈從於命運的力量之下，它輕若無物，以至於在絕大多數時間裡讓你根本無法察覺；同時，它又無堅不摧，無論你順從也好、抗拒也罷，終究得循著它的指引完成你的生命。
當我三十五級的時候，我剛好來到了里德城。這是德蘭麥亞王國西北部的一座商業重鎮，是晨曦河中游的第二大港口，交通便利，物產豐富。
你完全可以說這是一個巧合，我只是在這個時候「剛巧」到了這座城市而已，假設我升級的速度再快一點、或是再慢一些，這個時候或許我就正呆在某個不知名的角落之中，而不是行走在這座宏偉城池的大街上了。
可是，當我把託運的包裹送到里德城的守備官坎貝爾中校手中，完成了我所接受的最後一個任務，然後發現他身旁站著的那位強健壯實、全副武裝的魁梧女人正是戰武士的訓練師時，我就不得不把這種巧合歸功於命運的安排了。
我曾經說過，早在達到三十五級以前的時候，我就確定自己的轉職目標——成為一名戰武士。在瓦倫要塞，我找遍了每一個角落，也沒有找到戰武士訓練師的身影；就在我剛剛到達里德城外，殺死了那隻淤泥怪，成功升到三十五級的時候，我還在擔心自己什麼時候才能找到使我成為一名戰武士的引導者，沒想到她出現得那麼及時，簡直就像是無所不能的至高神聽到了我的要求，特地把她派遣到我身邊來似的。
「嗨，小子，別以為你已經很強壯了，在我看來，你脆弱得就像是根破掃帚，我只用胳肢窩就能夾斷你的脖子。滾遠點，除非你想在追求力量的道路上更進一步！」當我靠近時，那個健壯的戰武士訓練師輕蔑地打量著我，粗魯地說道。
我得承認，身為一個男人，被一個女人質疑我的力量，而我今後或許還要在戰鬥技巧上接受她的教導，這讓我感到有些窩囊，但我還是理智地避免了與她衝突。一方面，坎貝爾中校和他的侍從們就站在一旁，我猜他肯定不會因為我帶來了他朋友的禮物而任憑我當著他的面破壞城裡的治安；而另一方面，戰鬥的直覺讓我對眼前的這個女人本能地感到畏懼。儘管她只是一個女人，而且我們還可以說她是一個長相不算差的女人，但當我與她相對時，似乎能感受到她的身上所散發出來的那種危險的氣息——擁有這種氣息的武者，絕不是像我這樣的半調子戰士能夠對付得了的。
我偷偷瞥了這個女戰武士訓練師一眼，她的肩膀寬而厚實，臂膀雖然並不十分的粗大，但結實而富有彈性的肌肉仍然在上面勾勒出許多清晰剛勁的線條，讓人感到這兩條胳膊隨時都能夠爆發出致命的力量。
她的胸肌高高隆起，就連身上的束甲都不能完全收攏，不得不露出很大一片圓潤的胸膛……哦，當然，那似乎也並不完全是胸肌，意識到了這一點，我的目光立刻十分克制地移向了別處——好吧好吧，我坦率承認，在轉移目光的時候，我情不自禁地在那片古銅色的飽滿胸脯上狠狠地剜了兩眼。
「我希望能成為一名戰武士，女士。」我鄭重地回答道。
「你必須首先證明你的勇氣和意志……」她用挑釁的目光看著我，「……在北邊有一個名叫阿爾貝的村莊，現在，一群巨魔屠殺了那裡的居民，把它當作自己的營地。我們遲早會讓他們付出血的代價，但是在那之前，傑夫里茨基德，你要突入他們的營地，把他們醜陋的部落旗幟帶回來，用你的行動去打擊他們的士氣。在你把旗幟交到我手中的一刻，就是你成為戰武士的時候！」
巨魔曾經是生活在法爾維大陸上的一個土著種族，對於他們的血統，我曾經聽說過許多種傳聞。有的人說，在我們所不明了的遙遠歷史，巨魔和精靈曾經有著相同的祖先，而他們同樣尖細挺拔的長耳朵就是這一論點的明證；而還有一種說法則聲稱，巨魔和半獸人的血統十分相近，因為他們都有著藍綠色的皮膚，而且在唇邊都長著兩顆粗壯的獠牙。
不過現在，這些體型高大、後背佝僂、相貌醜陋、性情殘暴的大傢伙在整個法爾維大陸上都已經變成了不受歡迎的客人，他們是墮落、背叛、兇惡和唯利是圖的代名詞，而這全都是因為兩百年前的那場戰爭。在戰爭中，巨魔的首領、陰險詭譎的邪惡術士、「虛空之手」姆拉克帶領著他的族人全部投向了末世君王，成為了他踐踏和蹂躪大陸居民的得力幫凶。當「蒼穹守護者」德多坦召喚出「吞噬之門」的魔法後，大多數的巨魔連同他們的主人隨著被吞噬的大陸一同消失了，可在法爾維大陸上還殘存著一些零星的巨魔部落。他們是整個大陸的公敵，也是大陸上最殘忍、最卑劣的盜賊和匪徒，他們殺害行人、洗劫村莊，就連女人和孩子也絕不放過。
我很高興有機會能給這幫匪徒一個教訓，欣然領受了這個任務。按照戰武士訓練師的指引，我離開了里德城，一路向北，沒過多久，一片村莊的廢墟果然出現在了我的面前。
這裡應當曾經是一個寧靜閒適的小山村，幾排簡單而堅固的小屋橫在一座山丘的南側，沐浴著溫暖的陽光。小屋四周是一片麥田，一條小路貫穿其中，直通向不遠處山坡上的一片果園。村裡有個不是很大的穀倉和一個小牲口圈，這應當是這裡僅有的幾戶居民共用的設施。儘管是一座簡陋樸素到了極點的小村子，令人感動的是，這裡居然還有一座供奉至高神達瑞摩斯的神廟，神廟位於村子西首的一塊高地上，左側靠近旁邊的山石，背後挨著懸崖，是一座兩層的小石屋，一層是至高神的神位，二層或許是這裡唯一一名僧侶的住所。身處其中，你的腦海中很容易就會呈現出這樣的情景：每當禮拜的日子，這座村子裡僅有的二十幾位居民齊聚在這座小神廟中，他們彼此熟識，不但是鄰居，也是朋友，或許其中的不少人都有親緣關係。他們在這裡虔誠膜拜、聽從僧侶講解神的智慧之語，每個人的臉上都帶著平靜而友善的笑容。
這該是一個多麼溫馨的場景啊。
可是現在，那些綠皮膚的大個子強盜把這一切全都毀了：許多屋子都被燒去了頂棚，有許多牆壁也坍塌了一半，所有的門窗都被毀了，使這些原本能夠為人們遮蔽風雨的溫暖小屋光禿禿地呈現在露天之下。麥田被燒成了一片焦土，果園裡的果樹也都被砍伐、燒毀得差不多了，只剩下最後的幾棵，瘦骨嶙峋地立在園中，看上去格外的寥落。
穀倉的牆上破了一個大洞，牲口圈裡散落著不少被啃食乾淨的骨頭，村莊裡不少地方還在冒著縷縷輕煙，一些牆上嵌著染血的刀斧和箭頭。在這座破敗的山村廢墟中，處處都能找到一場慘烈屠戮過後留下的痕跡。
我強忍住心頭的憤怒，潛伏在小路旁的一棵燒焦的枯樹背後，小心地觀察著村莊廢墟中的情況：襲擊這座村落的是一個名叫「污斧」的巨魔部落，此時大概有三十多個污斧巨魔散落在村子的各處，他們大多是手持粗重單手斧的戰士，但期間也摻雜著幾個穿著長袍的薩滿法師。
他們把自己部落的紅色獠牙旗幟放在了村子裡最大的建築——至高神達瑞摩斯的神廟大殿裡，正插在原本擺放至高神神像的神壇中央，而原本的神像已經被他們翻倒在地。從我的角度看過去，可以看到神像斷裂的頭顱已經滾到了牆邊，至高神達瑞摩斯那張面孔磕掉了半個鼻子，正面對著牆角的一個老鼠洞，再也不復往日的仁慈與威嚴了。
從我現在的藏身之處到神廟中，大概有五十步左右的距離。在這段距離之間總共設有四個污斧巨魔崗哨，每個崗哨都由兩名「污斧砍頭者」和一個「污斧招魂者」組成。除此以外，還有四個巨魔分成了兩組流動哨兵，在村子裡巡邏。他們都是些三十二、三級的戰鬥人員，倘若是一對一的交手，我有足夠地把握制服他們，但倘若他們一擁而上，我恐怕就只有被亂刃分屍的份了。
我理智地沒有輕舉妄動，而是伏在原地看他們的行動。慢慢地，我發現了我的機會：那些固定的巨魔崗哨排列得很鬆散，並沒有完全封鎖進村的道路，只要我能夠保持足夠的距離，藉助岩石和樹木的掩護，完全可以安全地潛入村子裡。而那兩組哨兵在繞過神廟之後會拐向屋後，沿著神廟的牆壁兜一個圈子，然後再相互向反方向走去。這段時間雖然不長，但倘若我掌握好時間差、行動迅速些，也完全足夠我進到神廟裡去了。
經過再三地觀察，我確定了自己的推論，下定決心去試一試。正當我貼著山坡向前摸索、想要繞開第一個巨魔崗哨的時候，我忽然眼前一動，看見在村子的另一頭閃過了一個健壯的身影。
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